江采蘋與採盈委實未預料到，大白天的正常營業時段，江家草堂竟是掛著扎眼的“歇業”招牌。
沒法子，採盈只好倍感無奈地勒著馬韁繩調轉馬車，沿剛才的來路重繞返向江家門院座落方位。
江家草堂與江家門院原本是相連在一塊的，只不過一個建在門院正門處，一個位於偏院後門。現在之所以弄得分割於兩處，中間間隔起一條巷道，須得多轉彎路方可抵達，皆因陳彥方升任本地明府那年，非要搞政績工程，硬把本抱為一團的村子，由東北朝西南平添了條曲折的小巷。餘外，巷道周邊還沿路壘砌起足有半米之高的石牆，這才害的交通橫生困難，順暢路變崎嶇徑。
“郎君說，阿郎為何未開草堂呢？是不是咱離家這些日子，家裡出了何事？”面有焦色的邊犯疑，採盈抬手便拍抽了巴掌自個嘴巴，扭頭看眼同樣神色凝重的江采蘋，方續道，“瞧奴這張烏鴉嘴，淨說不吉利話，真是該打！”
江采蘋只就淡瞟了眼採盈，並未吱應隻字片語。眼下，其已然興不起閒心，再與採盈搭無聊腔。
換言之，江采蘋不單是像採盈那般心中生有急躁。這會，江采蘋思量的更多的，則是堵壓於其心坎的那潭抹不去的憂忡。可乾著急也沒用，再怎般憂忡亦解決不了問題，當下最關鍵的，便是及早弄清事態原委。
迫於採盈手中鞭子揮得緊湊，即便那匹黑馬早已奔顛不動，時下也只有拼盡殘力朝前挪邁四蹄。說話工夫，馬車已經行至江家門院前的石巷岔口。
本以為眼看要臨近家門，心底的疑鬱該是有所舒緩，得以理出些許頭緒來。然而，接連超乎江采蘋和採盈想象的卻在於，由石巷眺首相隔不遠的家門之際，倆人的心情楞是愈發變沉重。
“郎君，究是怎回事？咱家門外何以竟有差役把守？”倉促間勒住馬韁繩，採盈一雙杏眼近乎瞪破眼眶，著實難以置信觸及入目的場景，“難不成，阿郎犯了何事？不、不可能吧！阿郎例來行事穩重，絕不可能招惹及官非上身。郎君倒是吭句話呀？有店進不得，有家歸不得，這，這可該怎辦是好？實在不行，咱就硬闖吧！大不了一條爛命而已，先行救出阿郎再作打算！郎君說呢？”
江采蘋暗自揣衡著眼皮底的情景，心重的尚未予以做聲，採盈已在旁側自言自語道了一堆說辭，直震得江采蘋耳膜“嗡嗡”響，內裡卻未收進採盈半個字眼。
有道是，一切皆有可能。在這世上，斷無稱得上絕對肯定的東西。然採盈一席話也有言得在理處。
於江采蘋印象裡，江仲遜同樣亦非做事無分寸之人，更非神經大條的粗心漢。是以，依目前狀況作推估，草堂未按時接客，江家大門亦閉闔未開，其中鐵定有緣故。且，當為不一般簡單的緣由，方值得江仲遜如此謹之又慎之。
“採盈，調頭回草堂。”
“郎君是在跟奴開玩笑吧？”聞江采蘋指令，採盈不免訝然，“咱可是剛從草堂那邊過來，那可未開門接待病患者。郎君須得想清楚，倘如咱這時駕車闖家門，興許尚有的一搏，可若是灰溜溜返去草堂坐以待斃，想必連末了掙扎的餘地均枉送掉，可真就丁點活路機會也沒有了！”
“儘管聽吾的就是，你廢話怎這般多？”斂正臉顏，江采蘋未加睬納采盈，便徑自擼過馬韁繩。
毫無心理準備會挨江采蘋訓斥，採盈瞠目結舌之餘，窺視著不亞於面無表情的江采蘋，當即未敢異議，便慌忙抓奪回馬韁繩：“給奴啦！還是由奴來馭車，郎君坐穩就好。”
很多時候，人的眼神足以將敵人射殺。此刻，採盈算是切身領悟到，這種殺傷力給予對手的是為何態滋味感受。
如果說那日在長安城城門明德門時，那位大塊頭的守衛，掃剮城門下眾人之時，眼神延射的殺傷力有夠汗人的話，那麼，此時江采蘋刺給採盈的眼神，理應歸類於秒殺。
“儘量避開人流密雜的地方走，以免被人認出你我身份。”不動聲色說教著，江采蘋遂往馬車裡面稍移了移身。
“嗯，懂。”採盈亦自是明曉，出了珍珠村這畝八地，晃去外面大空間環境，沒幾人辨識得出己身及江采蘋，也無路人會予以留察其與江采蘋。然在家門外，情況則全然迥異。
於珍珠村，江采蘋是令全村老少矚目之人，江仲遜亦為頗有名氣之輩。而採盈，也堪稱讓左鄰右舍關注的物件。縱然採盈的負面出名，不同於江家父女的正面出名，且無論正負，江家上下可謂統為“名人”。為防流言蜚語漫天飛，概不容招搖。
“等下！”採盈適才調整順手馬車，孰料，尚未行出多遠，忽聞江采蘋竟又二番發話道，“不去草堂了。”
“啊？馭~”連聲喝停馬車，採盈頃刻有點冒肝火，側目向江采蘋，幾欲酸掉尖下巴，“郎君，前響說要去草堂的人是郎君，現下說不去的人也是郎君，郎君到底要不要去草堂？不去草堂，郎君又預備去哪？難道重調頭，返江家大門去嗎？倘果是那樣，也未嘗不可，反正才駛過來半響，離得近著呢。可郎君總得拿定主意，咱終究要去哪吧？姑且的，也得先尋處隱蔽地兒，暫落腳才是。總不能來來回回一個勁瞎折騰吧？”
待採盈反過來掉過去獨個絮叨夠，江采蘋方不徐不緩應予答案道：“直接去小東子家。”
“小東子？”這下，輪到採盈啞然。
“你不是有說過，小東子家的土垛牆，連著江家院牆一截嗎？”江采蘋正色反問著，便朝採盈丟了記白眼。
“翻甚白眼，顯擺郎君白眼珠比黑眼珠多呀？”採盈嘟囔中，倏地亦幡然頓悟，“對呀，翻~牆！奴怎就沒想到這個？郎君就是比奴聰明！耶嗬，奴懂得該如何行事了！”
過度興奮之下，採盈情不自禁擁抱向江采蘋。光天化日的，倆男子裝束者，當街演繹了幕凸顯**的另類畫面，登時沒少引人咋舌，剎那間齊刷刷嘔暈了成片有幸親睹的行人。
採盈卻壓根未在意旁人的異樣投注，摟完江采蘋，便低聲歡呼著驅車拐入石巷子深處。僅一門心思在考酌當務之急的江采蘋，確也沒暇思顧忌或計較這番細節性質上的無所謂。
“小東子”本姓李，單名一個“東”字。是採盈提及過的賣蒸餅的李大娘家獨子。李大娘實則是個寡婦，家裡男人早些年便已患惡疾離世，只留下李大娘與李東孤兒寡母相依為命。
古代的姓氏，出了嫁的婦人，本應喚為夫家姓氏附綴己家姓氏才合乎禮道。但由於李大娘自幼即為夫家買來的童養媳，原就不曉得本家爹孃姓甚名誰，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，便唯有跟著夫家同姓。卻又不能如別人家子媳一樣，喚其為“姓加行第”，久而久之，村中凡與之打交道的相熟者，圖個方便兼順口，碰見面均喚其稱“李大娘”。
在珍珠村這處人越擠越多田越佔越少地角，外遷院戶根本分不到梯田。李家打由祖輩開始，便是沒屋沒田的一家。家裡喪了男人後，為求生計，李大娘這才憑著一雙巧手，靠賣蒸餅辛苦持家養娃。
馬車很快馳到李家柵院。見柴門呈虛掩狀，採盈索性也未敲問，便跳進院子尋人。江采蘋就近找了根較粗實的木樁，將馬車拴牢，方隨後步入院內。
“誰吶？”聞著外面生有動靜，李東披著件皺巴巴的外套，立馬探頭喊道。但凡明眼人一看，皆不難辨得出，李東那不怎合身的衣裳，是他那早逝的狠心親爹曾經穿過的舊衣衫。
“奴啦！”因李東最近新拜入江家草堂當學徒，採盈跟他倒也尚算熟識。
反觀李東，撒見來人是採盈，頓時眉開眼笑的箭步竄出堂屋：“怎是你？”
“怎地，你家門檻高，奴不能來呀？”搡拳李東肩頭，採盈忍不住謔道，“數日不見，你倒是長個了！”
“真的？僕就想快些長高，等長大便可做個頂天立地的男人了！”待環視見採盈旁邊的江采蘋時，李東一時打不過罩的換了副不自在樣，“這、這位是？”
“傻了呀？”戳指李東腦奔，採盈不由嗔怪道，“光長個不長腦子，連自家草堂的郎君都認不出！”
“郎君？”驚異地把江采蘋打量個上下，李東摸摸自個後腦勺，方滿為尷尬的顯喜道，“哦，真個是郎君哎！僕、僕都沒敢認，嘿~”
“就知道傻呵呵！”採盈批教著李東，轉就對江采蘋諂道，“郎君這回可開眼了吧？平日老說奴‘榆木’，終於見著比奴還要榆木的人了吧？”
“辦正事要緊。”江采蘋未予理會採盈嬉笑，遂徑直面向李東，直白問詢道，“既然大家並非生人，那吾有話也就直說。小東子，可否把你家後院院牆，借於吾一用？”
“借院牆？”聞江采蘋請懇，李東先是一愣，稍時便看似兀自想起什麼般，奕翼的瞅瞄圈周遭，見四下無閒雜人等，復才拉拽住江采蘋及採盈，沉音竊語道，“阿郎前日叮囑過僕，要僕呆於家等郎君……郎君快隨僕來！”
江采蘋與採盈聽罷，不禁面面相對了瞥。不無費解，江仲遜有交待於李東何話。
來不及忖度，採盈亦匆匆伴於江采蘋側，同時跨進了李家黑洞洞的茅舍。