“好啊，我也給你回信，分幾個人專門當信使吧。辰薇院錦繡閣距離這麼遠，該有專門的信使才行，再派幾匹驛馬過來馱信。”
兩個人說說笑笑的，吳竹春進來將幾盞燈臺點亮，笑著退了下去。
如瑾將手裡的信在長平王眼前抖了抖，“是江五小姐的，裡頭有提到您的梅王妃，要不要看？”
“你不讓我再做這樣事，說人家女子可憐，自己倒拿她打趣。”
“不許提麼？只許你做，不許人說。”
如瑾抿嘴將信裝了起來，閨閣私信，沒真打算給他看。長平王卻道：“江五小姐要定親了，嫁在京裡麼？若是出京，你少了一個玩伴。”
如瑾愕然：“你怎麼知道？”繼而微惱，“你連她也盯著？”
長平王失笑：“不是信上寫的嗎。我盯她做什麼，她父親都沒什麼好盯的。”
如瑾驚異。她不過拿了信紙在他眼前隨便一晃，就被他看到了內容？這人眼神也太好了些。
“不出京，是她母親的親外甥，得了當地舉薦，明年要入國子監讀書了，提前過來投親。她姨母姨父俱都隨京過來了，以後全家就住在京城，所以她母親興了親上加親的念頭，只不過還沒定準。”
長平王笑道：“一個讀書的貢生，能管住江五那野慣的性子麼？”
“不許說我朋友。”如瑾瞪他。江五是不像個閨閣小姐，可從他嘴裡說出來就讓人覺得彆扭。
“好吧。”長平王妥協，“該這麼問，江五小姐氣質超拔常人，會看得上一個讀書的貢生麼？”
如瑾被逗笑了，不過緊接著就嘆氣，“她的確是不中意這門婚事，信裡抱怨了一大通，說她那表哥瘦得像麻桿兒，手不能提肩不能擔，張口閉口規矩禮儀，歲數不大卻活脫脫一副老學究模樣，江太太還偏說這外甥有人公子氣度，十分看好，弄得她直想跳井。”
想起江五信裡的措辭，抓狂之情溢於言表，嘆氣之後又不由好笑。
長平王撫掌，“她還真該讓這樣的人管一管。”
“您的梅王妃似乎頗為中意這位公子，江五說，她愛要就讓給她好了。”
“什麼，她又給貢生公子丟帕子了？看來本王聽賢妻之言沒有納她，還真是明智之舉啊。”
如瑾側目：“我可沒阻止您迎娶新人。”
長平王抱著她滾到榻上，“你整日與本王暗送秋波，不是最好的阻止麼？”說著就伸手到她肋下。
如瑾最怕癢，掙了幾下沒掙脫，快要喘不過氣來，情急之下連忙正色，“我要問你一件事，停下！”
長平王略停手，笑問，“什麼？”手指抵在衣服上，隨時可以繼續。
如瑾警惕著他的手指，不敢亂動，略一躊躇，終究是問了出來，“你去凌先生那裡，為的什麼？”
長平王暗黑的眸子裡映一抹燭光，如水面浮光一礫。如瑾與他四目相接，注視他的表情。
他笑意未褪，慢慢眨了一下眼睛，問：“你怎麼知道的？”眸中有異樣的力量在凝聚，敲打人心。
如瑾沒有退縮，凝視他，“所以，你果然去過？”
“你緊張什麼？”不知不覺間，他放在她肋下的手指鬆開了。
“我沒有緊張，是你多慮了麼？”
“我自然沒有。”
長平王笑著，伸手將她扶了起來。兩個人相對坐在榻上，膝蓋抵著膝蓋。適才簡簡單單的幾句往來問話之後，屋裡暖融融嬉笑的氣氛似乎正在散去，一瞬間兩人都是轉過了千百心思。
如瑾靜靜看著面前人。基於他方才的表現，這件事，她不再猶豫，必定要問個清楚。
是長平王先開了口，主動給予解釋：“我去他那裡討藥方，給熙和姑母治病。她母家之人代代都有年高後昏厥心悸的毛病，嚴重的昏過去就不再醒來。她女兒剛過三十歲便有了這個毛病，外孫女也是年幼體弱，所以，姑母對自己的病可能不上心，卻擔心下頭的孩子們，一直在尋醫問藥。”
雖然是解釋，語氣並不急躁，沉著緩慢的，像在敘述別人的事。
如瑾從聽到第一句就開始驚訝，沒想到，此事竟是關係到熙和長公主。
所以……他悄悄去找凌慎之，是為了籌備她的及笄禮麼？
她略赧然，為自己方才的質問，和不經意流露出的猜疑戒備。
下午乍然聽到碧桃所稟，她第一瞬間就是擔憂，他不是去找凌慎之麻煩了吧？他肯定知道她和凌慎之過從較密，會否跑去跟人家算賬……仔細思量，又覺不大可能。可到底，還是因他對待一些人毫不猶豫的手段，隱隱擔心。
在挑明相問和保持沉默之間躊躇良久，甚至一度想置之不理，最終，還是下意識問了出來。
現在她開始慶幸自己的發問，不然，真是要冤枉了他。
這樣想著，神情就緩和了，“你尋來的方子，正好投了長公主的心意嗎？”
“嗯，陳朝宮廷的失傳御方，熙和姑母找人看了，方子不錯，她很高興。有了這個底方，御醫們自然能著手調理她的女兒外孫。”
“所以她才賞臉來參加我的及笄禮？”
“一半是這緣故吧。”長平王將如瑾情緒的變化看在眼裡，不由微笑，乾脆將事情和盤托出，“另一半，是她對家族未來的安排。她年事漸高身體又不好，一旦撒手西去，底下兒孫們沒有能撐起門戶的人。要想家業不凋零，不被風雨波及，唯有世代得到龍恩庇佑，就像如今父皇庇佑她。我願意主動示好，她自然欣然接受。”
“她難道將賭注押在你的身上？”如瑾驚訝。熙和長公主怎會看重長平呢？倒是大膽得很。
長平王搖頭笑笑：“她對太子六哥都是如此，我這裡，只是最近才開始的。”
是因他漸漸從歌舞笙簫之中走入內閣聽政的緣故吧？如瑾恍然。
如果皇子們都有心帝位，早晚都要走到分崩離析的一步，一旦反目相向，宮裡宮外許多人都要面臨該站在哪一邊的抉擇。想要對所有皇子示好，最後渾水摸魚，誰上位便跟著誰，恐怕沒有那麼容易。哪個皇子都不會喜歡騎牆之人。
可長公主不同。
長輩的身份讓她有充分的理由善待每一個侄子。這是慈愛，不是騎牆。她的雞蛋可以放在許多籃子裡。
不過，想起她及笄禮上所賜之字……如瑾問道：“熙和長公主對太子妃、宋王妃、穆氏等人，也這樣抬舉嗎？”
“那倒沒有。”
“所以，同樣是籃子，你這個籃子也是熙和長公主比較中意的一個吧？”她笑著打比方。
那樣華貴的賜字，絕不是一個普通側室能承擔的。
長平王聞言，神清氣爽揚了揚眉：“本王小露鋒芒，熙和姑母便如獲至寶。”
兩人對視，俱是揚脣。適才因為乍提凌慎之的猜疑忖量，盡皆不見了。
果然夫妻相處還是坦誠為上呀！如果兩個人之間橫著一件彼此都要隱瞞的事情，所謂信任，也就很虛了。
如瑾心中石頭落地，將整件事又想了想，還是察覺了不妥當處。
既然說到這裡，提起了凌慎之，不如，就將所有都攤開了說出算了，免得半遮半掩，彼此顧慮，以後還要生出未知的嫌隙。
她不想過那種互相猜度的日子。
便問：“阿宙，你去找凌先生討藥方，為什麼不肯告訴我。既然說了要彼此相知，有什麼理由使你對我隱瞞呢？讓我從別人的口中聽來，豈不多了生誤會的機會。”
他答：“怎能說與你？所謂驚喜，便是之前一切都要保密。”
“那，及笄禮之後呢？許多天過去，未曾聽你提起一個字。”她追問，不肯輕易放過，清亮的眼睛注視他。
“之後事忙，忘了。”
如瑾對此般搪塞非常不滿，似笑非笑地看著他，“阿宙，王爺，你是有所夢有所圖的人，該當胸懷廣博如江海，怎麼卻有了小婦人的狹窄心腸？”
長平王眉峰微動。沒有哪個男子會願意被評價為“小婦人”的。
“對，你這樣瞞著，不但不尊重凌先生，也看低了我，更看低了你自己。”如瑾沒有因為他的不快而住口，反而加重了語氣，毫不避諱地說，“你肯定知道我和凌先生的往來，他從青州開始就幫助過我，還救過我的母親，去年在劉家，刀光火海的場面你也親臨，他捨命救我，你該一清二楚。還有我之前得到的所有關於朝堂和宮廷的訊息，雖然簡略，也不深入，但都是他幫忙打聽到的。我曾倚仗他良多。所以，你是不是介意他的存在？”
“我介意他作甚？”長平王瞳孔中映著一點燭光，搖曳。
“不介意嗎？那麼，如果我告訴你，指婚的聖旨降臨之後，他曾趁夜來見我，對我表明心跡呢？”
長平王微微眯起了眼睛，只是很細微的動作，整個人卻忽然罩上了一層寒氣。
如瑾直言：“你不該如此。”
長平王沒說話。
“阿宙，就像你將祝氏等人都交給我一樣，現在我把我和其他男子之間的關係也告訴你了。我相信你和滿府姬妾並無親密關係，那麼你呢，你相信我和凌先生之間光明坦蕩嗎？”
他沉吟一瞬，說：“我信。”
“那麼你在介意什麼？”如瑾並沒有到此為止，又問他，“你介意他曾與我過多交往，所以明明找他幫忙，到我跟前卻提也不提，怕我反過來對他印象更深？”
“瑾兒。”
“阿宙，你聽我說完。在我眼裡，凌先生是個好人，他心底純善，頭腦亦機敏，年紀輕輕醫術便值得稱道，而且還會些拳腳，彬彬有禮又和氣，談吐有度，樣貌又好——所有這些加起來，他是一個很容易讓女子傾心的人。”
長平王動也不動，靜靜聽著。如瑾每誇讚凌慎之一句，他眼裡的波光便微微閃一下，極細微，幾不可見。
如瑾說完一段，停了一下，等了等，並沒有等來諸如“既然他千好萬好你便隨了他”之類的賭氣話。她想，他還真是個耐得住的人。
於是，又加了一把火。
“他是市井鄉野一介郎中，我是侯府裡的唯一嫡出，彼此身份懸殊，他傾慕我，或者我心儀他，都很難有好結果。但是阿宙，你知道世上的事皆在人為，就像你現在，天下又有多少人相信你最終可以站在高處呢？可你一直在盡力向前走，並且相信會得到好結果——我也是。如果我想接受凌先生的心意，也會努力往前的，而且我應該可以做得到，給彼此一個好結局。阿宙，你相信我可以做到吧？”
長平王終於有了一些表情，鳳眼微微揚起，並沒有看她，只是笑：“我信。不過，你並沒有做什麼，最終做到的是我。”
“這就是命。”如瑾低眉，話說到這裡，自己也頗為感嘆，“我不信命，不能信也不敢信，我此生所做的每一件事都是在和命爭，這種意志滿滿卻又隱有憂懼的感覺也許你不能感同身受，但它一直圍繞著我。凌先生和你，對我來說都是意外之人。如果認真比較這兩個意外，非要在其中選一個做後半生的同伴，他肯定比你更適合我。按我原本的意志，寧願放棄一切做一個郎中太太、成為世人茶餘飯後的談資笑柄，也不願意進入皇家，在前途未卜的路上擔驚受怕。”