“神祕者大人，求求你放過小牛。”
“犯錯的人總需要受到懲罰。”
“阿威不是什麼好人，即使他死了。”
“但是小牛還是殺人了。”
“我願意擔保他。”
“哈哈，既然花姐開口，我就不要他的性命。”
“把那個小肉殺了，因為她小牛才會殺人。”
“哈哈哈……”
神祕者不再說話了，在那張只露出雙眼的面具下沉默。那眼睛像兩團搖曳的火，在陰暗的屋子裡，散發它威嚴的光。花姐一直跪在地上，聽到神祕者不再說話，她知道自己也不應該再說話。她的請求已經觸怒神祕者大人，她應該擔心自己的性命才對。花姐在地上拜了拜，從那個陰暗的屋裡退出。
“神祕者大人，花姐冒犯了。”
花姐在準備轉身離去的那一刻，向神祕者大人示意。
“神祕者大人，阿威一直追隨著您。如今死於非命，您可得替我們做主啊！”
“犯錯了總要受到懲罰。”
“我們要小牛死，要讓小肉那個壞女人活受罪。”
“哈哈哈……”
神祕者大人不再說話，看著阿威的親屬跪在自己的面前。他們跪在地上，不肯離去。哭聲已經佔滿了整個空蕩的屋，他不去制止，也不去安慰，彷彿是一個聆聽者，在聽著弔客們的哭喪。阿威的親屬們知道，就算神祕者大人說要取小牛的性命，自己還是要來請示一番。
“起來吧！我會給你們一個說法的。”
“謝神祕者大人！”
阿威的老婆青姐，換了一副女主人的面孔，對著那些跟在身後的手下說，今晚做了小牛。他們準備了打架的長刀，十幾個擠在兩輛加長的麵包車裡，出發了。小牛躲在出租屋裡，現在還沒有起床。當青姐的手下衝開房門，一下子就把小牛被窩裡架起來。兩個人抓住小牛的手，往外拉。另外幾個就是對他進行拳打腳踢，幾下就把他打得死去活來。小牛被壓跪在地上，青姐走過來，甩了他一巴掌。
“行啊！小牛，你連我的男人也敢殺。”
“誰叫他惹惱我！”
“哈哈，是為了那個出來賣的女人？”
“你是個噁心的女人。”
青姐雖然開口閉口說小肉是賤女人，但是她卻比自己幸福多了。起碼有男人為了她可以豁出性命，不像那個死鬼阿威，嘴巴甜得發酸，可是一肚子的壞水。也許是女人天生都嫉妒心強，青姐希望小牛死去，她就可以看到比自己活得更痛苦的女人。
“很多人都說我是個噁心的女人，如果你是女人的話，你會比我更噁心。你們這些賤民，總在憤世疾俗……拖出去，剁了。”
“給我住手！”
女房東小花出現在門口，幾個架著小牛的漢子愣了一下，讓開道，眼睛紛紛望向青姐，等待女主人的命令。小花走過來，在青姐的面前停下。
“小牛，沒事吧！”
“小花，快走啊！"
“花姐你也要來摻合。”
“這是我地盤，何況神祕者大人還沒說要殺他。”
“拿神祕者大人來壓我！”
“不敢。”
“就地砍殺。”
“放肆！”
神祕者大人出現在門外，他穿一套白色的西服，還是戴著一副面具。他身後是一幫穿著黑色西服的手下，他們把他擁成一團。青姐、花姐和小牛都沒有說話，所有人都望著神祕者大人。他望了一眼屋裡的人，用他那王者的目光。
“活著，有時候比死了更難受。”
小肉被神祕者大人的手下請出來，她嘴脣發紫，早已嚇破了膽，全身不停地抖動。她看見跪在地上的小牛，哭了起來。
“要不你們兩個人中死一個，要不小牛為我殺人！”
“還有第三條路嗎？”
“沒有。”
“你不怕我們逃走嗎？”
“不管你逃到哪裡，你都躲不了我的懲罰。”
神祕者大人轉身走開。屋裡一下子**起來，青姐上前，給小肉一巴掌，吐了一口口水。她走到門口，瞪了花姐一眼。她在心底暗罵，臭女人。小牛抱著小肉，不知道如何安慰，兩個人的宿命已經牢牢勾住，變成一個人。花姐什麼話也不說，看著小牛和小肉走出去。
小牛和小肉跑到大街上，彷彿劫後餘生一樣，大口的呼吸。小牛望著從他身邊走過的每一個人，他靈魂深處的恐懼噴發。在這個繁華如花的城市，他和她終究是一個弱者，沒有尊嚴的弱者。
在他和她的身旁，不知道該隱藏著多少個殺人的神祕者，而兩個人卻只能麻木地聽著神祕者們討論他與她的生死，就像屠夫討論籠子裡的雞鴨一樣簡單。
小牛帶著小肉去看望筷子哥。
小瓶蓋和阿五已經都回來了。他們在酒桌旁，一邊吃酒，一邊等他倆。小瓶蓋看見小牛和小肉來了，起身幫他們拉凳子。筷子哥的出租屋很小，五個人呆在裡面顯得很窄。待他倆坐下，筷子哥舉起酒杯，大家都站起來，一起幹了一杯，算是給筷子哥慶生。他一口喝完酒後，就笑了幾下。
“小瓶蓋，你有什麼打算？”
“我打算來這裡騙個媳婦回去。”
“呵呵，終於做了件正事。”
“好多姑娘都嫌我們鄉下遠，地又偏，還不是嫌我們沒錢，跟我們會受窮。”
“又不是她們錯。”
“像小肉姐姐就好啦！”
沒等小瓶蓋說完，大家都笑了起來。只有小肉的微笑有點羞怯，也只有小牛細心注意。小瓶蓋獨自喝了一杯。他問阿五，你到底有啥打算？
“我跟安老闆做事。”
安老闆就是之前打殘筷子哥的安道，他最近走交運，自己開了一個酒店，還包管一個地下娛樂城，威風得很。他曉得自己有點對不住筷子哥，和仇人走到一塊。他也獨自喝了一杯，眼睛和筷子哥對視。筷子哥說別那麼想，天下哪有那麼多的死對頭啊！結終究需要解，或許有一天連自己都會遺忘掉。他望著小牛和小肉，舉起酒杯又放下。
“小牛你要好好對小肉，知道嗎？”
小牛與小肉各自點頭，都喝完杯裡的酒。此時，筷子哥已經喝多了，都紅到臉頰。他很少喝醉，喝酒與說謊都不會臉紅的。他搖搖頭，又喝了一杯。他有心事，要在喝醉的時候才會說出來。他又要喝，大家都起身勸。他擺擺手，示意大家別管。
“像我這樣的廢人，還能做什麼。沒有女人，也沒有子女，孤獨一人，倒也無需牽念。但是我被這個社會遺忘，如螻蟻一般苟且偷生。我傷心，我難過，我恨我自己……連保安都要四十歲以下。”
“筷子哥，沒事的。還有我們！”
“我不想拖累大家。”
“如果是兄弟，就不說拖累。在這個牛鬼蛇神出沒的社會，凡人只有走到一起，才不會被吞噬。站在鏡子前，誰都可以輕易看穿自己。如果放任靈魂的恐懼，誰也無法自拔。”
小牛不知道自己在說什麼，大家都喝多了，趴在桌子上睡去。大家都怕筷子哥想不開，會以極端的方式結束自己。但是小牛瞭解筷子哥，越是困境，他越不會倉皇，他只不過發個牢騷，在恰當的時間，為自己尋找忠實的聽者。那個時代沒有富可敵國的商賈，傾城傾國的美人，罪大惡極的狂徒，走投無路的倒黴蟲。走黴運的時候，眼睛看得開一點，心就可以走得更遠。
“一個為女人而殺人的男人，不配在我這裡謀生。”
三老闆站在門口，堵住小牛的進路，不想讓這個倒黴蟲踏進他他的賭場。他叫人把小牛的東西都搬出來，叫小牛帶回去。他說要是小牛不來的話，就把它們扔進垃圾堆。他從口袋裡拿出一疊錢，扔給小牛，那錢撒了一地。他看著小牛在他面前低頭彎腰撿錢，他高傲地抽起閒煙。沒有風的早晨，氣憤無法散去，只在這高樓的屋頂徘徊，小牛覺得一陣陣悶熱。
燈火通明的夜晚，筷子哥早早就擺好攤子，天氣漸漸悶熱，吃水果的人多了起來。他已經差不多賣完水蜜桃，只剩下一小筐的蘋果沒賣掉。他覺得再等等吧，今晚就可能買完的。
“賣蘋果，買平安嘍！”
四周是匆忙的人群，在流動著。幾個現在馬路對面的小孩子舔著冰淇淋，嘲笑著這個瘸腿大叔。他不理會他們，拿起一個紅紅的蘋果，在半空中晃晃。他們都開始興奮起來，跑到筷子哥的攤前，筷子哥給他們一人一個，他們快樂地走開了。
“謝謝叔叔！”
孩子就是天真，容易滿足，也容易收買。
筷子哥準備收攤，幾個小青年走過來。一個伸手拿了一個蘋果，在衣服上擦擦，就咬起來。他說好甜，他從口袋裡拿出一張一百塊，扔給筷子哥。筷子哥低下頭，準備給他們找散錢。突然，另外一個小年青從背後抽出一根棒球棍，狠狠地打在筷子哥的腦門。他沒來得及喊一聲，就倒在地上，不停的掙扎著。他們幾個人不停地朝著他的頭部打，直到打累了，就丟下手中的棒球棍，大搖大擺地走開了。他的四周依舊是匆忙的人群，流動著。
“筷子哥！你醒醒！”
小牛大聲地喊，像一頭髮瘋了的牛，抱著筷子哥的屍體痛哭。小瓶蓋、阿五和小肉都來了。小牛抱起筷子哥的屍體，走到城外的荒野裡，他把筷子哥埋了，那是一座沒有墓碑的墳頭。
“我要替筷子哥報仇。”
“找誰報仇？”
阿五答上小牛的話，兩人對視很久。
“找那些殺了筷子哥的人報仇。”
“誰是凶手？”
四周是無盡的黑夜，小牛一眼迷茫。在枯城裡死一兩個人是正常的事，又不是死很多人。枯城衛也不會去查的，因為筷子哥也不是什麼大人物，犯不著興師動眾的。