六十一、自謂驕奢凌五公（中）
張易之張昌宗處死了太子一子一女，這對籠中鳥兒終於被皇帝的恩寵遮蔽了心智，以為自己具備了抗衡李武兩家的權勢。李重潤與武延基死後，二張又買通了鳳閣舍人張說，向皇帝誣指魏元忠與司禮丞高戩私議“陛下老矣，不若挾太子為久長。”舉朝皆知司禮丞高戩是太平公主寵愛的面首，而魏元忠因為斥責過張昌宗的弟弟張昌儀，最為二張忌憚。
二張意圖一箭雙鵰的舉動終於點燃了朝臣的怒火。皇帝召集了太子、相王與諸大臣廷審，張說上殿的途中，被鳳閣舍人宋璟堵住去路，喝道：“名義至重，鬼神難欺，不可黨邪陷正以求苟免。”殿中侍御史濟源張廷珪也皆道：“朝聞道，夕死可矣！”左史劉知幾道：“無汙青史，為子孫累！”張說被同僚們一番威嚇，畢竟不敢為了官位做名教罪人，在面對皇帝時忽然倒戈，惱怒之極的皇帝斥責張說為反覆小人，卻也只能將魏元忠貶為端州高要尉了事。
幾個回合交手下來，二張雖佔上風，卻也看清楚了太子相王與太平公主在朝臣中的聲望，他們數年經營皆在洛陽，在長安無多少可以援手之人，於是復又慫恿皇帝返駕神都。長安三年冬，許是皇帝也察覺出了自己龍體日壞，終於下詔返回神都洛陽，昔日的高宗在臨去前還念念不忘“天地神祇若延吾一兩月之命，得還長安，死亦無恨”。而對如今的皇帝來說，她的光輝與生命皆留於洛陽，她不願死於李唐的土地上。
返回神都的皇帝養病於洛陽宮集仙殿，連朔望的大朝也難以親自主持，所有政務盡畀予二張，上官婉兒偶有進諫，被皇帝以忤旨之罪下獄，命黥其面。面對上官婉兒的哀婉哭泣，即便是行刑之人也動了惻隱，他冒著性命危險，依照婉兒的請求，在她光潔的額頭上刺下了一朵梅花。
薛崇簡因為母親受二張猜疑的緣故，索性連羽林軍也不去了，只是日日與一幫勳貴子弟飲酒遊獵為樂。今日他和李成器只帶了五六名侍從，經過一天的射獵，一輛馬拉的平板車上已堆滿了獵得的死獸。這些滿載而歸的少年們，面上卻並無往日的輕薄放浪，一張張臉上都顯出肅穆來。
在他們的面前，一隻猞猁以警覺的步子，悄無聲息地踏著滿地青草落葉，它不住地嗅嗅地上，又延頸向叢林中眺望。薛崇簡和李成器並不催促，只是勒著馬韁，慢慢跟隨著虎頭行走。不斷有散遊的梅花鹿、狐狸、野兔、彩雉，狍子從身旁快速地奔過，非但薛崇簡與李成器不曾舉起弓箭來射獵，連虎頭也極為反常地不屑一顧。
忽然虎頭停住了腳步，側著耳朵傾聽，薛崇簡和李成器也忙收住韁繩，向後打了個手勢，示意侍從們不可出聲。虎頭向著一顆枝葉繁茂的大樹嗷嗷叫了兩聲，幾人只覺眼前黃影一閃，一隻大山貓從樹上躍下，狠狠地向他們齜出鋒銳的門牙來，馬匹被這凶惡的野獸驚著，不安地噴出氣來，連退幾步。薛崇簡卻露出笑容，喚了一聲：“虎頭！”小虎頭聞聲回過頭來與他相望，那隻大猞猁卻是一動不動凝視著薛崇簡，微微眯起的眼睛裡，眸子不時變成秋水一般幽深的藍色。
薛崇簡跳下馬來，李成器擔心道：“小心。”薛崇簡笑道：“不妨，它認得我的。”他笑著從腰間私囊裡摸出一塊肉脯，緩緩伸出手去，又叫：“虎頭。”他靜等了一會兒，那隻大猞猁向後微蹲，驟然如利箭離弦一般騰空而起，合身向薛崇簡撲去。身後的侍從驚呼一聲，匆忙舉起玉靶弓來，還未來得及搭箭上弦，卻看見那山貓人立起來，兩隻爪子搭在薛崇簡肩頭，鼻子在薛崇簡臉頰上來來回回嗅個不住。幾個侍從連同李成器，才長鬆一口氣相視一笑，舉弓之人也放下了手。
薛崇簡笑著摟住大山貓的頸子，將那塊肉脯捧到山貓的口邊，山貓伸出舌頭將肉脯舔入口中，繼而發出如同撒嬌一般的呼嚕聲，用毛茸茸的鼻子蹭著薛崇簡的臉與脖子。小虎頭到此時也歡快地嗷嗷叫了兩聲，撲上去和他們擠做一團，不時用身子蹭蹭薛崇簡，又蹭蹭大山貓。
李成器望著他們歡會的場景，竟不自禁地眼眶一熱，他想起許多年前，那隻迎面向自己撲來的山貓，想起幼小的花奴撫著那山貓低聲道：“現在它長大了。”想起他第一次得以遊覽神都城的景觀，花奴馬上駝著的那隻耀武揚威的山貓。想起高高的瑤光塔上，花奴對自己和這一隻山貓說，等我們長大了，就到長安去。
那時候以為長大了就可以回到夢中的長安，以為長大了就可以擺脫空間的阻隔，與親人團聚，以為長大了就可以實現所有的誓言。他抬起頭來，秋日煦暖的陽光如碎了的水晶一般，從密林間搖曳著灑落。現在的年號仍然是長安，他們卻已經不在長安了。其實長安也只是他對家園的一個幻想，若是心中始終懷著恐懼，長安也和這天下的任何一個地方，並沒有差別。
目送著兩隻山貓漸漸行進密林中，李成器低聲問道：“花奴，若是我們此時不再向前走，是不是今日之事，便算作罷？”薛崇簡略帶詫異地望了他一眼，沉吟一下道：“表哥，你知道我，最是個沒耐性的。出了重潤和仙蕙的事，我不能再讓他們帶走我的親人。”李成器嘆了口氣道：“我總是記著爹爹的話，不敢為天下先。”薛崇簡道：“若上次被賜死的是我，你也是這話麼？”李成器忽然作色嗔道：“你胡白什麼！”薛崇簡卻是一搖馬鞭笑起來，道：“所以啊，我也一樣。”
他們狩獵歸來已是入夜時分，遠遠望著溪水對岸，星星點點的火把如銀河繁星一般，依山蜿蜒半里有餘。黑暗中傳來薛崇胤的聲音：“是花奴麼？”薛崇簡遙遙答一聲：“是我和壽春郡王！”幾隻火把如照亮了一隊人馬，繼而是馬蹄踏碎溪水的聲音，薛崇胤策馬迎過來，他先略帶忐忑地望了平板車上一眼，赫然望見一堆獵物中，捆著一隻大麻袋。薛崇簡微笑道：“我獵了奇珍獻給阿母。”薛崇胤又警覺地向周圍眺望了一陣，才換上笑容道：“快走吧，四舅舅和幾位表弟都已到阿母行營中了。”
太平公主和相王李旦並不經常出獵，只是此番回到神都，他們處境艱難，不敢插手朝政，鎮日裡無事可做，便被兒子們邀請一同出城圍獵。薛崇簡和李成器聯袂進入太平公主的營帳，先聽到一陣鬨笑聲，卻是李隆業拉著太平公主八歲的兒子武崇敏跳胡旋。太平公主和李旦坐在上首，任由孩子們笑鬧，帳中架起的火堆上，一隻整鹿被烤得流油，充溢著濃濃的肉香。
李旦正在用一把精緻小刀，為自己和太平公主分肉，抬起頭見到二人進來，微笑道：“你們回來的太晚，我們都等不得了。”薛崇簡笑著驅前跪下，道：“我們是為了給舅舅阿母獵寶才來遲的，舅舅賞我一口。”李旦笑著夾起一塊肉送入他口中，問：“獵了什麼寶？”
這時薛崇胤已指揮著兩個侍從，將那隻麻袋抬進來，太平握著琥珀酒盅的手微微一顫，李旦詫異道：“這是什麼？怎麼還要裝起來？”太平緩緩將酒盅放下，笑對帳中的內侍婢女道：“人既湊齊，讓兒郎們自己烤著吃才有趣，你們下去吧。”內侍與婢女魚貫退出，薛崇胤又笑著道：“我出去為阿母舅舅警戒。”李旦這時也看出氣氛有些異樣，詫異地問：“怎麼回事？”
太平衝薛崇簡點點頭，薛崇簡才蹲身解開麻袋上的繩索，扒開袋口，露出個皓首白鬚的人來，李旦嚇了一大跳，站起身來驚道：“張大人。”麻袋中的老人深深呼吸了幾口，才扶著薛崇簡艱難站起來，跨出麻袋，向李旦太平下拜道：“臣張柬之拜見殿下公主千歲。” 太平笑著迎上來攙扶道：“讓大人以八十高齡受此磨難，是我之過。花奴，代我向大人叩頭謝罪。”薛崇簡忙要叩頭，張柬之已拉住他笑道：“公主有此膽略，乃天佑大唐，焉敢受拜？”
李隆基沉著臉低聲問李成器道：“大哥，你早知道了是不是？”太平向一直默默不語的李旦道：“四哥，你莫怪鳳奴，我原是隻叫花奴一人去辦的，現今宮中府中，皆有二張的耳目，我們難以與張大人相見，我也是逼於無奈，才誑了你們到這荒郊野地。”
李旦緩步走上前，低聲道：“我昔日不能為之事，今日依然不能為。”太平凝視他道：“時過境遷，豈可同日而語？昔日你若隨得他們去，就是引狼入室震盪天下，動搖的是太宗皇帝一手創立的大唐基業！四哥不忍黎民捲入戰亂，是仁者之心。今日之事只限宮闈之內，作亂的不過是兩個面首，只需兩三位德高望重的宰相，一二名羽林將軍，五百羽林健兒，便足以剷除妖孽！”李旦搖頭道：“母親春秋日高，你們為什麼就不能等一等？”張柬之邁上一步道：“殿下，若陛下下旨，將皇位禪讓於二張，您尊是不尊？”李旦面上掠過一絲震驚，他垂首沉吟片刻，終於嘆氣道：“只是你們不可以清君側為名，傷及陛下。”太平一字一頓道：“四哥，你我是一母同胞。”李旦緩緩點頭。
太平這才燦然一笑，拉起李旦的手向張柬之道：“張大人，我與相王喚了自家兒郎們前來，便是要將身家性命皆交託於大人。請大人不吝賜教，拯救李氏宗廟於危急存亡。” 她與李旦拜倒，薛崇簡兄弟三人，與李成器兄弟五人，連忙也拜倒在地。
張柬之跪下還拜，從容道：“臣為大帝拔擢，又為狄公舉薦，秉其遺志，無一日敢忘大帝之德。今奸邪亂政，義士切齒，願為大帝之子拋妻棄子者，非臣一人！”太平和李旦這才扶起張柬之，李旦坐了首座，太平和張柬之便坐在他兩旁。太平笑道：“張大人方才說的義士，想必是已與大人商討過了？”
張柬之拈著雪白的鬍鬚一笑道：“臣若非已有些把握，也不敢請殿下與公主冒此奇險。臣入相之後，曾向陛下舉薦一人，殿下與公主可還記得嗎？”太平微一思索，應聲道：“右羽林將軍楊元琰？”張柬之點頭道：“正是。”李旦蹙眉道：“難道張大人調他入京前，便已與他聯絡過了？”
張柬之道：“不敢隱瞞殿下。臣與楊元琰相識於二十年前，當日大帝晏駕不久，臣接任楊元琰為荊州刺史。我二人分別之日，曾於江上泛舟，言及諸位殿下為太后幽禁，楊元琰目眥盡裂憤恨不已，於是我二人揮涕盟誓，相約他日若得志，當彼此相助，同圖匡復。不久前臣入相後，即舉薦楊元琰為右羽林將軍，問他可知此中之意，他答曰，未嘗一日忘卻江上之誓。”
太平公主笑道：“大人深謀遠略，令我感動，若得羽林相助，此事必成。”張柬之微笑道：“公主與殿下試思，舉事之時，宮中哪一處所在最為要緊？”李成義心急之下，最受不得人賣關子，搶著道：“自然是陛下寢宮！”張柬之卻搖了搖頭，薛崇簡驀然想起當日太宗皇帝玄武門的傳說，抬起頭，卻正迎上李隆基炯炯的目光，兩人同時脫口道：“是北門！”
太平公主輕輕彈著指甲，沉吟道：“李多祚……他掌握禁軍北門宿衛，有二十多年了吧？”張柬之點頭道：“此人本是靺鞨酋長，為大帝所招降，任命為羽林將軍。胡人心地憨實，必念大帝之恩德，若是相王殿下能親自出面，遊說得他為我們所用，便不懼二張掌握禁苑。”李旦點頭道：“我盡力而為。”
張柬之道：“還有一事，我們畢竟都是外臣，從外攻入，要防止他們以陛下為質，挾天子以令朝臣。最好能有人為內應，選一二張不在陛下身邊的日子。”太平公主笑道：“上官婉兒那裡，我可以聯絡，只是還有一人，我要向大人舉薦。”張柬之道：“是誰？”太平公主道：“梁王，武三思。”李隆基嘴脣微微一動，卻是望了薛崇簡一眼，不曾說話。
太平一笑道：“鴉奴，咱們才是自家人，你不必在我面前有所遮掩。我提起武三思，並不為他是我的親家翁，也不為武攸暨。張氏兄弟不過二豎子，我們聯絡舉朝大臣，可一舉誅殺。武氏宗族繁茂，現今在朝為官者不可勝數，遠非二張可比，若要殺武三思，你有幾分勝算？”李隆基低聲道：“侄兒只怕會養虎為患。”張柬之道：“兩害相權取其輕，公主言之有理，今日所急只在張氏。若武三思肯為我等所用，自然最好不過。”
李隆基道：“侄兒斗膽，也有一人舉薦，便是曾為相王府長史的姚元之。”太平公主目視李旦，李旦凝思一刻道：“此人可信。”張柬之素知李旦慎重，他既說可信，必是對姚崇的為人知之甚深，便點頭道：“姚崇現任靈武道大總管，臣儘快調此人入都。”
那夜眾人商議到快五更時，才由薛崇簡兄弟送走了張柬之，帳中只剩下太平與李旦，李旦似是怕冷地抱著一杯熱酒，卻又不飲，心力交瘁地望著那一簇快要熄滅的炭火。太平靠近李旦，想要將他的手拉過來，稍一用力，卻未拉動，她側過臉去，望著兄長憔悴的面容，低聲道：“四哥，你很怕麼？”李旦澀然一笑道：“自然怕。這些年來，我被幽禁在東宮，每一個被阿母派來的內侍，都可能攜帶著鴆酒白綾，我不怕他們，卻怕見到阿母。我……我長了四十多歲，我還從未違拗過她。”太平低聲道：“我懂的，我都懂，自從三郎走後，我每次見到她，都會害怕。可是我知道，為了我的兒子，為了你和三哥，我還是要笑著去見她。”
太平輕輕將頭依靠在李旦的肩頭，李旦出了一會兒神，聽見勻細的呼吸，側首望去，卻是太平靠著他睡著了，火光將她的臉頰映得如同少女般嬌紅。李旦望著妹妹的臉，離開了皇城中鐘鼓之聲，他想起了那山水迢遞的長安，文靜的大哥，傲岸的二哥，病弱的父親，俊美的表弟薛紹，自己無知無識的青春年少。許許多多他刻意忘掉的人和事，他終於在這寂靜荒涼的野外，又都回想了起來。
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