深藍之戰（下）
“很遺憾，這個我推測不出。”手機另一頭傳來李畢青低落的聲音。
“你已經做得很好了。”里奧安慰，“不用考慮如何阻止，抓捕凶手的事就交給我們，你只要繼續分析、推測就好。”
“嗯。”華裔男孩應了一聲，又接了句：“里奧，小心點。”
“放心，我會的。”感受到對方話語中的關切之意，聯邦探員柔聲回答，然後結束通話了通話，重新發動車子。
繼續行駛幾分鐘後，車身後方突然傳出“轟”的一聲響，里奧隨即感覺車身抖動著向右/傾斜，幾乎把不住方向盤。
爆胎了，這種鄉下的碎石路真是見鬼。他在心底暗罵一句，腳下反覆輕踩踏板，收油減擋將汽車緩慢停到路邊，開門下車檢視情況。
果然是右側後輪爆胎，他彎下腰檢查輪胎，在看清那些扎進橡膠的三角形鐵錐時，心頭凜然一跳：這不是意外事故！一股危機感油然而生，在這電光火石之間，他的手指已插進外衣，一按快拔槍套的彈閘，摸出槍柄——但仍遲了一步，腳踝彷彿被一雙鋼鉗緊緊夾住，猛地向後拖拽，重心失衡下身體整個向下撲倒！
在倒地的瞬間，里奧的腦中頓時出現了下一秒後的場景：一柄利器，將從他背後襲來，刀刃斜向上，避開肋骨直接刺進他的肺葉，他甚至連一聲慘叫都來不及出口，頃刻倒斃在車旁！
死神的鐮刀削來，殺氣砭膚刺骨，他背部的肌膚幾乎感覺到了那冰冷的刀風，電擊般的顫慄感從腳下直衝脊椎。在生死一線間，他曲起左前臂撐住近在鼻端的碎石路面，同時用盡全力絞緊大腿，雙腳像兩股扭在一起的電線，猛地旋身翻轉，掙脫了鉗制。視線還來不及調整焦距，右手就朝約摸是人影的方向毫不猶豫地扣下扳機。
一道灰白冷光掠過他眼前，在格/洛克18堅硬的聚甲醛外殼上磕出一聲悶響，將手/槍挑飛出去。里奧握住因巨大震盪力而疼痛欲碎的右手腕，接連翻身滾出了兩三米外。
他擋住了襲擊者的致命一刀，但也付出了失去武器的慘重代價。本來腳踝上還插有一把備用的XR9袖珍手/槍，可惜在遭襲的那一刻就被拔走了。
不過他也藉機看清了襲擊者的模樣，雖然對方戴著頭罩，只能看到一雙放著冷光的細小眼睛，眼中透出的殺意毒蛇般令人不寒而慄，但可以清楚的看出這是個白種大漢，身高和體重目測起來，就跟凶案現場那個腳印得出的資料差不多——這個人，很有可能就是留下白棋的殺手！
原來今天被選定的第七個受害者，那枚白騎士，就是自己！在對方舉刀撲過來的同時，仰躺的里奧雙手撐地，雙腳猛踹向對方脛骨。他的深蹲力量達到350公斤，任誰被這一腿踢中都不會好受，甚至會直接骨折。但里奧這一腿結結實實踹在對方小腿肌肉上時，卻感覺彷彿踢到鐵板上，反震力令他腳掌痛到發麻。
蒙面凶手趁機一刀劃過他的小腿，在腳踝拉出一道血口，若不是里奧縮得快，恐怕韌帶已被這一刀削斷。
這是個格鬥高手！里奧忍痛一個鯉魚打挺躍起，右腿猛力掃踢對方持刀的手腕，卻被及時抬臂輕易避過。對方在他落腿的瞬間搶身跨步上前，寒光凜冽的刀刃直刺他右側腰部的腎臟位置。這一刀速度實在太快，且正抓住他腿勢將盡之時，里奧避無可避，只得極力旋身扭轉腰部肌肉，在後背上硬生生捱了一刀。西裝被鋒利的刀刃一劃而破，湧出的鮮血瞬間染黑了深色布料。
接連兩下中刀，雖然傷口不深，並沒有傷到要害，但不斷的失血與劇烈的疼痛仍嚴重降低了他的速度與體力，里奧心下更是悚然：對方的身手，即使與格鬥專家安東尼比起來，也不遑多讓。這已不是他能正面對抗的層次！
眼見刀光再次鏑割空氣疾掠而來，一股絕望從心底直衝而上，幾乎凍結了里奧的大腦。他的求生本能卻在這一刻斷然出擊，將之間倒地時暗暗扣在掌心的一把碎石子，朝對方劈頭蓋臉地打出去！
蒙面凶手下意識地舉起雙臂擋住頭臉，里奧趁這個轉瞬即逝的機會，將腿部肌肉像彈簧般壓縮後猛彈出去，眨眼間竄出三四米遠，飛身撲向路旁草叢中的那把格/洛克18。在對方衝過來的同時，他以一秒的微弱優勢搶先握住了槍柄。扳機保險無需另啟，他的手指迅速扣下扳機，一翻身就是三下點射。
在里奧搶到手/槍的剎那間，蒙面凶手就判斷出大勢已去，原以為可以一刀斃命的輕鬆突襲，卻被這個看起來像小白臉的聯邦探員生生拖成了難啃的硬骨頭。他當機立斷，在槍聲響起之前側躍出去，翻滾進路旁一人多高的玉米田。
這條碎石路離鄉下小鎮湯姆森已經不遠，雖然僻靜無人，路邊仍有不少被翻墾過的良田，夏天的玉米已經抽穗，綠油油地籠罩住大片田野，一眼望不到頭。蒙面凶手的身影幾下拱動，很快消失在一片翠幕中，里奧緊接著射出的幾顆子彈，只掀起了一波葉翻杆折的氣浪。
燥熱的寂靜重新降臨了這條鄉村小路，里奧在槍口泛出的硝煙味中深深地吸著氣，鼓譟的心臟劇烈拍打胸腔的聲音被他慢慢嚥了下去，後背與小腿上的布料已被鮮血與汗水徹底浸透。
一陣失血後的眩暈像飛旋的禿鷹群降臨大腦。他脫下西裝外套，撕開袖管繞著腰身緊扎兩圈，勒住後背的傷口，又在腳踝的傷口上也綁了一圈，然後回到車內駕駛座，點火發動車子。
他目前的位置離芝加哥市區足有230公里，回頭就醫是不可能了，只能拖著破輪胎繼續往前開，去湯姆森監獄所在的小鎮——但願那個人口不到六百的偏僻鎮子上有一家能為他縫合傷口的診所。
20分鐘後，車子停在湯姆森小鎮main街的一座平房前面，里奧望了一眼招牌上醒目的紅十字標誌，拖著疲軟的腳步走進玻璃門，滿身血跡地站在一位身穿白大褂的醫生面前，在對方大驚失色前掏出證件：“FBI，我需要你的幫助。”