且說壽王府前院，待高力士恭送走李隆基的聖駕，走回壽王府正堂，但見薛王叢已然坐回座位，獨自一人正在頗悠然閒樂的吃茶。
“吆，高將軍回來了。快些請坐。”反觀薛王叢，眼見高力士不無呼哧的急返回堂內來，卻只不鹹不淡地僅道了這麼句話之後，繼而竟又接著吃其的茶。
“老奴謝過薛王。”高力士見狀，儘管嘴上未加抱怨何話巴，可再瞅向薛王叢的眼神，不禁就有點複雜味兒了。
若單論尊卑，薛王叢確比高力士生而高貴，是以，這會兒高力士送完聖駕獨個折回堂來，於禮數上，薛王叢倒也根本用不著朝其行甚所謂的禮節。然而，倘以高力士今時今日於朝野上下的地位來假以說論的話，卻也尚不致於令薛王叢對高力士如此的目中無人才是。
坦誠講，此刻高力士面有不悅之色，心裡的疙瘩亦正是結於這點上。直說白了，之於高力士而言，現下薛王叢所擺於其面前的這副臭架式，未免也顯得忒過於有些欺人太甚了些。李隆基身為一國之主，對於薛王叢一貫以來的肆無忌憚做派，顧及於“本是同根生”，儘可能的不做何計較，但高力士不是李隆基，對此大可相煎。且，甚至某些時候，只恨煎太慢了。
“高將軍吃茶不？”少時，斜睨見高力士拿著模樣坐到一邊去，並未在距離己身較近的位子處挨坐下，薛王叢徐眯著狹目，反倒徑自端持起擱置在案的茶壺站立起身。
“哎呦，老奴惶恐，豈敢勞煩薛王為老奴親自斟茶。且允老奴自個來……”薛王叢既肯退讓一步，意欲作勢給高力士親手倒茶吃，高力士那張冷繃著的臉，這才就此也擠帶出了絲笑意。
畢竟，與人方便自己方便。同是食君之祿者，況且來日方長，日後難保抬頭不見低頭見，與其樹敵，反不如化干戈為玉帛。再者說，原本也非是多大點事兒，這點胸襟氣量，高力士自認其還是有的。反之，如果真因此鬧開鬧僵了，一旦傳揚出去，亦非是甚好事，臨到頭來，只會俱損顏面，反而有弊無益。
“只不過是杯茶水而已，高將軍何必如此外見？”待換做高力士欲自個動手之時，薛王叢竟亦愈發彰顯君子風度，“怎地說這兒也是壽王府，瑁兒未在，本王這個身為人叔父者，理應略盡這一半的地主之誼。”
薛王叢既然執意非如此不可，高力士便也不好硬推開其這份盛情，待哈著腰身接過薛王叢遞過手的茶水，遂欠揖道：“如是，老奴亦唯有恭敬不如從命。老奴在此先行謝過薛王。”
“高將軍著實客氣了。高將軍與本王有幸同為當今陛下之臣子，承蒙皇寵，近半月有餘，又共食共眠，為君分憂在外，這一路輔扶來，怎說也亦已堪稱交之不淺。”薛王叢右手持著茶杯，邊說道，即衝高力士舉道，“時至今日，本王與高將軍亦算不負皇命。本王姑且借瑁兒這壽王府上等的茶水，以茶代酒，且敬高將軍一杯！權作承謝高將軍沿路對本王的謙應。”
聽罷薛王叢這番話，高力士於是亦滿為笑呵地接話道：“薛王可是折煞老奴了。密下江南這一遭行來，誠是老奴隨同薛王，沒少沾了薛王之光。老奴何德何能，豈還敢妄自尊大，連點自知之明也無。老奴理須拜謝薛王照應才是。”
“高將軍委實自謙。請！”
“薛王請！”
做人如果皆有謙有讓有個度，想必這個世上，便可省卻掉無以計數的爭奪與廝殺。屆時，人性祥和，靜若止水，身處的這片天地，自然而然亦會隨之增添分可愛，隨之變和諧很多。
待敬畢茶水，薛王叢和高力士方又各自坐回座。
“哦，對了，老奴尚有件事，未來得及請教薛王。”片刻但笑不語，高力士才又再回合打破時下不無冷場的氛圍，開口詢向薛王叢。
“高將軍有話，但說無妨。”薛王叢這次倒也有夠爽快。
“其實也無甚，老奴只是想關切下，關乎江家小娘子的事宜。”明人面前不說暗話，高力士當然也就開門見山，隨就直白道，“唉，老奴隨薛王臨返程前夕，江家卻也曾有託付，誠請往後裡儘可量的照顧下江家小娘子。這事兒吶，說難不難，可說易也不易，薛王自是明曉，這宮中之事，瞬息萬變，例來均無個準數。”
理不講不通，話不說不明，但既已言明，則無須贅言。故，高力士僅言了一半，即開始靜待薛王叢下文。果就見薛王叢抿口茶水，隨即接話道：
“高將軍所言極是。待江家小娘子入了宮，就切需高將軍時時處處相與照應了，本王常年累月難得進宮一趟，就算有心，恐也是力有不足之處。”
略頓，薛王叢方續言道：“高將軍和本王，怎地亦於江家叨擾了多日，縱然今後遇有何事時，不看僧面亦不可忘卻顧及點佛面情。倘於宮外惹及甚出亂遭，本王尚可幫拓上些許，至於宮內諸多事由，便須勞念高將軍，貴手相助之了。”
“承蒙薛王抬舉老奴，佳人乃由薛王以及老奴，齊肩合力挑選來宮，有薛王這話，老奴定也盡己所能，不負人之厚寄。”薛王叢弦外之音，高力士心知肚明。這一根筷子易折斷，力量亦確是有限，但如若一雙筷子結成實捆，力道卻不容小覷。
同樣，高力士話外之意，薛王叢亦了晰於心，便也相應地抬手回了禮高力士的拱手動作。
“就在先時，大家尚未回宮前晌，老奴只看見薛王獨個回來這堂內，江家小娘子……”
高力士與薛王叢之間，話既已挑明到這份上，堂下又並無他人在場，接下來的後話便也無所謂再行遮遮掩掩。
“小娘子正由壽王妃招呼，高將軍大可安之。”薛王叢邊品茶，邊嘖嘖口讚道，“這茶，味道果是非比尋常！起先未及細品，現下，含於口，咀於舌，川於體，慢慢品之，果是苦澀香甜兼具之，且，恰到一個適中呀。”
“茶，確是好茶，實乃茶葉中的上上品也，但也須有善沏泡者，方可相得益彰。”薛王叢說論及茶水，高力士便也順著其話味，小作表態了幾句，而後才言歸正感測慨道，“咦，聽薛王言下之意，仿乎江家小娘子，竟是與壽王妃甚談得來呢？莫不是，這也是種巧緣，千里有緣一線牽吶。”
堂內在座的兩人正談的熱，壽王府正堂外，李瑁亦已經帶了一行府中下人，端著十幾樣各色美味佳餚，帶頭正疾步在前，步向堂來。
“快，快些呈入堂中，擺盛於食案上。手腳均利索著點，萬一聖顏不愉，豈是爾等狗奴賤婢，可擔待得了的？”待行近至堂門口處時刻，李瑁一個急轉身，復又回身衝身後一干跟隨者，壓低著嗓門如數催教了個遍。
於李瑁看來，若非是其府中的這幫子僕奴，光吃乾飯卻不給力，豈會扛到眼下這時候，才將飯菜弄好。想著稍時即將要面對李隆基的威嚴，李瑁不止是手心攥了捏汗，背脊亦直泛涼颼。
小心駛得萬年船，自是倍加小心為妙。
“奴(僕)參見薛王，參見高將軍。薛王、高將軍有禮。”
待聞見匆匆進入堂內去的僕奴，隨後傳出堂外來的揖安聲時，李瑁不由緊豎起耳朵，側耳傾聽向堂內動靜。然，細聽了好會，竟也未能聽見，有人揖請“陛下萬歲”之類的維話，意識到此，李瑁候於正堂外頭，禁不住心陡沉了下。
“叔父、阿翁，久等了。瑁兒……哎，怎不見阿耶了？”待快步跨入堂中，李瑁藉由著揖禮，快速地環視了圈堂內，卻並未環掃見，之前其離去那會尚正襟危坐於上座的李隆基。
“大家已起駕回宮。臨行前，有特意差囑老奴，待壽王回來後，代為與壽王知會聲。”李瑁既問及此事，高力士當場便也如實作答了席。
“回宮了？可阿耶不是說，‘腹飢’……且，瑁兒早就交代下去，為阿耶備夕食了哎！怎地阿耶起駕回宮，瑁兒竟全然不知？”對於李隆基不言不響就走了人之事，李瑁明顯難以接受這個既定的事實，遂就轉衝向跟隨於其身旁的那名家僕，以及一直守於堂門口處的僕奴，呵斥出口，“阿耶人回宮，怎生亦無半個人通報於本王？汝等這群狗奴賤婢，眼中可還夾有本王這個做主子的？”
李瑁遷怒及人，受其斥責者，剎那間皆垂下頭啞然成一片，無一人敢應語吭哧。
“皇兄回宮，乃屬正常，有何可大驚小怪？”諸人誹悶時分，薛王叢倒正色打圓場道，“這已幾時，難不成爾還想聖駕留宿於壽王府？聖駕來去，自有其理，爾反是藉由此大做文章，並不分青紅皁白問咎於家僕，豈非是在暗鋒針指，皇兄是個無厘頭之人？”
“瑁兒非是這意，瑁兒、瑁兒是心疼這頓飯菜，瑁兒可是親下廚，做了阿耶最愛吃的糕點……”遭薛王叢一通訓斥，李瑁登時也吃了軟，遂結巴著尋茬說辭。
但很顯然，李瑁所找的理由，未免也忒為牽強。
“皇兄回了宮，高將軍及本王不亦俱為爾府上之客？”
迎對著薛王叢的疾言厲色，李瑁一時無以詭駁，卻又心有不甘：“可是……”
未容允李瑁嗔呶，薛王叢則已然細目猝狹，立睖向李瑁：“爾這模反應，看似甚無意做招待？哼，不就是頓飯菜，大不了，改日本王回請！莫非爾還怕吃虧不成？身為一府之主，反猶如個女人一樣優柔寡斷，小家子氣！將來還可指望爾成何大事？”