第二十一章
魏得牛在山林子裡教金虎和小門兒拴兔子套，下好了幾個套，魏得牛開始學各種野獸的怪叫。不一會兒，野兔出現了，兔子上套，被擼掉皮，成了肉磙子。
荒野燃起篝火，三個人烤野兔，吃兔子肉。魏得牛啃著兔子頭，看看金虎，又看看門兒：“你們是為婚事逃出來的吧？”二人面面相覷，不知說什麼好。魏得牛一笑：“沒事兒，我不會告訴你們爹媽。當年我爹和我娘給我訂了娃娃親，那女娃子比我大八歲，我一百個不願意，我就逃婚當了兵。”
金虎說：“我們不是逃婚，是爹媽不讓我們要好。”魏得牛問：“到底為了什麼？”金虎就把爹、媽、爸的婚姻糾葛以及爹和爸在鞍山打仗的事兒全都講了。
魏得牛聽了很是感慨，他勸著：“雖說他們做的事不一定地道，可是年輕人嘛，應該理解他們的心情，瞞著他們跑也不對。你們給爹媽個寫信，讓他們知道你們在這兒，也好放心。金虎要是寫信，給我帶個好，就說我魏得牛想老連長，我腿腳不便利，不能去看他。他要是有機會來北大荒做客，我拿狍子肉包包子招待他。我要是識字，就自己給他寫信了。”
聽了老團長的話，小門兒想給家裡寫信，可是金虎覺得在這裡剛落下腳，能不能幹好，還不好說，所以暫時不想寫，。金虎不寫，小門兒也不寫了。
北大荒的冬天十分寒冷，天亮了，金虎還在站崗。魏得牛走來問：“你怎麼站一夜的崗？”金虎凍得哆哆嗦嗦：“沒人來接我呀，也許他們忘了吧？”魏得牛一跺腳：“你這個傻瓜蛋，不會去叫他們嗎？”金虎已經凍得說不出話。
魏得牛拖著金虎就往連隊跑，來到小馬架子裡，魏得牛用匕首豁開金虎的鞋和褲子，用雪搓著金虎的身子，他一邊忙活一邊罵：“凍死了叫我怎麼跟你爹交待啊！”金虎緩過來了。
金虎和小門兒拖著雪爬犁出外打燒柴，雪爬犁上裝滿了燒柴。一頭麋鹿在遠處張望著，金虎和小門兒追麋鹿追到荒原深處，兩人迷路了。他們又凍又餓，在雪地裡艱難地跋涉著。小門兒走不動了，想讓金虎揹著。金虎拉著小門兒的胳膊說：“不是哥不想揹你，要是揹著你，哥死不了，你就會凍死！”門兒只好咬牙走著。
瘮人的野狼嚎叫聲劃破夜空，小門兒嚇哭了。金虎緊緊地摟著小門兒，他也學狼叫，叫聲比狼還響。遠處，一匹馬一簇火把迎著他們走來，魏得牛跳下馬，緊緊抱住兩個孩子。
三個人騎在一匹馬上，在雪原上賓士。靜靜的荒原深夜，月光皎潔如水。魏得牛在馬上講狼的故事：“我剛進北大荒的時候，和一個夥伴趕著雪爬犁給連隊送給養，雪爬犁窩在雪坑裡了，那匹老馬無論如何也拖不出來雪爬犁。我們把身上的老羊皮襖墊到雪坑裡也不頂用。這時候，來了一隻狼，在遠處盯著我，綠色的眼睛瘮人。我的那個夥伴舉起槍來要射擊，我攔住他。我知道，只要槍一響，那狼把頭貼到地上一聲嚎叫，就會有狼群趕來，我們就沒命了。我把雪爬犁上的肉、灌腸都拋向那隻狼，那隻狼沒有吃，它把頭貼到地上，一聲長嚎，引來十幾只狼，那些狼飽餐一頓走了。我們鬆了一口氣，但是還是脫不了困境。這時候奇蹟發生了，那些狼又回來了，每隻狼都吊著松枝，放到一起，然後又躲得遠遠的。我們明白，這些狼是在報答我們。我們拿來松枝，墊到雪窩裡，雪爬犁拖出了雪窩，我們得救了。你們要記住，狼輕易不會攻擊人，咱們也不要主動攻擊他們。”
楊壽山在家裡喝悶酒，麥草奪過酒瓶子“壽山，你今天這是怎麼了？”楊壽山流著淚：“今天公司宣佈，我被拔了白旗，成右傾分子了。”
麥草說：“你辛辛苦苦，為鍊鋼什麼都不顧，怎麼會是白旗右傾呢？鐵龍呢？”楊壽山氣憤地說：“人家現在是公司的大紅人，插上紅旗了。”
麥草不明白：“你們倆標著膀子幹，不分上下，都說你們是鞍鋼的兩員虎將，怎麼現在一個到了天上，一個下了地獄呢？”“他要不是踩著我的肩膀，能爬到這麼高嗎？你還不信是他告發的我，這事兒公司都知道了，沒有這件事，我也不會倒這麼大的黴。”
麥草沉默了一下：“要是說他給你下蛆，打死我也不信！有一回，組織部邵部長悄悄對我說，鐵龍處處暗地裡保著你，要不你早就倒黴了！”醉了的楊壽山破口大罵：“你到底還是尚鐵龍的老婆，處處時時替他說話，他好，你怎麼不滾到他的被窩裡？”
麥草火了：“楊壽山，你說的是人話嗎？你這個畜牲！”“好啊，我今天才看出你的花花腸子，你們是兩口子算計我一個人，我抽你！”
麥草走上前：“你抽啊，今天你不抽不是人揍的！”麥草火上澆油激怒了楊壽山，他真的抽了麥草一個耳光。麥草捂著臉：“楊壽山，你打我？這些年了，我才發現，你是一個心裡骯髒的小人！”楊壽山冷靜下來，沉默了一會兒說：“臉皮已經撕破，再縫起來就不是原來的樣了，離吧！”
麥草又衝動起來：“離就離！我再也不用演戲給別人看，人不人鬼不鬼過了多少年，這罪我不受了，你給我滾！”麥草舉起枕頭，追趕著把楊壽山打回小倉房。她返回屋子，關起門來放聲大哭。
尚鐵龍來到何經理家，何經理問：“什麼事不能在公司裡談？是不是為楊壽山說情啊？”尚鐵龍笑著：“還是領導英明，要不怎麼叫領導呢？”
何經理開門見山：“老尚啊，這件事你就不要給我添亂了。楊壽山能有今天，是他一步一個腳印走出來的。我知道你要說，楊壽山的出發點是好的，可是，這樣的解釋毫無意義。”“那也不能不解釋吧。”
何經理搖頭：“上邊要求，要把白旗、灰旗統統拔掉，把大躍進紅旗普遍地插起。楊壽山的問題很嚴重，眼下正是反右傾的浪頭上，他一直很牴觸，批評他，他毫無收斂。下面的反應很大，這麼處理他已經夠寬容的了。”
尚鐵龍說：“我希望對楊壽山不要一棍子打死，把他下放到我們分廠吧，我要他！”
尚鐵龍正在辦公室忙
著，楊壽山吊著臉進來：“我來報到，請分配工作。”尚鐵龍客氣地：“老楊，坐吧。我還是那句話，哪兒跌到了哪兒爬起來……”楊壽山攔住話頭：“尚連長，您說錯了。我那兒跌到了在您這兒爬起來，謝謝貴軍的俘虜政策。”
尚鐵龍笑：“你不用陰陽怪氣的，我給你說句掏心窩子的話，一定要記住拔白旗的教訓。思想改造是長期的，艱鉅的，在這一點上，我軍有著光榮的傳統。我軍和貴軍有著本質的區別，貴軍平常都幹什麼去了？除了打麻將就是搞女人，你所以有今天，就是放鬆思想改造的結果，人民軍隊為什麼戰無不勝？我給你講講……”
楊壽山翻白眼：“你把我要來，就是想老貓玩耗子？我是死老鼠，你玩不出什麼新花樣。幹什麼工作請指示吧。”尚鐵龍不高興了：“你到我這兒來是組織上的安排，組織給我的任務是監督你的思想改造，工作的事我早有打算，你給我抓好技術工作。領導有話，你要一週寫一份思想彙報，我要審查，然後再轉到公司……”楊壽山仰著臉走了。
晚上，楊壽山在燈下寫思想彙報，寫一頁，撕一頁，滿地都是紙球。麥草默默地收拾著。楊壽山放下筆，長嘆一聲。
麥草說：“寫不出來就別寫了，休息一下再寫。”楊壽山眼看著稿紙：“以前你提過的，咱們還是離婚吧。”“我原來定下的要和你離，可現在我改主意了。你倒黴了，我要是現在和你離，人家會笑話，等你過了這一關再說。
鑑於楊壽山對錯誤沒有認識，黨委決定把他下放到公司農場去。
尚鐵龍找到何經理：“讓一個鍊鋼好手去種地，真想得出來！你數數看，公司有幾個楊壽山？他的工作誰能頂替？還要不要鋼鐵了？要不要生產了？”
何經理說：“老尚，我比你知道楊壽山的重要。現在講的是又紅又專，插紅旗拔白旗，他楊壽山自己給自己插了白旗，要一條道走到黑，誰也沒有辦法！”
尚鐵龍追問：“這個決定不可以改變了嗎？”“這是黨委會的決定！”
楊壽山回到家裡，默默地裝箱子，收拾行李。麥草以為他又要離婚，生氣地把裝進箱子裡的東西拿出來：“你說把我扔了就扔了？”楊壽山把他要下放到農場勞動改造的事講了。
麥草去找尚鐵龍討主意，尚鐵龍說：“絕不能讓壽山去農場，他那雙手是鍊鋼的，不是種地的。我想了個辦法，不過，這回你得出面……”
麥草按尚鐵龍所教，演了一場大鬧辦公室的戲。她帶著乾糧、行李，把被褥鋪在辦公室的長椅上，一屁股坐下，對何經理說：“我要和楊壽山離婚！我不能和這樣的落後分子再生活下去，他到農場前，必須把我們的離婚給辦了！”
何經理讓她去找民政部門。”麥草說：“我去找過，人家說我的離婚理由不充足，你們去和民政部門說一下，就說這個婚，必須要離，你們要對我的政治生命負責！”
何經理冷著臉：“這個工作我們沒不能做。”麥草冷笑：“你們不答應我就住這兒了，什麼時候答應我什麼時候撤退。”
何經理火了，讓肖主任把她拖出去。肖主任一動手，麥草就尖叫，一連“啊”了幾聲，把肖主任“啊”得打怵了。何經理不再搭理麥草，。該吃飯了，麥草帶的窩窩頭和臭豆腐，自己開啟飯盒吃起飯來。
大夥都吃午飯了，楊壽山端著飯盒子，怎麼也吃不下去。他放下飯盒，走向更衣室，來到更衣箱前，拿出一封信，自己又看了看：
“麥草，我走了，我心裡確實憋屈的慌，可是我向誰說呢……你跟我這麼些年，吃了這麼些年苦，也受了很多委屈，我知道你也在心裡憋屈自己，也知道你對尚鐵龍的心沒有死。我走了以後，你和鐵龍成家吧。這一切都是個誤會……金虎和門兒在哪裡？你一定要找到他們，讓兩個孩子成家吧。我走了，永遠不會回來了……”
已經下半夜一點。楊壽山還沒回來，麥草實在擔心，就去告訴尚鐵龍，兩人開始到處找楊壽山。工廠裡，衚衕裡，找遍了，都沒他的蹤影。麥草捂著臉哭起來。
尚鐵龍勸慰她：“別這樣，沒事，就是有事兒，咱一塊兒扛著，沒有過不去的火焰山。”“他一直要和我離婚，我一直拖著。這回我答應他了，等他邁過這道坎，我們就離。”
尚鐵龍說：“胡整些什麼？你給我打住！”麥草輕聲說：“你知道嗎？我們倆結婚那天，就是因為你的出現，他就從沒和我辦過一次夫妻的事……”
天亮了，尚鐵龍直接到工廠上班。記工員告訴他，楊壽山沒到崗，他讓記工員記兩天病假。他忽然想起楊壽山去過更衣室，立即來到楊壽山的更衣箱前，一腳踹開更衣箱，一封信飄落在他腳下。他撿起信掃了兩眼，趕快騎上腳踏車出了工廠。
東邊的太陽已經露出半個臉，郊區的小河邊，楊壽山吸著煙，默默地注視著結了薄冰的河面。遠處傳來尚鐵龍的呼喊聲：“楊壽山，你不是個爺們兒！”楊壽山站起來，轉過頭看去，見尚鐵龍正騎著腳踏車飛奔過來，他縱身跳進河裡。
尚鐵龍趕來，扔了腳踏車，也跳進河裡。他一邊救楊壽山，一邊罵：“楊壽山，你姥姥的，你想把大夥都害死啊！”好不容易把楊壽山拖到岸邊。楊壽山掙扎著，還要往河裡跳。
尚鐵龍氣壞了，一腳把他踹到河裡，罵道：“你去死吧，你告訴我，你明年的週年怎麼安排？奶奶的，什麼軍隊出什麼人，一打仗就舉手投降，一遇到點兒事就不想活了……”楊壽山站在齊腰深的水裡背對著他。
尚鐵龍大聲喊：“給我往裡走啊，要死就死得壯烈，死得痛快！”尚鐵龍一邊罵著，一邊走到河裡，從背後緊緊摟住楊壽山。楊壽山大口喘著氣，劇烈地咳嗽著。尚鐵龍揮起拳頭，狠狠捶著他的後背。
楊壽山上了岸，渾身溼淋淋的，凍得不能走，癱軟到地上。尚鐵龍蹲下身子要揹他。楊壽山說：“一邊去，不好看！”“你他媽的好看過嗎？上來！全當你又當了一次俘虜！”尚鐵龍揹著楊壽山在河堤上走。
楊壽山哭了
：“鐵龍，這個坎兒我是過不去了！”尚鐵龍又罵起來：“你沒長腿呀？打不過人家就跑嘛，死還不容易嗎？跳到鋼包裡多暖和。”“那就把一包鋼水糟蹋了，我不捨得！”
尚鐵龍說：“你他媽的還有點良心，那就穿得暖暖和和的上吊啊！”“我怕伸出舌頭嚇著麥草。”尚鐵龍吃力地走著：“你媽的，還知道有個麥草啊？我以為你心裡只有自己呢！”
尚鐵龍把楊壽山揹回幸福大院。麥草慌張跑過來：“這是怎麼了？兩個都成了落湯雞？”尚鐵龍喘著粗氣：“我倆冬泳去了，這小子一直不服我，還要和我比賽，你看他這個奶奶樣，老楊，你服不服？”麥草什麼都明白了。
樂天嬸喊著：“哎呀，冬泳怎麼穿著衣服？腦子缺根弦啊？”尚鐵龍笑道：“這小子說脫了衣服冷，就要穿著衣服比。”樂天嬸也笑：“頭一回聽說這麼比的。”
已經很晚了，尚鐵龍提個籃子來到楊壽山家。麥草問：“大半夜的，你來幹什麼？”尚鐵龍說：“我看看楊壽山死沒死。”
楊壽山在炕上倚著被垛閉目養神。尚鐵龍走到他面前，笑著說：“怎麼樣？能挺過天亮不？”楊壽山無聲地苦笑了一下。尚鐵龍從籃子裡取出幾樣小菜擺到桌上，又拿出一瓶酒，還從籃子裡拿出稿紙和筆，放在桌上說：“我知道你這頭犟驢的脾氣，這個檢查你不寫過不去這個坎兒，我也交代不過去，還是寫吧。不為別的，你得總為麥草和孩子想想吧？”楊壽還是倚著被垛閉眼睛。
尚鐵龍拉起楊壽山：“咱不提這事兒了，來，喝酒。”說著給楊壽山倒了滿滿一杯酒，“我知道我現在惹不起你，你是誰呀，泰山壓頂都不彎腰。可這個檢查非得寫不可。這樣吧，你喝著酒，閉著眼口述，我記錄，行不行？”楊壽山說：“這樣嘛，我看還行。”
尚鐵龍急忙拿起筆，鋪開稿紙，急切地望著楊壽山。楊壽山琢磨了半天，終於開腔：“我確實有牴觸情緒，拔我白旗，我確實想不通，我心裡確實很痛苦，思想上就是拐不過這個彎來……”尚鐵龍一邊記著，一邊不斷地點頭：“很好，很好。”
“可是……”楊壽山一拍桌子，在炕上站起來：“我說的不對嗎！要實事求是，不能把雞毛吹上天去！”尚鐵龍停筆：“跑題了，跑題了！”“我沒跑題！這種浮誇之風，害人害己害國，我們應反對這種風氣。我楊壽山沒做錯什麼事兒，我倒覺得你尚鐵龍在這件事上不說實話，助長了這種浮誇之風。你是言不由衷的，你是問心有愧的，你已經不是當年戰場上的那個尚鐵龍，你變了！”
尚鐵龍一摔筆：“我操你大爺的，說來說去你繞到老子頭上了！”麥草推開裡屋門走出來：“楊壽山你別不識好歹，鐵龍這是來幫你，好心賺了個驢肝肺。”“你回屋去，這是我們倆的事兒，你別摻和！”尚鐵龍把麥草推回裡屋。麥草砰一聲又把門推開：“鐵龍，你聽我的，不用管他，他這是自作自受！”尚鐵龍指著麥草：“你給我閉嘴，你再吵吵，信不信我抽你！還反了天了！臭老孃們，給你兩句好話兒你就不知穿多大的鞋了，滾回去！”他砰的一聲帶上裡屋的門，又坐在炕上說：“你是不是有點累了？要不我說你寫。”“可以，來吧。”尚鐵龍喝了一大杯酒，揹著手在地上轉來轉去，楊壽山拿著筆望著他。
尚鐵龍說：“我楊壽山確實對這場運動理解的不深刻，不全面，更談不上覺悟。為什麼呢？還是要從根上找原因，我出身不好，又在國民黨軍隊待過，這根要是不正，樹就一溜邪氣的往上長，人呢？思想和行動就一溜邪氣的往右邊倒……”楊壽山放下筆：“你給我閉死你那個驢腚！這是你說的，可不是我說的！”
尚鐵龍還揹著手在地上走著：“痛定思痛，我楊壽山決心要跟上革命的形勢，以尚鐵龍同志為榜樣，洗心革面，告別過去，脫胎換骨，重新做人……”尚鐵龍歪著身子，湊近楊壽山，“都記了嗎？”楊壽山把一杯酒，潑在了尚鐵龍臉上。
夜深了，尚鐵龍和楊壽山躺在炕上，誰也不說話。一瓶酒已經見了底。尚鐵龍迷迷糊糊地：“壽山，你睡著了嗎？楊壽山搖了搖頭，又苦苦一笑：“剛才我看到麥草和你頂嘴，叮叮噹噹，有鹽有醋的，多有味兒！可我他媽和她過了這麼多年，從來沒有嘗過這個滋味兒……”
尚鐵龍來到公司經理辦公室，把一大摞稿子交給何經理：“何經理，楊壽山就得我去治他，這叫滷水點豆腐。這不，在我那兒改造的還不錯。看吧，這是楊壽山的思想彙報，檢查深刻，認識到位。”何經理翻看材料。
尚鐵龍接著說：“他就是那麼個人，說話不會拐彎兒。老楊自從跟了我，幹活沒的說，休息時間給大夥讀報，總路線裡有多、快、好、省四個字吧？他一個字能講一個午休，從巨集觀到微觀，從哲學到經濟學，講得透徹，給大夥講得眼珠子鋥亮，幹起活來嗷嗷的。”
何經理抬起頭：“你不是說他不會講話嗎？”尚鐵龍一本正經地只管講：“這要分講什麼話，要是講人情來往，完蛋一個；要是講起正兒八經的，那張嘴，炒豆似的，巴巴的，沒個比。在鍊鋼方面，他是個人才，這樣的人下放到農場，是不是浪費人才？”
何經理看了尚鐵龍一眼：“我何嘗不是這麼認為的？可是……”尚鐵龍立馬順竿子爬：“我承認，他對大鍊鋼鐵有些看法，可是拍拍良心說，你有沒有看法？我知道我就有看法。”何經理又看材料：“咱不談這些。”
尚鐵龍又開始叨叨：“不談就不談。我是說，他下放的事能不能暫緩一下？看不出來嗎？他這面白旗有點兒顏色了，粉盈盈的，等開了春叫風一吹，紅得晃眼！”
何經理笑了：“老尚啊，你這張嘴擺地攤行，驢屎蛋子能叫你說成槽子糕。不過對於他的處理，黨委會已經做出決定，要想推翻也難。”尚鐵龍趕緊接上：“不難我找你幹什麼？我知道你愛惜人才。俗話說，千軍易得，一將難求，請何經理再燒上一把底火。”
何經理收起那份材料：“好吧，我把楊壽山這份思想彙報拿到黨委會上再討論討論。”
（本章完）