狼怎麼餓，也不會吃白菜。——蒙古族諺語
毫無疑問，小松原插翅難逃了。
殺掉他們騎的馬，小松原煮熟一鍋馬肉。狼吞虎嚥後，他們疲倦地睡去，玉米堅持睡狼皮上，從小對狼既畏又敬，母親搖籃曲中的狼來了，虎來了，黑瞎子揹著鼓來了。就是說玉米在嬰兒時期，最怕的是狼啦，長大後聽到狼的種種傳聞……躺在狼皮上睡覺，過一把親親狼的癮。
“鋪炕上。”小松原為滿足她的願望，將狼皮鋪在炕上。
玉米躺在狼皮上的感覺，是特興奮，興奮得她都想做那事了。
“狼毛扎你，就叫我。”小松原眼皮鉛一樣沉，再也睜不開，鼾聲隨即響起。
狼毛扎我叫醒他，玉米琢磨小松原這句話。很快想明白了，人們都說，一遇賊，狼毛就豎立起來。
“狼毛真有這麼神嗎？”玉米帶著疑問睡去。
逃亡之後這是最漫長的一覺，睡了一整天。狩獵隊大院外在這一天裡發生的一切，兩位沉睡者全然不知。
林田數馬帶五個憲兵爬上玻璃山，確定要逮的目標就在狩獵隊院子裡。
“隊長你看，馬皮。”一個憲兵看見院子裡的東西。
林田數馬湊近木板門的縫隙，望到一張很新的馬皮，剝下皮的時間不會超過半天。馬的額頭部位引起他的注意，他斷定是憲兵隊那匹額頭有星的馬，也就是被小松原騎走的那匹。
“是他。”林田數馬說，“他們在裡邊。”
甕中捉鱉，林田數馬布置憲兵把住大門。
“等天再黑一黑，抓活的。”林田數馬說。
玉米覺得背部有刺痛感，她猛然醒來，是真被狼毛扎醒，還是夢到來了賊，狼毛豎起扎醒自己都不重要。她聽見異常響聲，撼動醒小松原，說：“大門有響動。”
“疑神疑鬼，哪裡來……”小松原極不情願地起來，湊到窗戶前，向外望去，隔著一進院的正房看不見，一把刺刀正從門縫伸進來撥弄門閂。但是他聽到異常的響動。
“什麼？”
“別問了，快走。”小松原虎躍起身，胡亂抓起一些東西，扯上玉米：“從後窗戶爬出去。”
韓把頭臥室開一扇後窗戶，比前面的窗戶窄小得很多，北方的後窗戶是用來通風透氣，南北窗戶同時開，空氣流通才有穿堂風，很涼快。小松原清瘦的軀體穿過窗戶很順利，大肚子玉米爬窗戶遇到困難，狹窄的窗框卡住了她。
窗外的小松原一時沒了轍，出不來退不回去，拽不得又推不得。
憲兵已經弄開院大門，滿院皮靴子的踩踏和踢房門聲。
“你快跑吧！別管我。”玉米說。
“不，我不能撇下你。”小松原說。
“那樣我們誰都跑不了了，他們要抓你，不是抓我。”緊要關頭，玉米異常冷靜，她催促道：“快走，他們踹開了門。”
小松原遲疑片刻，穿過沒人的蒿草跑向圍牆，攀登牆壁而上，身子翻上牆頂回過頭來，見到最揪心的一幕：玉米嘴角流出血，鮮豔而奪目。不難想出是銳器戳入她的胸膛。
“玉米！”小松原聲嘶力竭地大喊一聲，翻下圍牆，逃向大山深處。
林田數馬帶憲兵追了，沒追上，小松原逃遁。
回到亮子裡，林田數馬思量後，向憲兵司令部作了彙報。按理說跑了一個士兵，用不著這樣小題大做。他之所以這樣做，小松原的舅舅生田教授是關東軍器重的眼科專家……司令部給林田數馬下了一道密令：捉到逃兵小松原可軍法處置。
小松原尚不知自己已經成為遭追捕的逃兵，隱藏在山林裡伺機逃走。他一時沒離開香窪山的原因，玉米死在狩獵隊的駐地，雖然不敢回去，怕落入林田數馬的魔掌，但終要尋找機會去狩獵隊的大院看看。
“玉米啊！”小松原心裡呼喚著。
此時，小松原躲藏在打靰鞡草人遺棄的窩棚裡，地上一層厚厚的且又軟又暖的靰鞡草，他躺在上面想念玉米。
玉米是一個特別的女人，小松原說不清她特別在什麼地方，一見鍾情，在遠山造酒株式會社見第一面，第一眼就有了感覺，異樣的感覺，和在火車站南閘樓見樸美玉的感覺相同。
“不能回憲兵隊了。”小松原清楚自己的處境。
兩個女孩決定了他現在的境遇，或者說意外地改變了他的命運。為使樸美玉的眼睛不遭破壞，他冒險弄來狼眼，結果樸美玉還是丟掉了一隻眼球，他為之遺憾：眼睜睜地看玉米死去，還帶著另一條生命，這更使他遺憾和內疚。
“假若我不認得玉米，她會活得很好不是嗎？”小松原深深自責。
突然，窩棚外邊響起腳步聲。
小松原一骨碌爬起來，唯一的武器那截榆木棒握在手裡，屏住呼吸，等待那個人走近。
“喂！什麼人在裡邊啊！”來人聲音微微發顫。
小松原沒立即回答，沒確定來人身份前他不能回答。
“窩棚裡的人，我是住在山裡的……”來人介紹自己，吃野果和打野物，說他是孤寡老人。
小松原看清了是位白髮飄然的老人，確定沒危險才走出窩棚。他們互相打量，都感到對方不是危險人物。
“我住在那兒！”白髮老人朝山頂上指了指。
小松原瞻望到一棵百年老樹，巨大的樹洞看上去黑乎乎的。
“我住在裡邊。”白髮老人說。
“你住那兒？”小松原驚愕。
白髮老人說那是黑瞎子（熊）的窩，過去有一隻黑瞎子在裡邊蹲倉（過冬），他現在就住在它的窩裡。
小松原覺得太不可思議！
受到友好的邀請，小松原到白髮老人的居所作客。
樹洞臥室對小松原來說新鮮而神祕，潮溼的空間飄著樹油脂和腐朽的氣味。
“山上有許多打靰鞡草人廢棄的窩棚、地窨子，你怎麼住樹洞？”小松原探詢道。
白髮老人的回答讓小松原迷惑，他說：“我在等一隻黑瞎子（熊）。”
等一隻黑瞎子？小松原覺得不可想象，一位孤獨老人在深山老林，等一隻黑瞎子的到來。
“我已經等了它十多年。”白髮老人說。
一隻黑瞎子在十多年前，在樹洞前舔去他孫女的臉皮後將女孩子咬死，白髮老人趕來，野獸逃走。倔強的老人在此等他的仇家，住在它的窩一等就是十幾年。
“它活著嗎？”小松原問。
白髮老人望眼莽蒼的山林，說：“活著……它會回來的，黑瞎子臨終之前，它要走一遍它曾走過的路。”
小松原對白髮老人這種說法未加置否。
樹洞壁上掛著一把板斧和鋼對擼（一種捕動物的夾子），他的主食就用它獲得。那把板斧肯定在熊出現時派上用場。
“我發現一隻花斑狼，它正喂崽子。”白髮老人說，然後邀請小松原參加捕獵，“打住物我們半擗（對分）。”
第一場雪如同無聲命令，索菲婭要對仇人動手了。
殺掉憲兵隊長她計劃了三年多，最後期限定在年底前完成，以第一場雪為訊號，就是說她在兩年前與雪相約，為什麼非得這樣做沒人知道。
玉米走後，遠山老闆派來一個女人來伺候索菲婭，此人得到僱主的特別交代，用監視的眼光瞟她，這也是索菲婭提前動手的原因之一。
亮子裡鎮周圍有鬍子活動，來報告的人是朱敬軒。
“太君，”朱敬軒使用了對日本人的尊稱，很合他的身份，他是滿洲國的村長。他說，“鬍子昨晚搶了我家。”
鬍子打劫某某家，不算什麼新聞，鬍子搶劫大戶人家成為家常便飯，憲兵隊長的耳朵裡塞滿了這樣的報告。不過，朱敬軒家遭搶，他很關心，那有一個使他牽腸掛肚的男孩。
“有人受傷嗎？”林田數馬問。
朱敬軒說沒有。
“你家大院也有人能攻進去？”林田數馬覺得奇怪，“你家不是掛著紅旗嗎？”
朱敬軒村長家的煙囪上掛一面小紅旗，生活在關東的人們都知道那面小紅旗的全部含意，它是告訴鬍子此戶人家有炮臺有護院炮手，你們就不要來搶劫了。敢掛這面紅旗向鬍子公開警告的人家不多，朱敬軒敢掛，村公所設在他私人宅院中，挎槍的人保護了村公所也保護了他的家。加之背後有日本憲兵隊撐腰，鬍子對朱家不敢輕舉妄動。
鬍子常說：砸窯砸響窯。
愛音格爾荒原匪滿為患，富裕人家常遭搶劫。朱敬軒怕家產叫鬍子搭上眼，為防止意外，購置槍械僱用了炮手，嚴加防範。並下一道家規：老弱者幽居避世，閉門謝客，息交絕遊。陌生人投宿過夜及歇腳打尖一律拒絕，不準開門放進院子。這樣做的目的就是生怕鬍子綁票和探底。