聽得袁震東如此一說，我心裡頭倒是有些打鼓，不知道袁震東遇到的這些烏合之眾裡頭裡頭有沒有那個吳大猷。 不過我很快就覺得應該不會有這樣的事情了，聽得秦蘭亭給我報告說吳大猷是坐著車子趕赴山西的，應該不在這些人裡頭。 所以隨即我便放下心來，勸告了一句道：“袁大將軍，哀家知道你對朝廷是忠心耿耿的，不過你早年戎馬，嗜殺過甚，這樣子的是有傷天和的事情，如果能不殺一些人，就不要殺了。 ”
袁震東一聽我說他嗜殺過甚，當即有些不高興的爭辯道：“太后，不是微臣願意殺人，這些都是那些流民自找的，我是朝廷的大將軍，殺伐征戰的事情自然很是在行，太后如果責我嗜殺過甚，那袁震東也無話可說。 ”
我聽得袁震東的這種桀驁不馴的語氣，心裡頭很是不舒服。 不過我也知道如今朝廷的局勢不穩，如果惹惱了這個袁震東大將軍，激的他立刻就發兵攻打京師，恐怕一時之間，山西倉促調集的那些士卒根本就擋不住袁震東那些能征善戰的部下的征伐。
正是因為這一層，我決定忍氣吞聲，暫時不和眼前的袁震東計較這些事情。 所以我轉換了一個和緩的語氣說道：“此事袁大將軍說的也是有些道理的，流民譁變，那在朝廷自然是要加以剿滅的。 不過該撫該剿，所以哀家餓意思是希望袁大將軍能夠上體上天有好生之德，該撫則撫。 該剿則剿。 ”
“是，太后教訓的是，微臣謹記在心，日後微臣如果遇到這些流民，當念及太后今日地垂念之前，不再一味征剿。 ”也許袁震東大將軍自己也意識到了剛才自己說話的態度不是人臣所應該抱有的態度，所以便退讓了一步。 附和了我的意見。
我知道這在袁震東不過是泛泛之言，至於他是不是能夠聽得見去我剛才的那份勸勉我也沒有什麼多少把握的。 我只好宕開一句說道：“朝廷追念袁將軍功業彪炳。 所以此次打破祖制，特意晉封你為朝廷的一字並肩王。 希望你日後能夠好好地朝廷效力。 ”
“微臣何德何能，竟然能夠獲贗品朝廷的如此殊恩，在微臣，實在是不敢接受如此高地爵位。 ”袁震東趴在地上磕了一個頭，口中表示自己絕無想染指朝廷這個至高名器的意思。
“袁大將軍不必如此謙虛，當年就對哀家母子就有擁立的大功德。 當年若非你以及伸手相助，哀家和皇上可能早被人所害了。 這些年來你也是忠心耿耿，為朝廷征伐四方，平定戰亂，這個一字並肩王的爵位就算是朝廷對你這麼多年以來的辛勞的酬庸都算是小的了，哀家本來想要賞賜你一個世襲罔替地一字並肩王的，可是言路上反對的厲害，哀家也要顧及清議。 只好暫時將這件事情擱置一段時間，等到袁大將軍為朝廷立下了其他的功勞，哀家再把這件事情提出來，眼下先不去談它了。 不過這個一字並肩王的爵位，哀家希望袁大將軍你不必如此推拖，以你如今的功勞。 這個王爵也是於你的勳業相稱的，哀家相信不會有人所什麼難聽地話的，所以袁大將軍你無需如此謙遜。 ”
“既然太后如此說，震東不敢有所推辭。 從今而後，震東必然對朝廷忠心不二，鞠躬盡瘁，許國以為驅馳。 以報答太后和朝廷對微臣的深恩厚德。 ”袁震東大將軍一方面有感於太后的恩德和苦心，一方面也覺得自己這些年的功業也足夠朝廷封賞這麼一個爵位給自己了。 所以就不再推辭的答應了下來。
“既然袁震東大將軍已然答應了此事，那麼我問問欽天監地官員，就近挑選一個好日子給袁震東大將軍舉行晉封大典。 ”
“多謝太后費心。 ”袁震東如此回了一句。
“大將軍此次來京十分還是經過山西地界。 袁震東是否注意道山西如今的災情如何。 ”我閒閒的問了一句。
“回太后的話。 微臣從邊疆奔赴京師，山西是必經之地方。 不過微臣日夜趕路，所以對於山西如見的災情狀況還是所知甚少，不過路上流民三五成群，結黨搶劫的事情確實遇到了不少，不過這些亂民都被微臣的侍衛給殺了，據這個情況推斷，想來山西的災情還是比較嚴重的。 ”
“嗨，這該如何是好。 今年依賴邊關的將士用命，總算是平息了邊疆地戰事。 原本指望朝廷上下一體安歇，好好地過個年，可是沒有想到山西居然鬧出了這麼大的一場災難，在於哀家來說，前次與袁震東大將軍一同路過山西，一路災民流離，慘不忍睹。 路上都是倒藉地屍體，是不是又野狗過來刨食，何種也多有漂浮不決的屍首，沿途十室九空，極目所見，無非都是道路流離，悲慼呼號且面有菜色的災民。 ”
“是，微臣此番過來，也是如此，滿目瘡痍，淒涼滿狀。 真是無法言說。 依照微臣的看法，朝廷裡頭的一些官員卻視而不見，實在是讓人痛心棘手。 ”袁震東說道。
“這番奏對，又和袁震東此前的奏對大不相同，我細細一想，明白了袁震東剛才說這些話的意思，袁震東是為了說明他並非不在意這些，只是覺得自己只是掌兵符的，這個事情不是他的責任，而是朝廷上他口中所謂的官員的過錯。
所以我很在意的追問了一句道：“哦，那袁大將軍以為這究竟是什麼人的過錯呢。 ”
“這，微臣不敢說。 ”
我知道袁震東可能會將此事推拖到秦蘭亭的身上，這樣也好，讓他們在京師裡頭鬥一鬥，我也可以趁著這個機會拖延袁震東一些時候。 這就是朝廷用人之權操之於上的道理。 所以我便微笑的追問了一句道：“大將軍但說無妨，眼下別無外人，無需有太多的顧忌。 ”
袁震東本來就沒有什麼顧及，聽的我這麼問就開口說道：“燮理陰陽，順應四時，撫育萬物，親附百姓，讓黎民衣食周全不缺，這些都是宰相的職責，以微臣看來如今山西遇到如此大災，表面上看起來是天災，其實確實人禍。 ”
“你所謂的人禍，有何所指。 ”我想要逼這個袁震東說出秦蘭亭的名字來，這樣子坐山觀虎鬥，在我則是一件快事情，在朝廷也是一件拖延袁震東行期的好事。
“微臣以為此次人禍的罪魁禍首是朝廷的宰輔秦蘭亭大人。 他的門生故吏遍佈天下，多有為民父母的。 而且，微臣聽說山西的州縣班子裡頭的大老爺，不少都是出自秦蘭亭大人的門下。 此次山西大災，如果個個府縣裡頭的糧倉都是滿的，怎麼會造成如今這樣子的大饑荒，微臣以為是秦蘭亭立身不正，教徒無方，或者是這些人自以為依附著朝廷的宰輔秦蘭亭大人為奧援，在地方上大肆搜刮，甚至監守自盜，把朝廷在山西的個個州府縣衙官倉裡面的糧食都據為己有。 如今遇到了災荒之年，官倉裡面粒米無存，所以不得已，讓這些黎明百姓出去覓食，可是災荒的面積太大，赤野千里，自然就有很多人在出去討食的途中被餓斃了過去。 那就是皇太后在路途之上看到的景象，至於更為悽慘的事情有些農家小戶，家裡頭實在是揭不開鍋，計無所出，只好在子女頭上cha上一個草標，出街去在市面上當眾賣子鬻女，希望能夠換得一頓飽飯，此種情形也不在少數。 更為駭人的事情，微臣都不敢上達聽天。 ”
聽到如此悽慘之是，回想起當年自己的遭遇，不覺心中甚是悽。 可是聽袁震東的意思，除此之外還有更為悲涼悽慘的事情，我連忙追問道：“賣子鬻女，這也實在是太悲慘了。 難道還有什麼事情比這種事情更加悲慘麼。 ”
“皇太后仁慈，微臣不忍將這些情形說於太后聽，太后若是與聞，恐怕寢食不寧，那就是微臣的罪過了。 ”
“哀家一心體念天下臣民的難處，袁大將軍你還聽說了哪些事情，還請給哀家一一道來。 ”
“太后既然執意垂詢下問，微臣也不敢隱瞞，微臣聽得山西逃到邊疆的一些難民說起來，有些地方野外的野菜被掘盡吃完了以後，那些人餓的不行了，連野外的樹皮都給人剝盡吃完，吃到後來實在是沒有其他東西吃了，有些百姓就到地頭上去掘一種白色的叫做觀音土的泥塊，然後拿回去，飢不擇食的把這種觀音土給吃掉了。 由於這種泥土雖然可以食用，可是很難消化，所以很多人最後都是漲著大肚子死掉了。 而微臣更加不忍言的是另外的一種情形，太后剛才聽微臣所言，那些實在沒有辦法只好賣子鬻女的百姓已然是很悲慘了，誠然如此，可是這種人倫悲劇之外更有一種滅絕人性的更為悽慘的情形。 有些百姓家裡頭的子女餓的奄奄一息，都快要斷了氣了，為了自己能夠活下去，就含著眼淚生生的把自己的子女給吃掉了，有些終究不忍下手的人家實在是餓得沒有辦法了，只好哭著和自己村裡頭的其他人對調了子女，然後把別人的兒女吃掉了。 。 。 ”