第797章 友誼與利益
美國駐華公使館位於東交民巷西南角，在各國駐華使館中，美國公使館的佔地面積不是最大，而且還被荷蘭駐華公使館給分成了東西兩部分，看上去並不惹眼，遠不如英國駐華公使館那般氣派。
雖然美國駐華公使館不怎麼氣派，而且位置也有些偏僻，可是也正因為這種“偏僻”，使得這座使館的視野極好，由於距離北京城的大前門很近，站在使館的陽臺上，可以毫不費力的望見大前門火車站，而且也可以望見那座氣勢恢弘的紡織大廈。
現在，美國駐華公使司戴德就站在使館的陽臺上，眺望著大前門火車站的風景，手裡還端著一杯咖啡，如果現在有人詢問公使先生什麼事情最愜意的話，那麼司戴德的回答肯定是“在工作之餘端一杯東印度群島出產的咖啡站在使館的陽臺上看風景”。
就在剛才，司戴德結束了與荷蘭公使先生的會晤，至於司戴德手裡的這杯咖啡，就是荷蘭公使先生饋贈的禮物，司戴德迫不及待的想嘗一嘗這種正宗的東印度群島咖啡，看看荷蘭人在東印度群島又取得了怎樣的成績。
現在，司戴德已經得出了結論，在他看來，這種東印度群島出產的咖啡確實味道濃厚，回味悠長，但是這隻能說明荷蘭人的農業技術確實比較先進，除此之外，什麼也不能證明，作為一個早已衰落的殖民強國，荷蘭已經跟不上時代的發展了，荷蘭統治下的東印度群島本來是很有希望成為世界工業鏈條中的重要一環的，但是現在，那裡除了種植咖啡和開採少量的石油、錫礦之外，什麼工業品也不能向世界市場提供，除非荷蘭退出東印度群島，否則的話，東印度群島豐富的自然資源將很難滿足世界市場的需要。
也正因此，美國商人多半都對目前東印度群島發生的“有趣事件”採取觀望立場，對於婆羅洲發生的朝鮮僑民武裝暴動，包括司戴德在內，多數美國政客都認為目前還不是採取行動的時候，還是等荷蘭人真正手忙腳『亂』之後再決定美國的政策吧。
所以，在剛才與那位荷蘭駐華公使先生的會晤中，司戴德一直採取的是敷衍立場，他雖然答應幫助荷蘭人就近採購一批軍需物資，但是卻沒有答應與荷蘭公使一起向中國施加外交壓力，不僅不對婆羅洲目前的混『亂』局勢公開發表看法，而且也不對中國遠洋襲擊艦隊造訪巴達維亞發表公開看法，以避免給中國人留下任何不友好的印象。
不過另一方面，對於中國那位總統先生的大膽行動，司戴德也是非常驚訝的，雖然目前沒有任何直接證據表明中國與婆羅洲的動『蕩』局勢有關聯，但是至少中國遠洋襲擊艦隊對巴達維亞進行“訪問”的事件確實表明了這位總統對東印度群島的“關心”，作為一個已衰落數百年的國家的元首，那位“狂人總統”的行動確實非常大膽，而且時機把握得非常好，這種時候，不僅美國不能給荷蘭提供任何直接幫助，而且就連英國也對此無可奈何。
但是美國『政府』現在不表明立場並不代表美國『政府』會眼睜睜看著荷蘭對東印度群島統治的全面崩潰，這會威脅到整個國際秩序的穩定，也會威脅到美國在東南亞地區的利益，尤其是經濟利益，所以司戴德衷心希望“狂人總統”能夠見好就收，適當的向荷蘭人展示一下中國的雄心就可以了，至於進一步的行動，還是收斂一些比較好，司戴德可不想看到美國『政府』全力扶持日本對抗中國，如果需要在日本和中國之間選擇一位盟友的話，司戴德會毫不猶豫的選擇中國，因為這個國家是一個陸上大國，與鄰國之間有著漫長的邊境線，必須將一部分精力分散在東亞大陸事務上，而不能像島國日本那樣可以全力關注太平洋方向。
司戴德現在不僅是駐華公使，而且也是一位成功的商人，他透過各種關係，在中國進行了很多大膽的投資行動，也正因此，他並不希望中國發生任何政局上的動『蕩』，他希望那位“狂人總統”能夠在較長時期內掌握權力，只有這樣，他才能為自己爭取更多的利益。
現在，又有一個投資的機會擺在了司戴德的眼前，自從中國擊敗日本之後，中國東北地區立刻成為商人和實業家眼裡的“投資潛力區”，司戴德也是這麼看的，那裡豐富的自然資源肯定會成為工業和商業發展的有力保障，所以，他現在正在謀劃一筆新的投資，像其它的在華投資一樣，這筆投資也透過中間人進行，司戴德只是站在幕後遙控。
站在使館的陽臺上，司戴德所琢磨的也正是關於南滿地區的投資問題，幾位很有影響的中國實業家都曾向他透『露』過共同投資的興趣，想透過司戴德與美國的工業巨頭拉上關係，但是這並不容易，因為美國工業巨頭想獨資經營，對於合資的興趣並不大，不過考慮到目前中國『政府』在經濟上的政策，美國工業巨頭恐怕很難如願，或許他們只能選擇與中國商人合資。
正思考著選擇煤礦還是鐵礦實業的時候，司戴德聽見了祕書的聲音。
“先生，中國外務部派人過來，總統先生想約見公使先生，您現在就去麼？”
司戴德轉回身，看了眼走到身邊的那名使館祕書，然後點了點頭。
“好的，請告訴那位中國外交官，我立刻就去外務部。”
司戴德將咖啡杯交給祕書，用了幾分鐘的時間整理衣服，然後乘上汽車，趕去了中國外務部，等候外務總長的召見。
讓司戴德有些驚訝的是，召見他的並不是顏惠慶，而是唐紹儀。
“唐先生，您什麼時候回中國的？難道您現在接任外務總長了？”司戴德好奇的詢問。
唐紹儀笑著點了點頭，說道：“是的，我現在已正式接任外務總長。其實我是昨天剛下火車的，從西伯利亞鐵路一路回來，確實辛苦的很，不過現在國事繁忙，我也不能偷懶，這不，現在還沒適應北京的作息時間，我就在外務部當班了。”
司戴德與唐紹儀也算是老朋友，而且考慮到唐紹儀在俄羅斯帝國擔任公使兩年時間，對於俄羅斯的宮廷政治一定有他的獨特見解，本來司戴德是想跟唐紹儀套些話的，但是既然總統緊急約見美國公使，那麼這行動就不能拖拖拉拉，於是兩人乘上外務部的汽車，先趕去總統府，利用這路上的時間，司戴德好歹是向唐紹儀套了些話，並驚訝的得知，這位唐總長在俄羅斯帝國擔任公使期間竟然與俄羅斯宮廷裡的那位著名神棍拉斯普廷交上了朋友。
關於拉斯普廷在俄羅斯宮廷中的角『色』，歐洲各國新聞界都流傳著各種各樣的說法，有人說他是聖者、預言家，有人說他是騙子、酒鬼，雖然這些說法都沒有確鑿的證據予以支援，不過有一點是可以肯定的，那就是，這個拉斯普廷對於俄羅斯帝國的沙皇和皇后的影響力不容小視，而這種來自沙皇和皇后的信任則是歸因於拉斯普廷對血友病的“神奇療效”，因為俄羅斯帝國的那位皇太子殿下是一位血友病患者，而拉斯普廷卻可以用“祈禱”為皇太子殿下治療，而且據說療效很好，至於其中的祕密，卻是無人能夠參透了。
不管拉斯普廷使用什麼方法在控制皇太子殿下的病情，他確實因此贏得了沙皇和皇后的信任，這從他們之間的稱呼就可以看出來，沙皇和皇后稱呼拉斯普廷為“我們的朋友”，而那位皇太子則稱呼拉斯普廷為“格里高裡叔叔”。
現在，這個拉斯普廷實際上已成為俄羅斯宮廷中的重要人物，雖然他的職務只是“宮廷掌燈官”，但是由於可以隨意出入宮廷，因此，此人對俄羅斯帝國的政治正施加著越來越深的影響。
換句通俗一點的話講，這個拉斯普廷就是俄羅斯宮廷裡的佞臣，有他在，整個俄羅斯宮廷只會變得越來越烏煙瘴氣，雖然從根本上講，這種烏煙瘴氣是沙皇制度的產物，但是這個神棍確實起到了推波助瀾的作用。
對於這種宮廷密聞，說句實話，司戴德很感興趣，不過他並沒有向唐紹儀打聽，而唐紹儀也沒有往這上頭扯，作為外交官，他們都很清楚，在公開場合討論這些話題是很沒有禮貌的，這裡畢竟不是茶館，也不是酒吧，所以，這個話題很快就結束了。
而這時，汽車也已進入了總統府，很快，司戴德在唐紹儀的陪同下見到了那位總統先生。
“公使先生，對於您的到來，我非常高興。其實今天請您過來，是想與您討論一下關於中國工業投資的問題。現在中日議和在即，一旦簽訂和平條約，那麼國家就算是安定下來了，以後『政府』的主要注意力將轉向工業建設。我們都知道，美國的工業是目前世界上最強盛的，如果美國工業界能夠加大對華工業投資的話，對於中美兩國的友好關係無疑是具有深遠意義的。”
見了司戴德的面，趙北這話說得不免有些誇張，不過其中倒也很有些道理，確實，現在歐洲既然已經開戰，德國已不可能繼續對中國進行工業與技術的援助，那麼，現在就有必要再提一下中美友誼了。
這大腿還是得抱，你不抱，別人就會去抱，在國力真正充實起來之前，確實需要反覆的強調“國際友誼”。
在友誼的背後，則是那誘人的經濟利益。