諸葛亮仔細看了一下伊籍的書信，心中已經有了大概的結果，回答說：“主公，我想這個訊息恐怕自徐州來。我剛剛得到訊息說徐州的程玉派郭嘉帶領人馬來支援壽春的張遼，這個郭嘉很有謀略，從前在曹*手下就是第一智囊，恐怕這個訊息就是他或者程玉手下的其他謀士散佈的。”
“哦，軍師你看我們是否應派人會荊州去向景升解釋明白我們的心意，戳穿敵人的陰謀。”
“這樣做恐怕與事無補，劉表為人耳軟心活，手下的舊將又大多對主公心存疑慮或者嫉妒。恐怕不要多久他就會聽信謠言對我們掣肘，恐怕這裡的情勢要變的危急了。”諸葛亮對劉備解釋了一番。
見劉備臉上愁容更盛，他又繼續說：“主公，我看我們不如先下手為強，乘徐州的敵軍還沒有到達，敵人不敢輕舉妄動，我們馬上撤回荊州去，等到了荊州城，一舉殺進去，荊州唾手可得。”
劉備的頭搖的跟撥浪鼓似的，連聲說不。“不可啊，不可，此事大大不妥。景升於我落難之時容我於荊州，對我又是百般照顧，就算是對我心存懷疑也只能夠剖白心績，如果無故與其交兵，豈不受天下人唾罵？”
“唉，主公。行大事者不拘小節，主公欲救天下百姓，又豈能為此等小事所束縛？”
孔明是苦口婆心的勸，手下眾將也大多對劉表沒有什麼好感，紛紛勸說劉備聽從軍師的建議。
但劉備就是認準自己的想法，反過來有懇求諸葛亮：“軍師，你就沒有其他什麼辦法能讓我不失大意的度過這次危機嗎？”
諸葛亮聽了無奈，只能說：“主公，剛才我跟你說的乃是上策，要說中策嗎也有。既然劉表這裡容不下主公，您就不妨另投他人，益州地廣民豐，又少經戰亂，主公可盡起麾下兵馬前去投奔，先取益州為基業，避開程玉等人的鋒芒，等羽翼豐滿以後再起兵討賊。”
“那下策呢？”劉備乾脆問到底。
“下策是我們就應了敵人的流言，乾脆在淮南起兵，或者等回到新野以後割據南陽，但這兩個地方都是在幾大勢力的夾縫之中，四面又都是敵人，其困難就可想而知了。”
劉備思考了一陣，然後才說出一句讓孔明摔倒的話：“軍師，我覺得這三策都不是十分好。”孔明把所有能用的方法都概括進來還是沒能讓劉備滿意，但他也知道實在沒有什麼更好的辦法想，於是繼續說：“我們不如先老老實實的待在這裡，等景升作出反映，我們在考慮後路不遲。”
也許是天性的相生相剋，諸葛亮可以對其他人很強勢，卻拿劉備一點辦法也沒有，只得默默的退下。
郭嘉等人還在路上，聽說劉備軍沒有落荒而逃，高覽哈哈一笑對郭嘉說：“劉備軍也不過如此，輕易的就中了您的圈套，我看孔明之輩也不過是一時僥倖而已，等我大軍趕到，定可將其打個落花流水。”
他在軍中看到程玉對郭嘉如此
尊敬，知道郭嘉深受主公器重，因此話語中帶點恭維，想和郭嘉套近乎。
這些意思郭嘉自然明白，但他的為人不是很迂腐，也沒有反感，只是淡淡的勸戒高覽：“高將軍不可輕敵啊，文遠將軍鎮守淮南多年，一直未逢過對手，如今卻被劉備盡奪其地，想必諸葛亮還是很厲害的，徐軍師龐主簿也對孔明多有推崇，想必他們不會輕易的去吹捧一個人，我倒是很有興趣見識一下孔明的人物。”
及至軍馬臨近壽春，探馬回稟說劉備軍撤軍十餘里，在險要之處下寨。高覽一聽，又對郭嘉說：“郭先生還是高看了荊州軍，他們一旦聽說我軍到來，馬上嚇的做出守勢，這樣的敵人沒有什麼可怕的。”
一邊的張郃性格要比高覽謹慎很多，聽到這個訊息，略微遲疑了一下，然後對高覽說：“賢弟不可輕敵，料想劉備進攻壽春多時，如果想守，又何必守在我軍面前，如此示弱，恐怕另有企圖。”
郭嘉眼中閃過一絲讚許之色，然後對兩人說：“既然敵軍已經解圍，我軍也不需太過匆忙，今日天色不早，我軍且在這裡安營下寨，明日再行。”
武將帶兵，大多以兵貴神速為準則，兩人對郭嘉的命令多少有點不解，但來時程玉告訴他們要一切都聽郭嘉的吩咐，也就沒有提出什麼反對意見。
是夜，營中巡哨的範圍人數都要比平時多上一倍，又有不少哨探離營而去。
第二天開拔以前，郭嘉卻將兩人招到了自己的帳中，然後面色嚴肅的對兩個人說：“二位將軍，從今日起，每日行軍都不得超過五十里，遇到地形複雜之處要小心探察才可透過，告誡手下兵馬小心敵襲。”
兩人這才知道營中戒備了一夜是為什麼，但還是一頭霧水，高覽小心翼翼的問：“郭先生是如何知道敵軍會來襲擊的啊？”
“劉備軍無故轉攻為守，必是有所掩飾，我想他很可能會在我軍前進的路上佈置軍馬，小心一點總是沒有壞處的。”
高覽張郃還都算是比較聽話的孩子，於是各告誡手下兵將小心，這一路行下來還沒有遇到什麼情況。
等日過中天，開始有哨探陸續的回來，二將聽的清楚，大多是說前面各處險要之處的地勢和環境，郭嘉將每個人的回報都記在腦中。
這一日雖然無事，但兩人見郭嘉如此認真自然一點也不敢掉以輕心，沒用郭嘉吩咐，已經按照昨日的方法安排好了巡哨。
次日又行了一段路，郭嘉突然叫住軍馬，然後對高覽張郃說：“兩位將軍，以下的路程更要多加小心，昨日探馬回報這裡地形複雜，又有人馬行動過的痕跡，如果敵軍有埋伏，很有可能就在這裡。”
兩將當下不敢怠慢，帶領軍馬小心行去。
轉過兩個山坳，突然一聲炮響，一支軍馬由山上殺下，為首一將黑盔黑甲烏騅馬，高喊一聲：“燕人張翼德在此，敵軍還不下馬受縛。”
徐州兵雖然
被嚇了一跳，但早有準備，又哪裡有什麼慌亂的表現，等候多時的弓箭手已經半蹲身軀，搭弓上箭，羽箭如蝗。
等敵軍衝到近前，弓箭手向反方向一退，陣前馬上換成了刀矛，兩軍就戰在一起。
張飛往來衝突，雖然無人可擋，但手下的軍卒就沒有那麼幸運了。以前一直沒有經過什麼太嚴格的訓練，雖然諸葛亮來後嚴訓了幾個月，但戰鬥力又怎麼和訓練有素久經沙場的徐州軍比。
手下副將廖化見敵軍早有防備，只得奮力殺至已經殺起了性的張飛身邊，高聲喊到：“三將軍，敵軍陣容嚴整，怕是早有防範，敵人眾多，再打下去對我軍沒有什麼好處，還是先撤吧。”
張飛正在興頭上，手下一點也沒停，回廖化一句：“讓我再殺一陣。”
廖化見自己人越來越吃虧，無奈之下只得使出殺手鐗：“軍師有令，敵人有防範就馬上撤退，三將軍不走，小心軍師的處罰啊。”
張飛現在已經很聽諸葛亮的話，聽廖化提起軍師，雖不甘心，但也只是嘟囔了幾句，挑開了身邊的幾個敵軍，然後不甘心的喊了一聲：“撤軍！”
高覽張郃正在前面與敵軍撕殺，見荊州軍要撤，也追了上去，張飛手上又癢，對廖化喊了一聲：“元儉先退，我來斷後。”又迎了上去。
高覽張郃以前沒有和劉備軍交過手，哪裡知道張飛是敵軍第一猛將，見對方主將過來，還在高興，要是能擒殺敵軍主將，可是大功一件，縱馬圍了上去。
張飛見敵將殺至近前，也沒空說什麼，挺矛奔高覽就刺，高覽哪知厲害，不躲不閃，雙手託刀往外就磕，哪知兵刃相交卻只是自己兩手發麻，連三寸都沒有磕出去，仍然向著自己的軟肋刺來。
還好一個武將的素質讓他反應靈敏，極力扭身，幾乎由馬上掉下，饒是如此，還是感覺腰間一涼，兩馬交錯而過，高覽才坐正身軀，低頭一看，還好只是劃破了衣甲。
見自己沒有受傷，他這才放下心，嚇過以後一放鬆，一身冷汗觫的冒出，手腳也有點痠軟。但他一回頭見大哥還在與敵將搏殺，也只能咬緊牙關又迎了上去。
張飛只以戰鬥為樂，以一敵二毫無懼色，高覽因剛吃了一驚，手下略有含糊，幫的忙與拖累的一樣多，但張飛也難以佔到什麼便宜。身邊的徐州兵見主將戰敵人不下，哪裡有什麼考慮，一湧而上，將張飛圍在當中，卻是徒增死傷。
片刻，廖化又和幾員偏將轉了回來，對張飛高喊一聲：“三將軍不要再打了，快撤吧。”
殺了這一陣，張飛也過夠了癮，撥馬就走。這些士兵又哪裡攔的住他，張郃追了幾步，廖化那裡取出弓箭奔他就射，卻偏在一邊。
張郃一見，大呼一聲：“敵將無禮！”也將自己的弓箭取下，覷準廖化的面門就射。
廖化見對面羽箭飛來，慌忙閃躲，羽箭搽盔而過，知道敵人厲害，伏在馬上就跑。
（本章完）