皇后臉色灰敗，躺倒在榻上閉目不語。
紫燕在旁邊又是拍背又是奉茶，始終不見什麼起色，急得團團亂轉，忍不住向雲素裳發作起來：“你究竟想要做什麼？娘娘昔日待你不薄，你今日趁火打劫是何道理？看不見娘娘病著嗎？”
雲素裳別過眼去，避開紫燕的目光，冷笑道：“她昔日是如何待我，我自然記得，每一筆賬我都要跟她清算的，不用勞煩紫燕姐姐提醒了。”
皇后猛地睜開眼睛，支起半邊身子：“你究竟想要怎麼樣？我今日這般，也是拜你所賜，你為何還是不肯放過我？”
“你今日這般是不是我的責任，沒有人比你自己更清楚！你自己存著害人之心，不惜利用你自己的丈夫和兒子來把我逼上絕路，害人害己反倒又怪起我來了？”雲素裳連連冷笑，對皇后眼中不經意流露出的懇求之色視而不見。
“娘娘，”紫燕忽然哀慼地跪倒在地，“奴婢不知娘娘與皇后昔日有何糾葛，但皇后娘娘如今已然放下了所有的過往，決意每日吃齋唸佛了此殘生，請娘娘年在昔日的情分上，放過皇后娘娘吧！”
雲素裳下意識地站起身來，側身躲過她的跪拜，神色有一剎那的鬆動。
“真是個痴丫頭。”如萱感慨地嘆道。
“姐姐起來吧。”雲素裳臉上戾色盡斂，幾乎已經恢復了前些年那副無害的卑微宮女神色。紫燕見狀滿心歡喜，慌忙道謝起身。
皇后卻知道事情沒那麼簡單，仍是蒼白著臉，艱難地問：“你這次來的目的是什麼？”
雲素裳使個眼色，如萱早已心領神會，忙拉著詩筠和鵲兒退了出去，紫燕仍是僵立在皇后身邊不肯退去，皇后吩咐了兩三遍仍是無濟於事。
“奴婢便是皇后娘娘的心耳意神，娘娘在哪裡，奴婢就在那裡，絕不會有一刻離開娘娘！”紫燕字字鏗鏘，說得十分堅定。
皇后為難地看向雲素裳，生怕一個不小心又惹惱了她。
雲素裳卻是有些感動，輕嘆道：“你有這樣一個心腹之人，這一生也算是不枉的了。只可惜她一片赤誠為你，你卻往往置她的性命於不顧，實在令做奴婢的寒心。”
皇后黯然點頭。
紫燕傲然道：“若無皇后娘娘栽培，便沒有今日的紫燕，所以紫燕一身一命都是皇后娘娘的，哪有什麼寒心不寒心的？”
雲素裳讚歎地點點頭：“既然如此，我便也不避著你了，他日你若因此得禍，莫怪我做妹妹的不肯救你就是了。”
皇后嘆道：“紫燕不過與你親厚了那幾日，你至今還念著她的好，還肯尊重她，可見你也是個顧念舊情的。我知你是個難得的好孩子，只是當事之時，不得不如此，你該知道。”
雲素裳微笑道：“我也知你是個英明仁義的女中魁首，況且你也命不久矣，我本不該咄咄逼人，可是當事之時，不得不如此，也請見諒。”
皇后眼角滑下一滴濁淚，黯然點頭。
雲素裳定了定神，笑道：“皇上適才在柔儀殿昏厥，太醫院諸位大人還在診治，你可知道？”
皇后愕然瞪大了眼睛，急道：“怎麼會忽然昏倒？他……他的身子一向好好的，不該……”
“娘娘您別急！”紫燕慌忙替皇后拍著背，眼角垂淚，卻再不看雲素裳一眼。
雲素裳無辜地笑了笑：“這也說不準，畢竟皇上昔年東征西討，或許在軍中受傷落下病根；再者這些年國事勞頓殫精竭慮也不知有無用心將養；何況還有這半年酒色相侵，或是有些氣虛也未可知。”
“你告訴我這些做什麼？”皇后閉上眼睛，竭力維持聲音平靜，卻仍是免不了有一絲顫抖。
雲素裳笑得愈發無害：“我好心來告訴娘娘一聲，莫要跟皇上置氣不肯前去探望，落得將來天人兩隔的時候再後悔啊！”
“我在禁足之中，不能出宮門的。”皇后幾乎已經不能維持平靜，卻仍是犟著一口氣，不肯鬆口。
“娘娘若不想去就算了，何必要費心找什麼託辭！昭華殿宮門可以隨意出入，哪裡算得上禁足？我前幾日禁足的時候，牆外的侍衛可是增加了三倍不止呢！雖說畫地為牢也是佳話，但娘娘與皇上夫妻之間，還是不要這般較真才好。”雲素裳誠懇地勸道。
紫燕狐疑地抬起頭來看著雲素裳，不知她葫蘆裡賣的什麼藥。
皇后自然也不會相信雲素裳是好心來勸她，閉目沉思半晌，才緩緩道：“你禁足的日子……那些侍衛哪裡是盯著你的，分明是皇上怕我暗中作梗，派去保護你的才是！怎麼，現在都撤了？”
雲素裳也不覺得意外，笑道：“可不是，他們前腳走，我後腳就趕著來拜望娘娘了。”
“不知皇上是對你死心了，還是對我死心了呢？”皇后的聲音幽幽的，聽不出悲喜。
雲素裳不以為然地笑道：“或許是對他自己死心了呢，畢竟人死如燈滅，從前在意的那些人那些事，也都可以撒手不管了。”
皇后霎時又緊張起來：“皇上當真病得厲害？”
雲素裳默然點頭。
皇后倏地坐起身來，吩咐紫燕：“替本宮梳妝！”
“娘娘！”紫燕看看皇后，再看看雲素裳：“事情未知真假，貿然前去只怕惹了皇上更加不高興，咱們……”
皇后仍是掙扎著起身，紫燕也只得扶著，同時乞求的目光看向雲素裳，無聲地求肯。
皇后只裝著看不見，平靜地問道：“你的心已經被仇恨矇蔽，巴不得我和皇上都死才是，所以我知你定然不是好意。你現在……想要什麼？”
“我也是身不由己，”雲素裳笑道，“求娘娘幫我辦件事：勤政殿書架東邊第二排第十六個格子的第三本書，抽出來，書架後面的暗格就會開啟。娘娘只需要把裡面的錦盒替我取出來就是了。”
“你好大膽！”皇后勃然大怒。