寧氏聽了，又只管哭了一陣，忽然雙手在蘭洪恩身上捶打起來，嘴裡像和人吵架一樣大聲叫著：“你，你是個沒良心的！無情無義的……”
蘭洪恩慌了，急忙拉住寧氏的手，說：“慧娟！慧娟，你這是幹什麼？”
寧氏見被抓住了雙手，就用頭在蘭洪恩身上撞，口裡繼續叫喊：“我，我不活了！不活了……鳴嗚！”
正在這時，老夫人拄著柺杖，“篤篤”地上樓來了。一見，立即沉下了臉，大聲說：“鬧什麼，啊？”
寧氏聽了，立即像老鼠見了貓一樣，乖乖地鬆了手，退到床邊坐下了，連哭聲也不敢發出了。
老夫人又嚴厲地掃了寧氏一眼，這才在桌邊的椅子上坐下，回過頭不動聲色地看著蘭洪恩。半晌，老夫人才平靜地問：“成了？”
蘭洪恩像是偷吃了油的貓一樣咂了咂嘴脣，他不敢像在寧氏面前那樣癟皮笑臉地對待母親，一本正經地回答說：“成了。”
老夫人像是不放心過了片刻又問：“那藥管用？”
蘭洪恩說：“管用”稍停，又補充說：“喝下去一會，就醉了。”
老夫人露出了滿意的笑容，可隔了一會又像要進一步落實地問：“你保證成了？”
蘭洪恩說：“我想……肯定成了！”
老夫人笑了，滿臉縱橫的皺紋在油燈下都盪漾著光輝，高興地誇獎說：“好，你小子有出息！”
蘭洪恩突然朝老夫人跪下了，說“娘，我對不起祖宗！對不起慧娟……”
他還沒說完，老夫人不滿地打斷蘭洪恩的話，說：“起來吧！你要不給蘭府留下續香火的後代，才是對不起祖宗！你知道，我花了多少心思，才把事情辦成這樣？”說完，也不等蘭洪恩回答，就把頭轉向了還在床頭暗自飲泣的寧氏身上，明察秋毫地問：“慧娟，你吃醋了是不是，”
於氏不斷聳著肩膀，沒回答。
老夫人突然大怒了，看著寧氏大聲喝道：“寧氏，我在問你話，你聽見沒有？”
寧氏一驚，馬上止住哭聲，小聲地回答說：“我聽見了。”
老夫人仍顯得餘怒未息，大聲命令說：“給我跪下！”
寧氏從沒見過老夫人這樣嚴厲地對待過自己，立即誠惶誠恐地跪下了。
老夫人將龍頭柺杖在地板上頓了一頓，然後正色說道：“你聽著。凡為女子，上孝公婆，下事丈夫，全忠孝，守貞節，行止有恥，動靜有法，方為婦德。你來蘭府已十多年了，沒為丈夫生下一男半女，不孝有三，無後為大，可謂是不孝之人了。如今你又生嫉妒之心，與一個婢女爭風吃醋，就算得上一個不忠之人了！不忠加上不孝，就別怪蘭府今後會拿家法處治你！”
寧氏被婆母說出了心中隱痛，已是十分的不好意思和慚愧，又聽了老夫人的最後兩句話，身上就冒出了一層冷汗。她忙唯唯諾諾地回答說：“我不敢！”
老夫人還感到沒把媳婦鎮住，又繼續說：“‘七出’的條規，你該是知道的！無子，為其絕後，去！妒，為其亂家，去！”
寧氏心裡更害怕了，急忙說：“我知道！”
老夫人停了停，接著說：“知道就好！響鼓不用重捶，我只要抱上蘭府續香火的孫子！今後閉了這雙眼，也好去你們祖宗和你們爹面前交代！”
寧氏聽了，心裡說不清是一種什麼滋味，卻回答老夫人說：“娘，我知道！我今後再不敢了！”
老夫人這才站起來，說：“好，到底是明白人！睡覺吧！”說著，就向外走去。剛走兩步，忽然想起什麼似的，又回頭對寧氏囑咐說：“記住，如果那丫頭今晚成了，懷孩子的是你，不是她，知道嗎？”
寧氏聽了，卻有些不明白。半晌，眨著眼睛問：“娘，你這是什麼意思，我不明白？”
老夫人說：“有什麼不明白的？她是幫你懷孩子！如果成了，從今以後，人前人後，你都要做出懷了孩子的樣子，讓人知道，蘭府就要有續香火的了！”
寧氏還是有些茫然，遲疑著問：“那……他呢？”
老夫人說：“這你不用管，我自有安排！”說完，徑直下摟去了。
老夫人一走，寧氏忽然又情不自禁地哭開了，而且越哭越傷心。
蘭洪恩見了，心裡湧起一陣愛憐之意，忙過去安慰她。可越安慰，寧氏越哭得厲害。蘭洪恩只好嚇唬她說：“快別哭了！要是再讓老夫人聽了，又以為你在吃醋了！告訴你，老夫人要真是拿家法來治你，我可沒辦法保護你！”
寧氏這才不哭了，卻一下伏在蘭洪恩身上，半是委屈半是撒嬌地說：“洪恩，我是捨不得你！”
蘭洪恩也一把抱住了寧氏的腰，說：“慧娟，我知道，我也一樣愛你，蒼天可鑑！可不就是和一個丫頭生個孩子嗎？這可是為了蘭府好呀！”
寧氏抽抽搭搭地說：“我知道是為了蘭府好！我也沒說不讓你去。當初老夫人對我說這個辦法，我心裡雖然痛，可還是二話沒說，就答應了。老夫人借去娘娘廟抱泥娃娃的機會，專門為你相人。她看上了這個丫頭，說這丫頭有模有樣，**發達，屁股也肥，是一個生兒子的材料。她悄悄問我，我一看也中意，就給你接進來了。我，我可沒一點其他的心呀……”
蘭洪恩聽了，有些不解地問：“那你還哭什麼？”
寧氏說：“我哭自己為什麼不能生育？”
蘭洪恩說：“這就怪了！剛才老夫人不是說，她只是幫你懷孩子，這孩子說到底還是你的！”
寧氏說：“話是這麼說，可我心裡不好受呀！”說著，寧氏又哭了起來。
蘭洪恩聽了，立即做出了一副愧疚和難過的神色，捧了寧氏的臉說：“慧娟，我知道，你是一個賢慧的妻子。可我，我也是沒辦法呀！這麼多年，你是看見的，我愛你，愛得很專一呀！可你就硬是生不出一男半女，讓我裡裡外外抬不起頭，沒有臉面見祖宗呀！儘管這樣，你勸我娶妾，我都拒絕了。說祖宗的規矩，那不是我的真心話，我心裡實在是捨不得你呀！”我曾經在心裡發誓，一輩子只要你一個人。那天我回到園子裡，看見這個丫頭和你們在一起，心裡就明白了幾分。可我一直沒敢朝這上面想，老夫人叫我去，告訴了你們婆媳倆的打算，我嚇住了。急忙跪在母親面前，說：“娘，這可不行！我們是書香門第之家，可不能做這種事。再說，祖宗有規定……”可我沒說完，老夫人大發脾氣了，說：“祖宗說不準討小娶妾，可沒說不準借腹生子！你要再不給蘭府留下香火，我就召集族人，把你逐出去！”
我聽了，只好違心地答應母親，可並沒有準備這樣去做。回到房裡，你又對我說，我知道你心裡很傷心，我也再三拒絕。可你們……”說到這裡，他停了下來，把寧氏摟抱得更緊，然後說：“她走了就走了吧，你們又叫大管家去把她追回來。”直到昨天晚上，老夫人把我喊進房裡，對我說：“什麼都準備好了，你小子要是明天晚上和那個丫頭做不成借腹傳種的事，就別來見我！”說著，老夫人交給我那包蒙藥。慧娟，你聽我說，我是愛你的！即使我剛才在她那，我心裡想的也是你！“說著，像是證實自己這堅貞”的愛似的，就低下頭，把嘴脣向寧氏嘬去。
寧氏聽了蘭洪恩一番表白，相信了丈夫的話，心裡泛起了一陣熱乎，又好像自己錯怪了蘭洪恩似的，一時對丈夫有了種又疼又憐的感情：“你得答應我一個條件。”
“幹這事還有條件？”
“過去沒有，現在有！你得答應我，只要給她肚子裡種上了，你就別去了！”
“我聽你的！”
“說話算數？”
“慧娟，你怎麼不相信你的丈夫了？”
當麻醉藥的藥效逐漸消失以後，**就醒過來了。她醒過來的第一個感覺，便是覺得下半截身子有些異樣。她一動不動，彷彿成了木雕泥塑。她像是要把這一切弄個明白似的，陷入了痛苦的思索
和回憶。
她想起這一切是如何發生的了。從蘭洪恩在亭子裡拜月、喝酒，到抱住她、親她吻她，直到撫摸，她都清晰地想起了。那時，她只覺得頭腦裡昏昏沉沉，四肢沒有一絲力氣，可心裡卻什麼都明白。當蘭洪恩抱住她的時候，她就想反抗，想把他推到一邊。同時，少女的羞恥心也在強烈地控制著她。除了冉龍貴抱過她以外，沒有任何一個男人再這樣靠近她的身子。她的心裡，有一個聲音在對她大聲說：“別，別讓他這樣，快從他懷裡起來！”她果然想拼命地從他懷裡站起來。她似乎用盡了全身的力氣，可這時手腳彷彿已失靈，她只毫無作用地掙扎兩下，身子又像棉花條一樣癱了下去。她在心裡喊了起來：“完了！完了，這酒也不知怎麼這樣厲害？要是不喝就好了！”