曾國荃基本贊同了曾紀澤的做法，不過他這人還是匹夫之勇大於名將之略，自以為憑著手下精兵，便可縱橫天下。 卻不知，儘管他二人聯手，天下無人能敵，但滿清朝廷畢竟是瘦死的駱駝，還俱有相當的實力。 更何況，湘軍內部也是派系重重，並非鐵板一塊，曾國藩並非能做到一呼而百應。
曾紀澤提醒曾國荃也不到太樂觀，他道：“自立之事，湘軍之中，除了九叔你之外，鐵定會支援父親的只有彭玉麟和鮑超。 其他人如劉坤一、楊嶽斌、劉長佑等人，多已是督撫，只怕動力不是很強。 不過，這些人並不能影響大局，唯有胡林翼、左宗棠二人，是我們必須要顧忌的。 ”
曾國荃道：“左宗棠那人我知道，最是自己為是，好幾次還向大哥告我的狀，嫌給我發的軍餉比旁人多。 他反對正好，老子我早就巴不得能給他點顏色看看。 ”
曾紀澤當然不同意他的看法：“咱們要做大事，那些微不足道的小恩怨又何須在意。 何況左宗棠已據大半個浙江，他的楚軍也裝備了很多洋槍洋炮，咱們真要跟他打起來，還需費些功夫。 這個人有點目空一切的性子，我認為，如果咱們起事，他最多持觀望態度，如果形勢對清廷有利，他必會從背後捅刀子。 如果形勢對咱們有利，他很有可能是名義上附從，事際上卻是割據自立。 ”
曾國荃道：“說得也對，我看這傢伙就是個牆頭草。 不過他據了浙江。 就在咱們身後，如果長期有這麼一支不可小視的軍隊在背後，實在是有點不爽呀。 ”
曾紀澤道：“九叔說得不錯，咱們最終地目的是取代滿清，在此之前，必須先收拾了江南，後顧無憂。 然後才能效仿明太祖，揮師北上。 我的意思是。 在起事之初，先跟清廷大幹一仗，打他幾個漂亮的勝仗，如此，才能立威於天下，使那些觀望的督撫們歸附於我。 接著我們便可恩威並濟，逐步將南方各省盡數掌握於手。 包括那左宗棠。 他老老實實歸順便罷，若其不從，那就索性將他剿滅。 ”
曾紀澤接著講他的大戰略：“至於胡林翼，此人與父親交往極深，但他受制於官文的監視，多半也會採取觀望態度。 他地歸順與否，也要看咱們能不能在最初打贏清廷，而後水師沿江而上。 進逼武昌，胡林翼多半就會選擇與官文反目，反戈一擊。 ”
曾國荃豪然道：“我明白，不就是跟八旗綠營打嗎，他們早被髮匪打斷了筋骨，哪還有本事跟咱們湘軍作對。 ”
曾紀澤指著曾國荃帳中的地圖。 分析道：“也不盡然。 其實清廷對咱們是早有防備，除長江上游地官文外，富明阿、馮子材分守揚州鎮江，據長江下游；僧格林沁屯兵皖、鄂之交，虎視金陵，這幾支軍隊都頗有些戰力，其中又以僧格林沁的蒙古騎兵戰鬥力最強，所以，咱們要敲山震虎，第一仗就把僧格林沁幹掉。 其餘才不足不懼。 ”
曾國荃不以為然：“僧格林沁前次被洋人打得屁股尿流。 我看他壓根就是一個飯桶，要是連他都打不贏。 你九叔我也就白混了這麼多年。 ”
曾紀澤提醒道：“僧格林沁的蒙古騎兵跟洋人自是沒法比，但對咱們還是有些威脅的，況且江北平原地帶，正是騎兵發揮機動的優勢之地，咱們可不能太小看了他。 ”曾紀澤話鋒一轉，卻是詭異的笑了笑：“不過嘛，我自有對付騎兵的祕密武器，介時只要僧林格沁敢有異動，必叫他有來無回。 ”
曾國荃忙問是什麼祕密武器，曾紀澤道：“這個到時九叔到時自會知道。 你現在要做地，就是不斷的向父親要銀子，最大限度的給你的軍隊裝備洋槍洋炮，這玩意的威力自不用我說，多一枝槍就是多一分的勝算啊。 ”
這倒不用曾紀澤提醒，早先曾國荃聽說曾紀澤的淮軍盡是武裝了洋槍洋炮，輕輕鬆鬆的搞定了蘇南地太平軍，他早就羨慕的不行，屢次三番的向曾國藩嚷嚷著要槍要炮。
“咱一家老小都在湖南，一旦起事，萬一全家被清廷控制，用來要脅咱們，卻當如何是好？”曾國荃的憂慮還是挺多的。
那些所謂的曾氏族人，曾紀澤對他們其實沒有半點感情，但事實上他卻不能不有所顧忌，遂道：“湖南乃我們湘軍根本，不單是我們曾家，你地部下的家人也有很多在湖南，所在起事時儘快控制此省，我以為是十分必要的。 ”
曾紀澤的計劃是，曾國荃以招兵為名，派若干心腹將領，帶著幾百精銳的人馬回到湖南，就地招兵買馬，嚴加訓練，卻找些藉口，暫不離省。 在起事之前，命他們突襲省城長沙，一舉拿下湖南巡撫衙門，進而暫時控制住湖南局勢，而後再以水師運送一軍迅速趕回湖南，全面的控制該省。
但曾紀澤的這個計劃卻有很大的風險，一旦突襲不成，後果將不堪設想。 曾國荃很顯然注意到了這一點，皺著眉頭說道：“計策倒是合情合理，但你有沒想過，若是稍有差池，豈不是將曾氏一族陷入滅族的大禍中。 ”
曾紀澤厲聲道：“自古以來，為天下者不顧家，就算全族盡滅，只要有父親在，有九叔在，有我在，咱們曾氏一族就能重新旺盛起來。 凡事豈能盡善盡美，若是畏首畏尾，顧這顧那的，大事何以能成！”
曾紀澤倒把他地九叔給訓了一頓，不過卻訓得很有道理，自古如漢高劉邦，可以與項羽分一杯他老爹地肉羹，煬帝可以殺父**母。 太宗世民，能夠殺兄逼父……血淋淋地歷史，曾國荃何以不知。 他這人本就殘暴成性，真要發起狠來，又豈會在乎什麼親情人倫。
曾國荃若有所悟一般，拍著大腿道：“為天下者不顧家，有道理。 真是有道理。 男兒做事就當如此！大侄子，這一票九叔我跟你幹定了。 這天下以後就是咱們曾家地。 ”
曾紀澤不太費力的說服了曾國荃，二人又是一番商議，曾國荃果斷的同意了曾紀澤率淮軍挺進金陵，二人約定隨時互通訊息。
曾紀澤又將順道帶來的十幾門先進的洋炮贈給了曾國荃，而後便離開他的大營，連夜前往了九洑洲。 在那裡，還有一個人是他必須要說服地。
雖已至夜。 但金陵城的槍炮聲仍此起彼伏，驟然閃起地火光，不時的將茫茫的江面照亮。 江中星火遍佈，那是湘軍的水師夜色中巡江。
曾紀澤搭乘著他淮揚水師的“游龍”號炮艦，抵達了江中的九洑洲。 彭玉麟的水師負責九洑洲地防務，他的水師大營也設在這裡。
彭玉麟治軍極嚴，他軍中有規定，凡外人入內。 皆不可帶武器，即使是曾紀澤這樣特殊的身份，那些鐵面無私的水勇也不肯徇私。
白震山相當的不滿，便與那些要收繳他武器的水勇們爭執了起來，那水勇頭不敢太過囂張，頗為為難的說道：“這是我們雪帥的鐵令。 小地若是不收了你們的武器，雪帥就會要小的的命。 還請大公子開恩，不要為難小的才好。 ”
湘勇們還是習慣稱呼曾紀澤為大公子，雖然聽起來很親切，但卻讓曾紀澤意識到，他想要擺拖曾國藩的陰影籠罩，還有很長地路要走。
曾紀澤很是欣賞彭玉麟的嚴軍之方，在湘軍風氣敗壞的大環境下，彭玉麟能夠如此治軍，實屬不易。 畢竟。 歷朝歷代。 能夠奪取天下的軍隊，不管在前期如何。 最終還是要走上不擾民的正軌。 湘軍的這般風氣，只怕將來還得下力氣整頓。
曾紀澤也不以高位自恃，便叫白震山等一干親衛兵們將兵器老實交出，那些水師的水勇這才放他們進入大營。
曾紀澤來得倉促，並沒有提前向彭玉麟通報，故他來到彭玉麟的大帳時，這位剛直不阿的雪帥正提筆案前，聚精會神的作畫。
曾紀澤不便打斷了他地雅興，便是躡手躡腳地悄聲入內，站在彭玉麟的背後觀他作畫。
彭玉麟畫地是一幅梅花圖，畫中之梅老幹繁枝，鱗鱗萬玉，其勁挺處似童鈺。 曾紀澤雖不是鑑畫的高手，但他也看得出，彭玉麟的畫功並不算很好，但這畫看起來卻飽含著憂思之情，叫人感觸良多。
他全身心的投入到畫境之中，曾紀澤就站在他身後咫尺之處，他竟是沒有發覺。 約莫過了一盞茶的時間，梅圖作成，彭玉麟凝望著那畫良久，表情也隨之變化不定，彷彿心中有什麼難言的情思。
許久之後，他長嘆了一聲，在那畫的右下角蓋上一章，章曰：一生知己是梅花。
看到這一句詩時，曾紀澤恍惚大悟。
野史有載，據說彭玉麟的父親當年在安徽為官，娶了一個安徽的夫人，彭玉麟不招待見，故從小被寄養在外婆家。 當時他的外婆有一個養女，名叫梅姑，比他年長一歲，兩人從小情投意合，在彭玉麟十七歲那年的夏天，兩人坐在藤椅上吟詩作對，私定了終身，那一天，正好是七夕。
兩情相悅的他們，卻因八字不合遭到了家人的反對，正好在那一年，其父辭官，攜彭玉麟無奈的回到了老家湖南，兩人從此分開，一別就是十四年。
十四年後，彭玉麟聽聞梅格的夫君去世，即刻派人前往安徽將無人照顧的外婆和梅姑接來湖南同住，久別重逢的他們，很快如干柴烈火一般，舊情重燃。
而此時，彭玉麟的夫人受不了如此屈辱，便趁著彭玉麟一次外出作戰的機會，在彭母的主持下，將梅姑強嫁到了別家。 四年之後，梅姑死於難產，彭玉麟聞之身心俱裂，哭吟“一生知己是梅花”，從此立誓餘生要畫下萬幅梅花，以紀念他心愛的梅姑。
人言滿清統治下的中國，禮法森嚴，人心僵固。 而彭玉麟一介武夫，卻能情深如此，實為感人。 此刻，曾紀澤看到的不再是一個拖著辮子，情智乾涸的滿清官吏，而是一個活生生，有血有肉的痴情男兒。
“我家小苑梅花樹，歲歲相看雪蕊鮮。 頻向小窗供苦讀，此情難忘二十年。 二十年，二十年吶……”彭玉麟思念所至，喃喃賦詩一首。
曾紀澤嘆道：“世上不如意之事十之八九，又有多少有情人難成眷屬，雪帥還要放寬些心呀。 ”
彭玉麟一怔，猛回頭來，見是曾紀澤，不禁又是驚又是喜：“大公子，你是什麼時候來的？”
曾紀澤歉然道：“我來了有一會了，不忍擾了雪帥雅興，所以一直沒有出聲，雪帥見諒了。 ”
彭玉麟笑道：“哪裡是什麼雅興，不過是隨手畫畫而已，淺陋之作，不值一提。 ”
曾紀澤將那梅花圖細細又看，讚道：“雪帥將一腔情意，盡傾在這梅花圖之中，可謂深情如海呀。 梅姑泉下有知，想必也會感到欣慰了。 ”
彭玉麟愣了那麼一才，苦笑道：“我的這些陳年舊事，沒想到大公子也聽說了。 唉，枉我官至提督之尊，卻還放不下這兒女私情，讓大公子見笑了。 ”
曾紀澤搖頭道：“人非草木，孰能無情。 我倒覺得雪帥至情至義，是當世之奇男子，比那些高居朝堂，鐵石心腸的什麼親王、軍機大臣們強過百倍。 ”
“我哪裡敢當，大公子謬讚了。 ”彭玉麟嘴上謙虛，但那表情卻很是欣尉，顯然曾紀澤的的理解讓他很高興。
“雪帥，我冒昧的問一句，當年令尊是否因為你和那位梅姑的八字不合，所以才不準你們結成百年之好的嗎？”曾紀澤開始了他的誘導式煽動。
“唉——”彭玉麟搖頭長嘆，表示預設。
曾紀澤哼了一聲，譏諷道：“所謂生辰八字之配，本就是愚昧迷信之說，滿人掌控華夏兩百餘年，沒能教化民心，開啟民智，卻將臣民們禁錮的越發的愚昧。 也難怪前朝與外夷屢戰屢勝，而今時卻被人家打得割地賠國，喪權辱國了。 ”
彭玉麟神色頓為一變。