日落山山頂，小牛跪在地上，那個一直左右著他命運的神祕者大人就站在他身前。
“找我幹嘛？”
“你為何要殺小水？”
“你認為我會殺一個無辜的女人嗎？”
“那城裡為什麼有那麼多人被殺，至今都沒有找到真凶？”
“一場暴風雨就要來臨，那時誰也避免不了生與死。何況，一個如今眼裡只有愛的女人。”
神祕者大人站在慘白的月光下，影子被拉長在荊棘堆裡。面具帶著一種無法猜透的神祕，沒有任何能動的表情。小牛抬起頭，注視著他，希望他能給自己一個能夠信服的答案。但是神祕者大人自顧著走開，他不理會這個世界誰人的生死。在貪婪面前，沒有誰是對的，也沒有人是錯的，只有無辜的人捲入無端的是非。他無法阻止花的敗落，屍體的腐爛和靈魂的黴鏽，更可怕的是人心的喪亂。他覺得有點可笑，自己還自稱神祕者大人，連這個他一直以為是自己在獨裁的枯城，也會出現令他無法解開的困惑。
但是他會想得明白的，一小部分人不滿足於現狀，利用恐慌鼓動大部分人起來暴動。
“小牛，你還是擔心你自己吧！”
小牛從地上站起來，一臉疑惑。他不明白每一次風波來臨，都要吞噬無辜人的性命，等到每個人都厭倦血的腥味，大家才肯坐下來商討枯城的歸屬。
大街上一群人圍在一起，七嘴八舌的。又有人失蹤了，都是發現死在郊外的水溝裡。他們的屍體被枯城的掃街工人抬回來，停在城中的廣場上，等待家屬認領。小牛掰開人群，走到最前頭，他發現屍體都開始潰爛，吸引嗜好腐味的蒼蠅飛來。它們毫不緊張地停留在屍體上，不怕誰會來驅趕它們，它們貪婪地張大嘴巴吸食，沒有一絲對死亡的恐懼。
“枯城到底什麼了，要有這麼多人為它喪命。”
“我無法忍受這樣的生活！”
“為什麼沒有人敢站出來，管管那些無法無天的牛鬼蛇神？”
信狼出現在人群堆裡，他一臉不在乎的眼神，因為死亡就像影子一樣伴隨著自己，又何必強加給自己無聊的恐懼。小牛認得出信狼，當年在搶那個血紅色的包裹時照過面。又聽說他殺了宮山，當上城東的總管。小牛試圖靠近他，看看這個傢伙又準備做什麼勾當。但是他的手下緊緊地靠在他的附近，一般人無法接近。
“小人得志！”
小牛在心底暗罵信狼。可是，在這個小人當道的社會，做小人比做好人容易，也能僥倖存活下來。小牛覺得好笑，自己也是像浮蛉一樣苟活於天地之間，有什麼資格去鄙視他人。
“啊……”
信狼正在捂住自己的胸口，劇烈地疼痛使他彎下腰，顫抖地望著天空。今天的陽光過於刺眼，也過於溫熱，讓他的額頭冒出熱汗。他確信:今天出門時，音茹親自給他做好早餐，他就喝了一杯牛奶，就沒有胃口再吃別的東西。她卻反常地勸他再喝一點，怕他出門會餓肚子，還叫他早點回來。為什麼她要這麼狠心，要讓自己男人死在自己的手裡。
“我到底做錯了什麼？”
人們驚恐地看著漸漸倒地的信狼，他的手下不知道什麼時候已經走了，扔他一個人在地上打滾。面對瀕臨死亡的信狼，人們都紛紛往後退，站到自以為夠遠的地方觀望。
“幫幫我，救救我……”
信狼哭嚎的乞求人們，希望有人能走過來幫他一把。他沒有想過自己這麼快死，他也害怕死亡，以前對死亡的蔑視就是所謂無可奈何的麻木罷了。真的面對死亡時，他還沒有做好心理準備。所以他絕望地痛哭掙扎，他想逃離死亡的影子。
“音茹，你為何這麼狠心。”
人們發現信狼趴在地上一動不動了，又紛紛圍上來。幾個大膽的漢子，把信狼翻過來，看到他扭曲的臉，吐滿白沫的嘴巴。
“他死了。”
幾個漢子丟下死去的信狼，他們往他的衣服抹抹幾下。他們站起身，各自張大嘴巴往地上吐口水，他們不知疲倦地吐著。據說，碰過死人的手會沾染晦氣，而吐口水可以甩掉死亡的晦氣。他們都有點覺得不可思議，但是吐完口水，起碼心裡有一丁點的安慰也罷。他們又從口袋裡掏出煙，點了起來，他們自顧抽著，卻臆想成祭奠亡靈時焚香燒出的氣味。
“他竟然活生生地死在我們的面前，太可怕了。這個世道什麼了，要讓死人來嚇唬我們。我們一向可是規規矩矩的，連殺只雞都要把頭扭過一邊，才敢握住菜刀割斷它的喉嚨。都是感到自己太過於血腥，要以殺生的辦法來掠奪食物。”
“誰說不是啊！”
“難道要睜一隻眼，閉一隻眼？”
小牛心有不屑地走開。他們平時不願自己動手殺生，但是他們在吃那些動物的肉時，卻把殺生的罪孽忘得乾乾淨淨。一味地讚揚肉的鮮美，一味貪婪地蠶食。因為他們不親手殺生，也省略掉對鮮血的厭惡，就等著肉煮熟了上桌大吃。
“音茹？我還以為是奈荷！”
死虎開啟門，看到一個女人站在門外，打扮得花只招展。他大步走上前，一手抓住她的屁股，狠狠地捏了幾下。音茹也自覺地哼哼起來，手在死虎的身上游躥，從胸口往下摸，一直摸到他的下體。那隻手就像一條鐵鏈一樣，從地上拖過，留下一道道長指甲印。死虎不介意音茹這樣有點使勁地劃傷自己，因為這樣才會有痛的快感，有鮮血流過的冰涼刺激。
死虎和音茹就在門口脫光衣服，毫無顧忌地做著男人與女人都樂此不疲的事。整棟樓都能聽見他倆**的浪聲，他的手下都聚在樓下，他們喝著酒，一邊更使勁地捏著坐在他們身邊的女人。他們有點得意忘形的大喊，這個世界彷彿就在他們的腳下轉動著。
整個枯城都漸漸進入黑夜中，男人們開始嗅到女人身上的香味，在欲罷不能的迷失裡埋葬自己。