從鄉政府回來後，向文就給自己制訂一個日程表。白天教書習武，晚上專門溫習中學所學過的語文、數學和政治這三門主課。
謝小萍和楊柳見向老師更辛苦了，經常邀上幾個好姐妹到他家中幫助幹些家務活兒。向文打趣地說，我怎麼還得起這麼多的人情債啊！幾個女生嘻嘻地道，如果向老師將來當了官，我們多少也可以沾點光嘛！
當炎炎夏日過去後，向文教的掃盲班也如期結束了。霍師傅也完成了自己的使命，悄然離開了虎山。
向文依依不捨地送走霍師傅後，語重心長地對學生們說：“儘管只有短短的三個月，但你們所學的東西卻不少。現在識字了、會武了，都開心了。希望你們不要辜負黨和政府的關愛，回家後都要爭當勤勞致富的標兵……”
一群學生依依不捨地離開了向文。謝小萍一隻手抱著兒子，一隻手拉著楊柳，邁著輕盈的步伐來到了向文的跟前，她揚起臉打趣地道：“向老師，往後可別忘了你的乾兒子呀！”說罷，自個兒樂了。楊柳則紅著臉說：“向老師，往後有空再來看你。”
“你們都高高興興地回家吧！”向文嘴裡這麼說，其實心裡多少有點遺憾。原本以為教三個月的掃盲班，時間有點長，現在倒覺得過得太快了。送走學生們後，向文感到心裡空蕩蕩的。
的確，這個夏天過得有點快。當爽爽秋風拂過虎山，山腳下遍地都是松針落葉。向文乘機弄回家留著冬天燒火做飯。向文外出幹活兒也不忘帶上中學時代的課本，幹累了就躺在厚厚的松針落葉上認真學習。
一天早飯後，向文又獨自一人來到虎山腳下收拾松針落葉。正當他幹得起勁時，突然從附近的松林中傳來了一個女孩子的聲音：“向老師，這兒有好大一堆松針落葉。”
這是楊柳的聲音，向文一聽便知。他連忙遁著聲音走進了松林，見楊柳一人在這裡幹得正歡，連忙責怪道：“楊柳，你一個女孩子咋跑到山上弄柴禾？不怕豺狗呀？”
“這是我份內的事嘛！哥嫂們都不在家，我抽空弄點柴禾留著過冬。”楊柳放下手中的竹耙子如實地回答。其實，楊柳的家就在前面的虎山腳下，屋後就有很多落葉松針，但當她發現向老師的身影后，便鬼使神差地跟到這兒來了。
離開掃盲班後的這段時間，楊柳突然像掉了魂似的，怎麼也抹不掉向老師的影子，儘管向老師並沒有對她有過特殊關照。這是否意味著自己偷偷地愛上了向老師？年紀輕輕的楊柳根本解釋不清楚。她很想見到他。然而，兩個人又不是住在一個灣子，怎麼見？總不能大大方方地到向老師家吧？別人看見會當笑話講的。當她站在自家屋後的小崗上眺望時，偶然發現了向老師的身影，她知道他是上山收拾柴禾。於是，趕緊返身回家拿起扁擔、耙子和麻繩也跟了過來。她知道，向老師的視力不是特別好，沒有注意到她的到來。無奈，她只得主動地喊了他一聲。