戰國時期，著名的軍事家孫臏更是將困境之中的應變之術運用到了登峰造極的地步，在惡勢力欲置他於死地的緊急關頭，他乾脆就裝起瘋賣起傻來。
相傳孫臏是孫武的後人。他少年時期聰明過人，心智靈犀，後拜名師學習韜武略，頗受老師的喜愛。他有一名同學名叫龐涓，此人心計詭譎，陰險狡詐。他自知才能不如孫臏，想法迫害孫臏，但他表面卻裝著與孫臏交好。孫臏為人心地淳厚，善良純潔，沒有覺察出危險來，把龐涓當成自己最好的朋友，經常與之討論韜略，議論時局，指點江山。龐涓越發嫉妒孫臏的才能。
後來，龐涓出師了，到魏國被召為駙馬，深得魏王的重任。他深知孫臏的存在早晚會對自己構成威脅，就寫信邀請孫臏到魏國共事。等到孫臏來了魏國，就利用手中權力迫害孫臏，在魏王面前誣陷孫臏。魏王信以為真，下令要處斬孫臏。龐涓又在魏王面前替孫臏求情，建議將處斬改為“臏刑”，即砍去雙腿的膝蓋骨。表面上是救了孫臏，實質卻是“一箭雙鵰”，既迫害了孫臏，又可把其留在身邊，控制他的人身自由，為他所用。他把已成殘廢的孫臏接到自己府中，假裝殷勤照顧，並要孫臏將平生所學寫成兵書。
孫臏在慘痛的血的教訓面前，終於認清了龐涓的真面目。他深知兵書著成之時，就是自己身首異處之日。他心計周密，知道自己現在掌握在龐涓手中，稍有反抗，就會遭受更深的迫害，他決定深藏仇恨，等待時機，為了不為龐涓著書，他佯裝瘋癲，整日在街爬來爬去，夜晚則睡在茅廁、牛欄、豬圈等處。雖然龐涓沒有看出孫臏是裝瘋，但他仍派人暗中監視孫臏，一旦發現破綻，就派人暗殺孫臏。孫臏只得整日整夜露宿街頭，忍受種種苦難。
齊國大將田忌出使到魏國，見到孫臏，非常同情他的遭遇，就祕密地帶他到了齊國做了他的謀士，後來在龐陵之戰中打敗了魏軍，殺死了龐涓，報仇雪恨。
心理要訣：
在這則故事中，孫臏巧妙地運用了裝瘋賣傻的策略，既保護了自己，又消滅了仇人，一舉而兩得，不失為恰到好處的應變招法。
“裝痴作呆”、“裝瘋賣傻”都是一種臨危之時，隱其鋒芒，韜晦待機的應變戰術。運用這種戰術的分寸在於“裝假”必須“成真”、“裝瘋”必須“真傻”，必須做到天衣無縫，才能真正起到欺瞞和迷惑對方心理而又保護自己的作用。
明修棧道暗渡陳倉
突發性的事件，瞬間令你身處驚險、危險的境地。任何人無法估計它何時來臨，所以任何人也無法預先做好應變的準備。
驚險場合對於機智者來說，只需一個巧思，即可化險為夷，最後也只是有驚無險，平安無事。隨時能因物件的變化，靈活應對，做出出人意料的反應，往往被人認為是明敏果斷、超人一等。
北宋時，李允則擔任雄州刺史，這段時間，他一直愁眉不展。當時，遼人在城外虎視眈眈，城池又年久失修，特別是原來的甕城，現在顯得十分狹窄。不修，將來一旦有戰事發生，後果就不堪設想；修吧，遼人會以為宋軍在備戰。本來朝廷剛剛與遼人講和，和平來得不易，遼人會抓住這一點，乘機尋釁鬧事，甚至會使戰事重開。
這天，他一個人出去散步，順便在街上和百姓聊聊天，瞭解一些民情。他問當地人：“最近日子過得怎麼樣？”
見刺史大人問，有人答道：“還好。現在不打仗了，可以安心做些生計。”
“有什麼不順心的嗎？”刺史問。
“沒有。就是城北的小偷多些，上次……”
李允則突然想到了一個辦法，他回到府衙，下令在北城門外的東嶽祠造個大大的香爐，還有其他的供器。
造好的那天，李允又說：“現在是太平盛世，要弄得熱鬧些。”
於是，官府僱了一些吹鼓手，在城裡大吹大擂，人們都擠在道路兩旁看熱鬧。進香的人也忙著向祠裡敬獻金銀布帛。手下人問刺史：“大人，人多事雜，是不是要加強一下人手，防備一下盜賊？”
李允則卻說：“不必了，我自有分曉。”
第二天，就有入來報，東嶽祠裡新造的器物竟然被賊人偷走。
這還了得！李允則下令各處張榜，捉拿盜賊，故意弄得滿城風雨。百姓們都說，刺史這次辦事，是雷聲大，雨點小。半個月過去了，居然連個盜賊的影子也沒有見到。
為什麼抓不到賊人呢？李允則解釋說：賊人是從北面來的，偷了東西，當然跑了。現在最重要的不是抓賊，而是防賊。他下令在城北再修一道城牆，來防備盜賊。
遼人開始見宋人在修建城牆，很慌，仔細打探，原來是防賊的，就感到好笑：“光靠修牆就能防賊嗎？笑話！”
這樣，他們就不再在意了。
城牆修好了，城壕也疏浚了，還築起了月堤。三月三日禊日的那天，李刺史召集大家在界河舉行划船比賽，還請北邊的遼人來觀禮。遼人看得有趣，卻不知道李大人是以此來練習水戰。州北邊原來有很多陷馬坑，城下還有哨樓，可以望到十里以外。李允則說：“遼國和我們已經講和了，留它何用？”
就叫人把哨樓拆掉，把陷馬坑填平，改為軍兵的菜園。他還命人修復水井，開通溝渠，開墾菜地，修築短牆縱橫於其中。還種上荊棘，使這塊地方更加難以通行。然後又整治大街小巷，把佛塔建到北面，州里的百姓早晚登塔，可以望到三十里以外。李允則還下令凡有空地，一律種上榆樹。久而久之，榆樹長滿了塞下。
部下說：“大人，現在蓋起房子，百姓就不用愁木料了。”
李允則笑了笑說：“這樣做是使這裡適於步戰，而不利於騎兵交戰，哪裡只是為了多些建房子的木材？”
李允則用的是瞞天過海的計謀。李允則很有遠見，他的遠見在於他意識到宋國和契丹之間的戰爭難以避免。因此加強城池的邊御能力是當務之急。只有你的防守能力不斷加強，才會消除對方進犯的念頭。但李允則同樣意識到，在這種情勢下，雙方都極為**，一點稍稍過分的舉動就會重新燃起戰火，這又適得其反了。
所以，既要加強防備，又不能讓對方有所懷疑，於是李允則就借防盜、賽船等正當的藉口來築牆、練兵，還以拆了用來瞭望的哨樓，平了陷馬坑來表示對遼方不加設防，但遷到北邊的佛塔看得比瞭望的哨樓要遠得多。種樹之類的事也是為了使騎兵的活動不便。不知不覺間，宋軍的防禦能力得到了加強。
還有一個十分相近的例子。
何承矩鎮守澶州，瓦橋關與遼國相鄰，何承矩擔心沒有關河的阻礙，敵人一旦進襲，就可以**。他就計劃在靠近水澤的地方，積水作為要塞。但他又不願驚動敵人，就修築了一座觀景臺，水中種著荷花，每天在那裡泛舟飲酒，詠荷花，畫荷花。漸漸地，水塘多了，處處是天然的水關。人們都以為他在附庸風，殊不知他為宋國設定了天然的屏障。
心理要訣：
明修棧道，暗渡陳倉，巧借其活動而達到軍事目的，又小心地維繫了雙方脆弱的和平，李允則和何承矩真正是煞費了苦心。
有時候，想要做成一件事情，明目張膽地去做，容易引起別人的過分關注，以至阻撓、甚至是公然的反對。這時，就需要用別的藉口來掩蓋，不讓別人產生懷疑，不會造成事端。