她劇烈地咳嗽起來，衣襟上的血跡漸漸擴大了範圍。
“我、我能為王爺做的，也就只有這麼多了，主動出來當個人質也沒當好，沒能解開陳嬪娘娘之困，不像你，聽說今夜京營能來，都是你通風報信的功勞？我不如你，我只能將事情辦砸，可我……我心裡頭對王爺……未必比你少……”
張六娘氣喘吁吁地說話，四周兵卒未得吩咐盡皆鴉雀無聲地站著，小院內外一片安靜，唯有她沙啞的聲音迴盪。
如瑾神情複雜地望著她。
她身周幾個賊人，在聽到“都是你通風報信的功勞”時，齊刷刷朝如瑾看過來，目露凶光，飽含怨恨。
如瑾無法確定張六娘是故意這麼說，還是一時有感而發。不過這都不重要，此刻要緊的是陳嬪。
“娘娘可曾被傷著？”
京營小頭領道：“應該沒有，這夥賊人也是才過來不久，看樣子並沒能攻進偏殿裡去。被兄弟們趕來圍了，這才狗急跳牆要放火。”
“備好救火的水。”眼看著有人持著火把站在偏殿窗下，隨時可能將火點著，如瑾先讓人做好準備。
陳剛道：“已經去備了，很快就來。”
院裡的賊人開始喊話，依舊是逼將士們讓路，不然就點火燒屋，還要亂刀剁了長平王妃張六娘。
“蠢貨。”如瑾低聲問陳剛：“裡頭有多少賊人？”
“已經看到的有八個，應該還有幾人隱在暗處，大概十多個。”
“備好弓箭手。要挑準頭最好的。”
陳剛追問一句：“要放亂箭？那王妃……”
如瑾轉向自己帶來的王府侍衛們，這些人身手極好，比普通兵卒強許多，“一通箭後，我要你們突襲進去制敵，搶出王妃。”
“屬下明白！”
“陳大人，讓弓手們先解決離王妃遠的幾個，儘量別傷著她。”
倘若張六娘走背運，被賊人驚亂之間失手殺了，或者被撥開的流矢擊中，那也只能怪她命薄。
如瑾退開，離開了門裡賊人們的視線，故意提高了聲音，“陳大人，這點小事你都解決不了，右驍營官兵上下都是混飯吃的？謀逆大案，擒賊要緊，其他一切都不重要，難道你不明白？竟被幾個小賊要挾住了，真是丟大燕將士的臉！一通亂箭射死他們，立刻執行！”
陳剛很配合：“藍側妃，咱們兄弟是顧忌裡頭王妃的性命，這才……”
“王妃為保護陳嬪娘娘而遇難，雖死猶榮！”
張六娘再次猛烈地咳嗽起來，“藍妹妹，你……”
裡頭賊人聽得心驚，頓時醒悟這什麼側妃是要藉機除掉王妃，女人間的爭鬥竟然被他們倒黴遇上了！
陳剛二話不說，立刻揮手下令：“弓手，放箭！”
早已埋伏好的兩排弓手突然在牆頭露頭，箭雨齊飛，將裡頭賊人射得亂竄慘叫，一時連放火和殺人都忘了。
張六娘心驚膽戰，在弓手出現的第一刻就閉了眼睛，咬牙等死。可閉目良久，不但沒有箭矢落在身上，周圍的異常響動還越發頻繁起來。她乍著膽子將眼睜開一條縫，就看見箭雨早停，身穿長平王府侍衛衣衫的人正手起刀落，將一個個賊人斬殺乾淨。
京營官兵一擁而入，在幾個正殿配殿裡搜尋，將隱藏在暗處的賊人也拎了出來格殺。雷霆般的行動，眨眼間就解了弘度殿之困。
如瑾提裙走到封死的偏殿門口，朝內揚聲：“賊人已除，長平王府藍氏恭請陳嬪娘娘出殿。”
陳剛做個手勢，一眾兵將全都轉身背對著殿門，免得衝撞宮妃。
偏殿裡響起咯吱咯吱的聲音，似是機關扳動，須臾殿門開啟，弘度殿法師妙恆扶著陳嬪走了出來，後頭跟著幾位尼姑和陳嬪的侍女煢影。一眾人皆是面目祥和，看起來並沒有受到驚嚇。
如瑾當下拜下去：“讓娘娘受驚，是妾身照顧不周。”
陳剛也低著頭躬身：“臣護佑來遲，請娘娘降罪。”
陳嬪聲音清和：“我並沒有受驚，賊人可惡也不是你們的錯，都起來吧。還要謝謝你們前來剿賊。”
如瑾又朝妙恆拜謝：“多謝法師救護我家娘娘。”
妙恆口誦佛號：“是托賴此處機關隔板的好處，貧尼沒什麼功勞。這裡事情已了，請各位將官到別處平亂去吧。”
陳剛留了一隊人在院外警戒，拜別陳嬪，帶人出了院子。他手下兵將從始至終沒有好奇東張西望的，顯然是平日裡治軍極嚴，如瑾看著暗暗點頭。
張六娘伏在臺階上，低低呻—吟了一聲，似乎是傷口疼得厲害。
如瑾道：“我沒有帶侍女前來，先勞煩幾位師傅幫忙照看一下我們王妃，待我著人去請御醫過來給她看傷。”
妙恆道：“王妃傷在胸口，不宜隨意挪動，暫且在地上委屈一下吧，等御醫來了看過之後再抬您去屋裡。沒有御醫在旁我們不敢輕易碰你，怕會加深傷勢。”
於是張六娘只能繼續在地上伏著。好在夏初天氣轉暖，也不會躺出病來。如瑾點了一個侍衛去太醫院請人，張六娘虛弱看著如瑾，“多謝……妹妹好意。妹妹善於殺伐決斷，又體貼人，難怪王爺會看重你。而我……只能將事情弄糟，不但沒救到娘娘，反而成了京營將士的顧忌……幸虧妹妹當機立斷……”語氣中頗為感嘆。
如瑾向上看陳嬪。陳嬪容色依舊，並沒什麼特殊的表情。
如瑾便淡淡看著張六娘說：“王妃，我方才那些話是說給賊人聽的，讓他們心驚慌亂，也就顧不得對你動手了。弓手們早聽了囑咐不往你身邊射箭，侍衛們也第一時間搶進來護在你身邊，我和上下將士們都沒有不顧你的性命。”
張六娘捂著胸口，虛弱之極，“妹妹多心，我不是這個意思……”
“不管你什麼意思，我都要講給你聽一聽。這次的事我沒有對不起你，認真說起來，你受傷被挾制都是自找，原也怨怪不到別人頭上。”
如瑾頗為不客氣地打斷了張六孃的話，冷聲道：“此處偏殿的門窗隔板極為厚重，刀槍箭矢都無法撼動，賊人進屋不得，外頭又被圍了，明明是走投無路的境況，你何必多此一舉跑出來當人質？”
“妹妹！”張六娘情急之下胸口起伏，將傷口似乎弄大了，又一片血浸透出來，“你、你怎麼可以這樣說話……當時那賊人要放火，我不依言出來給他們做人質，娘娘怎麼辦……”
“即便起火，外頭一輪亂箭射死賊人，京營官兵衝進來自能救娘娘，人多勢眾的，火勢也很快就會被撲滅，這道理你不懂麼？”
“我……我一時沒想那麼多，只一心要救娘娘……”
妙恆突然插言，“阿彌陀佛，當時我們都在裡間，王妃在外間突然扳動機關跳出門去，著實將我們嚇了一跳。幸虧幾個徒兒手快重新封了門，否則讓賊人藉機衝進來，真是危險。王妃這件事的確做得莽撞。”
“王妃關心娘娘，也要講究策略才是。您似乎平日並不是這麼魯莽的人，今天怎麼就要主動往鋼刀上撞。”如瑾點到即止，沒有當眾說破張六娘藉機邀功、以苦肉換陳嬪好感的嫌疑，但相信陳嬪也能聽得明白。或者，陳嬪眼明心亮，可能早就看出來了。
張六娘啞口無言，因失血而蒼白的臉上一時浮現潮紅。
侍衛很快帶回了御醫，女醫官帶著藥童忙碌著給張六娘止血包紮，陳嬪將如瑾叫到跟前。
“宮裡的情況我已經知道了大概。宙兒不是命薄的人，你且寬心吧。”這個時候她竟然還能反過來安慰如瑾，堅強冷靜得讓人意外。
“娘娘說的對，王爺一定沒事。”如瑾加重了語氣給自己以信心，之後轉移了話題，“皇上和太子尚未找到，天色已經大亮，外頭朝臣也安撫不了多久，若宮中再繼續封鎖下去，恐怕外面就要鬧起來了。當務之急是找到皇上，無論生死。”
打心眼裡，她覺得皇帝就這麼崩逝也未嘗不是一件好事。永安王沒落，太子謀逆，剩下的十皇子又年幼無知，長平王順勢登基就是理所當然的事情了。
如瑾很希望突然有兵將來報，說哪裡哪裡發現了皇帝的屍首。
不過，皇帝的死訊並沒到，來的卻是皇后的。
“娘娘，藍妃，鳳音宮遭賊人洗掠，皇后娘娘遇害薨逝！”陳剛親自來報。
鳳音宮中桌翻椅倒，一片狼藉，一進院門就聽見此起彼伏的哭泣之聲。許多內侍和宮女無精打采縮在各個角落，眼中皆是未曾褪盡的驚恐和濃重的茫然。
如瑾一路進去，陳剛跟在後頭稟報，“……皇后娘娘心口中了一劍，看樣子是當場斃命的，薨逝前並沒有受什麼苦。其餘宮人一共死了十二個……藍妃留步！遺體都在內殿裡，血腥氣太重，您還是不要進去了！”
看到如瑾舉步就進了正殿大門，陳剛連忙追在後頭勸告。如瑾沒聽他的，帶人徑自進了內殿。
行凶的現場還沒有收拾，皇后倒在屋地正中，胸口的血染紅了整幅上衣，杏黃色配著濃重的紫褐異常刺目。她雙眼圓睜瞪視著屋頂，嘴巴也張得大大的，四仰八叉躺著，哪裡還有一點母儀天下的尊貴。
十幾個宮人四散在屋子各處倒著，血腥氣撲鼻。如瑾已經不是第一次看見這種場面了，可還是不由打了一個寒戰。
好狠的賊人啊！
如瑾一眼認出了距離皇后最近的秋葵。那是鳳音宮裡一等一的心腹紅人，此時也身體僵硬地倒在地上，死去多時。還有兩個宮女也很面熟，如瑾前世在宮裡經常看到她們到各宮走動傳話，是秋葵手下的得力人。忍著心底的害怕，如瑾的目光一個個掃過那些宮人的面龐。
都是曾經多多少少見過幾面的，並非完全默默無聞的低等雜役。想是後來看守鳳音宮的賊人將皇后和心腹們都拘在一起，然後見勢不對，殺人遁走？
“公主呢？！”如瑾突然想到澤福。
陳剛一愣：“下官這就去找人問。”
如瑾一眼看到簾幕低垂的床榻，匆匆走過去掀了幔帳。
“咦？”陳剛非常意外。**的錦被之下，躺著一個年紀不大的少女。下頭的兵卒看見皇后身穿鳳袍的屍體就報了上來，陳剛讓人別亂動殿內東西，一切還都保持原樣，因此他也不知道**躺著人。
如瑾立刻認出那少女正是澤福。她伸手在其鼻下探了探，感受到溫熱的氣息進出。
還活著。
賊人連宮人都殺了，怎麼會留了公主的性命？見其衣衫鬢髮一絲不亂，好端端睡著，如瑾感到詫異。
“把殿內收拾收拾吧，帶御醫來給公主瞧瞧。”她吩咐下去。
陳剛立刻將滿殿屍首抬到了偏殿。御醫被兵卒們架著趕來，戰戰兢兢在血腥氣中給澤福診治一番，回稟說公主無甚大礙，只是昏迷而已，等醒來就好了。
如瑾把鳳音宮剩下的宮人聚集在一起，詢問皇后遇害的過程。驚悸過度的宮女內侍們語無倫次，七嘴八舌說了半天，才勉強說清原來皇后不是被之前看守的賊人殺的，那些人在京營進宮的第一刻就跑出去不知所蹤，後來闖進一夥蒙面人，乾淨利落殺完人之後又匆匆而去。
蒙面人？
如瑾一整晚看到的賊人都沒有蒙面的。她不由對殺死皇后的凶手產生了懷疑。