第45章 No?45(1/3)
黑死病探祕：原因之一，現代科學表明，中世紀歐洲社會動盪不安，人民生活條件簡陋。人們對室內衛生、個人衛生等方面的知識所知甚少，人畜共居的現象屢見不鮮，許多城市鼠多成災，傳染病肆虐歐洲，最終導致了全歐洲鼠疫大流行。
原因之二，在中世紀，貓被人們視為魔鬼的化身，在教會的**威和鼓勵下，人們大量屠殺貓，使中世紀的貓數量急劇減少，幾乎瀕臨滅絕的邊緣，貓的遭災，導致鼠害氾濫。終於在14世紀爆發了可怕的鼠疫。
百年大戰
由於瘟疫爆發，英法戰爭暫停。疫情得到控制後，雙方再度交鋒，打響了普瓦提埃戰役。
公元1356年9月19日，英法兩軍在法國中部克蘭河畔的普瓦提埃對陣。這一次，法國人總結了克雷西之戰的教訓，他們認為戰馬在亂箭中容易被大量殺傷，而騎士穿著厚重的鎧甲則能夠大大降低傷亡。於是，他們效法英國人讓大部分騎兵下馬，編為三隊，跟隨最前面的少量馬隊一起衝擊。可惜，這一次，他們仍然沒有交到好運。
英軍發動三輪進攻，沒有打退法軍，於是抽調預備隊對法軍側翼發起了猛攻。身著沉重鎧甲的法國騎兵行動不便，只能坐以待斃，法國國王和大批貴族被俘。為了贖回國王，法國向英國繳納了300萬金幣。
普瓦提埃戰役失敗後，法國被迫於公元1360年同英國談和，簽訂和約。和約的條款極為苛刻，法國把西部的大部分領土割讓給英格蘭。英法百年戰爭的第一階段結束。
割讓、賠款使法國人民的負擔急劇加重，階級矛盾日益尖銳。公元1364年，法國國王約翰二世死後，他的兒子查理繼位，為查理五世。他進行了許多財政和軍事改革，決心收復失地。
公元1369年，查理五世改編軍隊，用僱傭步兵取代部分騎士兵團，並建立了野戰炮兵和新的艦隊，採用突襲和游擊戰術，逐步使英軍退到沿海一帶。為了保住在法國的幾個沿海港埠，英國只好與法國簽訂停戰協定。英法百年戰爭的第二階段結束。
這次停戰，比上一次長得多，46年。時光飛逝，到了公元1415年，法國內亂，統治集團內訌，農民起義，導致國力削弱。英格蘭新任國王亨利五世趁機進攻法國。他親率6萬大軍在塞納河口登陸。英法戰爭進入第三個階段。
英軍迅速佔領了法國北部，迫使法國在公元1420年5月在特魯瓦簽訂和約。按照和約的規定，法國淪為英法聯合王國的一部分。英王亨利五世宣佈自己為法國攝政王，並有權在法王查理六世死後，繼承法國王位。
意想不到的是，亨利五世和查理六世都在公元1422年猝死。這樣一來，英、法兩國爭奪王位的鬥爭變得更加劇烈。法國遭到英格蘭的洗劫和瓜分，處境十分困難。苛捐雜稅和鉅額賠款沉重地壓在英格蘭佔據區的居民身上。於是，爭奪王位的戰爭轉變為了民族解放戰爭。
為了徹底打垮法國，英格蘭再次發動猛烈進攻，一路打到通往法國南方門戶的奧爾良。這個地方一旦陷落，法國全境不保。很顯
然，法國已經處於亡國的邊緣，形勢十分危急。可誰也沒想到，就在這個時候，一個普通的農家婦女貞德，改變了法國的命運。
歷史記載，貞德性格堅強，曾三次求見王太子，陳述她的救國之計。公元1429年4月，王太子授予她“戰爭總指揮”的頭銜。貞德率領4000人向奧爾良進發。此時，奧爾良已被英軍包圍了半年之久。
貞德先從英軍圍城最薄弱的環節發動猛烈進攻，英軍四處逃竄。奧爾良全城的軍民燃起火炬，歡迎貞德的到來。法國士氣一下高昂起來，迅速攻克了幾個要塞。人們歌頌貞德戰功，稱她為“奧爾良姑娘”。
公元1429年5月8日，被英軍包圍了209天的奧爾良終於解圍了。奧爾良戰役的勝利，扭轉了法國在整個戰爭中的危難局面。之後，貞德又率軍收復了法國北方的許多領地。
貞德的名聲和影響力高漲，引起了宮廷貴族和將軍們的嫉妒，他們聯合起來，蓄意謀害貞德。
公元1431年5月30日上午，不滿20歲的貞德備受酷刑之後，在魯昂城下被活活燒死。
貞德雖然死了，但她的愛國精神已在法國人民中間開花結果。在人民運動的壓力下，法國當局對軍隊進行了整頓，使英軍遭到接二連三的痛擊。公元1436年，法軍收復巴黎，1450年奪回了曼恩和諾曼底兩座城市，1453年又收復基恩。1453年10月19日，英軍在波爾多投降，持續百年的英法戰爭結束。從此，英、法兩個民族在地域上有了明確的劃分。
（本章完）