三十六
桃花灣的娘兒們放排回來，象一群殘兵敗將，躺到**就起不來了。可是怪，這次乾的事是桃花灣歷史上未曾有過的大事，受的傷也是歷史上不曾有過的大傷，卻沒有過去牙齒疼那樣媽呀孃的叫喚。沒聽見叫喚，也沒聽見笑聲，山灣的嚴肅也是前所未有的。只有馬達的轟隆聲和電鋸的尖叫在空寂的山谷震盪，雖然聲大且尖地叫著，仍覺得無所依傍似地不踏實。女人們睡了兩天，身子越睡越疼，但她們還是抗拒著這疼痛爬下床來了。有的找伴兒去唉聲嘆氣，有的給江蘇來的客人送點兒菜，再不就在家悶坐。但有一點大家是共同的，那就是時不時地要望對面的山埡。如果眼睛是探照燈，那麼那埡上成天有光束照著，直至雞叫。
她們度日如年，盼望梁書記歸來！
梁厚民牽走了她們的心，叫她們忘了哭也忘了笑。唉！怎麼還不回來呢？他說三、五天一定回來。
慢慢地，她們聚集到一起，找個看得見山埡的地方講梁書記，講桂花的傷，講桃花灣的遠景，講雙喜，講木排……如果梁書記馬上回來，他叫幹什麼，哪怕再苦再危險，哪怕身上還在疼，也一定馬上去拚命幹！她們都想幹事！然而他不回來，也不知幹什麼好。
當幾個人在山埡上出現的時候，她們多高興啊！不幸，那不是梁書記，而是出外搞副業的桃花灣的男人。他們回來了！
女人們象老鼠見了貓，馬上散開，趕緊回家燒茶做飯。
男人回來了，回來得這麼整齊，象是約定了的。他們回來會幹什麼？女人們隱隱感到有些不大妙。注意他們的神色，就更能看出他們有些來頭不善。看見工棚，為什麼沒有喜色？聽見電鋸聲，為什麼無一詞稱讚？他們臉上象下了霜。
幾位江蘇木工牢記著坐牢的朋友的囑託，實心實意在桃花灣大幹。他們住在喜旦兒空曠的大房子裡，電鋸電刨電鑿都安在臨時搭的大棚子內。桃花灣家家戶戶塞滿了木材，松木、杉木、柏木、櫟木、檀木應有盡有，也不知囤在家裡幹什麼。師傅們有如見到了金礦。他們以為灣子里人心一般齊，於是哪裡有木頭就在哪裡搬，全下成了傢俱料。如若做成傢俱，就會變成十倍的價錢，何愁桃花灣不富！再看看娘兒們，一個個長得粉嘟嘟令人難捨，他們越幹越來勁兒。
然而，他們料想不到，這些娘兒們都是有主兒的，她們主兒並不稀罕他們在這兒幫桃花灣發財。這天他們正下料子，幾個象從灶裡爬出來的男人出現在工棚，摸摸這，摸摸那，一邊眨著狡黠的小眼睛。其中有個銜著旱菸杆，表情極為嚴肅的人。
“喂，這裡不能抽菸！”一個小師傅說。
那人不理，徑自反剪著雙手，半眯著眼睛，象在研究什麼，過一會兒，他居然伸出手去摸電閘。
“哎，你不要命了！”那個小師傅嚇壞了，跑過去攔住他。“老大爹，這是電，摸不得的。”
那位“老大爹”瞥了年輕人一眼，伸出手去拉下了電閘。原來他知道那是電閘。電鋸聲由高到低，最後一聲嘆息，不動的，卡在一根木頭中間，鋸木頭的兩位一見情況有變，湊了過來。
“你們——是哪兒來的？”“老大爹”眼睛從肩膀頭望到地下，很嚴肅地問。
碼料子的小師傅見他這麼一副酸相，也把兩隻胳膊一抱，拉起了吊兒郎當的架式：“我們從哪兒來與你什麼相干？”
“我是隊長！”“老大爹”亮出了身份。
“隊長頂個屁！”
“小華子，瞎說！”拉鋸的是和雙喜差不多年紀的青年，他拉開了小華子，陪著笑給隊長上煙，“隊長，我們剛來，還沒見過您的面。我姓何，叫何朋。他也姓何，他哥哥叫大華，他叫小華。這個呢，姓孫，和雙喜是堂兄弟，叫多喜。您有什麼儘管說。來來來，抽菸。”
何朋撕開一包牡丹煙，恭恭敬敬遞給桃花灣幾個男人，接著摸出汽體打火機為他們點火。但他們捨不得馬上吸掉，有的夾上了耳朵，有的捏在手裡，讓何朋白浪費了打火機裡的汽。
“隊長您貴姓？”
“王！大王的王。”隊長的臉仍然緊繃著，威嚴得象山中王。“你們來，也不跟我們打個招呼，隨隨便便就搭棚子，安電鋸，亂鋸木頭，這怎麼行！”
“隊長，您誤會了。是雙喜寫信讓我們來的，雙喜又是梁書記留下的……”
“梁書記也不能插手基層的事嘛！再說那個什麼雙喜是你們江蘇人，誰讓他在這裡指手劃腳的？這次盜賣國家的木材，把我們的人也整傷了，是誰的責任？我們桃花灣歷來沒幹過這樣的事！電鋸不要開了！”
王隊長說罷，屁股一拍，揚長而去。
小華子要拉他講理，被何朋攔住了。
“瞧他那酸臭樣兒！”小華子憤憤然。
何朋想了想，說：“今兒玩一天吧，看情況怎麼發展。我們不是對他，要對得起朋友。”
“是不是要塞給他幾個？”多喜嘣出這麼一句。
“讓他等著吧。”何朋笑著說。“走，上山！”
山上有許多好東西：假山石、黃楊木、五彩鳥兒……都可以賺錢。他們上山了。
隊長王百通看著象五、六十歲的老大爹，其實年紀並不老，四十歲剛過。他的老婆甜如蜜三十來歲，看著象他的女兒。他出門幾個月，苦巴巴地跟著一些包工頭的屁股轉，總算找到一些事做。這天他正跟幾個同伴給一個屋基填土方，去了一個不同尋常的人：方達明。方書記是專門找他的，但方書記說，他是到縣裡開會，到處轉轉碰上的。碰上的也好，專找的他的也好，反正見面定有話說。
“老王，出來多長時間了？”方達明聲音親切，說明他很關心。
“兩個多月了。”
“沒回去看看？”
“沒有。”
“不要盡顧賺錢，忘了隊長的職責喲！”
“現在是什麼時候？還隊長！”王百通早忘了自己是隊長。
“不能這麼說！”方達明嚴肅地指出，“財要發，但政治思想工作不能丟！回去看看吧，聽說那些女人……”
“女人怎麼了？”王百通一聽“女人”兩個字就緊張起來，“出了什麼事？”
方達明說一半含一半：“也沒什麼。你回去看看，沒事就再回城來嘛。灣裡該你負責嘛！”
就這樣，王百通回來了，帶回一罈子酒，揣了三十幾塊錢，象得勝的將軍凱旋。殊不料這次跟往常不一樣了，三十幾塊錢在甜如蜜眼裡失去了往日的份量。那女人瞥一眼桌子上的幾張鈔票，鼻子裡很藐視地“吭”了一聲。
“出門幾個月，掙三十幾塊錢，還神氣！”甜如蜜睡在黑房的**，翻個身，將背對著丈夫，又哼哼唧唧起來。
王百通老大無趣，笑罵著：“狗日的婆娘，老子吃噠喝噠玩噠，淨賺三十幾塊，還嫌少？一罈子酒還值十幾塊！你他媽的賺一個來給我看看！”
甜如蜜當真扔出幾張票子：“老孃一天賺四塊，你看看！”
王百通酸溜溜地：“狗日的婆娘，老子幾天不在屋，你偷食吃啦！”他想起了區委書記的話。
甜如蜜咯咯發笑，又揉著肚子“哎喲”幾聲。王百通粗魯地將她扳過來，厲聲問：“說，是哪個野雜種？！”
甜如蜜有意要氣氣他：“只准你在外頭玩，就不准我在家裡玩呀！”
王百通一聽洩了氣。桃花灣的男人只守自己老婆簡直是沒出息。桃花灣的女人沒幾個乾哥哥也不叫女人。王隊長是有出息的，但他不希望老婆也有出息。老婆這麼一回嘴，他心裡不是滋味兒，卻也沒話可說。算了，反正他媽的都是那麼回事兒。甜如蜜見丈夫不過如此，竟後悔過去太傻，沒有接交幾個男相好。但這次是假的，不能讓他當作真的記在帳上。於是她把梁書記來桃花灣，雙喜聯絡賣木材，桃花灣牽電燈等等講了一遍。說起桃花灣的前景，這女人也免不了眉飛色舞；提起雙喜和梁書記的厄運，也忍不住唏噓不止，潸然淚下。
然而，大千世界怪事多。當王百通得知老婆並非收的過夜錢，倒發愁了。他按住甜如蜜，扯下她的褲子，一口氣在那平時捨不得打的屁股上扇了二十幾巴掌，打得她殺豬似地大喊大叫，大哭大嚎。別說桃花灣窮，對於桃花灣的男人來說，好就好在一個窮字上。尤其隊長王百通，討的就是窮便宜。