第八十五章
西苗地界一路誘敵深入，在叢林中突然祭出火器，威力之大、數量之多，不亞於皇朝大軍。夾帶毒的蠱粉與彈片一同爆開，乘著入秋回暖的氣流，北上吹向金沙灘駐地。皇朝大軍始料未及，死傷無數。破曉之際，大軍後撤百里，屯兵在落魂口雙藐峰下。
“現在有雙藐峰上的火力顧守，西苗暫時攻不過來。但是靖安王府死傷大半，這兩個月前移的戰線，就這樣倒退了！可惡……”蕭翰看著滿地狼藉，恨恨地說。
“蕭，照我看，形勢不容樂觀。”甄穎跟在他後面，在駐地巡視“炸彈與□□是朝廷祕密研製的武器，這一戰也只是在試行中，然而如今卻流入西苗地界，我們卻一無所知。”
“你是說，朝中有奸細裡通敵國？”
“我不知道……火器是在我的監督下製成，京城之內有什麼風吹草動，瞞不過我的眼睛。如果真有什麼紕漏，也應該是日前調撥給各州府的一批軍火。”甄穎嘀咕著“算了，現在已經上了戰場，再說此事已無用。眼下我最擔心的是，西苗地界也許已經透析了火器的奧義，早已有所防範。你昨夜可曾留意，我們的□□似乎已起不了多大的傷害。”
“既是不畏火力，他們為何不一鼓作氣，連夜急追。如今我方陣腳未穩，落魂口地勢狹長，他們若此時來襲，我們的傷患撤退不及，便會堵在甕中。”
“這我也想不通，也許是另有陰謀……”甄穎一路飄著一路晃著腦袋“否則怎麼過了這麼多天還沒動靜……”
“是啊，扔了幾個炸彈不會就是為了宣稱他們也有火氣而已吧……不管了，先將傷殘人馬撤回落魂口之內，我們再重擬戰略。”蕭翰指揮著兵馬排程。
讓他納悶的是，西苗地界在那次叫陣之後，就偃旗息鼓了一般，又一次沒了動靜。就在他決定再度出兵進攻之際，軍中卻忽然開始**。
“病患越來越多，再這樣下去，藥材就快要不夠用了。”兩名軍醫在帳篷外說著話。
“是啊是啊，這兩天中暑計程車兵一個接一個。我昨夜一夜沒閤眼，今天覺得自己也不適起來，好像也跟著中暑了。”
“當心身體啊……不過說來也怪，明明已經過了最熱的夏天了。就算天氣反暖，氣候乾燥，又何至於中暑昏迷啊。”
“唉，用了這麼多針藥，昨晚那幾個人還是死了。不過是中了暑，已經及時服藥，結果卻越來越嚴重，你說是不是有點不正常？而且死狀和那種臉色，太奇怪了……”
“嗯？”在駐地上飄行巡視而過的甄穎忽然停在了他們身後“如何奇怪法？”
“啊……甄大人……”
“你剛才的話所指為何？”甄穎指著他問道。
“啟稟大人，這幾天軍中士兵陸續中暑，救治之後仍然不見好轉，有很多甚至高熱昏迷，不省人事。每天甚至會死去數人，這兩天死的人數，似有增加，屬下懷疑……”
“病人呢？帶我去看看。”
“是。”
兩名軍醫領著甄穎到了傷兵居住的帳內。甄穎皺著眉頭，為其中一人號了脈：
“是很像中暑……不過，這種狀況是接二連三的嗎？”
“是。而且大有越演越烈的趨勢。”
“帶我去看看死者的屍體。”甄穎洗了洗手，讓人帶路前往停屍的帳篷。
距離駐地較遠的帳篷內，遠遠飄來腐臭的氣息。甄穎捂著鼻子靠上前去，掀開了簾子。甄穎將帕子紮在面上，輕手輕腳地飄了進去。帳篷內層層疊疊地堆放著陣亡計程車兵，燥熱的氣溫中，無數的蒼蠅和蚊蟲在屍體上打著轉。甄穎湊近前，命人拖出下層的屍體，解開衣襟。只見屍身被壓迫的軀幹上，隱隱出現雪花狀的淤血斑點。
“這是！”甄穎驚歎一聲，迅速退了出來，火速衝回駐地大帳，對蕭翰說道“即刻下令將所有傷患進行隔離，凡是這數日曾與患者接觸過的將士，一律集中起來，另行安置。”
“發生何事？”蕭翰站了起來。
“別靠近我……”甄穎向後飄去“先前一戰的傷者已死，屍體呈現瘟疫的特徵，我想這一定是西苗地界日前所放的蠱毒所致。軍中已有不少人員感染，必須儘快劃出一個禁區，將患者隔離。”
“怎麼會……可惡！可惡的西苗地界，竟然使用這種下流手段！”蕭翰痛斥一聲，看著甄穎罕見的焦慮神情“姓甄的，你還好嗎？”
“我碰過屍體，我也需要隔離……”甄穎慢慢飄遠“你暫時不能親近我了~~~~~”
“回來！姓甄的……”蕭翰追了出去，然而甄穎已經飄遠。
事態如預料般嚴重，西苗巫蠱所帶來的瘟疫，如洪水猛獸一般，在屯兵密集的落魂口之下蔓延開來。
“哈哈哈……這下好了，不用交戰，也能讓敵人死亡。”娑婆神殿之內，驚鴻仙子身裹黑紗，體態暴露，幾句**地爬上赫炎蒼弘結實的肩頭“我這回做的，還讓你滿願意嗎？”
“我聽說你先前因為一個男人，丟了永州城的據點？”赫炎蒼弘閉眼打坐，不為所動。
“喲，你吃醋了嗎？”驚鴻仙子勾過他的下巴“愛情怎麼能與族命相提並論呢，更何況，我追隨的物件，是你這樣的強者……”
說著，驚鴻仙子捧起他那張冷漠而深刻的臉，作勢要親下去。
“別在我心情好時讓我不耐。”
“嗯……是。”驚鴻仙子識相地坐好“任務已經完成，永州船幫的嘍囉我已清理乾淨，就算有人查到那個地方，也得不到任何關於西苗地界的情報。”
“妖狐解決了嗎？”赫炎蒼弘睜開眼睛“宿主不是夏輕塵嗎？”
“上一年，你未回族內之時，神殿聖池映出異象，東南大陸上空，有妖星閃爍，這表示有無命之人亂世而來。”
“何謂無命之人？”
“凡人落地生根的剎那，就沾染了大地塵埃。妖狐一族是接近仙道的存在，喜歡選擇純淨無垢的棲身地，他們不會選擇命中有誕辰八字的人作為宿主，而會選擇在這世上，生辰八字是空白的人寄生。這種人，就叫做無命之人。他們不遵天時地勢而生，不染大地汙濁之氣，是無根的潔淨之人。”驚鴻仙子輕笑道。
“不在這世間誕生，還能在世外誕生不成？”赫炎蒼弘冷哼一聲“如果真有這種人，你又靠什麼將他找出來？”
“找不出，只能推算與占卜。西苗地界是信奉黑暗的一族，娑婆山谷的深處，是光明的盡頭。如果真有無命之人，那麼他的軀體與血液，就可以照亮自黑暗深淵湧出，湧出禁地的聖泉。”
“你已經確認過了？”
“試過了，夏輕塵與我懷疑的那名伶人皆是無命之人。”驚鴻仙子詭異地笑道“需要我將他們一併除去嗎？”
“嗯？”赫炎蒼弘的眼神嚴厲起來。
“嘖嘖，你還是捨不得啊，哈……可是一旦妖狐吸取靈氣幻化得道，成形現世，西苗地界將有滅族之災。你真有把握扭轉預言，逆天挽世嗎？”
“誰說我捨不得！”赫炎蒼弘輕斥一聲，起身離開。
驚鴻仙子坐在原地，自懷中摸出一綹頭髮，愛撫寵物一般地摸了摸：
“哈哈，幸好我當初還留著一些……雖然他不捨得，可是我捨得呀。為了確保西苗地界的安全，只有犧牲你了，哈哈哈……”
入秋的雍津城，已經開始涼了下來。夏輕塵自從那天在夢境中被白狐狸欺負了一次之後，多年未犯的喘症狀又發作了起來。出任監國以後，他便建議將議事的地點由薰風殿搬了出來，重新安排在過去的朝陽殿上。
每日早朝之時，皌連榮珍的龍位下。夏輕塵便坐在龍座前方的最上一級的臺階之下，臨時擺上的書案之前，俯瞰著腳下聚集一堂的官員，代主理政。他甚至已經在年輕的官員中，看中了幾位堪當議員重任的人選。一步一步，改變這個朝廷的格局，為君主立憲的制度做準備。他終於登上了一人之下萬人之上的尊位，。皌連榮珍尊他為師——“國師”，指導整個國家前路的師者，思想與行為的教官——這種大權獨攬的感覺，非常稱心如意，讓人愛不釋手。
然而他知道，這種感覺不能迷戀太久，因為他與皌連景袤的三個月之約，日漸將近了。
“哼！靖安王府的廢柴！吃了敗仗、染上了瘟疫，還想從中州借道而回。做他的春秋大夢去吧，咳……”夏輕塵在書房裡，和冀南音等一干自己帶出來的學生一同看著中州送來的戰報“我接手了10年的兵馬，供養了10年，要是這回真的參戰了，豈不是未戰先死在瘟疫之中！給我告訴段興誠，守好邊境各縣的城門，不得讓百姓與參戰人馬接觸。誰敢放行，滿門抄斬！咳……”
“國師” 冀南音在一旁提醒道“段大人還有文書，說是蕭元帥命令州府派遣郎中，撥放藥材作為軍用。”
“戰備倉庫有多少就給他多少。人，不派。”
“是。”
“大人，是不是想等他們都堅持不住了，再施以援手。”
“咳……”夏輕塵看了他一眼笑道“南音不愧是我□□出來的好學生。我此時參戰，拖了後腿不說，廂軍還有可能白白折損在瘟疫之中。我倒要看看他們這群心懷鬼胎的諸侯挺不住來，再來當這個救世主。咳咳……南音，我是不是太狠了，置這麼南征軍將士的性命於不顧。”
冀南音抿著嘴，不知該如何回答。
“我要是放他們從中州大地上經過，瘟疫就會在中州蔓延開來。城裡的百姓，沒有自己就醫治病能力。一次瘟疫，可能會讓我苦心經營了10年的土地，回到之前千瘡百孔的狀態。”
“原來這才是老師的心意，學生明白了。”
“這次瘟疫由巫蠱之術引起，朝中對此有所鑽研的，是甄穎甄大人，他人就在前線，我派不出比他更有用的人選。”
“可是如果有熟知醫術的郎中前往，那麼等甄大人尋得醫治之法，便可以立即動手醫治，儘快抑制住災疫的蔓延啊。”
“咳咳……”夏輕塵搖著頭“南音，你的經歷不足，你沒有親眼見過瘟疫的慘狀。那是成千上萬的人一夜之間的死亡，那是幾雙手、幾十雙手也挽不回的速度。每天焚燒屍體揚起的骨灰飄在房簷下，就像流沙一樣厚。因為你喝一口水，吸一口氣，都有可能染上疫病。你只有靠自己的運氣與體質，去抵抗這種致命的病。那是一種無形的武器，再強的軍隊，也抵禦不了這種破壞。南征軍也許是守不住了……”
“國師，難道真要坐視落魂口失守？落魂口是唯一的要塞，失去它，皇朝再無屏障。”
“有……”夏輕塵喃喃地說“皇朝還有中州，中州還有我……命令段興成，讓川、晴兩縣的百姓後遷避戰，只留廂軍守城，以防萬一。”
“是。”冀南音彷彿想起了什麼似的問道“國師，那明日的東南之行？”
“照舊。”纖細的手指敲在戰報的墨跡上，隨著咳嗽聲一顫一顫“走私火器，散播瘟疫……驚鴻仙子，我非要你死不可！”
寫到這裡，我終於讓《素衣》的劇情和《月之舞》的交集部分對上了。當初寫《月之舞》的時候，素衣還只有一個主角的雛形，寫完就接著寫了這個故事。我現在是一邊寫一邊埋怨自己不該把劇情架構搞得這樣大，不過好在是對上了。下一章就是夏輕塵到永州去的劇情了，不過為了不讓兩部書劇情重複，我會寫《月之舞》裡沒有出現的一幕，所以沒看過《月》的同學也不用擔心，不會看著雲裡霧裡。至於看過的你也不會看到相同的情節。
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