深夜，電閃雷鳴，雨點打在手扶拖拉機車廂頂棚上，發出清脆的響聲。所謂的頂棚，其實就是罩了一塊大塑膠布。
累了一天的趙銀花和麥狗在拖拉機上呼呼大睡，周老順在地上坐著打盹兒。雨滴從塑膠布上滾下來，落到周老順的臉上，把他驚醒。他看到塑膠布還有幾處漏水，爬到車上伸手去遮蓋，不想塑膠布的縫隙越扯越大，雨水落到麥狗的被子上。這邊還沒弄好，那邊塑膠棚也漏起雨。他伸出兩隻手接雨水，掌心的雨水滿了，潑到車外再接。周老順顧頭顧不了腚，弄得手忙腳亂，他琢磨著得想個法子。
雨稍稍小些了，周老順在廢品堆裡東尋西找，找到一個塑膠盆和一個破鐵盒蓋兒，便又爬到車上，一手舉盆一手舉鐵盒蓋，雨點落在盆裡蓋裡，啪啪響著。
趙銀花在夢中喃喃自語：“阿雨……阿雨……”
塑膠布原本就不結實，在風吹雨打下極為脆弱，破爛的地方越來越多。周老順像雜技演員耍接球，不斷移動著塑膠盆和鐵盒蓋兒接漏雨。動靜一大，把趙銀花給折騰醒了。她嘆了口氣，從周老順手中接過塑膠盆，跪在車上接雨水，抱怨說：“你說這老天爺，早不下晚不下，咱剛到溫州它就下了。”周老順抹了一把臉上雨水說：“這雨下得好啊！”趙銀花氣呼呼地說：“你這是年三十死了頭豬，不好也得說好！”“老婆，天上的雨落到地上是什麼？是水呀，有水就有財。我們一進溫州，老天爺就給我們送財來。現在明白啥叫財源廣進了吧？”
趙銀花沒心情聽周老順說笑：“哎，你就是顧頭不顧腚的，背上都溼了！”“我後背早就溼透了。只要我老婆和兒子身上不溼，我身上全溼了也沒關係，就當洗澡了，還不用花錢。”周老順笑起來。“小聲點，別把趙大哥一家弄醒了。”
夫妻倆各自舉著手中的物件，忽而左忽而右地接雨水，彷彿表演舞蹈。
窗外的電閃雷鳴和噼裡啪啦的雨聲驚醒了李阿香，她推醒趙冠球，衝著外面努努嘴。趙冠球立刻就明白了，他起身拿著手電筒，翻找出一大塊塑膠布，抱著走到院子裡，見周老順和趙銀花手忙腳亂地接著雨水，心裡一陣愧疚。
趙冠球緊走幾步說：“周大哥，讓你們受苦了。我找了塊塑膠布，趕緊蒙上。”周老順心中暖暖的，眼睛有些溼潤地說：“這半夜三更，讓你……看看，你身上都溼了，住了你的車，又讓你挨淋！”
趙冠球嘴裡不住道歉：“都是從鄉下出來，不容易。可惜我這條件不行，要不，怎麼也得請你們到屋裡。”周老順感動地說：“兄弟，你什麼都別說，你的好處哥都記心裡，等哪天哥發了財，一定加倍謝你！沒有你，我們今天不定淋成什麼樣呢。”趙冠球感嘆：“周大哥，你要是不發財，天理難容啊！”
雨過天晴，早晨，陽光燦爛。周老順興致很高地召集一家人開會：“貧下中農同志們！社員同志們！現在，在勞動開始前，我們開個會。”麥狗不滿地小聲咕噥：“都離開老家了，還過那生產小隊長的破癮。”
周老順接茬講話：“為了發財致富的革命事業，我們不遠百里來到溫州。要做的第一件事就是開創咱們的事業。老話說，開喉奶要吃對。為了吃好開喉奶，我宣佈兩大決定，一是今天全家分兩個小分隊，周老順為一分隊隊長，負責熟悉環境，尋找商機；周麥狗為二分隊隊長，由他帶領趙銀花，熟悉環境，尋找商機。二是吃到嘴裡的才是肉，路上看到什麼就撿什麼，完成我們從農村包圍城市後的第一目標，那就是要靠撿廢品解決我們一家三口的生存問題。”
分配完工作，就要分頭行動。周老順揹著編織袋一邊走一邊四處尋覓。他撿到一張廢紙，抖了抖，高高舉起自語：“旗開得勝，馬到成功！”周老順見到什麼都好奇，他一會兒在街頭左顧右盼，一會兒在小食攤前徘徊，一會兒在小商品店前窺探。這城裡新鮮玩意兒太多了。
周老順走在一條狹窄的巷子裡，遠遠見到前方有一塊塑膠布在風中飄蕩，他趕緊跑過去，塑膠布被風捲走了。他拔腿就追，眼見伸手就能夠著，忽的一陣風吹來，塑膠布從他頭頂飛走，像是在玩捉迷藏。周老順來了火，轉身回來追，拐過一個牆角，卻見那塊塑膠布落到地上，他過去一把手攥住。沒承想這塊塑膠布早被一個叫老五的人惦記上，他上前扯住就不撒手。
兩個人你望著我，我望著你，大眼瞪小眼，都不肯示弱。周老順說：“我先看見的，追半天了。”老五一齜牙：“你才追半天，我都追大半天了，鞋底都磨破了。”周老順沒想到遇見個挺能白話的人，講道理恐怕不行，不成就拼力氣，他瞪著眼說：“你給我撒手。”老五氣呼呼說：“憑什麼，我的東西憑啥撒手。”
兩個人正爭執著，林四林騎摩托車路過，頗為好奇地問：“你倆這是幹啥呢？”老五說：“我先看到這塊塑膠布，他衝上來就搶！”周老順惱火地說：“他胡扯，我追了半條街，剛拿到手裡，他就過來跟我爭。”
林四林審視的目光在兩人臉上掃來掃去，冷冷地問：“你們說的都是真話？”兩人同時喊：“真話！”林四林手伸到身子後，倏地掏出一把彈簧刀。兩個人都吃了一驚，但都還扯著破塑膠布不放。
林四林把彈簧刀送到老五的鼻尖上：“老五，你說，到底是誰先看到的？”老五高聲說：“我先看到的。”林四林同樣把彈簧刀送到周老順的鼻尖上：“你說，到底是誰先看到的？”周老順下意識地把身子後仰，聲音更高：“我先看到的！我對天盟誓，就是我先看到的！”
林四林笑了：“行啊，嘴都很硬嘛。”他手起刀落，塑膠布立時分成兩半。林四林看著周老順，“你是新來的吧？”周老順點點頭。
林四林一本正經道：“記著，誰先看到的不重要，誰先拿到才重要。誰看到了，還出了手，那東西才是誰的了。這是規矩，溫州城的規矩！”周老順忙說：“有規矩就好，我周老順喜歡照規矩走。”林四林點頭：“那好。”他收起彈簧刀，騎摩托車飛駛而去。周老順和老五互相瞅了一眼，各自縮縮脖子，都笑了。
老五扭頭走了，周老順追上來叫住他。老五回頭瞪眼：“怎麼，你還不死心？”周老順揚揚手中那半塊塑膠布：“五哥，給你了。”“噢？吃到嘴的肉還吐出來？我可是頭一回碰到。”“五哥，你年齡比我大，我不該和你爭。”
老五冷笑：“你當我是三歲孩子啊？無利不起早，你肚子裡排什麼鬼陣了吧？明說，別拐彎抹角的了。”周老順賠笑：“五哥，你的眼光真厲害，我在肚子裡排陣都瞞不過你。”“撿破爛靠什麼？眼！”
周老順舉起手中的塑膠布：“五哥，叫你說中了。不是白白給你。我一眼就看出你是個老江湖，想問你個事。”老五得意起來：“不假，我吃這碗飯，沒有十年，也有八年。什麼事？”“剛才那人是幹什麼的？口氣那麼大！”“溫州城有名的林四林大老闆啊！開鞋廠，僱了好多推銷員，天南地北給他賣鞋。你就問這事？”
周老順把塑膠布遞給老五：“對，我就問這事。塑膠布歸你了。”混江湖的人，做事有自己的原則，老五搖搖頭：“兄弟，幹我們這行的不容易，你還當真了？我有一半了，不貪。”說著抬腳就走。周老順攆上去，把破塑膠布塞到老五懷裡：“說話不算數，白在世上混。”
傍晚，趙銀花和麥狗回到趙冠球家院子裡，周老順還沒有回來。麥狗說：“媽，今天說什麼我也不睡拖拉機了。”周老順突然從後面冒出來，大叫一聲：“住金鑾殿！”趙銀花一驚：“你有沒有個正經？嚇我一大跳！”
周老順說：“兒子，想住金鑾殿好啊，我得先檢查檢查戰果如何。”他開啟趙銀花的編織袋看看，又把自己的編織袋開啟，“首戰勝利，凱旋而歸！”麥狗不屑：“一堆臭破爛。”周老順惱火：“小子，你說什麼？”
麥狗憤怒地說：“我不想再忍了！你斷我出國路，把我逼到城裡，讓我大街小巷丟人現眼撿破爛，我打死也不幹！”周老順大聲問：“你想幹什麼？告訴我！”麥狗怒目而視，沉默不語。周老順和麥狗像鬥架的公雞，氣呼呼盯著對方，趙銀花看看這個看看那個，不知道該勸誰好。
趙冠球從外面回來問：“老順，你租房子了嗎？”真是哪壺不開提哪壺，周老順就怕花錢，忙岔開話題問：“老趙兄弟，你看看，我們今天撿的這些東西，能值點錢嗎？”趙冠球看了看：“收穫不小，肯定能值錢。”周老順問：“能值多少錢？”趙冠球說：“值兩三塊錢。”