“你們，你們這是做什麼！”李秀成猛然驚醒，一臉的無辜之狀，指著眾人咽硬而言，但那屁股卻坐的很穩，並沒有打算起身離開那龍椅的意思。
賴文光道：“臣等冒犯主上，實為天國計，還望主上恕罪。 ”
李秀成跌足道：“我李秀成受先王之恩，輔佐幼主，爾等這般逼我，叫我將來九泉之下，有何面目去見先王啊。 ”
賴文光大義凜然道：“古人云民為貴、社稷次之，君為輕。 主上身登大寶，乃是天國萬民所期盼，江山社稷之福運，就算是先王再生，只怕也不敢反對。 如今天國衰落，臣等軍民，正日夜盼望追隨主上，中興我天國基業，主上若再有推辭，便是要將天國子民置於水深火熱之地而不顧呀。 ”
賴文光說罷，蔡元隆等群臣皆也上前，你一句我一句的，慷慨激昂，都表示李秀成若不當天王，天國就沒戲了，他們這些人離死期也就不遠了。
木已成舟，李秀成根本沒有後退的餘地，雖然他被擁立的環境不同，但與曾國藩的窘境卻是相同的，那就是事先全無準備，皇帝這麼一個天大的帽子扣上來，任誰也一時難以接受。
但李秀成乃飽經世事之人，他很懂得人是應當面對現實的。 在賴文光等人哭天嗆地的誓死效忠聲中，李秀成的表情由驚慌漸變沉穩，沉吟了半晌之後。 他長嘆一聲，道：“我李秀成絕無私竅尊位之心，受諸君擁立，全是為天國社稷長存，為天下蒼生福址。 諸君若能同心協力，為我天國中興赴湯蹈火，這天王的位子。 我李秀成就斗膽暫坐，若將來更有賢德者。 我自當退讓此位。 ”
賴文光等人見李秀成接受了事實，均是長鬆一口氣，紛紛下拜，又是一番山呼萬歲，大表忠心。
三天之後，李秀成在這大張莊中正式舉行了登基大典，國號仍為太平天國。 改元為中興元年。 封賴文光為東王、分蔡元隆為西王、封鄭海利為南王、封張禹宗為北王，各王聽天王號令，分掌天國軍政大權。
新地太平天國政權在大張莊這個小地方建立，麻雀雖小，卻是五臟俱全，百官六部無一不有。 李秀成登基之後，大封君臣，分封之人甚多。 刻印不及，只好以木章暫代。
登基大典之後，李秀成便與群臣商討天國中興方略，蔡元隆等主張傳檄天下，聚集舊兵重振旗鼓，然後揮師南下。 克復南京故都，在江南重興天國政權。
而賴文光等捻系諸王則持反對意見，他們認為江南新興的明朝已十分強大，太平天國在江南的根基也已斷盡，克復舊都乃是紙上談兵，根本沒有實現的可能。
所以，賴文光等主張在江北發展，先在河南、皖北、山東、河北中原之地站穩腳根，向南採取防禦態勢，阻止明軍的北侵。 主攻向北。 從滿清手中爭奪地盤。 掃平北方之後，再集大軍南征。 攻滅明朝，一統天下。
李秀成在思考再三，決定採納賴文光的方略，但在太平天國的戰鬥口號中，取消與南方明朝地敵對內容，並考慮派使臣前往南京與明廷修好。
“偽明侵我故國，殺我天國軍民不下百萬，乃天國僅次於清妖的仇敵，大仇未報，咱們豈可與仇敵修好呢？”蔡元隆對李秀成地決定感到難以理解。
李秀成道：“天下大勢，變化莫測，唯有永遠之利益，而無永遠之仇敵與朋友。 現今天國立足未穩，南明強盛，遠非我重創之軍能與之戰。 唯有與之修好，才能避免兩線作戰，朕才能抽調出人馬北滅滿清，這是目下我天國唯一的選擇。 ”
李秀成剛音未落，賴文光便馬上站出來道：“主上英明，臣等擁護主上的旨意。 ”接著，各捻系重臣們也紛紛表示支援。
而蔡元隆等“老兄弟”們雖然思念故土，但事實面前，他們也不得不低頭，李秀成便定下了太平天國“南交北攻”的政策，派使者前往南京，與明廷修好。
時間進入九月末，遭受大敗的湘王曾國荃心有不甘，再調五萬大軍入浙，自己也從南昌的大本營而去，親自前往前線指揮攻浙之戰。 湖州在劉松的一萬人馬堅守下，充分利用先進槍炮地優勢，使得明軍久攻而不得下。
與此同時，左宗棠集結了三萬大軍，北上再攻杭州，明朝東軍南部軍團在曾紀澤嚴令下，同樣是堅守杭州，拒不出戰，使得楚軍攻城一月，除了佔據了若干外圍據點外，並無任何實質性的進展。
就在浙江的大戰陷入僵持不下之時，曾紀澤繼教育改革之後，再度xian起了新一輪的革新浪潮。
十月初，曾紀澤在《明報》上發表了“開放進步、殖產興業、富國強兵”的署名文章，將振興教育，大辦洋務視為“富國強兵”的主要手段，為他的革新大業在理論上提供了基礎。
文章發表之後，社會各界給予了廣泛的好評，因為無論是商人、農民、還是地主，他們都將從這場改革中獲得利益。 於是，繼教改政策出臺後不久，殖產興業計劃緊接著新鮮出爐。
計劃中稱，政府將以徐州礦業、上海武器製造局、上海機器織布局為模範企業，每年從稅收中拿出百分之三十興辦各類工業企業，並以採礦、冶煉、軍工等投資大，成本回收期長、技術含量大，風險大地行業作為主要投資物件。
允許私人資本投資到任何行業，只要符合大明的法律，經過商務司稽核之後，都將無條件允許。 同時，對於新式的工業企業，官府所徵之稅，將低於傳統手工作坊稅率的百分之三十徵稅，以為鼓勵。
官府將透過大明外交機構，從國外僱用近2000名技術管理人才，為包括官辦和民營的各類企業提供先進的技術支援。
官府將以引導地方式，鼓勵私人重點投資於紡織、造紙、印刷、船運、鐵路等行業，對於建立過程中所產生的技術、機器購買問題，政府都將盡力提供免費的服務。
鼓勵私人成立蒸汽輪船運輸公司，並以優惠的政策，鼓勵其大力擴張海外運輸，爭奪東南亞地區的國際海運市場。
取消士、農、工、商的等級歧視，大幅度的提高商人的社會地位，改為“士商”、“工農”兩級階級。 每年對省內的優秀商人進行評選，挑選其中上繳稅銀多者，授予相應的伯爵以下地榮譽爵位，並將享受相應地特權，但並不授予行政權力。
建立大明商業銀行，完全模仿西式銀行經營，透過發放“發展債劵”等多種方式籌集資金，專職負責向試圖開辦新式企業的商人發放低息貸款。
分十年期，逐步減少官辦企業之股權，將之以優惠價格出售給私人，但在某些重點行業，將加強官府地稽核監督力度，對於損害國家利益之商人，將毫不留情的根據大明律法給予嚴懲。
曾紀澤的“殖產興業”十年計劃可謂是大手筆，更確立了他以行政手段，推動經濟私有化，市場化的腳步。
“殖產興業”的計劃自然是受到了商人們的一致擁護，這樣一來，他們便可拖離原先清廷的種種束縛，將手中大筆的資金投入了利潤可觀的各個新興行業中來。 但與此同時，該計劃也自然遭到了部分“守舊”官員的反對，這其中的代表人物，自然少不了李鴻章。
作為一名“開明人士”，李鴻章的思想顯然已經跟不上曾紀澤的腳步，他一直以來都是官辦經濟的堅決擁護者，對於私有經濟，向來是持有懷疑的態度。
這一次，曾紀澤的“殖產興業”計劃一出，對他的震動是相當大的，他一連寫了幾封言辭肯切的長信，闡述了私有經濟對國家安全的威脅，要求曾紀澤務必要慎重考慮，改私有為官督商辦。
與民爭利的國家，註定不能長久。
官辦經濟在其出現之初，就註定其必要走向滅亡的結局，而官府在國家經濟中所佔比重越大，其滅亡之後為這個國家所帶來的危害就要越大。
也許官辦經濟在國家工業起步階段，能夠起到“集中精力辦大事”的優勢，但它也僅限於為民營經濟的發展起一個鋪墊作用。 如果固執的將官辦經濟堅持下去，到最後，它的弊病將無可避免的越來越明顯，直至發展成為“集中精力辦壞事”。
所以，曾紀澤才要在官辦經濟未能成形之前，將這禍胎消滅於起始，以溫和的方式，將其以私有經濟所代替。
面對“保守”官員們的反對之聲，曾紀澤決心以前所未有的魄力，以吳王之威嚴，頂住各方壓力，強行推行私有經濟發展。
同時，他在《明報》中發表了“君子愛財，取之有道”的評論文章，表明大明政府將堅定不移的支援民營企業，並將以嚴格的法律來監督任何企業行為，無論是官營還是民營企業， 一旦觸犯大明法律，都將受到法律的懲處。