馬犀回道：“昨日下午藍三小姐帶人從府中後門運了物件出去，到街上擺攤變賣直到掌燈時分，這期間她一直躲在不遠處旁觀，然後又帶人回府。據藍府那邊密探稟報，藍三小姐帶的人有兩個是家中的護院頭領，其餘人等最近一直散佈在藍府周圍，似乎是在暗中護佑。因為頭領中有一人身手極好，密探不敢近前探聽，因此只知這些經過，但不能查探詳情。”
皇帝皺眉道，“你說襄國侯府周圍有暗衛？”
“或許不是暗衛。前不久藍府招攬過一批護院，似乎是藍三小姐所為，但沒得襄國侯同意，最終這些護院不能進府，散落在府外的也許就是這些人。但具體是不是，還要屬下繼續查實。”
“嗯，去查。”
馬犀又道：“藍三小姐和襄國侯父女之間關係不好，昨夜藍侯聞聽此事之後前去問罪，怒氣很大。但是沒多久後匆匆回返，在書房裡關了半夜，最終便來宮裡了。”
“這麼說，他上朝來長跪，許是聽了女兒的主意？”皇帝迎著光線的半邊嘴角也微微翹起，眼中閃過異樣的光芒，“這個藍三小姐聽上去很有意思。”
如瑾坐在秦氏房裡看賬冊，幾個管事媽媽候在外間，一面和孫媽媽稟報事情，一面等著秦氏和如瑾那裡是否有吩咐。自從搬入了新宅之後藍老太太日益病重，藍澤又不管內宅的事，藍府裡很是混亂了幾日，最終幾個管事媽媽私下一商量，決定遇事都找秦氏拿主意。
秦氏懷著身子精神不濟，於是事情都落到了孫媽媽和如瑾身上，如瑾沒有推脫，重新要了賬冊來過目，打算將家裡的事大致捋順一遍。
正看到一半的時候，去前頭打聽動靜的碧桃匆匆回來，進了內室便走到如瑾跟前低聲道：“姑娘，侯爺回來了！”
此時已過正午，早就過了下朝的時辰，如瑾放了賬冊問道：“怎地這麼晚才回來，打聽清楚了麼？”
“聽跟著去的人說，侯爺出了宮門後不肯坐車，也不讓人在旁服侍，他們只好遠遠的墜在後頭跟著。侯爺一個人在街市上逛了逛，又去酒樓坐了半日，這才回府。”
如瑾微微詫異，藍澤是最不喜歡在街上閒逛的，更別說穿著朝服與市井之人走在一起，今日這樣子恐怕是在朝中遇到了什麼事。“他喝酒了嗎？”如瑾問。
碧桃點頭：“聽說是喝了，但沒喝多，回來的時候還能自己走路呢。”
竟是一路從皇宮走回家來，這路程可不短。但既然還有精力喝酒走路，朝中之事想必不是凶險，頂多是讓他感到頹喪的程度。如瑾將賬冊留給了孫媽媽和青苹翻查，自己和秦氏說了一聲，帶著碧桃去往外院書房。
藍澤沒在書房裡，而是在廂房的暖閣裡喝醒酒茶，已經換了家常的棕青色杭綢夾襖，看樣子是要準備午睡。聽得如瑾前來，他將手中茶碗重重摔在了地上，哐啷砸的粉碎。
“叫她滾回去，禁足！思過！不許再出房門！”
話音還沒落，如瑾已經走進了屋子。將碧桃留在外間看著不許人近前，她自己打了簾子進入暖閣。地上滾落著茶碗的碎片，熱騰騰的茶水灑落在光滑磚石上，猶自冒著熱氣。
如瑾看一眼地上的狼藉，笑向藍澤道：“父親好大的火氣，這茶碗似是官窯裡最新的粉彩罷，您也不心疼。”
藍澤喘著粗氣，呼吸間有濃重的酒氣散出，與潑灑的茶香混攪在一起。他立起眉毛便要開口喝罵，如瑾問道：“可是王首輔與您過不去，才惹得您如此頹喪，以至於不顧侯爵的身份孤身去到酒樓買醉？”
“……你，你怎知？”藍澤聽女兒提起王首輔，驚疑至極，一時忘了發火。身在閨中的女兒開口閉口就是朝臣大員，還準確料到了早朝裡的事情，讓他十分驚訝。
如瑾見自己一句話鎮住了父親，便走到椅前坐下，說道：“皇上做了怎樣的處置，那些大臣又作何表態，您不妨與我說一說，讓我幫著出出主意，也好過您自己愁眉不展。實不相瞞，平日裡我與佟家大小姐常有信件往來，她守著王爺，我對外頭的時也略知一二。”
她知道只有再次拿出佟秋雁做藉口，方能換得父親的信任。一來父親與佟太守關係匪淺，二來長平王的確可以用來遮掩。只要她擺明了和佟秋雁的關係，父親就不會真將自己怎樣。
果然藍澤聞言不再發火，只靠在椅上哼了一聲：“若不是你擅自行事，怎會惹來這樣的麻煩，現在出主意還有什麼用！”
“我做事對錯姑且不論，只是若不是經了此事，您恐怕還不知道首輔等人對您不滿。”
藍澤沒吭聲，想來雖然惱火，到底還是認同這個說法的。如瑾便問：“聽說王閣老和段尚書十分親厚，他們一個內閣首輔，一個禮部尚書，讓您吃了什麼苦頭沒？”
大約是悶氣憋在心裡頭太久了，被如瑾這樣語氣和緩的一問，藍澤顧不得跟她發怒，鼻孔裡重重出了一口氣，終於將朝堂上的事情說了出來。不過，他一面說一面不忘數落女兒，說到自己被勒令閉門思過的時候，終是憋屈不過，一掌拍在了桌子上。
如瑾弄清了早朝上發生的事情，倒是不在意被父親數落。思忖一瞬，她抬頭朝父親道：“閉門思過的懲罰算不得什麼，又能因此消了旁人對您之前風光的嫉恨，其實這是福分。正好您頭風未愈，藉此機會好好在家養病。”
藍澤怒道：“這也算福分？我好不容易立下的功業全被你毀了！你給我滾回去，即日起禁足！”
“五妹禁足，四妹也禁足，如今輪到我了麼？”如瑾輕輕笑了一下，起身朝外走，“咱們父女四人全都閉門思過，這才算是骨肉至親。”
她帶了丫鬟離開外院，回去和秦氏說了此事，秦氏道：“還算他有良心，自己認下了這件事，沒推到你頭上。”
如瑾只是默然。父親全擔下了此事興許是為她著想，但更可能是無可奈何。因為這簡單的道理誰都明白，若真的跟皇帝說出實情將事情推給女兒，他肯說，皇帝卻未必肯信，反而會以為是他托賴的藉口，又要另生枝節了。
這樣說起來雖然讓人心涼，但好在藍澤並不是一味的糊塗，起碼他上了奏摺，早朝中的應對也不差。如此，如瑾已經心滿意足，對這個父親她沒有太多奢求。
秦氏對藍澤的閉門思過沒有什麼看法，對於夫君在外頭是風光還是落魄，她如今已經不放在心上了。守了女兒和腹中的孩子安穩度日，就是她最大的心願。藍澤能被關在家裡反而讓她感到高興，因為終於可以對外頭的事情放一放，不必整日提心吊膽，生怕藍澤又惹出什麼事來。
於是，母女兩個這一日心情都是不錯，比平日還高興幾分，打發了管事的婆子們之後，兩人便守在屋裡給小孩子做被褥，說說笑笑的。
到了晚間卻有前頭的婆子來報，說是藍澤的病情加重了，午睡之後沒起來床，正在發燒。秦氏道：“早晨受了寒，之後又氣悶又醉酒，不生病才怪。”
派人出去請大夫之後，秦氏就將此事放下了，也不去探病，完全是一副任其自生自滅的態度。
第一場雪落下的時候，已經是冬月了。
京城這一年的冬天似乎來得特別晚，到了這時節才下雪不說，且只下了薄薄一層，輕輕淺淺的浮在地上，微塵似的，彷彿稍微一點小風便能將之吹得一點不剩。
午間的時候天空放晴，日頭一照，薄雪立時化成了水，溼潤潤浸著地面。明玉榭前頭兩株梅樹開了花，一紅一白，交映成趣。如瑾裹著鴉青色的厚棉斗篷坐在窗下，命人將雕花長窗開了一扇，遠看梅樹枝頭未曾化盡的薄雪。
“姑娘，咱們今年還收梅花嗎？您總說在這裡住不長，若是收了，恐怕以後搬家時候帶著麻煩呢。”碧桃瞅著那兩株梅花也是歡喜，想起往年如瑾都要收一些梅花留著做香料，便出聲詢問。
如瑾平日不喜歡燃外頭買來的香，任是多名貴的品種也覺薰得慌，常收了花瓣自己調配。冬日裡的梅花是她常用的，趁著花期的時候留下一些，能用大半年。
聽見丫鬟發問，如瑾道：“收吧，若是搬家棄了便是。不過現在時候還早，等著數九天再收吧，能熬到那會的梅花香氣更清冽，比現在的好。”
秦氏在裡屋揚聲叮囑，讓如瑾少在窗前吹冷風，小心凍著。如瑾笑笑，起身關了窗子。剛要進裡頭陪母親的時候，小丫鬟蔻兒蹬蹬蹬的從外頭跑進來，在屋門口跺了跺腳上的溼潤水跡，進來稟道：“姑娘，有人送了名帖過來呢，似乎是要請您去做客。”
“做客？”如瑾詫異，京城裡無親無故的，誰會請她去做客。
蔻兒點點頭：“是，奴婢在前頭打聽到的，送帖子的人已經走了，帖子在侯爺那裡。聽說是什麼伯爵家的，侯爺沒吩咐人進來傳話，奴婢打聽不著，先趕著來給姑娘報信了。”
如瑾更是納悶。藍家並沒有和哪家伯爵來往親厚，請她前去做客應該是伯爵家的閨閣小姐了，可她並沒有伯爵小姐身份的朋友。然而蔻兒已經做慣了到處打聽訊息的差事，是碧桃一手**出來的，不會亂傳話。
如瑾讓蔻兒喝了一盞熱茶，又打發她出去探聽。沒過多久蔻兒帶著一個內外宅院傳話的婆子回返，那婆子進來笑眯眯給如瑾行了禮，雙手遞上一枚淺緋色的名帖，說道：“三姑娘，侯爺派奴婢來給姑娘傳話，威遠伯家的小姐請姑娘前去做客，賞花遊玩，日子定在本月十六，侯爺讓姑娘好好準備著，等他精神好些會親自叫姑娘去教導。”
威遠伯？如瑾心中微驚。
“你確定是威遠伯麼？”
婆子道：“是威遠伯，奴婢不敢說錯。”
如瑾盯著婆子手中的名帖沉默不語。猶記前世家族覆滅的時候，她雖然身在深宮，但也聽說了威遠伯曾在藍家抄家一事中頗有動作。四妹藍如琦當時是威遠伯次子的繼室，如瑾一直沒想明白威遠伯既然與藍家是姻親關係，為何還要落井下石。
重活一世，身邊所有人和事都已經變換翻覆，藍如琦禁足修行，如瑾還以為此生不會和威遠伯家有牽扯了，卻不料做客的帖子已經下到眼前。
威遠伯並非老輩勳貴，到如今才傳了兩代而已，上一代乃是威遠侯，是先帝寵妃琳賢妃的父親。大燕每一任皇后的母家都會封爵，偶爾有高位寵妃也會獲此殊榮，琳賢妃便是其中之一。
燕朝爵位分為公侯伯三等，當年先帝因為盛寵琳賢妃，本想將其父親封為威遠公，後來朝臣言官們極力阻止，說妃子畢竟是妾位，總不能越過皇后去，還有一位老臣當堂哭諫磕頭磕到流血，先帝最終沒有辦法，這才降了一等封為威遠侯。
到得此時，先帝駕崩已久，琳賢妃也已經過世，身後沒有留下一兒半女。威遠侯並非世襲罔替的爵位，傳到這一代便成了威遠伯，若是再無什麼功勳嘉獎，再到下一代爵位就沒了。
藍家自從進京之後，雖然面上似乎很風光，然而因了種種事由，其實與諸位官吏公卿無有什麼來往。如今藍澤被罰閉門思過了，威遠伯卻突然跳出來結交，實在是十分古怪的事情。若說為了鞏固家族地位廣為拉攏，也不該挑了受罰的藍家。
如瑾伸手接過婆子遞上的帖子，展開來看，上面用工整的手書寫著威遠伯家嫡小姐的身份名號，其中夾著一張同色小箋，寥寥幾語說明請客因由，乃是府中香梅盛開，請朋友去家中賞梅相聚。