許淼淼站在當初發現阿珂屍體的地方，環顧四周，其實也不知道自己來這裡究竟能有什麼發現。半晌，茗瑤隱約聽到了吱吱的響聲，她心頭一緊，慌忙朝地下看，果然是一隻灰溜溜的老鼠，不知道從哪個角落裡躥了出來。
頓時——
只聽得原本鴉雀無聲的地方，猶如爆破似的，騰起一聲尖厲的嘶喊。門內的人急得跳腳，惹得門外的人也驀然緊張，倏地衝了進來。
刺破耳膜的叫喊，左躲右閃的慌亂。
裴延鈞只感到暈頭轉向，像不倒翁似的站著，恍然有點不知道自己到底身在何方，待緩過了神，才發現自己的懷裡多出了一件東西。
準確地說，是一個人。
茗瑤白皙柔軟的胳膊，像藤蔓一樣環繞著他。螓首蛾眉，猶如袖珍的瓷器，倚在胸口；金燦燦的頭飾，映著瘦削的下巴；烏黑的青絲，彷彿一匹順滑的錦緞。那是他第一次與她保持如此親密的距離，親密得，連一點縫隙也不留下。過了好一陣子，他才像遭了雷擊似的，跳著退了好幾步，連連道：“茗瑤姑娘，不可，不可……”然後，直感到語塞，也不知道再說什麼，臉漲了通紅。
茗瑤亦是尷尬，理了理衫子，狠狠地咽一口唾沫，縮著脖子，低頭不語。又抬頭看了眼許淼淼和另一名宮女。見到兩人怔怔地看著自己，她扭過頭，卻見那老鼠竟還在角落裡悠閒地靜默著，再次打了個寒戰。裴延鈞連忙從盆栽裡掏了一枚小石子，動作迅猛但優地不偏不倚打在了老鼠的身上，老鼠吱吱地叫了兩聲，便像撞昏了頭，側著躺在地上，動也不動了。
這時，許淼淼注意到，老鼠的四肢好像都沾了閃光的粉末，若隱若現地透露出橙黃的色澤。
那是一種女子用的香粉，不但馥郁的氣味可以隨著蓮步搖曳飄動，還能夠抹在髮絲裡，面板上，使整個人都帶著澄亮的色澤，彷彿鍍了金。當然這喜好也是因人而異，有的女子反倒覺得用這香粉太過招搖，所以，這香粉在宮裡也並非隨處可見。
譬如，紫瑛宮原就是沒有的。因為閔美人不喜歡，跟隨她的宮女，也就一律禁用此物。可老鼠為何會沾上香粉？
莫非是這紫瑛宮暗藏懸機？
地窖？密室？暗閣？
許淼淼想著，立刻朝著宮殿更深的地方走。茗瑤等人不明就裡，加緊了步子，深一腳淺一腳地跟著，饒有興致。
兩個時辰過後。
他們在宮女的住處發現了一間隱藏在夾牆裡的小密室。密室裡沒有燈，只有外面透進來的稀疏的光線。通風的氣口是古董架裡的小暗格，用擺設遮住了，很難輕易發現。當密室的門開啟，他們看見蜷縮在角落裡口乾脣白的女子，虛弱得幾乎連眼睛都睜不開了。
那果然是扶桑。
這麼多天，她被困在密室裡，沒吃沒喝，不見天日。因為密室的門無法從裡開啟，她只能靠隨身的一袋香粉對外界求救。她希望牆角的老鼠洞裡的小生物能夠帶出她被困於此的訊息，希望有人能將她從鬼門關拉回來，可她知道這希望很渺茫，她無法不悲觀，但卻始終堅持著，直到脫困，彷彿都虛幻得如置身於一場美夢裡。
命是撿回來了。
可一旦想起當日發生的事，始終要欷歔。當日，扶桑到紫瑛宮探望阿珂，因念及兩人姐妹一場，誰知道到了那裡竟發現阿珂在匆忙地收拾包袱，戰戰兢兢，形跡可疑。扶桑未多思索便上前喊住了阿珂，阿珂一慌，趁著扶桑不備襲擊了她，將她打昏在地，然後丟進密室裡。所以，雲德到的時候沒有看見扶桑，而後來發生的事情，扶桑也便不知情了。聽聞阿珂的死訊，扶桑不禁一陣難過。
回到翠寒堂的第二天，有謹小慎微的男子偷偷從後院進來，是來看望扶桑的。扶桑拖著病怏怏的身子，聽到窗戶外面窸窣的聲音喚她，她的精神便恢復了不少。
“袁弘。”
甫一見面，就如同稚嫩的雛鳥，有點撒嬌又有點委屈地鑽進了男子的懷裡。袁弘撫著扶桑的背，道：“我都聽說了，這些天，真是苦了你。只怪我沒用，沒有早些找到你。”說罷，眉頭深深地蹙起來。扶桑便抬頭封了他的嘴，道：“我不怪你，我都明白，這皇宮，不是你我這等卑微的宮女侍衛可以來去自如的地方。只要我還活著，我們還能在一起，別的，就無須計較了，對嗎？”
“嗯。”
袁弘點點頭，攬著扶桑，一派欣慰滿足的神態。過了一會兒，扶桑似想起了什麼，抬頭問：“袁弘，既然我們都身不由己，有一天，你會像雲德對待阿珂那樣拋開我，棄我於不顧嗎？”
袁弘一怔。
彷彿是有意無意地打起了冷戰，他說：“不會。扶桑，我跟歲同不一樣。你相信我，畢竟我們都相識這麼多年了。”
扶桑不禁嫣然一笑：“看把你緊張的。”說著，輕輕地點了袁弘的眉心。突然聽見兩聲咳嗽，一看，竟是許淼淼和茗瑤，而身後的茗瑤，手裡還端著熱騰騰的茶點，表情很是愕然。
扶桑和袁弘觸電似的彈開了，各自站得一本正經，行禮道：“見過許修容。”許淼淼微微一笑，偏著頭，說：“本宮來得真不是時候。”
一句話，說得扶桑滿面霞光。但也正是這羞赧，破天荒地昭示了扶桑對許淼淼的順從和恭敬。她們之間開始變得不一樣了，少了防備和疏遠。然後袁弘急忙告辭，許淼淼也不挽留。
日子便這麼慢慢地過了，轉眼間已經是到了冬天。京城第一天落雪的時候，正是許淼淼懷孕足夠八月的時候。她坐在暖爐旁，茗瑤把四周窗戶關得死死的。桌案前的花斛裡插了兩枝茗瑤新添的黃梅，一室馨香。
忽然聽到開門的響動，軒轅澤脫下明黃鑲邊銀針獺大裘,露出身上穿著的填金刺繡薄羅長袍，越發顯得目如點漆，器宇軒昂。抬眸看到許淼淼對他一笑，“這麼冷的天，皇上從哪裡過來的？”
軒轅澤走到她面前，“從葛婕妤那裡過來的。”
是了，還有一事要說，自從葛禺帶兵平了汝南王之後，葛明鈞更加受太后喜歡。時常讓軒轅澤陪著些她。
許淼淼輕笑一聲，並沒有多說話。軒轅澤看到她面前放著雙白稜襪子，用寶藍色和金色的絲線繡了幾道細細的雲紋奢華中透著幾分高，讓人看著眼前一亮，就知道不是凡品。
“是給朕的？”
許淼淼眼睛熠熠如水玉，為她臉龐平添了兩分明麗，巧笑道：“閒來無事就做了，皇上看看喜不喜歡？”
軒轅澤溫柔一笑，“你做的什麼朕都喜歡。”爾後面上又有幾分心疼，“你如今身子這麼重，不易操勞才好。”
許淼淼恬然微笑，側耳聽著外面的漱漱雪聲，目光裡有幾分嚮往。只是她現在身子太重，下雪了又滑又冷，實在不敢出去。
軒轅澤怎麼會沒有看出她一顆想要出去的心，他笑道：“想不想要出去？”
許淼淼乍一聽有些驚喜，片刻之後卻是黯然下來。
“皇上忘了嗎？臣妾挺著這麼大個肚子，怎麼能出門？”
軒轅澤牽住她的手，他的溫度溫暖如他的笑容一般，“有朕陪著你，不用擔心。”
見到許淼淼還有些遲疑，他當即道：“聽說梅園的梅花今年開得不錯……”
許淼淼自然還是和他出去了，她穿一身拽地抹胸緋色長裙，外披著雪白的貂毛冬衣，煞是嬌豔動人。梳朝雲近香髻，單插一支金靈芝簪，映襯著光亮，搖曳姿媚。當茗瑤推開門，她見到遠門前的皚皚白雪之時，就忍不住驚呼一聲。
軒轅澤自是一笑，握住她的手，穿著來的時候那件明黃鑲邊銀針獺大裘率先往門外踏了出去。
宮中長街和永巷的積雪已被宮人們清掃乾淨，只路面凍得有些滑，走起來須加意小心。此時才是午後，天寒，嬪妃們與各宮房的宮女內監也守在各自宮裡畏寒不出。偶有巡夜的羽林護軍和內監走過，見到龍輦，無聲地跪拜請安。
去梅園的路有些遠，所幸夜風不大，雖然寒意襲人，身上衣服厚實也耐得過。約莫走了小半個時辰也到了。
尚未進園，遠遠便聞得一陣清香，縈縈繞繞，若有似無，只淡淡地引著人靠近，越近越是沁人肺腑。梅園中的積雪並未有人掃除，剛停了雪，凍得還不嚴實。許淼淼小羊羔皮的繡花暖靴踩在雪地上發出輕微的咯吱咯吱的響聲。園中一片靜寂，只聽得她和軒轅澤踏雪而行的聲音，像是天底下只有他們二人樂。