CH 20.Intermezzo
斯內普沿著長廊，走出主建築。凹字形的建築外，是柔軟的草地，和一片人工湖，一條長長的水榭通入湖心，上面有個涼亭。這是宮殿裡著名的一景，據說巴黎的楓丹白露宮裡的池塘，就是仿造這裡而來。
走上巴洛克風格的精緻水榭，腳下不時有從岸上飄來銀杏樹葉。旁邊是清澈的湖泊，氣氛靜謐而美好。走了一大半，他停住了。這個地方已經先被人佔領了，而那人正是與他有好久沒見的西爾維婭。
“教授？”西爾維婭聽到腳步聲，回過頭，見到來人是斯內普，她滿心的厭煩變成驚喜：“您怎麼也在這裡？您也感到不耐煩了？噢，我早該想到，您對這種場合是沒有一點興趣的。原諒我，都是因為這場該死的宴會，讓您受這種折磨。”
被這種好像很瞭解自己的語氣弄得有點煩躁，斯內普抿著脣說：“作為主人，我想你的缺席應該是不被允許的。”
“噢，我以為您現在既然站在這裡，準能夠理解我呢！”
西爾維婭正被剛才與各式各樣的人的寒暄弄得滿腹怨氣，這下子可算爆發出來。
“瞧瞧那群所謂貴族，言語無聊，思想無趣。要麼談家世，要麼談血統。哦，可是問他們巫師從哪裡來，魔力起源是什麼，又沒一個說得清。國際大勢一無所知，只懂得關心些雞毛蒜皮的八卦。盡是些誰嫁誰誰娶誰，無聊透頂。好像他們存在的意義就是為了□□似的！巫師界的未來，真是前景黯淡。”
“這真是狂妄過了頭，弗拉梅爾小姐。”斯內普的語氣平淡，但不管怎麼聽都帶著一絲諷刺。
“我記得你修改過的家訓，叫做‘傲慢是原罪’。”
西爾維婭卻有點高興：“您居然還記得！噢，那正好是三年前的事了。其實最近它已經變成了‘真實自我。’”
斯內普挑眉道：“我認為這是代代傳承的家訓，不是什麼一天一變的每日諫言。”
“每日格言，這倒是個富有建設性的主意。”西爾維婭滿不在乎地聳聳肩：“家訓用來教育誰呢？反正我家裡的人也只剩下我一個。”
斯內普沒有答話。他抿了抿脣，斜著眼睛打量小姑娘。
她正望著湖面，微風把金色的捲髮拂動起來，她微揚著頭，一副桀驁不馴的神態。火紅色的長裙，包裹著盈盈一握的腰肢，這具身體雖柔弱，卻又有一種不安定的爆發力。很容易叫人產生征服欲，叫人想要掌控她，卻發現在那之前已先被她征服了。
11歲的姑娘，已經擁有一種模糊的魅力。像是引人進入無邊黑暗的小仙子，又像是誘人犯罪的洛麗塔。
三年多不見，他沒想到，小女孩成長得這麼快。
“教授，正好，我有東西想給您看！”
西爾維婭走過去握住他的手。她有點緊張，擔心他會拒絕，因而沒有故弄玄虛。
“我在信裡提到過的，最近的研究，稍微有了些成果。”
見他沒有反對，她高興起來，穩穩地握住斯內普的手，拉著他往前走，只不過幾步之間，周圍的空間變得模糊，他們直接進入了宛如空中城堡的弗拉梅爾莊園。
這裡除了他，外面那些人都進不來。這令斯內普有種微妙的虛榮感。
走進弗拉梅爾的鍊金實驗室，西爾維婭關好門，從抽屜裡拿出一個盒子，裡面有幾個絨布錦囊。她取出一隻藍色的袋子，將一顆米粒大小的藍寶石倒在斯內普手掌上。
“教授，您試一下？調動您的魔力試試？”
這是純淨的水元素結晶。其中蘊含著強大的能量，令斯內普也不由鄭重以對。
藍寶石發出光芒，就像是有水在其中流動。
西爾維婭興奮不已地叫道：“果然，我就知道！教授，你果然是名水系魔法師！”
“蒙佩茲的自然元素理論？”
“是的！”西爾維婭點頭說：“由他開始，人們認識到魔法力可以按照自然元素的性質來分類。這幾塊是我提純的六系元素結晶，只差暗繫結晶，製作起來有點危險。教授，您要不要都試試？”
斯內普沒有理由拒絕。他依次拿起土黃色到純白色的幾塊石頭，除了最開始那塊稍有發光外，其他的動靜不大，這也與西爾維婭的預測完全相符。
“水和土，教授，這與您的性格非常相符。”西爾維婭總結道。
“教授，也許您可以考慮，透過修煉來使得魔力增長。”
西爾維婭一翻手，一個小火球出現在她掌心。
見到對方瞬間睜大的雙眼，西爾維婭愉快地笑道：“這是最低級別的火球術。我正在研究魔力的分級。我想使用這些石頭來測量人的魔力等級，這樣才能根據不同的級別，制定合適的修煉方法。”
儘管已從她的信中大概得知了她的研究，但只有當親眼見到了，斯內普才意識到，這項研究有多麼寶貴。她沒有使用魔杖或者咒語！倒不如說，這種魔力發動的方式，與現有的體系完全不同。
“魔法的本質，與那些心電感應者用意念力弄彎勺子沒什麼區別。都是透過精神力，來影響周圍的物體。魔杖的發明幫助了那些集中力不足的人，而咒語只是種精神暗示。”
西爾維婭一攤手：“結論就是，精神力足夠強大的人，是用不著魔杖和咒語的。弗拉梅爾家的魔法運轉，與梅林一脈並不相同。我們注重與自然的溝通，認為能從自然界獲取力量。”小弗拉梅爾驕傲而嘆息地說：“可惜，元素魔法最輝煌的時代，已是上一個人類紀。殘存下來的，只是斷垣殘瓦罷了。”
斯內普正認真聽著小姑娘這番新奇的論述，牆上卻傳來不和諧的聲音。
“與其在這裡聊逝去，不如好好把握你的未來，姑娘。”
“你母親找你快找瘋了，還不快點出去！”
“舞會正在等你，你要去跳第一支舞！”
西爾維婭覺得極為掃興。但是很快，她又恢復過來：“教授先生，能請我跳第一支舞嗎？”
斯內普還未及拒絕，畫像們炸開了。
“傻女孩，你知道第一支舞意味著什麼嗎？半數以上的姑娘嫁給了邀請她們跳第一支舞的小夥子！”
“外面有那麼多好人選，等你等得望眼欲穿。”
“你為什麼要邀請這個不情不願的老傢伙？”
西爾維婭非常討厭他們這種說法，她爭鋒相對地頂回去。
“我認為這位才是小夥子，而你們所說的那些則是乳臭未乾的小毛頭！”
“茜茜！你知道我們家的傳統一向是量身定做，自己培養。”
“這個男人年紀太大，可塑性太低。茜茜，你的眼光真不怎麼樣。”
“你知道的，我們的選擇很寬泛，就算是麻瓜也沒問題。”
“即使是麻瓜，我們也能把他培養成大魔法師。”
“但是必須儘早選定，早些開始養成。”
“其實你父親提供的幾個人選都不錯，如果這些巫師小鬼你看不上，丹麥王子你考慮下？”
“不！要麼是他，要麼是伊利安！”西爾維婭叫道。
對於這家人向來無視他人的意見而擅自下決定的作風，斯內普真是受夠了。
他已經按捺不住，準備拂袖而去，幸好西爾維婭一直關注著他，適時地緊緊扯住他的袖子。
“教授，等等！”姑娘堅持道：“我可不想因為隨便挑了什麼人跳第一支舞而引起不必要的誤會！選一位長輩跳第一支舞，不是最合理的嗎？對於保護一名淑女的名譽，您難道不願意提供幫助嗎？”
姑娘眼神堅定地看著他，表情企求，又帶著一絲倔強。
“拜託了，教授……如果您不答應，我這就把自己關在裡面，不出去了！”
見到男人不好的臉色，她急忙說：“不，這不是威脅，是沒有辦法。如果您不願意提供幫助，我就只有這一條路可以走，我也不希望……”
“好。”
“請您考慮到我們之間的關係，請務必……”
西爾維婭突然反應過來：“您剛才說？”
“我說，好。”低沉而醇厚的聲音如同在大提琴絃上滑動一般，令人心裡為之一顫。
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