艾瑞克的話成功解除了我對西門隱瞞真相的不滿，也重新激起了我的鬥志。
“我發現比起魔術師，你其實更像偉大的演說家。”我打趣地說。
“不，我可做不了演說家。你忘啦，我現在可是啞巴。”艾瑞克說著就做了一個把嘴巴縫上的誇張動作，這絕對是從我那裡學來的。
艾瑞克偶爾這樣不經意間流露出的俏皮讓我的心悄悄地沉了下來。
如果艾瑞克身上的詛咒被解除，他一定不會再像現在這樣不苟言笑，遠離人群；也更不會自卑地把自己藏在斗篷裡，**地防備著任何人。好想看到有那麼一天，恢復原樣後的艾瑞克在陽光下盡情歡笑，在人前自信言談的樣子。到那時，一定會有無數的美女被艾瑞克吸引吧，他完全有這個魅力。
和艾瑞克一前一後潛回營地時，大家都還在酣睡。
我躡手躡腳地躺下後將狼星環和脖子上的另一條珊瑚吊墜小心地纏繞在一起。按照艾瑞克的分析，侏儒索蘭多一直沒有發現我身上狼星環是財寶的原因或許是我戴著的這條珊瑚項鍊。艾瑞克認為有可能是珊瑚的氣味干擾了狼星環的氣味，所以才躲過了索蘭多的鼻子。但艾瑞克擔心，如果狼星環和時光城之間的呼應變得強烈的話，索蘭多很可能會察覺到，所以在泰勒和索蘭多還沒有中蟲蠱前，我們必須要小心一點，把狼星環藏好。
天亮了，大家陸續醒來，一夜的修整並沒有緩解飢渴帶來的虛弱。
泰勒讓侏儒索蘭多重新定位時間城的方向，我卻站出來說，“我想我們該走這邊。”
指著藤蔓所在的方向說，大家都困惑地看著我，像是在等待我接下來的話。
走到離自己睡覺的地方不遠處的一小塊空地上，這裡遍佈著密密麻麻的小土墩。每個土墩的周圍都是光光的，因為螞蟻把巢穴周圍的東西都清理光了。這些小土墩都有個共同的特點，巢的一面比另一面陡而且陡坡都向著同一個方向。那個方向就是南面，因為在熱帶雨林中，螞蟻這樣築巢可以充分地吸熱保持巢穴內的溫度。
將以上自己的發現說完後又站起來補充說，“而且昨天，我們一直都在向西和向北的方向亂闖，今天該在這個方向找找看了。”
觀點和論據都講述完畢後，站在原地等待大家的反應。
“你怎麼知道這些？”泰勒第一個開口發問，我想他是在懷疑我為什麼會知道如何用螞蟻的巢穴來判定方向，這一點當然是有人教授我的。
“南希夫人告訴我的。”我撒了個謊。
這些話其實是昨晚艾瑞克告訴我的，為了將泰勒引到藤蔓那裡。
“哦？我怎麼不知道南希夫人除了航海知識豐富外，野外探險上還這麼有閱歷？”
“你不知道的事情多著呢。說吧，要不要相信我從這邊走？”
“我跟你走！”斯蒂芬第一個站出來支援我，很快其他的海盜也都選擇要跟我
走，利奧雖然是最後一個走過來，但正是他的猶豫才讓泰勒相信這一場戲不是我們事先計劃好的。
“就相信你一次，記得離我們返回的時間只剩下兩天。”泰勒終於決定相信我，我開心地悄悄用挽在身後的手向艾瑞克做了個勝利的手勢。
在我帶領大家向著南面走了大約半個小時後，就來到昨夜那些藤蔓的地方。我裝作像哥倫布發現新大陸一樣，驚喜若狂的幾大步衝上去抓起那些藤蔓對泰勒說，“給我把匕首！”
登島前，泰勒不允許我們任何人攜帶武器，除了他和侏儒索蘭多之外。
“快，給我把匕首！”見泰勒猶豫，我又催促一次。
泰勒把匕首交給我，我用力割斷粗壯的藤蔓後，儲存在裡面的水就立刻流出來。
“看我找到了什麼？！”我得意又欣喜地告訴所有人。
口乾舌燥的海盜們立馬蜂擁地衝上來，對準藤蔓的斷裂口用力地允吸，我又砍斷其他的藤蔓讓大家都可以喝到。
“你不要嗎？”我舉著正汩汩向外流水的藤蔓**的語調問著泰勒，他身旁的索蘭多首先沉不住氣跑過來，跳起抓住藤蔓後就塞進嘴裡。
“你怎麼知道……”泰勒又困惑地要發問，我再次搬出博學多才的南希夫人作為擋箭牌成功地說服泰勒。
“這樣的藤蔓並不是隨處可見，錯過不知道要找多久才能再遇見。你不喝就算了……”
“讓開！”泰勒中了我的激將法，大步走上來將我推到一邊後開始大口大口地吞嚥起來。我心裡的那塊大石終於放下了。
泰勒啊泰勒，你再聰明再狡猾也一定想不到這藤蔓裡已經放了蟲蠱吧！哈哈哈哈！喝吧，喝吧，等蟲蠱在你身體裡發作的時候，你就該哭了！
當大家都喝好後，泰勒又命令海盜將我們空空的水袋裝滿備用。正在這時，林子裡傳來快速奔跑的腳步聲。侏儒索蘭多立馬跟著聲音跑去，大家又不得不緊追其後。
沒想到身材矮小的索蘭多跑起來一點也不比人高馬大的海盜們差，當我們氣喘吁吁地追上他時，竟找到一處奇怪的岩石洞穴。
“這島上有人。”索蘭多判定道，泰勒正準備派人進洞去看看就聽見一名海盜遠遠地發出一聲驚恐的尖叫。
大家返回去尋找這名和隊伍脫離的海盜卻在林子裡陸續發現很多骨頭，確切的說是人骨。白森森的人骨四處散落在地上，就像某種標記般。
讓泰勒決定跟著白骨一路尋找的最終關鍵是索蘭多說白骨遺落的方向有寶藏的氣味，此刻我藏在衣服內的狼星環也變得發熱起來，這說明我們真的快要接近時間城了。
大約又走了半天的樣子，眼前的白骨越來越多且越來越完整。這些白骨中有大人也有小孩，他們死的時候應該非常痛苦，因為所有人的頸椎骨都扭曲在一個極限的尺度上。天知道他們生前都發生過什麼。
隨著我們的繼續深入，索
羅多就更加興奮不已，他一直不停地念叨著，“就是在這裡，就是在這裡，近了，近了……”
這句話就像魔咒一樣抓著泰勒的心，讓他絲毫沒留意到其他的細節以及周圍的環境。
按理說現在應該是正午，可天空卻突然變得灰暗，就連氣溫也比之前降低很多，四周的密林裡飄起淡淡的薄霧，周遭靜得像是沒有任何生命存在般。
我有些緊張，放慢腳步直到和利奧走在一起。
“蟲蠱已經種下，如果等會出現什麼意外，我們就跟泰勒攤牌。這裡感覺怪怪的。”我壓低聲音通知道。
“跟著我。”利奧抓住我的手臂將我拉在他身後，我擔心地抬頭看了眼前面的泰勒，慶幸沒被他發現。
光線越來越差，最後不得不靠火把才能繼續前進。
突然寂靜的林子裡傳來一陣溪流的水聲，大家遵循聲音走過去果然發現一條短而湍急的河流。索蘭多趴在溪流上嗅了嗅，之後無比確定地指著溪流流向的方位說，“就在那裡！”
大家快步走向溪流的盡頭，在一大片一人多高的灌木叢後面竟出現一個美麗的內湖。
“寶藏的味道就從湖底傳來！”侏儒索蘭多指著湖面說。
泰勒此刻表現得非常鎮定，他在湖邊的一塊岩石上發現了一行小字，但他不認識上面的文字。
“時間城？”侏儒索蘭多念道，他的表情看上去很不樂觀。
“怎麼了，這地方你聽說過？”泰勒問。
“嗯，”索蘭多點頭說，“聽說時間城內的時間是凝滯不動的，凡是進入時間城的人就會被困在裡面，永遠也出不來。因為從沒有人出來過，所以也沒有人知道時間城究竟是怎樣的模樣。”
“不管它有怎樣可怕的傳說，既然海德能把寶藏藏在裡面還能出來，我們也能做到。”
“可是真奇怪，時間城竟然不是座城而是一個湖泊？”索蘭多不解地看著湖面說道，忽然尖叫起來，“這湖裡真的有座城！”
大家聞聲立馬舉起火把圍上去，卻什麼都沒有看到。
“是真的，剛剛這湖裡浮現出了一座城的樣子！我親眼看到的！”
泰勒雖然很想相信索蘭多，但我們所有人眼前的事實都是一樣的，湖面上除了倒影之外什麼也沒有。
“別大驚小怪了！等下到湖底看一看就知道有沒有城藏在裡面！”泰勒吩咐利奧帶著兩個海盜準備到湖裡去尋找寶藏，利奧正要攤牌就被一陣女人的哭聲打斷。
“嗚……嗚……嗚嗚……”
大家屏氣凝神地豎起耳朵，確實聽到了女人的哭泣聲。
“我去看看！”自告奮勇地走過去，在湖的另一面看到一個身穿水藍色裙子的女人坐在岸邊的石頭上哭泣。
“她是人是鬼啊？”侏儒索蘭多怯怯地躲在我身後問，利奧、斯蒂芬和艾瑞克他們也跟上來，大家都有些遲疑是否要走過去。
（本章完）