李營在公社所在鎮的南面，離公社四五里路。拉著裝上行李的架子車往李營走時，四個知青圍著隊長的架子車問這問那，比如問李營好嗎？隊長不是很熱情，說：“這還用說嗎，當然好。要是不好，能讓你們來嗎！”他們問隊長讓他們住在哪兒。隊長說：“這個不用你們操心，我已經安排好了，把飼養室騰出兩間給你們住。”那個叫張山的男知青問：“飼養室不是喂牛的地方嗎？”隊長認為他說得不錯，看來他對農村的事兒多少懂點兒。王建有些欣喜，說那樣他們就可以騎著牛去放牛了。隊長說：“騎牛，那可不行，現在牛比人主貴。有一條語錄說得好，別看它們腳上有牛屎，可是它們身上很乾淨。”四個知青都笑了。後面的李春光也笑了一下。隊長說：“不要笑，我說的對不對？”回頭看了一眼李春光。李春光低頭拉車，腦門上浸出了汗。張山拍了一下隊長的膀子：“李隊長說得太對了！”張山這個動作有些突然，隊長愣了一下，有些不悅，說不要動手。
走過一條河，清凌凌的一條河。董瑞雪喜得直拍手，又沒有拍響，說：“呀，太美了，太好了，城裡根本看不見這樣清的水，在這裡游泳可是太棒了！”她一指遠處的幾個白點兒問隊長，那是不是野鴨子。隊長說是。她問隊長到河邊洗洗臉可以嗎。隊長嘴上沒答應，卻把架子車紮下了。董瑞雪喜得鼻子眼睛都樂了，到李春光拉的那輛架子車上取她網袋裡的毛巾。李春光不敢看她。其實李春光已經看見她了，她長得太好看了一點，有些扎眼。在此之前，李春光沒怎麼看見過城裡的姑娘，只有一次，他對城裡的一個姑娘留下了美好的印象。那是一九六六年冬天，他去北京串連時，有一位北京的姑娘教他們唱歌。因為那姑娘很大方地要求大家都看著她，集中注意力，他才敢於趁機把那個姑娘看得仔細些。無論從長相、身材、歌喉、神態等哪方面看，那個姑娘都近乎完美，近乎聖潔。他第一次感悟到，原來城裡的姑娘這麼美。他在心裡暗暗留下一個記號，一定要記住那位教他們唱歌的姑娘。待回到農村老家，他一下陷入自卑，才知道自己的想法多麼可笑。李春光從沒懷疑過，那樣的情景，那樣的姑娘，他是永遠永遠也看不到了，人家是一陣風，早刮遠了；人家是一顆星，早流到不知何方去了。
董瑞雪已走到水邊去了，她的倒影即刻映到鏡面般的水裡，長長的，細細的，似荷花的莖。她試探地踩了踩岸邊的泥土，站穩了腳，往上提提褲腿，蹲下身子。水裡有綠色的水草、醬紅的石子和灰色的小魚。小魚見有人來了，打了一個彎兒，沉到深處去了。小魚打彎時，身子斜了一下，銀白帶紅線的肚皮露了出來。董瑞雪驚喜地說：“有魚，有小魚，花的，我看見了！”她一時忘記了洗臉，伸著頭往水裡瞅，像是照鏡子。她還像是一個孩子，身體還沒長到豐滿的程度。她的臉有點小，鼻子天真，嘴脣丹紅。特別是她的眼睛，純潔清澈得毫無掩飾，讓人能夠從她的兩頰上看到她中學時代的樣子，從她的眼神裡感到她上小學時候的神情。這一切都讓人覺得她的生活是無憂無慮的，她的性情是自然無邪的。董瑞雪在水裡看見自己的臉了，她似乎並不知道自己的美，並不欣賞，破壞似地把水面撩亂了。她纖巧的雙手把水灑得高揚起來，水珠兒在陽光下閃爍著，落進水裡激起一層水波。有過路的姑娘和媳婦在橋頭站下了，目不轉睛地看著這個像是天外飛來的玩水的姑娘，她們沒對這個姑娘作什麼評價，只看看就走了。她們好像還不會評價城裡來的姑娘。三個男知青沒有去洗臉，每人撿起一塊土坷垃，比賽看誰投得遠。坷垃塊順河道飛出去，遠處的水面咚地一聲響。王建撿起一塊瓦片打水漂，瓦片在水面噌噌跳躍著，跑到董瑞雪面前去了，濺到她懷裡一些水。她呀了一聲站起來，並不惱，對橋上的人笑著。她已經洗完了臉，兩手正絞毛巾。絞完毛巾，擦臉上的水珠，邊擦邊往岸上走。毛巾弄溼了她鬢角的頭髮。
李春光難免在心裡把董瑞雪和那個不知名的姑娘比較了一下，那個姑娘挺成熟挺有風度的，而董瑞雪似乎還孩子氣一些。兩個人的長相也不一樣，董瑞雪是橢圓臉，那個姑娘是圓盤人臉。兩相比較起來，董瑞雪長得似乎更好看一些。洗過臉的董瑞雪，面色紅潤，更加鮮明。董瑞雪往網袋裡放毛巾時，李春光覺得董瑞雪看了他一下。他拉起車欲走，董瑞雪說：“我拉一會兒吧！”董瑞雪這個要求有些出乎李春光的意料，他抬了一下眼，又趕緊塌下眼皮，兩手握緊車把，說：“不用，我拉。”董瑞雪拉住了車把，就要往車轅子裡擠，說：“讓我試試，我拉得動。”李春光一時沒了主意，讓也不好，不讓也不好，出了一頭汗，望著前面的隊長大叔。隊長喊董瑞雪為那妮兒，要那妮兒別爭了，這路不平，還是讓李春光拉吧。董瑞雪緊跑幾步追上隊長，小聲問隊長，後面這個小夥子是不是貧下中農。隊長說：“看這話問的，李春光木光是貧下中農，還是貧下中農中的貧農呢。剛才看見了吧，那個管你們事兒的公社幹部，就是李春光的二叔。我跟你們說，李春光可是個有化的人，幹活也能撲下身了，你們以後要是能趕上他就不錯了。”
他們說的話李春光都聽見了。他低頭看了一下自己，白粗布褂子，黑粗布褲子，尖口布鞋有點舊了，熱天從不穿襪子的腳面晒得很黑，難道因為這些就懷疑他不是貧下中農嗎！不是貧下中農難道是地富子女嗎！他想到，可能是自己一路沒有說話，情緒也不高，董瑞雪鬧誤會了。他彷彿受到莫大侮辱，心裡頓生反感和牴觸。遂冷起臉子，做出旁若無人的自尊和高傲來。他覺出董瑞雪在回頭看他，並放慢腳步在等他，這時只要他臉上放平和些，稍微看董瑞雪一眼，說不定董瑞雪還會要求替他拉車。但他不看董瑞雪，只看地，或者看天。需要往前面看一眼時，他的目光也把董瑞雪超越過去了。
車上一個坡，董瑞雪跑到車尾幫他推。她推得很有勁，李春光很輕鬆地就拉過來了。過了坡，不需要推了，可她還幫著推，推動得架子車像裝了馬達，李春光根本用不上勁，只扶著車把就行了。李春光有心跟董瑞雪說一句話，不讓她再推了。他只咳了咳喉嚨，沒說話。董瑞雪還算是個有心的人，他原諒這個初來的城裡姑娘了。