宋夫人哭得涕淚橫流，卻也不是完全糊塗，自知失言，不敢再非議上頭天子，將氣全都撒到了宋直身上，也不顧還有幕僚沒來得及躲出去，上前就抓住了宋直的衣領子，“那你就不管了麼，你就不管了麼？可憐我的女兒，是你要把她嫁到皇家的，保著你這些年順風順水，如今她出了事你卻還在家裡安坐，你好狠的心！”
宋直氣得鬍子亂顫，一向柔順賢惠的老妻突然爆發，胡攪蠻纏，欲待甩開她，自己心裡也苦，好好一個女兒陷落在宮裡，他又不是賣女求榮的小人，怎能不心疼。可這等事，豈是衝動勇武就可解決的，越是著急亂方寸，越是容易惹禍，若是什麼做錯了，到時不但救不出女兒王爺，就是全家上下也要跟著遭殃。
最後只得長嘆一聲，叫丫鬟強行將妻子拉開安撫，甩一把老淚，臉帶菜色，捂著痛了半宿的肚子，帶上幕僚們到別處商議去了。
之後，一坐就是一天。
似乎一輩子也沒有哪天比這一天更長。
明明是冬日，日頭卻走得那麼慢，從早晨等到午後，從午後等到太陽西斜，一點有利的訊息都沒傳來，事情反而更壞了。
永安王府的僚屬們俱都被拘住，日常與永安王走動頻繁的朝臣也紛紛被明裡暗裡控制起來，就連日常鮮少有人知道的一些關係也被挖了出來，然後加以監視。宋直對皇帝的洞悉力徹底領教，越發不敢亂動。
而他轄下的兵部各司，各處各級官吏，在這一天被控制和監視的，大半都是他日常的心腹、親友、門生。京營各部從一早就嚴裝待命，到了午後，京畿附近所有駐軍都接到了隨時進京的命令，及至傍晚，派往各省兵營衛所的傳信使者全都快馬加鞭行在半路上，近處的都已經到了。
宋直驀然想起二十年前，當時還是郡王的皇帝發動宮變掀翻儲君，逼先帝重新立儲的事情。
這一次皇帝的行事，頗有當年風範。雖然不及當年雷厲風行，不及當年迅捷，手段也不及當年狠辣，甚至前後計劃遠不夠周密，但產生的效果卻比當年大了不知多少，短短一天時間，將永安王多年經營起來的關係罩住了十之**，使永安王頓時成為了籠中困獸，空有爪牙而無處施展——這樣的舉重若輕，概因一個穩坐帝位多年的天子，想收拾一個羽翼未豐的兒子，用不著出全力罷了。
太陽徹底落山的時候，早晨力諫按兵不動的一位幕僚，肅著臉入室內和宋直密議半晌，走出來時，雙脣緊抿，不多久就換了粗使婆子的衣衫出府，還特意夾了兩枚灰突突的墜子在耳下掩人視聽。
宋直在書房裡半闔著眼睛獨坐，於天色漸漸暗下來的日暮裡，握緊了圈椅扶手，假寐。
勤政殿後面一座窄小的配殿裡，左右兩間，左邊坐著永安王，右邊是他的妻妾和女兒。小孩子的哭聲斷斷續續，沒有了最熟悉的嬤嬤丫鬟陪在身邊，瓊靈縣主今天的情緒特別不好，但是屋裡哪有人有心情哄她。
宋王妃將孩子抱在懷裡，眼睛卻看著門口窗外，耳朵聽著外面動靜，任由孩子哭鬧。穆嫣然咬著脣坐在椅子上，臉色變幻不定。而張七娘，在和守門的內侍鬧過一陣沒有結果之後，來來回回走動跺腳，聽見孩子哭，不時皺眉罵兩句。
到了吃飯的時候，外面送來飯食，還將王府裡一位乳孃傳進來了，看來皇帝並不想讓兒孫餓著。但是出了這麼大的事，誰還有心思吃飯，就連瓊靈都不肯吃奶，哭的越發厲害了。
張七娘從乳孃懷裡奪過孩子，扒開圍毯，照著身上狠狠打了幾巴掌，“哭什麼！好好的，都被你哭出事情來了！”
孩子就哭得越發大聲了。乳孃連忙跪下，張七娘順帶踢了她兩腳。
宋王妃看著淡淡皺了皺眉，到底沒說什麼，穆嫣然更是不管的。張七娘被孩子響亮的哭聲弄得心煩，又打了兩下，孩子哭得更凶，張七娘跺跺腳，一下子將孩子扔到了榻上。“哭死算了！”
“哎呀。”乳孃下意識叫了一聲，顧不得害怕張七娘，忙搶上去。榻上雖然鋪著軟墊，孩子卻小，被用力扔上去怎麼受得了。
張七娘冷哼一聲，扭腰坐到了軟椅上，也不管瓊靈被摔過去之後就只吭哧了兩聲，再沒了動靜。
乳孃將之抱在懷裡輕輕喚了兩聲，孩子的五官卻都緊緊皺成一團，眼睛緊閉，氣息微弱。“小主子，小主子？”乳孃嚇得臉煞白。
宋王妃站起來，“怎麼了？”走到跟前，眼尖地發現孩子的右手軟塌塌耷拉在身下，形狀很不正常。“啊，這是……”宋王妃嚇了一跳，“莫不是胳膊壞了？”
拿過孩子的小胳膊一看，肘部軟軟的，竟然真是被摔壞了。
“快！快叫御醫！來人，快叫御醫過來，小縣主受傷了！”宋王妃對小妾所出的女兒沒有什麼感情，但眼見著這麼小的孩子受傷，也嚇得不輕，立時走到門口去叫外頭的宮人。
內侍開了門，看見這情形，連忙派了一個人去稟報皇帝。
永安王從那邊屋子裡走出來，前所未有的臉色鐵青，日常謙和的君子風度蕩然無存，反而顯得有些陰沉，比皇帝心情最不好的時候還嚇人。
“怎麼回事？”眼看著唯一的孩子面如白紙躺在乳孃懷裡，胳膊以一種奇怪的方式扭曲著，永安王眼裡幾欲噴出火來，陰沉掃過宋王妃幾人。
妻妾們從沒見過永安王這種臉色，穆嫣然張七娘心下一抖，忙從椅上起來。“王爺……”
“怎麼回事。”永安王又重複一遍，臉色已經沉到極點了。
穆嫣然就朝張七娘瞟了一眼。
永安王盯住新納的側妃。
“……王爺我、我、妾身不是故意的，妾身只是、只是……”張七娘語無倫次，不由自主往後退，腳下一絆，撲通一下又跌回了椅子上。永安王的眼神真是太嚇人了，她覺得自己被猛獸盯上了。
“玥兒，你說。”永安王目視穆嫣然。
穆嫣然一臉疼惜，淡淡皺著眉頭，“七妹妹可能也是為王爺擔心太過，手下才失了輕重……也可能是一時失手，妾身覺得她不可能是……是故意扔摔小瓊靈去榻上。”
“你摔她？”永安王兩步逼近張七娘。
“沒、沒，王爺我沒……”
“狠毒婦人。”
永安王眯眼走到門口，望著沉下來的夜色，凝神不語。皇上是肯定會應允御醫過來的，只是……這番動靜，若被他以為自己拿孩子試探聖意，事情可越發不妙。訊息一點都傳不出去，外面到了什麼地步，他一點也不知道。
御醫很快就來了，專治幼兒和骨傷的兩位醫官，圍著小縣主診斷片刻，說是傷了肘部關節，孩子太小，接回去也需要好好調理才能養好，另外受了驚嚇亦需安撫定神。瓊靈小小的胳膊被打了兩片硬板撐著，敷著藥膏，御醫給她順了一會氣，又下去開方子了。
永安王看著乳孃懷裡小小的可憐的孩子，又盯了一眼張七娘，轉身去了另一間。沒有妻妾跟過去，她們都不敢到他跟前。
張七娘被盯得膽戰心驚，狠狠剜一眼小瓊靈。
長平王又在家裡睡了一天。
這次倒是沒硬拉著如瑾相陪，放她回去做自己的事了。如瑾其實也沒什麼自己的事情可做，寒芳送來的繡品鋪子的新花樣，她略略改了幾筆就放到一邊，然後和內宅管事要了僕婢花名冊過來，將主要的人一一認了一回，遇到沒印象的，就叫管事領了人來看。
祝氏那些人，她也叫了祝氏到跟前，將三十多人的來歷秉性都大致瞭解了一遍。這樣的時節，外面的事都是長平王在料理，她幫不上什麼，只能儘量做些事，將府裡一點點熟悉起來。永安王那邊不知是個什麼結果，日後長平王府將會有怎樣的境況，都是未知，踏踏實實做些事，她更能安心。
期間羅氏和紀氏相攜來過一次，請安問好，彷彿是將如瑾當成正經的主母了。
這也難怪，昨晚她們進府，留在錦繡閣的卻是如瑾，張六娘在自家院子禁足，府裡誰高誰低一望便知。如瑾就對她們說：“來我這裡立規矩是錯了，以後不必如此，你們自己過日子，安靜一些就是，王爺不喜歡家裡鬧騰。”
“是。”兩人雙雙答應，羅氏就自己回去了。
紀氏慢走幾步，故意留下來，看見案桌上擺的花樣子，笑說：“藍妃喜歡做繡活嗎，太好了，我也喜歡，以後要常來叨擾了，有什麼不會的就問您。”
如瑾笑意淡淡的，對這個過分熱絡的人沒什麼好感，“我繡工不好，這花樣子是丫鬟們用的，她們做，我看著有趣而已。”
“啊，那……那我明兒也把繡活拿過來，人多一起做，說說笑笑地熱鬧。”
“不必了，我喜歡清淨。”
紀氏笑容微滯，訕訕而退。回了自家院子，進屋就踢了門口不遠處的繡墩一腳，“誰把這東西放這裡擋路，長沒長眼！”
正發火，外面門上的小丫鬟來報，說佟姨娘來了。
“佟姨娘？就是那勞什子太守的女兒，沒臉沒皮扒著王爺從青州粘過來的那個？”因為如瑾出於青州，紀氏對佟秋雁也無好感，也不管門口的人聽不聽得到，張嘴就說。
丫鬟不好接話，紀氏甩帕子，“讓她進來吧。”
小小的單進院子，紀氏站在屋門口說話，聲音又沒有刻意壓低，院門外的佟秋雁怎能聽不見。沒有憤而走開，也沒有變色，就那麼聽了，見到小丫鬟來接她進去，就提裙跨過門檻，安然進去。
“給紀姨娘請安。”進屋她立時福身下去，足足行了個以下對上的禮。
紀氏上下打量她，見她彎眉櫻脣，烏髮柳腰，雖然不是十成十的絕色，也頗為耐看，且身上嫩桃色的衣裙襯得膚色越發細膩光潤，心下頓時不喜，扯了扯嘴角，“都是姨娘，你還比我先進府，我當不起這個禮，快請起吧，佟——姨——娘。”
嘴裡這麼說著，身子卻沒閃開，正經受了禮。
佟秋雁屈膝彎身，恭敬地說：“同是姨娘，但有高低，紀姨娘乃是聖旨指給王爺的，出身名門望族，妾身遠不能比，這個禮您十分受得起。”
紀氏用帕子沾了沾脣角，似笑非笑地說：“佟姨娘有自知之明，這很好，貴妾和妾自然不一樣。不過嘴上這麼說，不知你心裡是不是這麼想。”
“妾身心口如一。”
紀氏抬抬手，叫佟秋雁起來，走近兩步到其跟前說，“你和藍側妃是同鄉，聽聞原是自**好，你到我這裡來，不怕她不高興？”
佟秋雁不解道：“藍妃為什麼不高興，妾身到紀姨娘這裡來，是正經的拜見之禮。原該一早就來的，不過想著姨娘剛剛進府，定有許多事要安排，是以沒敢來打擾。拖到這時候，姨娘不會怪罪吧？”
她怯怯地望著紀氏。
紀氏笑：“自然不怪罪。”走到椅上坐了，讓丫鬟給佟秋雁搬繡墩。
佟秋雁道：“在姨娘跟前，妾身不敢坐。”
“拘什麼禮。”紀氏撫著垂在胸前的一束頭髮，笑說，“你我雖然有高低，但都在一個府裡住著，到底一家，以後也別‘姨娘’、‘妾身’叫得生分了，咱們便姐妹相稱吧。我年十七，你呢？”
佟秋雁乍驚乍喜，臉上帶著想要貼近卻又怕逾越、欲待拒絕可又怕被怪罪的神情，遲疑了一下才試探說，“……我，我也十七。”