頭那樣的漲，漲痛得幾乎矇住了呼吸。口乾舌燥，每一寸肌膚都像是要撕裂了一般。
昏沉中，無數人的聲音在耳邊迴響。眼前彷佛有漫天的杏花，輕薄如俏的花瓣點點地飄落至她的身上，為了他，為了腹中的孩子，她才甘願捲入這後宮爭鬥之中。
前塵如夢境在她的腦海中如流水劃過，終成了一地霜雪，只餘白茫茫的乾淨。
冗長的夢，夢裡有無盡的往事，紛至沓來，瑣碎而清晰。
孩子，她的孩子！她突然睜開雙眸，已是光明的白日裡，紅菱含悲迎了上來，切切道：“娘娘，你終於醒啦。”
晨曦的金色，透過輕紗落至她的床畔，原是早上了。
腦中突然想起孩子，想起了那滿手鮮紅鮮紅的血，她嚇得幾乎要跳起來。她的孩子呢？曾經，她便是這樣瞧著自己的鮮血濡溼了下身，而她的孩子亦是不在人世。
急急摸至小腹，感覺到那裡依舊是隆起。還在，孩子還在。
她激動得幾乎要哭出來，還好，孩子沒事。若是再沒了這兩個孩子，她必定不願獨活，一定追隨著她的一雙孩兒而去。突然，她又深深地恐懼起來，流了那麼些血，對她的孩子會不會有什麼影響，她又為何會流那麼許多血？
騰地，她側身緊緊抓住紅菱的手，急切問道：“孩子，那孩子有沒有事？”
紅菱好言寬慰道：“具休情況奴婢不是很清楚。皇上正與衛大人在殿外說話，已有好一會兒了，瞧著神色平靜，想來應該無甚大事。娘娘吉人自有天相，且放心。”
說話間，但見衛風身著一襲藏藍色官袍，緩步走了進來，他晒黑許多，原本是眉目清秀，面板白皙，如今已是呈現出麥色。
煙落瞧著他一陣錯愣，只以為看花了眼。揉了一揉眉心，凝眸，輕聲而誠懇：“衛大人，你回來了，真是辛苦了。”
衛風溫目含笑，斂衣叩拜道：“為娘娘分憂，是微臣的本分。”
“不知衛大人是何時回來的呢？“她溫婉問著。紅菱則扶她徐徐起身，在她身後小腰處墊了一個大紅軟枕，並且替她捻好被角。
衛風俯身一拜，恭敬答：“昨日中午時分方才回來，甫一進宮，就聽說了娘娘這出了事，便直接趕了來。”
紅菱突然湊至煙落耳邊，輕聲道：“皇上也來了呢，來看娘娘。”
她正色道：“就說我還沒醒，尋個理由不見，你去打發了。”抬頭卻見風離御已是踏了進來。他今日倒沒有著龍袍，只穿了一襲清爽的青色尋常便服。
她別過頭，只是不理。這個人，她再不想見了。
他看她一眼，緩聲道：“你身子虛弱，方才醒來，就不要鬧這樣的意氣了。”
她的目光平靜得幾乎沒有感情，淡淡嘲道：“臣妾豈敢在皇上面前鬧意氣？臣妾別無所求，但求皇上離臣妾遠些。別一個不慎，再是失手砸傷了臣妾腹中的孩子。那可是臣妾賴以生存的命。”
殿中紫金百合爐中，依舊徐徐嫋嫋繚繞著青煙，那樣的香氣聞著便教人頭腦清醒，洋身舒適。
他英俊的容顏之上刊過一絲難堪與愧疚，很快隱去，輕嘆道：“是我不好。”
雖然他聲音細若蚊納，可煙落卻真真切切聽見了。雖有些意外他的道歉，面上依舊是冰冷。
只是，氣氛終於稍稍緩和了些，不似方才那般弦繃劍緊。
風離御緩緩走上前，靠近她坐下，家常的寧綢長衫上有著墨跡的馨香，想來他是日日勤勉政務。
抬眸覷一眼紅菱，他吩咐道：“皇后剛醒，你去給她端碗燕窩粥來。要用那種上次南漠國進貢送來的極品血燕。”
煙落微微一怔，看來他似乎也有過問她的飲食起居，眸光定定，不由漸漸想出了神。她不明，既然他只是利用她，又為何要她的孩子。
紅菱卻並未領命，欠一欠身，遲疑道：“皇上，說到這事，奴婢便想多嘴一句。如有不妥之處，還望皇上不要怪罪。”
“但說無妨。”風離御一臉平和，沉寂的面上無一絲波瀾。
紅菱微微垂下眼簾，似憤憤不平，道：“奴婢何嘗不想去給皇后娘娘弄碗上好的血燕來補補身子呢。上次南漠國進貢來的極品血燕。原本還是有些剩的，可是昨日奴婢去要之時，御膳房裡吩咐了，說是回過皇上的，梨妃娘娘身子虧虛，血燕這樣滋補的東西要盡著她先用，所以剩下的全部送去了玉央宮。”
嘆息一聲，紅菱幽幽道：“皇上，這貴重補品……”
“紅菱！你話多了！”紅菱語未畢，已是被煙落厲聲打斷，強自壓下心頭的怒火，她只保持著最得體的微笑。
彼時窗外已是大亮，晴光如萬匹柔軟的絲綢飄散飛揚，映入窗稜縫隙之間，映入他們彼此之間，卻好似隔著一層薄霧輕紗。
煙落別過臉，冷聲道：“今日皇上不用早朝麼？還請皇上移駕！”她毫不客氣的下起逐客令。
風離御微微皺眉，眼底閃過一絲深沉的異色。一言不發，只擺擺手，示意紅菱先行退出。轉眸看向煙落蒼白的側臉之中泛著鐵青，嘆息如蝶兒無聲無息歇在她柔弱的肩頭。
如此，他們二人之間方才稽有緩和的氣氛，便因著紅菱的一句話，而再度降至冰點。
心灰意冷的心痛夾雜著脣齒間的冷笑幾乎要橫溢而出，原來，他的心裡，終歸還是隻有一個梅瀾影，那般憐惜她。對她關懷備至，而對自己的關心，終究只是順帶的。而且，他惦念的，也只是自己腹中的孩子而已。
忽的身旁似有燭火的光焰幽幽跳動，殿中的光線亦是跟著閃動。白日裡點什麼蠟燭？
煙落側眸，詫異看著身側一直一言不發的衛風，此時正打開了一盒細密的銀針，一一取過在火上反覆烘烤。
她一驚，直以為是自己的胎兒有何不妥，急問道：“衛大人，本宮的孩子可是有何不妥？”
衛風當即寬慰道：“已經保住了，應該無甚大礙。只是，娘娘不要再這般累心勞神了。”言罷，他有意無意的瞥了一眼尷尬的兩人。又道：“微臣現在替娘娘解去封住之脈。”
煙落不由感慨，她早就被眾多繁瑣之事折騰得寢食難安，而腹中可憐的孩子，一直跟著她這個孃親受累。勞心勞神，她要如何才能不勞心勞神？輕輕撫一撫冰涼的額頭，她徐徐道：“原來衛大人能解去這被封住的脈息。衛大人可算是回來了，這樣一來本宮腹中的孩子究竟是何時有的便能有個準數了。”
風離御聞言，俊眉益發糾結，面色稍沉。
“對了，既然衛大人回來。本宮有一樣東西要還你。”煙落似突然想起什麼一般，自床頭案几的小格之內，取出一枚尋常香囊，遞了給衛風道：“昔日衛大人一共給了本宮三粒‘醉春歡’，本宮曾用去一粒，如今剩下的便都還了你。這件事，還要多謝你。”
衛風恭敬接過，垂首道：“能幫上娘娘的忙，是微臣的榮幸。”他將香囊妥當收好，單手做出一個“請”的手勢，示意煙落抬手讓他解脈。
風離御狐疑地瞧著那枚香囊，微微眯眸，目光最終落定在了煙落的渾圓隆起的小腹之上。眸光瞬間溢滿柔和，如今才是四月餘，她的小腹已是看起來有旁人六月般大，那裡有著他的一雙孩子。
煙落輕輕挽起素白柔軟的錦袖，露出裡邊薄如蟬翼的蛟紗裡襯，隱隱可見賽雪柔滑的肌膚凝如羊脂玉，她將手擱置在了軟榻的扶手之上。
衛風取過銀針，小心翼翼扎入一枚。他擰了俊眉道，“娘娘，忍著點，下面會很疼。”
煙落頷首，銀針刺入筋脈之中，還真是極疼。才紮了三針而已，她的手心已是泌出了一層薄汗，雙鬢亦是微微染溼。
風離御伸出一手，想要去握住她，卻被她冷凝的神情凝凍在了半空中，只得怏怏放下。
數十根銀針一一紮入，再一一拔去，衛風搭上她的手腕，片刻後，才道：“封脈已解，微臣好奇，不知是何人替娘娘封脈？”
煙落答：“莫尋。”
衛風清俊的臉上閃過恍然，“原來是他，難怪才有這般好的醫術。他不但封去了娘娘你的脈息，更是封住你的氣血倒溢，換句話來說，那時娘娘胎相不安，極難固穩。便是莫尋施針替娘娘補救了。莫尋醫術超群，微臣自嘆不如。”
她愕然，她從未想過，莫尋竟然會幫助自己保住胎兒，即便那是知道自己陷害於他之後。這個認知讓她有些無所適從。
衛風徐徐又道：“此次娘娘受了外力撞擊，微臣已經盡力替娘娘保住了這胎。只是娘娘終歸以前小產的虧虛尚未完全補回來，往後實在不宜心氣躁動，五內鬱結，受人與事的滋擾。且雖是保住了，還得時時刻刻關注是否會有異常。”他的脣邊溢位溫和的笑意，又道：“這次微臣回來，已是為娘娘尋得了那味極寒地帶的催產聖藥。如此可保娘娘母子平安。”
未待煙落說話，風離御已是喜不自勝道：“如此，真是有勞愛卿了。朕說愛卿怎的告假那般久，原是去尋藥了。”突然，他喜滋滋地把手貼在煙落的小腹之上。
煙落一怔，心中極是惱他怨他，卻忌憚著腹中孩子，也不敢輕舉妄動，只得任他以溫柔而愛護的姿勢輕撫著她的小腹。
突然，他似渾身一僵，俊臉之上滿是僵硬的喜極，語無倫次道：“你聽……他們動了。”又瞧了煙落一眼，他欣喜連連：“他們竟然會動了。”
衛風微笑道：“皇上，懷孕四月餘，自然會有胎動了。只是，應當是皇后娘娘自己才能感覺到呢。皇上定是歡喜過甚，心生錯覺了。”
他喜滋滋地把臉貼在她的腹部，激動道：“哪能是錯覺，朕感受得真切。”一手溫柔撫摸著，他隔著肚子和孩子們說著話，“你們好好安分些，不要折騰你們的母后。等你出世了，父皇立即就封你為太子，好不好？”
孩子，如今是聯絡他們之間唯一的紐帶。即便他們再是疏遠，終歸，他是她孩子的父親啊。
煙落從未瞧見過他如此慈父之狀，心底最柔軟之處被輕輕觸動了，他或許並不愛她，也許他從來都是利用她，可他卻是一直守護著他們的孩子，那誤擲金令牌之事，想他也不至於是故意為之。
彼時紅菱自殿外進來，手中似端著一碗烏黑的湯藥，“踢踏”腳步聲漸行漸近。
風離御旋即正直身，面色已是由極喜瞬間回覆平靜，速度之快，令煙落心中不由得閃過濃重的疑惑。他素來隨性，不是忌諱甚多之人，又怎會在乎旁人如何看待？
只是，煙落沒有細想，她的心思亦是被那頻繁而至的胎動所吸引。小手小心翼翼地放在小腹上，生怕手的重量會壓迫到他們。腹中一動，她突然愣在當地，一動也不敢動，過了良久，又是這樣一下。
生命的跡象如此明顯地搏動，她欣慰得不知說什麼才好，滿臉歡快和激動，眼角甚至泌出一滴晶瑩的淚珠，在日光下光芒閃灼。
風離御緩緩站起身，只淡淡道：“朕還有政務尚未處理，衛愛卿再替皇后仔細瞧瞧。”言罷，他便緩步離去。
……
午膳過後，煙落差人擇了一小轎，朝皇宮正門而去。
高遠的天際，皇城紅牆高起的四方天空藍澄澄的如一塊碧玉，沒有一絲雲彩，似乎永遠是那樣明淨。她秀眉微鎖，心境寂寥而安靜。
至了殿門，自有御前侍衛上循例上前阻攔。
煙落亮出手中的金令牌，灼亮的金色晃得人一陣刺眼，那名侍衛立即跪下恭送。
馬車繼續滾滾行駛著，碾踏著青石板咯咯作響，一路景色飛快地向後而去。
天，終於有了一分秋日的味道，暖陽似一朵芙尊盛開在身上。而刑部大牢的陰森寒冷，卻是與這樣暖煦的天氣極不協調的。春夏是萬物蓬勃滋生之際，不宜殺生，是以天晉皇朝貫來奉行在萬物調落的秋季行刑。她要救她的父親，已是時日不多。
再次出示手中的金令牌，她十分的順利的進入了天牢之中，暢通無阻。
因著有過一次入慎刑司的經驗，是以再入天牢之時，她已然沒有上次那般畏懼與惴惴，要鎮靜許多。
明明外面是陽光明媚，這裡面卻是幽暗無光，唯有牆角之上如鬼火般幽幽跳動的火燭，燃燒的彷彿久病不愈的垂死之人般顫巍。
一個個鐵欄杆圍成的牢房，腐爛發黴的味道混合著潮溼陰暗一齊撲鼻而來，直令人作嘔。強忍住胃中一陣陣翻攪的難受，耳邊迴盪的皆是嚶嚶哀泣。
一名著官服的中年男子，迎了上來，見過煙落手中的金令牌後，躬身道：“皇后娘娘大駕光臨，不知有何事吩咐？”
煙落冷覷他一眼，一副冠名堂皇之樣，風晉皇朝還有人不知曉樓封賢是她爹麼，真是明知故問。忍耐道：“本宮來瞧自個兒的父親，尚書大人要阻攔麼？”瞧著眼前這名男子著裝與她爹爹相同的正二品服制，想必便是刑部尚書李文清李大人。
他的目光有些閃爍，似一旁的燭火般明滅不定：“皇后娘娘，實不相瞞，前段時間令尊在獄中感染瘧疾發熱，如今已是送去獄臺所診治了。娘娘恐怕是見不到了。”
砰然心驚，煙落的舌尖咯咯而顫，牢獄潮溼，可是時至如今，怎會輕易有了瘧疾，這可是要人性命的病啊。況且，所謂的獄臺所，從來都是送人前去等死的。爹爹上了年紀，又怎能經受得住這樣的罪。
當下，她悽然問：“這是……什麼時候的事？！”
“昨日一早，臣已是奏請過皇上。是皇上親自下得旨意，送樓尚書去獄臺所診治。”他拱手道。
什麼？！煙落更是大驚。昨日一早，風離御便已是知曉了她的父親得了瘧疾之症，然這般大的事，他竟然沒有告訴她。也難怪，他那般輕易的便將金令牌給了她。原來他一早便料到她會撲空。
他今日表現的那般喜愛孩子，可卻處處要致這孩子的外父於死地，如此狠心薄情的男子，竟也能流露出那般慈父的神情，而她，竟然還有一絲觸動。如今想來，她心中恨得幾乎要溢位血來。
甩袖疾步出了刑部大牢，她正欲奔上馬車返程回宮，今日不管怎樣，她一定要向風離御討個說法。
剛欲上車，卻見慕容傲一臉沉痛地立於不遠處，佇立良久，方才步履沉重地走上前來。
他略略遲疑了下，終於咬牙開口道：“煙兒，我剛才得到獄臺所那邊的訊息，令尊……方才，……病重不治，已過世了。你且節哀。”
突聞噩耗！
她震驚，心瞬間墜入臘月的冰水之中，徹骨的寒冷徹底覆沒了她，凝如冰雕……
……
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卷三 殘顏皇后