“王公公，早起可詔了太醫去瞧？”
宣完了太后的口諭，皇后看著前來宣旨的王公公問道。
垂首朝皇后娘娘一拜，王公公朗聲答道：“回皇后娘娘的話，太后娘娘這些天都是這個樣子，太醫每日都去請平安脈，說只要好好調養，過些日子就好了，所以太后娘娘才囑咐了不要人去打擾，靜養些日子的。”
說著，王公公卻是轉過身朝柳氏一拜，客氣的說道：“既然太后娘娘口諭，那慕夫人就不用過去了，咱家這就回宮覆命了。”
外命婦進宮給太后磕頭謝恩，即便太后身子不適，也沒有說不見的道理，從前，最不濟也會掛個帳子隔著給太后磕個頭。今日太后如此做，卻是當眾落柳氏的臉了，直接告訴旁的人，柳氏這正一品的誥命夫人，太后是不認可的。
等這些來覲見皇后的外命婦回去，出不了幾日，都城裡怕就會起了流言吧？
如是想著，慕嫣然的手心裡，沁起了一層細汗。
“娘……”
腳下不動，慕嫣然身子朝前微微一傾，在柳氏耳邊輕喚了一句。
微側著頭瞟了慕嫣然一眼，柳氏微不可見的點了點頭，端正的抬起頭看著王公公答道：“太后的身子不適，臣妾確不敢煩擾……只是，臣妾的禮數卻不可廢，還望王公公帶路，臣妾到永壽宮門口，給太后娘娘磕了頭就走，絕不擾了太后娘娘靜養。”
“這……”
聽聞柳氏如此一說，王公公當下卻犯起了難。
太后娘娘的口諭，擺明了是不想見她。可並沒有說不許她在宮門口磕頭，若是一味的攔著，怕自己這差事反而要辦砸了，可若不攔著，一會兒太后要是責怪起來，這……
“慕夫人所言甚是，禮數不可廢，王公公，你且帶著二位夫人和慕小姐去吧，太后娘娘知曉她們的孝心。也不會責怪的。”
皇后出聲說道。
“奴才遵命。慕夫人，請吧。”
垂首應下，王公公給皇后磕了頭，帶著柳氏三人出了毓秀宮，朝永壽宮去了。
遠遠的看見永壽宮的宮門。王公公的額頭上，沁出了一層汗。
進了宮門，王公公回過頭看著已停住腳步的柳氏三人低聲說道：“慕夫人稍候。容奴才進去通稟一聲。”
說罷，卻是不待柳氏迴應，就轉身踩著臺階上去進了永壽宮正殿。
“臣妾給太后娘娘請安，娘娘千歲千歲千千歲。”
院子裡。傳來了柳氏和沈氏沉穩的聲音。
皺了皺眉頭，太后看著小跑著進來的王公公。沉聲問道：“怎麼回事？不是說了不讓她們過來謝恩的嘛？”
誠惶誠恐的走到太后身前，王公公低著頭答道：“回太后的話，您的口諭，奴才是當著毓秀宮眾位主子和誥命夫人們的面宣的，可那慕夫人說，要來院子裡給您磕頭，磕了頭就走，所以奴才……”
微微有些怒氣的放下手裡的茶碗，太后娘娘輕聲問道：“貞夫人可來了？”
楞了片刻，想起太后問的貞夫人指的是沈氏。王公公點著頭答道：“回太后的話，貞夫人也在院中，這會兒。和慕夫人一起跪著呢。”
“叫她進來吧……”
眼中閃過了一絲精光，太后沉聲說道。
“奴才遵命。”
點頭應下。王公公轉身疾步朝外去了，不一會兒，身後跟著沈氏返回了正殿。
“雪冰給姑母請安，祝姑母身體康泰，福壽延年。”
低眉順眼的走到太后身前三步處，沈氏恭敬的磕著頭說道。
“起來吧，賜座。”
看了一眼沈氏，太后冷冰冰的說道。
此刻正是正午時分，雖說是冬天，可太陽直直的照射下來，不一會兒，跪在院子裡的柳氏和慕嫣然臉上，便滲出了細密的汗滴。
“娘……”
跪在柳氏身後，慕嫣然低聲喚道。
“別說話，跪著便好……”
輕聲說完，柳氏挺直了背，靜靜的看著永壽宮的宮門。
一碗茶的功夫，太后身邊的蘇掌事從正殿裡走出來，滿臉笑意的攙起柳氏，一邊親熱的說道：“慕夫人，您快進去吧，想著您磕了頭就走了，卻不成想還在這兒跪著呢，太后娘娘要是知曉了，定然會怪罪我們這些奴才的。您小心腳底下……”
殷勤的提示著柳氏注意高高的門檻，蘇掌事帶著柳氏邁進了正殿，指著內殿低聲說道：“貴府二夫人正陪著太后娘娘說話呢，您跟奴婢來……”
內殿上首處，一身暗紅色鳳紋正服的太后一臉和煦的和沈氏的聊著天，看著柳氏和慕嫣然踏入內殿，卻是表情淡淡的掃視了一眼，便停下了口中的話語。
“臣妾給太后娘娘請安，娘娘千歲千歲千千歲。”
俯身跪倒，柳氏朗聲念道。
“平身吧，賜座。”
太后的話語中，聽不出一絲喜怒。
起身坐在下首左邊的第一個座位上，柳氏微微側頭看著太后，準備聆聽她的教誨，可一眼望過去，太后和沈氏，仍舊聊著從前沈氏在瀏陽王府裡時的一些舊事，而那些，自己根本插不上口。
“哀家聽說，這十幾年來，貞敬夫人對家事撒手不理，慕府內院的一應事宜，都是貞夫人在打理，不知貞敬夫人所為何事轉了性子？”
正聽她們閒話家常昏昏噩噩間，柳氏看到太后轉過頭看著自己滿面柔和笑容的問話聲，心裡，卻是不自禁的凜然起來。
面色一僵，慕嫣然頓時有些為難的朝柳氏看去，卻見她一如往常的微笑著，一邊卻是滿眼坦然的看了沈氏一眼，朗聲說道：“回太后娘娘的話，二夫人嫁進慕府後，臣妾的婆母和夫婿均覺得委屈了縣主之尊的二夫人，所以權衡之下，決定將掌家之事交給二夫人，也算是全了二夫人的臉面。臣妾這些年靜心禮佛，只為家人祈福。”
事實雖不是如此，可內裡原因卻終究不是能拿到檯面上來理論的，臉上閃過一絲冷笑，太后心中暗自感嘆柳氏的狡猾，一邊卻是仍舊問道：“既為家人祈福，為何如今半途而廢？”
“從前是因著婆母身子骨硬朗，可如今年歲已大，做兒媳的，理當在身前侍奉，二夫人要掌管家事，所以臣妾自當孝敬婆母，以全孝道。”
柳氏微微垂頭答道。
滿眼冷意的盯著柳氏，沈氏恨不得奪不上前撕下她臉上的那張假面孔，讓世人看看她的偽善。
可如今在太后面前，自己卻什麼都做不得，只能看她巧舌如簧的顛倒黑白，沈氏覺得，自己心裡的怒火已快壓制不住了。
就那麼面帶笑容的在太后面前僵了大半個時辰，終於，毓秀宮的周掌事來了，說皇后娘娘在毓秀宮擺宴，請貞敬夫人和貞夫人赴宴，柳氏心裡，長長的舒了一口氣。
雖然難堪，可好歹撐過來了，出了永壽宮的宮門，慕嫣然和柳氏相視一笑。
跟在柳氏身後的沈氏，雖被柳氏的幾句話擾的亂了心神，可轉念一想，襄王世子和慕依然的親事，太后雖未許諾，可既已知曉，定是不會輕易放過，哪怕最終自己的依兒做不了襄王世子妃，那也不會是二丫頭，想到此，沈氏看著柳氏身側的那個嬌俏身影，心裡說不出的暢快。
到毓秀宮，慕嫣然看著一臉關切的賀婉茹，心內一陣暖意。
午時，毓秀宮內擺起了宴席，晌午時進宮拜見皇后的一眾外命婦恭敬赴宴。
午宴結束時，柳氏等人給皇后娘娘磕了頭，打算出宮各自回府，可沒一會兒，永壽宮的王公公來了，帶來的，卻是太后娘娘對柳氏和沈氏新封為誥命的賞賜。
看著厚此薄彼的賞賜，當著眾人的面，柳氏面色淡然的朝永壽宮的方向給太后娘娘磕了三個頭，又打賞了王公公，方跟著周掌事出了毓秀宮。
到了內宮宮門處，早有廖公公派去的小太監候著了，抬著軟轎將各位外命婦送到了宮門口，各府的夫人們便坐著府裡的馬車回府不提。
而慕嫣然，則跟著賀婉茹一起，回了夕顏殿。
彈了會兒琴，又下了兩盤棋，兩個女孩兒終於有些乏了，就那麼並排躺在臨窗的暖炕上，幻想著一個月後一起在宮裡學習的日子。
“我聽蘇嬤嬤說，到時候教禮儀的那位女先生很是嚴厲呢，早幾年，遠嫁的那幾位公主都是她教導的，每每都會被訓哭了呢……”
賀婉茹有些擔憂的說道。
“沒事啦，左右多花費些心思就是了，到時候只要按著那位女先生說的做，別違逆了她的意思，總不會有事就是了。”
迷迷糊糊的聽著賀婉茹的話，慕嫣然輕聲勸慰道。
許是午宴時偷著抿了一小口梅子酒的緣故，此刻的賀婉茹，卻難得的精神起來，拿手撐著頭，看著躺在身側一臉睏乏的慕嫣然，賀婉茹卻是低聲問道：“嫣然姐姐，住在你們府裡的那位卓公子，果真無父無母孤身一人嗎？”
正打瞌睡的慕嫣然，被賀婉茹的問題一驚，頓時清醒了過來。(未完待續)