第570章 煙幕彈
野村忠治郎是日本人，測繪專家，當年清廷推行新政，委任張謇主持水利，考慮到水利事業的發展離不開測繪人才，於是張謇在通州師範學堂開設了測繪科，又從日本聘請了幾名測繪專家做教員，這個野村忠治郎就是洋教員之一，因為中國話說得還算利索，以教員身份兼任翻譯，由於翻譯教材的緣故，與張謇較為熟悉，不過兩人確實也算不上朋友，只是泛泛之交。
野村忠治郎是一個人過來的，見了張謇的面，這禮數是做得十足。
“副總統閣下，感謝您能抽出時間見我。”
“野村先生過來，是為了什麼事情？如果是為了解聘的事情，你最好去與教育部協商。”
張謇很客氣的試探了幾句，自從聯合陣線上臺之後，中國境內的多數日本技師、洋員先後遭到解聘，而改以德國技師、洋員，這個野村忠治郎也與他的日本同胞一樣，被解除了聘用合同，就在去年底被通州師範學校一腳踢了出去，但是因為合同的某些附加條款的問題，這件事情一直在扯皮，只不過跟中國與日本之間國家層面的衝突比較起來，這些“純粹的民間糾紛”就顯得無足輕重了。
“關於解聘的事情，我已不打算追究。在下此次前來打擾，主要是想送一封請柬，日本在華僑商總會想請副總統閣下參加一次公益籌款活動，為貴國北方遭受旱災的平民募捐，以增進兩國之間的友好關係。”
野村忠治郎的話讓張謇非常驚訝，自從聯合陣線上臺執政之後，中國與日本之間的關係已降至冰點，附帶著連累了兩國之間的民間交往，現在，中國與日本之間的商貿關係也是越來越冷淡，日本商品的對華出口降低了差不多一半，現在這種時候，居然有日本商人請民國副總統去參加一場日本商會舉辦的慈善募捐活動，而且捐助的物件是中國人，這未免讓人有些疑慮。
或許是見張謇有些猶豫，野村忠治郎拿出了那封請柬，交給管家，由管家放在了張謇的書桌上。
“實不相瞞，本來，日本商會是打算過幾天再舉行公益籌款活動的，可是剛才從東京傳來可靠訊息，大日本帝國的明治天皇陛下已於今日上午去世，為了回國參加國葬，日本商會決定提前舉行公益籌款活動，時間就在明天，後天，在下就要回國了，如果副總統閣下儘快回覆在下的話，在下將感激不盡。”
“貴國的天皇陛下去世了？”
張謇心頭一動，似乎隱隱抓住了些什麼，但是卻又不清楚那到底是什麼，日本人突然在這個時候舉行慈善籌款活動，其中很可能隱藏著深意。
“是的，明治天皇陛下已為大日本帝國的發展油盡燈枯，皇太子閣下已經正式繼承皇位，年號已正式確定為‘大正’，並對內閣進行了必要的調整。在‘明治’時代末期，日本與中國的良好關係受到了某些事情的損害，對此，我國『政府』深表遺憾，現在，新的時代即將開啟，希望兩國關係能夠走向正常化。”
“貴國天皇去世，很遺憾聽到這個訊息，不過為謹慎起見，這個訊息我還需要向我國外務部求證。至於這個公益籌款活動，我必須先與總統先生商議，野村先生如果方便的話，可以在日本商館裡等候訊息。”
張謇的思維一時有些混『亂』，只好先敷衍幾句，不過對方的話裡似乎也透出一個細節，這肯定了張謇剛才的揣測，此次日本商會舉行公益籌款活動，只怕是醉翁之意不在酒。
對於張謇的表態，野村忠治郎似乎並不覺得意外，於是站起告辭，匆匆離開了張府。
“來人，備車，去總統府！”
張謇命管家送走了野村忠治郎，然後迅速叫來一名僕人，讓他準備了一輛轎車，帶著幾名衛兵驅車直奔總統府。
等趕到總統府，張謇才得知，總統先生和內閣已經得知了日本明治天皇去世的訊息，而且現在，總統正在與內閣舉行會議，商議如何應對這個突**況，以便為中國爭取最大利益。
作為民國的副總統，張謇有資格列席內閣會議，於是也沒怎麼考慮，直接就帶人去了統帥堂，參加內閣會議。
等進了會議室，這場內閣會議差不多已接近尾聲，總統先生正在聽取外務總長伍廷芳的建議。
“依我之見，日本明治天皇去世，國內政局必然會動『蕩』一陣子，日本『政府』可能無暇顧及其它事務，這正是我國喘息之良機，此時，我國既不主動啟釁，也不示弱，而且，可以利用新舊交替的大好機會發展與日本國內對華友好勢力的良好關係。”
等伍總長的發言結束，總統看了眼陸軍總長段祺瑞。
“對此，陸軍部和海軍部有何意見？”趙北問道。
段祺瑞看了眼坐在身邊的海軍部總長湯鄉銘，然後拿出了他的意見。
“總統鈞鑒。現在日本國喪，舉國悲痛，此時確實不易主動挑釁，我建議，利用這個機會主動向日方尋求接觸，以便儘快想辦法修復兩國關係，掌握主動。”
“海軍部呢？”趙北向湯鄉銘望了過去。
湯鄉銘遲疑了一下，說道：“根據剛剛收到的電報，日本租借地的旅順軍港已進入戒備狀態，‘關東州’之日本陸軍部隊也已進入戰備狀態，此時確實不易採取激進行動，容易引起日方報復。所以，我認為段總長的意見是有道理的，目前我國應該採取觀望立場，並主動尋求與日方接觸，修復兩國之關係，以儘快結束對峙狀態，全力發展工商業。”
“看起來大家的意見基本上一致啊。”
趙北笑了笑，站起身，揹著手走到那幅掛在牆壁上的中國疆域圖前，仰起頭看著那幅地圖，沉默了幾分鐘。
會議室裡有些安靜，張謇向段祺瑞打聽，這才得知，上午的時候，日本新任駐華公使小幡酉吉已經跟著英國駐華公使朱爾典來過總統府，目的是就中國與德國的關係發表日方看法，也正是從他們那裡，總統得知日本明治天皇去世的訊息，隨後，這個訊息也被中國駐日公使予以了證實，遠東的國際局勢頓時變得更加難以捉『摸』了。
明治天皇在位期間，日本先後對朝鮮、中國、俄國發動過戰爭，而且均以勝利告終，不僅在日本人眼裡明治天皇是個鷹派統治者，就連在歐洲列強看來，日本之所以在軍事上取得令人矚目的成就，除了英國的鼎力支援之外，這位明治天皇的作用顯然也是不可低估的。
現在，這位強勢天皇已經死去，新即位的天皇會是一個什麼樣的人呢？會議室裡的所有人裡，除了趙北之外，恐怕沒人能夠回答這個問題。
作為歷史的穿越者，趙北很清楚，日本是否對中國發動戰爭，固然與天皇的決策不無關係，但是說到底，這個問題的根本在於國家利益，準確的講，在於日本統治集團的利益，現在日本由誰統治呢？
現在的日本由財閥統治，三井、三菱、住友、澀澤、大倉，這些大財閥就是日本統治集團的代表，它們不僅掌握著日本的經濟命脈，而且也是日本軍部的支持者，至於日本天皇，可以看作是這個統治集團的偶像，日本的財閥透過這個偶像向日本國民發號施令，只要這些日本財閥對中國的覬覦之心不死，那麼中日之間的戰爭和衝突也就不會結束。
所以，對於內閣成員的樂觀看法，趙北不敢苟同，因為他很清楚的記得，在另一個時空位面，第一次世界大戰爆發之後，進攻青島德國要塞的主力就是日本軍隊，這足以證明，這位新即位的大正天皇並不是什麼和平主義者，只要日本財閥還在統治那個島國，日本的天皇就絕對不會成為和平主義者。
不過，這並不代表趙北不會釋放一顆煙幕彈，既然日本『政府』做出姿態，想與中國“和平相處”，那麼，趙北就滿足他們的願望，製造出一個假象，不指望能夠長期的麻痺日本『政府』，只要能夠保證“四年工業發展計劃”順利完成就可以了。
拿定主意，趙北走回會議桌邊，坐了回去，看了張謇一眼。
“張副總統，你也給個意見。”
張謇將野村忠治郎送過去的那封日本商會的請柬拿了出來，放在桌上，指著請柬將日本商會舉辦公益籌款活動的那件事講了一遍，這讓在座的多數人更興奮了。
“這個野村忠治郎雖然只是一名測繪學堂的教員，不過，他是日本政界元老伊藤博文向清廷推薦的，這個人也是日本立憲政友會的成員，與數次出任日本內閣首相的西園寺公望相識，在日本政界有些門路。此次日本商會不派別人過來，偏偏派他給我送請柬，這其中未必沒有深意，或許，這是日本方面在試探，想與我國尋求協商。”
聽了張謇的分析，在座眾人紛紛點頭附和。
對於眾人心思，趙北也體諒的，日本畢竟是小列強，在這些內閣閣員們看來，與其跟日本硬碰硬，不如與日本和平相處，透過談判的方式逐步收回一些國家權益，但是趙北同樣明白，眾人這是痴心妄想，日本絕不會將吃下去的東西再吐出來，只要日本的社會結構不發生根本『性』的變化，日本就是一個侵略『性』極強的危險鄰國。
“既然諸位意見一致，那麼，我也不能不俯順民意。這樣吧，請張副總統去主持那場日本商會的公益籌款活動，至於外務部，似應籌備一下派人前往日本公使館弔唁的事宜，至於日本東京那邊，由駐日公使全權處理。”
總統一錘定音，算是為此次中日關係的破冰之旅打開了大門。
但是總統真的會跟日本友好起來麼？至少張謇是持懷疑立場的。