長平王笑道：“那是普通人，有些底子的都能挺住。”
“可……可是也疼呀。”
長平王捏著點心的手停在半空，手指一鬆，桃花瓣形狀的細餅就摔在了綠玉盤裡。
侍女一愣，慌忙跪下，伸手將巾帕奉上，低頭告罪：“是奴婢失言，奴婢不該過問王爺公事。”
長平王拿過帕子擦淨了手，隨手將巾帕甩在她頭上，“去吧。”
侍女輕手輕腳退了下去，直到退出車門，才敢將頭上頂著的巾帕拿下來，慌亂之間卻帶散了精心梳好的髮髻，夜鴉在頭頂上呱的一聲，驚得她剛剛放下的心又跳了起來。
抬頭看看無邊夜幕，月亮又大又圓，明晃晃的照得原野一片霜白，遠處山巒都顯露了松柏輪廓，不再是模模糊糊一道虛影。而近處，那所破敗的客棧院落也更加清晰，連院子裡值夜的僕婦靠牆打盹的模樣都映入了侍女眼簾。
她站在那裡想了許久，最終抬起腳，朝著那所矮牆矮屋的小院慢慢走去。月亮將她的影子拉得好長，拖在地上一點一點蔓延過雜草碎石，隨著她朝院子緩緩靠近。
軍營裡計程車兵是不會管她的，到了小院跟前，卻有藍府值夜的僕人攔住了她。
“請問您是？”見她從王駕軍營中走出來，衣著打扮光鮮亮麗，僕人摸不清她的底細，不敢莽撞，躬身深深見禮。
“去悄悄通報你家三姑娘，就說，舊人來訪。”侍女的聲音柔和似水，卻是冬日將要結冰的寒水。
僕人一個激靈，顧不得細想，連忙匆匆來到如瑾窗下報給值守的婆子。
如瑾已經換了寢衣，在祖母和父親兩處累了一天，身上疲憊得緊，正要上床休息，聽見通報愣了一愣。軍營走出，孤身少女？
如瑾立刻想起應該是誰。可這樣晚了，她為何要獨自來訪，難道是出了什麼事？
“快請進來。”如瑾急急披了一件外衣走到窗前，月光之下看到熟悉的身影款步走過來，心頭各種滋味一起湧上。
“秋雁姐！”女子一進屋，如瑾就忙忙拉她到桌前坐下，一聲呼喚之後眼睛就溼了。
那女子正是跟了長平王離家的佟秋雁，青州佟太守的長女，如瑾知交佟秋水的姐姐。
“三小姐。”佟秋雁喚了一聲如瑾，垂眸而坐，半晌無言。
如瑾亦是不知從何說起，對著她默坐了半日，終於勉強開口：“秋雁姐姐，你……好不好？我家中遭事，這些日子雖是有心，卻分不開身去看你。”
卻還有半句話沒有說出來，藍如璇做成那樣，如瑾是不好跟長平王開口詢問佟秋雁的。
佟秋雁淡淡笑著搖了搖頭：“三小姐無需解釋，府上出了事，我近在咫尺的原是早就該來看你。只是……只是我輕易脫不得身。”
如瑾聽了這話心中黯然，“我明白你的處境。秋雁姐姐，別喚我三小姐了，沒的生分。如今他鄉再遇實是緣分，請你像秋水姐一樣，喚我瑾妹吧。”
“瑾妹妹。”佟秋雁沒有推辭。
如瑾給她倒了一碗茶放到跟前：“路上倉促，有些好茶葉放在車上箱內一時翻不出來，姐姐暫且將就著喝了潤潤吧。”
佟秋雁謝過，卻沒有喝，捧起來放在鼻端聞了一聞，似有所感，片刻才道：“你這裡沒有好茶，大小姐身邊卻是有的。那日在王爺車內，熱湯一熨，香氣四溢，比王爺日常喝的也相差無幾。”
如瑾臉色尷尬，一時不好接話，佟秋雁輕輕笑了笑：“你為何這種神色，大小姐得王爺青眼相看，難道你不替自家姐姐高興麼？”
如瑾抬眸，細細看著她，“秋雁姐姐，以往的你不是這樣的，這種有些尖刻的話，向來是秋水姐在說，你在後面打圓場。這些日子你……到底發生了什麼事，讓你變成……”後面的話如瑾說不下去了，遭逢大變而性情轉移，即便佟秋雁不說，她也能感受的到。
“不要說我了。”佟秋雁輕輕擺了擺手，“我不能出來太久，這次來，是要和你說說大小姐藍如璇。”
“她？”如瑾略一思忖，“那晚她去長平王車上烹茶，你也在場？”
佟秋雁笑了笑，“何止在場，我們還說話敘舊了。她似是不知道我的事，見到我十分驚訝。回來之後，她沒有對你說起麼？”
如瑾搖頭，佟秋雁道：“想來也是了。你們姐妹關係並不好，我雖然只去過你家幾次，但也看出來了。”
如瑾為她的**而吃驚。藍如璇在人前向來是厚待姐妹的，沒什麼人會覺得她不好，而佟秋雁幾次做客就窺出端倪，真是難得的細緻。
“姐姐今夜來，是想告訴我什麼？”
佟秋雁撫著指上丹蔻，凝眉道：“是想告訴你，最好不要讓藍如璇再接近王爺了。”
如瑾無奈一笑：“多謝姐姐提醒。只是我那日阻止不及，如今恐怕已是晚了罷。藍如璇的相貌性情秋雁姐你也知道，長平王是什麼樣的人，雖然他救了藍家上下我不好再作置喙，但這兩個人……”
佟秋雁道：“兩人相見，且在車中對談許久，你覺得已經無法阻止了麼？”
“恐怕正是如此。”如瑾直言不諱。佟秋雁是怎麼到這裡來的，活生生就是一個例子，藍如璇又是慣會體察人心，善於討好奉承的。即便她如今著瞭如瑾的道，在屋中休養輕易不得出來，但日後若是長平王有意想起……
佟秋雁語氣有些硬：“不管怎樣，你千萬別讓她再接近王爺，她那夜在車中，言語中多次提起藍府中事，言下對侯爺不是很好。”
“這我也知道，她若是得勢，恐怕就不僅僅是言語間貶低我們了，恐怕還要親自出手。”
佟秋雁道：“是以一定要想辦法阻止，不然日後她若真的……恐怕對侯爺不利。”
如瑾點頭：“多謝姐姐漏夜前來作此提醒，如瑾感激不盡。”
“我不需要你感激，曾經相識一場，我也只能幫上這麼一點了。”
如瑾細細想了一會，說道：“姐姐也無需太為我們擔心，其實仔細想來，藍如璇雖然只是侯府的侄女，但到底和我父親沾了關係，長平王爺若是有意，也要顧及……”
說道此處驟然驚醒，驚覺自己戳到了人家痛處，連忙賠罪，佟秋雁卻道：“無妨，你說這些都是實情。我家原本地位低微，與你家是不能相比的。所以我來提醒你，也是想讓你從內裡用些力，只要藍如璇這邊不便主動，王爺那裡也是有阻礙的。”
如瑾點頭：“這就要看我父親的意思了。”
次日清晨天剛矇矇亮，如瑾在房中尚未起身，院子裡已經有些嘈雜，不像往日此時那樣安靜。如瑾凝神細聽，卻聽見父親藍澤的聲音。
“……你們鏢局此次出力不小，所有傷亡本侯盡會安置，絕對不會虧待你們。”
如瑾猛然坐了起來，呼喚丫鬟，“快去看看是不是父親在院子裡。”一邊說一邊飛快穿衣。碧桃跑到窗前朝外看了一眼，立刻驚喜道：“是侯爺！姑娘，侯爺能自己走路了！”
如瑾趕緊穿好衣服隔窗去看，果然看見父親站在院中正與鏢局首領說話，雖然肩上還纏著厚厚的白布，但說話行動已經沒有大礙。不一會鏢局的人退出院外去了，如瑾也已經快速梳洗完畢，忙忙走到院中。
“父親，您可以行動了麼？若是不舒服可不要逞強。”如瑾又是擔心又是高興。這兩日父親已經能由人扶著在屋中稍微活動，她卻沒想到他能這麼快出屋。
藍澤氣色看起來不錯，臉上血色還少，但興致很好，見到如瑾出來笑呵呵的說：“起來這麼早？我沒事了，待兩位王爺起身就過去請安。”
如瑾打發丫鬟去催廚房的婆子們趕快準備早飯，陪著父親說了一會話，院中其他人也都起身出來了，紛紛和藍澤噓寒問暖。待到用過早飯，藍澤不顧大家勸阻，執意去給兩個王爺請安，回來的時候十分高興地宣告：“今天收拾東西，明日我們就啟程，跟著兩位王爺的車駕一同進京。”
藍泯立刻恭維：“這可是無上的榮耀，大哥，此番咱們雖然受了驚嚇，但經過此事朝廷必然更有嘉獎啊！”
藍澤笑而不語，秦氏擔憂道：“侯爺剛剛好轉，是否再休息幾日才妥當？傷勢太重，不能掉以輕心。”
藍澤皺眉：“難道還能再因為咱們耽誤兩位王爺不成？我沒事！”不容人置喙，行程就這麼定下了。
藍泯眉開眼笑，直誇藍澤以大局為重，將藍澤說得有些飄飄然。秦氏見不像話，待藍泯走後，私下裡將藍泯和藍如璇這些日子的荒唐透露給藍澤聽，誰想藍澤不但不生氣，反而數落秦氏沒有見識。
“璇丫頭若能得長平王爺青眼相看，那咱們家就算搭上靠山了，她身份不同佟家丫頭，如今聖上對我又看重，璇丫頭若能進王府，最起碼也是個側妃的位置等著她，正妃也有戲。”
秦氏被他噎住，勸了一會不但無果，反而惹他生了氣，最後只得說，“聽說長平王慣是喜歡招惹女子的，璇丫頭不一定能進王府，說不定只是他一時興起，侯爺也別高興太早。”
藍澤聽了自是不高興，數落幾句將秦氏打發下去了。秦氏到如瑾那裡嘆氣，如瑾道：“母親憂愁什麼，父親認人不清，還拿東府當親人，咱們替他擦亮眼睛就行了。”
秦氏疑惑：“你是說？”
“當日胡家娘子送來的東西，也該用上了。”如瑾冷了臉，看向姨娘所住的房間。
晚間賀姨娘來訪，在如瑾房中坐了許久，深夜方回。到了次日啟程的時候，因為秦氏勸誡令藍澤不喜，藍澤不讓她與自己同車伺候，如瑾轉目看了看賀姨娘，賀姨娘笑著走上前去：“侯爺傷勢需要人仔細照料著，讓妾身和您一起可好？”
藍澤沒有阻攔，於是賀姨娘登車，和小彭氏一起在藍澤車中伺候著，全家上下離了客棧，跟在兩王車駕之後尾隨而行。地方官和守軍一直跟在整個隊伍後面，連續幾天，護送著一行人出了自己管轄的地界才敢回去。
這一路上不斷有官員沿途迎送，參拜兩王之後都要來藍澤車前拜望一回，因此藍澤雖然傷中趕路十分痛苦，但也被這些人哄得興致高昂，一路上見誰都是笑呵呵的。
秦氏坐在車裡，一邊擔憂藍澤的身體，一邊看著藍泯來氣。這一日又有地方官來拜，藍泯又和往日一樣，站在藍澤車外一邊奉承哥哥，一邊和來訪的官員相談甚歡，秦氏惱道：“真是恬不知恥，權貴要巴結，地方小官也要結交，他比你父親還要熱絡。”
如瑾笑道：“且讓他去，日後總有他們摔下來的時候。”
因為跟著王駕行路緩慢，一眾人走了十幾天，距離京城卻還有十天的路。這一晚在一個府城驛館歇下，接受了地方官的拜見之後天色已經全然黑了，如瑾陪著秦氏進房更衣歇息，秦氏洗澡換衣之後不免感嘆：“還是驛館裡住著安生，飯食床鋪都乾淨，車馬僕役也有地方安置，沐浴也是方便。”
如瑾道：“父親想事情太左，之前要不是他一意孤行非要自己找客棧住宿，怎麼會出那樣血腥的事情。只顧著博個不驚動地方的賢名，什麼都不顧了。”
秦氏勉強笑了一笑，“我看他這些日子被官員跪拜的很是愜意，早知如此何必當初。”
如瑾知道母親這些日子心情不好，對父親也從當初的掛念痛惜漸漸變得心灰意冷，連忙把話說到別處去以作寬慰，母女倆正在這裡說著，突然丫鬟進來稟報：“太太，暖玉那裡出事了！”