民亂既起，不容耽擱，第二天一早，賀然進宮稟明瞭蘇平疆，點了監察司及刑部幾位同僚，一番準備後，下午即離開了鳴鐘城，
朝天郡路終鄉距王城不足三百里，一行人於三日後的午間抵達了事發地點，，香霧村，
來至軍營，統兵將領環增乍聞軍師到來，慌忙出帳參拜，口中道：“不知軍師親臨，末將未及遠迎，請軍師恕罪。”
賀然板著臉問道：“兩方傷亡如何。”
因軍師未讓免禮，環增弓著身子道：“軍卒戰死十七人，殺死暴民五十餘。”
賀然舉目望向半山腰的村莊，冷冷的問道：“為何不攻了。”
環增見軍師這般神情，心下已然慌了，道：“暴民誓死不降，郡守大人怕鬧得不可收拾，所以就停下了，末將失職，未能一攻而破寨，還令五名將士被暴民俘獲，請軍師治罪。”
竹音問道：“環將軍起來吧，郡守杜大人何在。”
環增終不敢把身子挺得太直，答道：“就在不遠的營帳中。”
不待吩咐，有人急忙前去傳召，
賀然一邊往大帳中走，一邊吩咐道：“讓前面的兵馬撤下來。”
環增急忙傳令，然後心懷忐忑的在帳外候命，
賀然居中而坐，竹音與寇維分居左右首席，刑部吳侍郎陪於下首，
“環增，你給我進來。”他也不用人傳令，直接對外面高喊了一聲，
環增不由一哆嗦，慌忙低頭進了大帳，
“我問你，你是奉了誰人之命出兵的，又是幾時離開駐地的。”
“末將是二日午時得了郡守大人之命，四日辰時點兵出營。”
賀然嘴角掛起笑容，道：“二日午時接命，四日辰時才出動，你真是治兵有方啊。”
環增辯解道：“稟軍師，本來接命當日就可出征的，只因副將鍾民百般阻撓，還煽動本部抗命，是以耽擱了兩日。”
“他為什麼阻撓。”
“他認為……不宜動兵，宜安撫，可暴民已毆傷了官差，不加懲戒無以正國法，請軍師明鑑。”
“鍾民何在。”
“末將派他留守駐地了。”
賀然點點頭，命人召鍾民速來，然後道：“二日接命，四日動兵，為何我十三日才得軍報呢，你是不是不知道軍律。”
環增垂首道：“郡守大人說由他傳報朝廷。”
賀然哼了一聲，道：“看來你還真是不通軍律，他報的是地方呈報，你動用兵馬難道不懂要報兵部嗎。”
環增自知有罪，把頭垂得更低，道：“末將本以為帶兵走一趟就可完事了，沒想到……”
賀然厲聲道：“帶兵走一趟就不需稟報嗎。”
“末將知罪，願領責罰。”環增額角已見冷汗，
賀然起身走到他身邊，吩咐他抬起頭來，然後盯著他道：“沒有緣故你是不會犯律的，是你自己說出來，還是讓我去查。”
環增腿已發軟，聲音發顫道：“末將真是沒想到會鬧成這樣，當時郡守派來的人說只要大軍一到，那些烏合之眾就會作鳥獸散，根本不需將士動手，驅散後由衙役們接手下面的事。”
賀然緩緩的搖搖頭，道：“我問的不是這個。”
環增知道搪塞不過去了，支支吾吾道：“杜大人……杜大人待末將不薄，這次民眾騷亂是……是針對杜大人的，他不想讓朝廷知道，想盡快平息了，所以找到了末將……。”
賀然坐回席上，對寇維道：“果如咱們所料。”
寇維嘆了口氣，還未說話，鍾峆稟報道：“朝天郡郡守杜亭在外候命。”
賀然對環增道：“交出兵符印信，一旁待罪。”然後起身讓出主位，對寇維拱了拱手，道：“我已收了環增兵權，該把這主位讓給大人了，餘下的事就請大人公斷吧。”
寇維起身道：“軍師在此下官何敢居主位，再者，難得趕上軍師問事，下官正好觀摩受教，還是軍師裁奪吧。”
“公堂之上不以官爵高低排位，執法之人就當居主位，還別說大人是當朝大司律，就是城守問案，我也得讓位。”
讓之再三，寇維附耳道：“下官初掌大司律之職，下面的人尚且不知，此刻還是以監察司司主身份示人的好，此案涉軍涉亂非同小可，還是軍師裁奪吧，只當是為下官作一範例。”
賀然點了點頭，轉向竹音，沉吟了一下，拱手道：“此案寇大人不接，本該請中書大人裁奪，可因其涉及軍方，我就越俎代庖了，以託政之臣的身份暫為處置，不妥之處請中書大人及時指正。”
竹音拱手答禮道：“理該如此，我與寇大人恭聆受教。”
“是監督監管才對。”賀然笑著重新坐回主位，先傳令道：“請巡察使黃大人。”
不一刻，黃婈入帳，她不知賀然忽然召她作什麼，施禮後垂手侍立，
賀然對掌管軍務的僚屬吩咐道：“將環增所部兵權暫交黃大人。”然後對黃婈道：“命這部人馬各歸營寨，不得離營一步，有違命者立斬，鍾峆暫作你的副將，領一千藏賢穀子弟執令。”
黃婈領命而去，
賀然再傳令紅亯：“在村前尋一塊空地，豎起軍師大旗，曉諭村民，選三名為首者前來與我商談。”
安排好這些後，賀然命侍衛與眾人斟茶，自己則悠閒的與刑部吳侍郎閒聊起上次酒宴間的事，渾然無視一旁面如灰土的環增，
竹音提醒道：“杜大人還在外面候著呢，不先問問他。”
賀然道：“還是一會讓他與百姓當面對證吧，這樣百姓會覺得公平。”
竹音雖不以為然，但在這個場合不便多講，
時刻不久，紅亯來報，場地已佈置好了，
“我們這就去吧。”賀然說著站起身率先朝外走，到了帳口轉身對呆立不知所措的環增道：“環將軍也請吧。”
“是，是是。”環增弓著身子跟隨在後面，竹音對紅亯遞了個眼色，紅亯會意，上前繳了他的佩劍，
一直在帳外候命的朝天郡守杜亭此刻已心慌意亂了，不知為何軍師久久不召見，因帳前皆是軍師護衛，又不敢靠的太近去偷聽，此刻見軍師出來了，忙上前施禮道：“些許小事何用軍師、中書令及諸位大人大駕親臨啊，杜亭有失遠迎，望諸位大人恕罪。”
賀然笑道：“大人真是淡定啊，這事情可不算小了，新收之地出現民眾騷亂不算什麼，可在推行新政半年以上的地域中沒有那個地方出這麼大的亂子。”
“下官失職，下官失職，不過一切皆在掌控之中，各位大人請先入城去安歇吧，下官處置了這裡的事就去向各位大人請罪。”
“怎麼處置，把這些民眾殺光，還是大人有什麼良策能讓其歸順，我想大人要是真有良策就不會等到這個時候了吧。”
“這……”杜亭聽軍師語氣不善，再看後面的環增，他臉上的笑容有些發僵了，
“既然民眾點名要見我，那大人就隨我們一起去見見他們吧。”賀然說罷不再看他，邁著四方步朝村子方向走去，