“母親，今天中午在地裡幹活，我聽伏彪、支雄他們說，明天他們要去洛陽城裡做買賣”
“到京城做小買賣？”
“是啊，母親。你知道嗎，我聽他們說，在洛陽城同漢人做幾天買賣，能換回來很多糧食，還有布匹什麼的，足夠我們普通人家吃一年的了。”
“哦。”母親只是簡略的應了一句。
“母親，我也想和伏彪他們一起出去，我長這麼大了，還沒出過村子呢，整天都呆在村子裡，我想跟他們出去見識見識。況且，他們說咱們羯族人在很久以前，就是靠經商為生的。”
的確，匐勒這支胡人部落在祖上漢朝時候就有經商的傳統，他們自己製作一些胡人風俗的手工品拿到繁華的都市去賣給漢人，來獲取糧食或者錢物等。
“做生意？你覺得可以你就去吧，我也幫不上你什麼忙。不過，你出去之後可不比在村子裡，聽說外面有的地方漢人很亂的，也很殘忍。你可千萬別像你父親那也惹事生非啊”。
“好的，母親，您放心吧。我跟族人們結伴一起外出，不會有什麼事的。”
於是，第二天匐勒將家中一些多餘的糧食分給了幾個胡人朋友，囑咐他們代為照顧自己的母親。自己則收拾好行囊，跟著部落的族人們一起踏上了去往洛陽的旅途。
他們白天趕路，晚上就在野外露宿，或是在一些個廢舊的寺廟、道觀中休息。
這天，一行人路過一個破落的村莊。
“大伯，這個村莊好冷清啊，走了這幾條街了，幾乎沒看到有幾個人。”匐勒好奇的問著。
“是啊，我也只看到了幾個老人。也許是天快黑了的緣故吧。哎，前面那個好像是座廟，我們這走了大半天了，今天就在廟裡過夜吧，省的又在野外露宿了。”說話的是這群人當中的首領，名叫伏彪，同樣是羯族人，他之前曾多次往來於洛陽城內販賣、經商。因此，匐勒等人一路上都聽從伏彪的安排。
於是，他們加快了腳步，很快來到了寺廟跟前。只見廟門只剩下一扇，而且木頭已經腐蝕多半，應當是座廢廟。幾個人跟著首領伏彪陸續進了破廟內。
“廟雖然很破，但總好過外面受凍啊。啊，那邊有個老頭。”其中一人驚訝的說。
匐勒等人順著聲音找去，只見廟內的角落裡蜷縮著一個人，幾乎是滿頭的白髮。
“看樣子應該是個拾荒者。哎，這年頭聽說好多地方都鬧饑荒，老百姓吃不上飯，餓死了很多人，有的地方甚至出現了人吃人的現象。咱們家那邊村子裡還算幸運的，至少老百姓有地種，有糧食吃，不至於餓死。”伏彪很平靜的說著，顯然一副見多識廣的樣子。
“這位老爺爺，您是這個村子的人嗎？”匐勒膽怯的問著，他站在原地，躊躇了一下，還是沒敢走近。
“哦，是的。”那老頭也沒動彈，只是從匐勒一行人進來就一直看著他們。“我就是這個村子的”。
“那您沒有家嗎？整天就住廟裡？”
“房子啊？房子沒了，早就沒了，被當官的佔去了，老伴也餓死了，就剩下我一個人了。”老頭面無表情地說道。
眾人聽了，神智還算清醒，只是鬧饑荒落魄到這個地步
匐勒這才大著膽子往前湊了兩步。這時，他看到這老頭旁邊散放著一些已經看不清是什麼的食物，這應該就是那股刺鼻氣味的來源，打一進屋子他就聞到了。匐勒不禁想起了獨自在家中的母親，他將自己所帶的乾糧分了一些給這老頭。
“喂，老頭，你說當官的霸佔了你的房子，是本地太守石崇嗎？
“我也不知道，反正是當官的。”老頭只顧啃著饅頭，頭也沒抬的說著。
“大伯，石崇是誰？”匐勒問道？
“嘿嘿，這個石崇啊。他的故事可多著呢，我也是在洛陽行商的時候聽那些小商販們私下裡說的。據說這個石崇是前任司徒石苞的小兒子，有錢有勢，生活又非常奢侈，光是他家的廁所比皇帝的寢宮都豪華。”
伏彪看到大夥都圍了過來聽自己說故事，便繼續講道：
“這石崇最有名當屬和王愷鬥富的故事。那王愷從小就生活奢靡，每次在家裡吃完飯，都命令僕人用糖水來洗鍋，所以他家的飯鍋聞起來都是一股香味。石崇聽說了以後，為了壓過他，於是跟家裡人說煮飯的時候用蠟燭當柴火燒；王愷在自家的門前做了四十里的紫絲布步障，以顯示身份的尊貴，而石崇則做了五十里的錦步障；王愷家裡的牆壁全部用赤石脂塗抹，而石崇家裡則用花椒來塗牆壁。石崇處處想法子蓋過王愷，他們兩家人吃一頓飯，抵得上普通老百姓好幾年的花銷……”
“啊，這麼奢侈啊！”幾人都是嘖嘖稱羨。
“嘿嘿，這算什麼？你們聽過‘斬美人勸酒的故事沒有’？”伏彪笑著問道。
眾人聽得入神，只是呆呆地搖頭。
“那王愷總想著蓋過石崇的勢頭，便想了個絕妙的法子。家裡邊每次宴客，都挑選美女侍奉客人飲酒，如果客人不高興或者不飲酒，那王愷就當場將那美女斬首。有一次丞相和大將軍一同到王愷家裡做客，老丞相本來不能飲酒，但聽說不飲的話王愷便會殺人，便強忍著喝了幾杯，不一會就酩酊大醉了。那大將軍就不一樣了，他雖然善於飲酒，但卻偏要看看王愷是不是真的會殺人。於是，他坐在那至始至終一口酒都沒喝，王愷氣氛之下，一連殺了三個美人。”
“啊！”匐勒驚呼一聲。
“那大將軍照舊面不改色坐在那裡，還對身邊的人說，他殺自己家裡的人，關我什麼事。”伏彪說完，看了看眾人。
“那，漢人的皇帝就不管他們嗎？”
“皇帝，呵呵，皇帝不光不管這些當官的，還暗中幫助王愷呢。那王愷是當今皇上的舅舅，皇上聽說他跟石崇鬥富總是處於下風，就暗中給了王愷一棵二尺來高的珊瑚樹，枝條繁盛，光彩奪目，世間相當稀有。王愷本來以為這下石崇該服氣了，興沖沖地的拿著皇上賜的珊瑚樹來找石崇。沒想到石崇看了以後，隨手拿起手中的鐵如意向珊瑚樹砸去，珊瑚樹立刻碎了一地。這王愷哪裡肯罷休，他認為石崇是處於嫉妒，故意將珊瑚樹打碎。誰知石崇帶著王愷來到了裡屋，只見這裡堆滿了各式各樣的珊瑚樹，個個都比王愷拿來的要漂亮。其中三四尺高的就有二三十棵，像王愷那樣的更是數不過來，每一棵都光耀奪目，石崇得意的跟王愷說，我砸了你的珊瑚樹，你在這裡邊隨便挑一棵吧。王愷更是看呆了，於是，訕訕的走了。”
“這石崇可真是厲害，同樣是做官的，他哪來的那麼多錢啊？”支雄疑惑的問。
“嘿嘿，這個嗎，咱們普通老百姓哪裡知道，等有一天你做了大官，大概就知道了吧，哈哈。我只是聽說這石崇為了斂財，仗著自己的勢力打家劫舍、江洋大盜的勾當他都幹。哎，現在這麼多地方鬧饑荒，老百姓吃不上飯都餓死了，他們這些當官的卻只顧自己取樂。行了，不說了，你們都早點休息吧，明天早起再趕一天路差不多就到了。”
伏彪說完打了個哈欠，眾人也都撿個乾淨地方躺下了。
第二天一早，一行人收拾東西，準備啟程。匐勒跟在最後，回頭又看了那拾荒的老頭一眼，走過去放了幾個饅頭在他身邊，然後跟著伏彪等一行人繼續趕路。
經過長途跋涉，匐勒等人終於來到了洛陽城內。
洛陽作為西晉都城，天子腳下是達官貴人們出沒的地方，同時也是天下商賈雲集之地，自然是熱鬧非凡。只見寬闊的街道兩旁，密集的站滿了各類小商販，極大的豐富了人們的所需。伏彪帶著匐勒等在靠近城門的地方找了片空地，一行人便坐了下來，將自己從家鄉帶來的一些個羯族人的手工藝品拿出來擺賣。伏彪由於常年跟漢人的小商販在一起經商，漸漸地也學會了不少漢族工藝品製作，他用賺來的錢採買一些原材料，然後教給匐勒製作，再進行販賣。而匐勒則喜歡在沒事的時候，在洛陽城內閒逛，畢竟對他來說，洛陽城是充滿著新鮮感的。他走在街上處處都感到新鮮、好奇，如果不跟著伏彪他們一起出門到這裡來，或許他一輩子也只是呆在村子裡，不會見到這熱鬧的場景。
算起來離家已經一個多月了，在洛陽也呆了5天了。一天早晨，他和好友支雄一起逛到了洛陽城西門，只見城樓上有許多普通百姓，想必是些外鄉來的遊客在這裡遊玩。於是匐勒他們也登上城樓。
這裡是洛陽城內最高處，果然視野開闊，俯身望去，洛陽城內幾條擁擠的街道縱橫交錯，街上熙熙融融全是行人，城內一片繁華的場面盡收眼底。而轉身向城外望去，則是人煙稀少，依稀能看見不遠處幾座破舊的小村莊。這時匐勒不禁想起了昨天在寺廟裡看到的老人，面對眼前的繁華都城，人們像螞蟻一般忙碌、奔波著，很難想象這世界上還會有餓死人的地方。他這樣一想，遠處那幾個破舊的村莊則更加顯得淒涼。
他想起了自己的村子，和獨自在家中的母親，整日為著生計忙碌。而此處卻是一片歌舞昇平，另有一番景色。自己如果生活在這繁華的京城，肯定也想不到那窮鄉僻壤裡農民們每天的艱辛。
匐勒不禁對著遠方大喊一聲，以發洩心中的憤懣。
“啊，什麼人在此長嘯？”
這時，恰巧當朝尚書左僕射王衍乘車從此路過，他猛的一驚，掀開簾子向城門上望去，只見一個胡人孩子，約莫十四五歲的樣子，高鼻、深目，在與旁人說笑。
“奇怪，居然是個胡人小孩。可是聽他的聲音，像是有非常之志。昨天上朝時聽說現在山東、山西河南有些地方鬧饑荒，百姓有不少聚眾鬧事的。胡人本性狡詐、凶殘，這小子滿腔憤怒，將來恐怕要霍亂天下。”王衍暗自想到。
“你們去把城樓上那個胡人小孩給我帶過來。”王衍對侍從說。
匐勒一點也不知道發生了什麼，他和支雄一邊說笑，一邊跟著人流往前走，順著前邊的臺階下了城樓。
兩個侍從聽了王衍的話，匆匆登上城樓，在人群中找了一圈卻也沒找到匐勒，便回來向王衍稟報。
“稟告大人，我們在樓上查看了，那胡人小孩可能是跟隨人群從西邊下了城樓。
“大人認識那胡人小孩子嗎？”王衍的一個僕人小心的問道。
“不認識，只是看他……，嗯，找不到算了，可能是我想太多了。”王衍沒有繼續說下去。
“大人，我路過上東門時，經常看到一群胡人小商販聚集在一起，說不定那小子跟他們是一夥的。前面不遠就是，我們到那裡找一下。”那僕人弓著身子說。
“好，王貴，你帶著侍從一起過去把他們給我帶回來。”
這胡人孩子要是真有什麼異常，就隨便找個罪名，早除後患，免得日後麻煩。”王衍這樣想到。
僕人王貴立刻帶著兩個侍從過去了。
“喂，你們這那兩個胡人小孩哪去了？”王貴指著伏彪惡狠狠地問到。
伏彪看見這人身後立著兩個執戟的侍衛，立馬起身堆笑道：
“大人，我們是從家鄉來做小買賣的，沒有什麼小孩啊？這些都是也都是我們自己做的。”
這時，眾胡人也都抬頭看著王貴等人。
“沒有，剛才那邊城樓上有兩個胡人小孩，在樓上大喊大叫的，吵到我們尚書大人了，他們不是你們一夥的嗎？”
“不是，大人，我們都是從山西老家過來的生意人，不敢在這裡胡鬧。大人，這是一點茶水錢，我們這一天也沒多少收成，您多擔待。”伏彪笑著將手中的一串銅錢遞了上去。
“嗯。”王貴掂量著手中的銅錢，揣在了兜裡。“不是你們的人最好了，沒事的話過幾天你們也走吧，我們尚書大人不喜歡在城裡看到胡人。”
“好的，大人。我們這兩天把剩下這些東西賣完，明後天就回家。大老遠來一趟京城也不容易，我們也想家啊，呵呵。”
“好吧，我們走。”
伏彪等人看著王貴帶著兩個侍衛漸漸遠去，一顆心才落了下來，他生怕剛才說話的時候匐勒等人突然回來，那可就出事了。他雖然不知道匐勒怎麼得罪了尚書，但是隱約感覺到，這洛陽城不能再待下去了。
伏彪等人待匐勒和支雄回來後，問了下在城樓上的事情之後，匐勒二人也是莫名其妙，不知道怎麼會和尚書大人扯上關係。但伏彪也不想深究下去，他吩咐眾胡人收拾好行李，第二天跟客棧老闆結清了房錢，一夥人順著原路往回走了。