靜待
服過藥後我便睡了，醒來時看見臻影坐在我在我床沿靜靜地看我。見我醒了，他扶我起來。
個把月不見，臻影似乎瘦了，眉眼愈加深邃。
“我找你有話要說。”
“我知道。”
“這一仗打的很辛苦吧。”
“是。”他毫不掩飾。
“我想看看戰場。”
“你身體不大好，不多休息一下嗎？”
“不了，我就是，想看看。”
臻影點點頭，將外衣與披風遞給我，便出門侯著了。我出門的時候，臻影以及楚笙都已經牽好馬在外頭等候了。
我們一人一馬，去往了城門。
放眼望去，白皚皚的一片，像是自古這兒的寧靜就從未被打破過，只有高聳的黑牆，仍留有炮火的痕跡。守城的領頭士兵見了楚笙與臻影忙過來迎接，楚笙讓他領路，去往城門之上。
我站在高處，城外也是一片雪白，若不是遠處的幾桿旗子，很難發現他們。仔細看的話，可發現這數量的龐大。
“城外駐軍多少？”
“十萬。”楚笙答道。
確實驚到我了，當時在屺州已經聽說了，臻影的軍隊人數是兩萬。何況先前已經有過交鋒，再加上從內地帶來計程車兵，難以忍受這樣嚴寒的天氣，楚王給楚笙的，已經不是難題這麼簡單了，再看守城士兵的表情，是那樣肅穆而消極。面對這樣龐大的陣勢，消極是難免的。再看向城中，原本就人人自危，再加上我投藥，這麼一折騰，更是愁雲籠罩。楚笙沒出手解決了我，已是極大的寬容。
我站在古城牆上，一股哀傷似乎是從腳底蒼涼的壁石沁入，由下而上傳來。我攏了攏披風，大抵是因著嚴寒而這樣消極吧。立馬阻止了這股情緒。擔憂起臻影是否已經有了對戰的把握。
見我身體有所不適，我們便回去了。我回到屋中，一陣涕泗橫流，風寒明顯加重了。隨手拿張草紙應付，張口就問：“臻影，有對策嗎？”
向來軍情都不能外洩，臻影面露尷尬。我立馬改口：“有幾層把握？”
“也不是都不能透露。”臻影沉吟道：“硬碰硬是沒有可能的。好在我們借到常州駐軍的兵，雖然不多。對策也是有的，戰場畢竟存在變數，對手又是不常出手的新將軍，能守住，算是最好的結果了。”
我點頭：“我進常州之時給三少寄了份書信，叫他運藥材來了，很快就會到。就是讓人無力的藥，找信得過的人順著風源燒了，到時候解藥和營中伙食混在一起。能拖得久一點是一點。”
“聊勝於無。”臻影笑道：“秋晉，你這都是從哪學來的把戲？”
“進倚羅閣之前，我在歐陽映月那兒呆過一段時間。學了點好玩的東西，但要我治病其實真不太會。”
“秋晉。”臻影又再次叫了我，像是想說些什麼，最後又只能輕嘆：“你真的不必來這裡的。明知道是送死。”
我搖了搖頭，不再說話。
“鳶兒一直在另一個廂房中，也病倒了。要去看看嗎？”
我點頭起身。
我早就知道我做的無疑只是讓臨死的人多喘兩口氣的事，可是，哪怕是這樣我也希望能盡綿薄之力。
我進鳶兒房間時她依舊沉沉地睡著。但似有不安，眉頭微皺。我替她拉拉被子。站在門口的臻影開口說：
“戰場不是兒戲，是煉獄。你答應我，千萬別做傻事。”
“我能做什麼，太高估我了。”
臻影看了我一眼，不再說什麼。
當夜子時，一個小卒敲門傳話，說是府外備好一輛馬車，安樂王有急事讓我趕去。我二話沒說便上了馬車。只是沒想到，馬車最終停在了軍營某個帳篷之前。
當我下了馬車，看真身邊一個個已熄了火的帳篷，已不知作何感想。帳篷門口一小卒拉開帷幔讓我進入。
帳篷內火盆燒的正旺，火星向外跳著。
見我入營，幾位圍在桌前的將軍中的一個老者便有不滿。而臻影則是略有驚訝，我此時根本不清楚楚笙打的什麼算盤。
楚笙身披暗灰色貂皮長披風。幾分慵懶地坐在靠椅上，擺手讓幾位少將打住，然後對我招手：“秋晉過來。”
邊上的臻影點頭示意，我便走了過去。
桌上的，是戰場地圖。
“秋晉，你來看，這站你怎麼打。”
我看了下地圖，那天在城門之上由於風雪，看的不太清楚，只能看個概況，有了地圖就清晰多了。常州三面環山，易守難攻。對手是一殘忍著名的奕國軍，一旦攻破，就面臨著屠城的危險。若真被屠城，朝廷也是要十天半個月才能知曉。
城外護城河早已結上厚厚的冰，敵軍能好不費力透過。一切優勢都向著敵方。面對如此大的懸殊，城內城外都瀰漫著悲涼的氣息。
“敢問王爺，獄中死囚有多少？“
楚笙驚異：“為何這樣問。”
“我們需要大批自願獻軀的死囚在開戰之前，在敵軍面前自刎。此為震懾。但一定要安頓好他們的家庭，讓他們義無反顧的離去。”
此時臻影看了我一眼，大抵是沒想到我會用如此殘忍的手段。
“其次，王爺必定出戰。王爺出戰比振奮士氣。並且，聽說王爺出戰，敵軍定會出動大批人馬，用龐大的陣容來鎮住我方士氣。這樣他們後巢便空虛下來。我們必須派一隊精兵從這裡繞到敵後方燒糧草，另派一隊另一個方向進入。分開行動，聲東擊西。”我指著雪山邊緣的一條小路。
“並且，所有攻擊後方計程車兵，必須想盡一切辦法，把身上的盔甲弄白，越白越好。為的是隱蔽。”
“兩軍交戰，誰都無法預料到勝敗。倘若城門真的失守。退到沒有退路之處。”
“城內可有這樣的地方？”
臻影道：“有，七槐崖。又叫鬼崖。”臻影上前用手指著地圖上一處不起眼的地方。”
“送百姓到能逃走的山谷吧。百姓無辜。”
楚笙笑了：“秋晉，你和臻影還真是一樣，押上了我們所有人的命。”
我不明所以。楚笙繼續說：“你的戰法，除了自刎以外，其他的和臻影所說的，相差無幾。既然殊死一戰在所難免，本王應戰。”
楚笙說完將手中的戰書往桌上一丟，其中一個將領拿起戰書，走到門口吩咐了幾句，將戰書交給一個士卒。
“戰書已經下了……什麼時候開戰？”我沒想到戰事竟然來的這樣快。
“明日午時。”楚笙起身走到我面前，足足高出我大半個頭，一手拍上我肩膀將我帶出帳篷。帳篷內外溫差太大，我不由得縮了縮脖子。楚笙見狀替我攏了攏披風。
相對無言的寂靜直至上了馬車之後，在路上顛簸搖晃，被楚笙打破。
“秋晉，你該離開了。”
我抬頭，疑惑地看著他。他伸出手似是要撫上我的臉，我立馬往後一挪。他的手舉著，雖是尷尬，卻極優雅地笑著收起了手。這樣的楚笙，最讓人覺得遙遠。
“臻家軍中曾跟過臻二少爺的五千精兵闖出鹹城，真是不要命了的來了常州。現在已到，五千精兵只剩三千。不管是誰策劃的，臻影都逃不了干係，這一仗，能勝最好，不能的話，命數如此，怪不得人。只是那三千臻家軍，最後都得消失。這往後牽連到的，太多了，秋晉你蹚不得這趟渾水。這不是你能左右的事。”
楚笙目光逼人：“別回頭，秋晉，對臻影來說，你永遠算不上最重要的。他要考慮的太多。”楚笙伸手揉了揉我頭髮：“最好永遠別再捲進複雜的事情中了，平平淡淡一輩子也就過了。鳶兒就留在我府中，那**的配方就由她來。臻家軍的厲害你也知道，臻影不會有事。我知道你喜歡他……”
“不……沒有，怎麼可能……”像是道破了謎底一般，否認的語言太過蒼白。
楚笙沒有說什麼，只是笑著搖頭。
馬車停了下來，有人敲了敲車門，車門開啟，卻是三少鑽進來。剛進馬車，三少就隨手向我丟了個東西。我接過，是一個小暖手爐。楚笙向三少點頭示意，便下了車。
我將身子探出：“楚笙你去哪？這車要去哪？”
三少倒是一把拉住我衣服往後一拽，關上了車門。
“楚笙自然是要回府，你呢，我送你出楚國。”
“為什麼你會在這裡？”
“知道他們有難，我就馬不停蹄地過來了。”
“……”
“這是什麼表情，不相信？”
我仍舊不語。
“送來了草藥，我自然沒有留下來送死的必要，所以就和你同車出城。楚笙、臻影都放心不下你，我這麼做，也安了他們的心。”
我收回目光，盯著雕花車門：“三少，這種時候，我真的不想離開。可我打不過你。”
三少鄙夷地看了我一眼：“什麼都沒做就說辦不到，這麼久，秋晉你還是沒有長進。”
三少話音剛落，我就已經抽出腰間的匕首向前刺去。大概是真的沒有想到我會有這樣的舉動，三少側身伸手截住我手中的刀的時候，刀鋒已經劃破了他臉頰。
“你這是幹什麼？”三少像是難以置信。掰過我的手。手臂一陣酥麻，手中的匕首隨之滑落，掉在地面，發出沉悶的聲響。即使如此，我也沒吭一聲。
為了防止我再有舉動，他單手攥著我兩隻手，用另一隻手撿起地上的匕首，放入懷中。
他開啟我握成拳頭的手，上面傷口斑駁，誰也不能想象，幾月之前，我過的是怎樣安是而奢靡的生活。
一陣尖銳鳴叫在我耳邊響起，掩蓋了其他聲響，不知聲源何處，像極了刀刃摩擦的嘶鳴。頭痛欲裂，想要收手止住這樣難受的聲音。三少爺注意到了我的反常，立馬鬆開手。用手抱住了頭，情況依舊沒有好轉。那刀刃般的聲音，彷彿聲聲割向我，腦袋鈍痛。三少手足無措，只能輕拍我的背部，雖然並無多大用處。
卻也在這時，一幕幕的回憶浮現。那些令人懷戀的自我有記憶以來的回憶。無論是怪趣味的歐陽師徒，還是位高權重的臻影一夥。懷戀念著和臻影兩人靠在榻上，看著書，看著透窗的陽光越拉越長。懷念著他用手輕環這我，兩人騎在馬上，馬兒踱步，而他細語耳旁。懷念著他隨手扯下葦草，三兩下，將一隻栩栩如生的草編螞蚱放在我手中，說著：“阿孃小時候，最喜歡教我這些玩意兒了。”。懷念著並肩走在夜市之中的他，盞盞燭燈遠遠近近，找得他的臉明明暗暗。想念他拎著一罈酒，千里赴約，目光耀耀，像是得到莫大獎賞的孩童。懷念他眉頭一緊，三下五除二地解決難題。懷念他如今的他，穿起的紅袍鎧甲的他。懷念在我沉睡之時，輕撫我面龐的他。哪怕是七夕那日，說著不知道的他，我也是那般想念。想念相遇以來的妙妙分分。似乎這樣的想念，可以緩解肉體上的疼痛。
在這嘶鳴之中，幻覺也開始浮現，馬車劇烈搖晃的那一下，車門猛地開啟，一個極似臻影的身影闖進。扶起蜷縮的我揉入懷中。嘶鳴依舊未消，鈍痛仍是不減，只是這樣的擁抱，卻那樣真實，那樣讓我有想依賴的衝動。