所謂“甲蹦”，即為用餐之意。在古代，之於宮廷，多稱之為用膳，而在民間，鑑於各地習俗關係，大同小異之下，叫法也略有差別。莆田這一塊地角，於一般的平民百姓家，則俏皮的將之喚作“甲蹦”。
話說江采蘋今個晚上，這頓姍姍遲來的甲蹦，卻不見得可“蹦”消停。
原本這兩日鬧心招親的事宜，夜裡江采蘋就未曾休息好過，加之由昨日前半宿開始，採盈便一個勁兒在旁說教，言嚀新嫁娘不允吃食過多東西，唯恐腹中積汙過重，一來不便於妝扮；二來，為免洞房花燭之夜挨坐不住，萬一於人前散發出不雅之氣，薰了來客興致；亦或於江家郎子面前出了糗，則為人貽笑大方。江采蘋便一直忍飢耐餓到這會，待好不容易巴望到可以敞開懷的飽餐一頓時候，卻未料想，竟是索然無味了。
有道是，食色性也。看著在座的他人均享食得津津有味，尤其是坐於旁側的薛王叢，不只是吃得下，喝的更叫爽性，江采蘋可謂直恨得咬牙切齒。特別是一思及前響於自個閨房那會，這人所幹出的鄙陋卑劣的猥瑣行徑，更恨不得當場掀翻桌凳，招放百八十條惡犬把其追咬番，再於眾眼皮子底下將其扒淨光，拿掃帚連轟帶驅攆往門外去。
“小娘子……”採盈留意到，打入座，江采蘋便在悶著頭往酸奶里加梅子，一顆顆加下來，時下酸奶已近乎被梅子覆溢位，江采蘋卻依在夾取盤中早已所剩無幾的梅子，便忍不住暗碰了碰江采蘋，權作醒示。
起先不巧被採盈撞遇見同薛王叢發生於閨房的那一幕，江采蘋本欲與採盈作以粗釋，可惜採盈非但不聽受江采蘋說道任何說辭，甚至連留予江采蘋解釋的機會均未給，反倒當著薛王叢之面，栽坐在房門外的石階上，立時立地先行搖頭否辯道：“奴，奴啥均沒看見……”
眼見採盈誤解，看似卻還存心“將錯就錯”，故意往深里加重那場誤會，身為受害者又吃了虧的江采蘋不由氣悶，推搡開仍舊在摟抱著其的薛王叢，便欲奔至門檻處，揪起跌絆於地的採盈，耳提面命說教通。
養兒防老，積穀防饑。採盈這話，言行舉止間顯而易見的愣在胳膊肘往外拐，江采蘋不惱才怪。遭外人欺江采蘋姑且可強忍，隱忍以行暫記下仇，且待日後勢均力敵之時，再報仇亦不算晚矣。但倘若迫不得己受了旁人辱，竟連自家親人均不予以理解，無法彼此體諒苦衷，江采蘋委實憤懣。
且說採盈，驚詫地置身於當時那種場況，一經察覺江采蘋真格的要羞怒，便未待江采蘋靠近身，就頗有先見之明的已然從石階上速度爬起，拍拍衣塵，轉就跑離開江采蘋閨房。
“小娘子，既有薛王在，奴姑且就退下了！”待奔離三五丈距離遠，採盈適才喘籲著回頭，眺見江采蘋像極一瘸一拐跳挪至門口旁時，方扮了態自認為可愛的鬼臉，扯著高嗓門補述道，“阿郎尚遣奴告知完小娘子，趕去大門外接迎下小東子。小東子先時被阿郎派去街頭打酒，眼下尚未返回。這烏七八黑的，小東子一人走夜路，阿郎著實不放心！小娘子，那奴就先去辦正經事了。稍時，小娘子與薛、薛王，也趕緊得出屋吧！”
“喂，別走呀！我……吾隨你一併出門，尋小東子吧？吾為你撐燈。三人行，至少比兩人搭伴更為保險吧！哎！”江采蘋原欲追趕番採盈，即便採盈不願聽其詳釋，起碼也不該獨自閃人吧。如此一來，豈非又撇卻其，要單獨與薛王叢相處。
在切身歷經過前面的深刻教訓之後，江采蘋可不作祈再與狼共舞。引狼入室已是失足成恨，豈可全無長進的繼續與狼同處一室。可悲的是，其總歸是崴了腳，行動多有不便，況且採盈亦壓根無意於候其。
江采蘋不喚採盈等其，採盈倒尚有閒暇慢作會兒磨嘰。江采蘋一道出口，表明其意，欲令採盈攜帶其同行，但見採盈二話沒應，扭身就“噔噔噔”疾奔而去，眨眼間便消失在滿庭院的夜色中……
“作甚？”睨瞥現下時刻反來濫充好人的採盈，江采蘋頓時悻悻地譴斥道，“腿發軟，站不穩？需不需要吾起來，把座位讓與你來坐？由今以後，吾為你端茶遞水？教你何為規矩？”
片刻工夫，未期江采蘋會回予說教，採盈不由有分發懵：“小娘子說甚呢？”
轉而一想，許是禍於之前的事，江采蘋火氣尚未消，心坎仍對己憋有埋怨，這才變相譏諷於己權作出氣，採盈便又壓低聲，接作賠笑道：“小娘子，奴是看小娘子奶湯加入的梅子過量了。奶湯本呈酸汁，摻加的梅子如果太多顆，豈不是酸味過重？還能喝得下口嗎？”
“吾喜歡，不行麼？”白眼採盈，江采蘋索性把寥寥剩餘於盤的梅子，如數通撥入酸奶。
“小娘子……”採盈見狀，不免欲言又止。
江采蘋自幼胃寒，本就食不得各種刺激性食物。是以，平日裡，在江家飯桌上，但凡過硬、過酸、過辣、過鹹、過熱以及過冷的東西，俱鮮少上桌。今日這頓飯，倘非有貴客臨家，諸類飯菜內亦絕不會調拌入辛辣等種味料。
鑑於江采蘋本身喜好，擺盛於其食案上的飯菜，除卻往常幾樣較溫和菜餚，便獨添加了醋芹與梅子兩小樣。江采蘋飯菜未夾幾口，反是沒少夾梅子，採盈立於旁，見了難免關切，生怕江采蘋過度食酸，夜裡胃疼的老毛病會復犯，再難受得滿榻折騰，難以入睡。
“怎地，莫不是你想吃？”掃瞥依舊在暗窺食案的採盈，江采蘋粲然一笑，遂端起腕下那碗奶湯，舉予採盈，續道，“那吾賞你了。”
“小娘子，奴喜甜不喜酸。”這下，採盈小臉頓窘，“小娘子不是曉得？”
江采蘋與採盈於這邊時不時叢生嘀咕，斜對側的薛王叢與高力士等人不無發覺。江仲遜與江采蘋位於同側，只不過食案擺於江采蘋食案前三尺之處而已，自是亦聞得見江采蘋和採盈二人的咕執。只是礙於有客在場，不便於多作點提罷了。
“聽聞小娘子尤為擅奏白玉笛，表演驚鴻舞。不知今時，某及高公，可有這份眼福，賞閱番小娘子之絕世演奏？”之於薛王叢，無須細聞江采蘋跟採盈到底在計較些何，亦心知肚明，江采蘋八成是在藉故相以採盈苛刁。
聞薛王叢請懇，江采蘋眼梢的餘光夾瞥正作以睨注於己的薛王叢，不著痕跡地收回擎持在手的奶湯，半響緘默，方頷首應道：“吾近來小有不適，還忘貴客體解。”
薛王叢有意替採盈圓場子，江采蘋豈會看不懂。然，由薛王叢說辭間，江采蘋同時亦意識到個不容小覷的訊號。薛王叢言語中用的是“某”這個字眼，而非是其慣常出口的“本王”自稱，這是否代表，其身份，尚未公開？
“某”一詞，之於唐時代稱呼裡，堪稱謙稱里語氣不卑不亢的一種。原本，無論官卑大小，與人對話，皆可用之自稱。但薛王叢習慣性顯擺其尊貴的身份，例來多以“本王”自稱，而時下，其卻喚己以“某”字，顯然是不想人及早探曉其底細。江采蘋可以醒悟到這點，卻著實猜不透，薛王叢之所以這樣做，刻意有所隱瞞，葫蘆裡究竟賣的又是什麼藥，亦或在謀劃何。
畢竟，早在日前於長安城採購藥材時，江采蘋和採盈俱已碰遇過薛王叢，且不單是打過一次交道。連同出明德門那次，前後加計起來，怎說亦為倆回合。而且，江采蘋及採盈亦洞悉當下坐於座的高力士，是為何人。目前，在場一干人等中，貌似僅餘江仲遜尚被矇在鼓裡的樣兒。難不成，薛王叢是專門針對於江仲遜……
絞忖著，江采蘋忽而覺得頭皮發乍。須知，這輩子，於江采蘋生命裡，除了一貫無腦的採盈之外，時至而今，江仲遜可謂江采蘋最為致命的弱點，乃其今生今世所繫的唯一骨肉血情之人。
“諸位貴客遠道而來，鄙人深感榮幸。有道是，‘貴腳踏於賤地，蓬蓽生光’。諸客屈尊紆貴，鄙人柴門亦蓬蓽生輝，招待不周之處，望請見諒。”江采蘋向來識大體，知書達理，此番待客卻冷言寡語，江仲遜心下雖說怪訝，卻仍是適時插接道，“近些日子以來，因於家中瑣事繁擾，吾兒確有微恙。說來，皆因吾這個身為人父者，未盡至本職，凡事均須吾兒勞心勞力……唉，看來吾是真的老糊塗了，竟於貴客面前叨及私鬱，還待諸客莫往心上記，未掃來客雅興為是。鄙人敬諸位貴客一杯，權誠致歉；為表歉意，鄙人先乾為敬。”
“江卿言重了，吾等尚須承謝江卿款待才是，何來表歉之說？”這時，高力士擱下酒樽，亦滿為笑呵的環向江采蘋，“小娘子既抱恙在身，安康首要。吾倒存有些許草藥，雖不怎名貴，卻也不易尋得。倘有需要，小娘子只管開口便是；縱使吾那亦無，屆時也定然想方設法為小娘子找見。”
聽罷高力士話味，江采蘋只就含羞低眉，朝對高力士緩予施禮，並未多作話詞。跟著便面向江仲遜，徑直揖詢道：“阿耶，兒忽感不適。且請以先行回退，諸來客請慢用，恕吾暫不作陪。”
託辭畢，江采蘋即作欲恭退，不想尚未從食案跪起身姿，卻聽薛王叢緊接著說了話：“高公均已有所表示，某又理應如何回饋這一飯之意？”
薛王叢徑自說著，便側目向江采蘋：“日間，某得聞小娘子乃女中諸葛，才華橫溢。名貴草藥某不稀罕珍藏，某倒是尚存有一酒令，籌不見下聯，適逢這酒興，可否有教於小娘子，不吝賜教？小娘子總不至於屢駁某面吧？”