第三十五章
帳內顏衝羽尚未答話,只聽木奇麟朗聲道：“屬下曾出訪寧國,親眼見到傅懷川當眾鞭打折辱南院王，南院王卻忍辱負重不讓我以實情回稟，獨自在靖豐周旋,不費一兵一卒引發靖豐內亂、西州及邊關大亂，若沒有南院王的苦心孤詣，只怕朗國未必能等到如此好的戰機，此次南征也未必能有如此戰果。頓一頓，續道：“何況中原諸州都是南院王一手攻下。”
重甲團萬夫長白音笑道：“苦心孤詣也好,戰功赫赫也罷,身為朗國南院王，卻自甘受這等尋常男子都不能忍受的**行恥辱，未免失了國體。”
一時帳中譁然,眾將或嘆息或怒斥或附和，李若飛卻似聽非聽，只等著一個人的聲音。
片刻後，顏衝羽淡淡道：“寧國眾人深恨南院王，他淪為質子，受辱於人也是必然之事，又有什麼稀奇？”目光掃處，眾人皆不敢再言，顏衝羽卻看向華黎，笑問道：“不知北院王有何看法？”
華黎直視顏衝羽，道：“此番動作，定是寧國奸細所為，企圖亂我軍心，自會攻城不力。”話鋒一轉，微微嘆口氣：“李若飛天縱奇才，奈何當年皇上昏聵，偏偏將他送予寧國為質……”眼神痛惜卻無奈，低聲道：“受辱一事，寧為人知，卻不可為人所見，眼下軍中卻是都見了那些**畫，李若飛再想領軍，只怕已是萬萬不能了。”
鐵穆倫點頭嘆道：“傅懷川被指私通我國，已是身敗名裂，竟趁這關鍵時候，拖了南院王下水，藉機毀我軍中統帥，此人著實陰毒之極。”
赤那是個粗人，又素來不喜李若飛，忍不住笑道：“南院王執意不肯屠城，怕是因為與傅懷川曾經有所私通，留著幾分私情罷。”
此言一出，顏衝羽深沉的眼神裡迅速閃過一道殺戮的寒光，藏在案几下的手骨節咔咔作響。
一直冷著臉不做聲的牧少布卻長身而起，抽出彎刀，一刀砍向赤那，幸得白音反應迅速，忙一把拉開赤那，刀光閃動間，已割下赤那的衣袖，連同身前矮几，都被劈成兩半。
牧少布一擊不中，也不糾纏，收刀冷冷道：“誰敢辱及南院王，休怪本將軍彎刀無情。”單膝跪下，道：“輕騎團誓死追隨南院王左右，攻城克敵，剿滅寧軍！請攝政王決斷！”
帳中再次喧譁。
雨逐漸大了些，不像絲線飄灑著下來，而是垂珠一般下掛，雨珠粘在濃長的睫毛上，又順著臉頰緩緩流到下巴，李若飛覺得一顆心飄飄蕩蕩的，只懸在半空，似乎等足了一個生死關頭，顏衝羽的聲音終於響起：“尚有兩城未能攻佔，臨陣換將，是為不吉，待南院王奪下臨州和襄州後，再削其軍權，勸他退出軍中罷。”
天色已暗，李若飛終於摔下馬背，靜靜躺在雨雪泥濘的地上，血液都似乎凍結成了冰碴子，緩緩流動間，帶著刺透骨髓的冰寒疼痛。
以為永遠不會變的東西卻像細碎的流沙在掌縫中悄然滑落。那個曾經為了自己不惜抗君命違父命的衝羽大哥已經被攝政王取代。
最初的羞恥慌亂疼痛絕望已經過去，李若飛心裡雪亮如鏡，今日之事，雖屈辱之極，卻未必不可挽回。
並不是保不住自己，而是攝政王不想付出相應的代價。
身下的溼潤泥土可靠踏實，躺在上面，應該不會受傷吧。
不知過了多久，遠處傳來馬蹄聲，李若飛卻絲毫不想動彈，竟不覺得傷心，只是深深的倦。
倦得幾乎想就此死去。
牧少布跳下馬，聲音冷硬：“回去吧！”
李若飛平靜的問道：“你怎麼找過來了？”
牧少布看到他空茫死寂的眼神，只覺得心裡抽痛，道：“我想找，自然就找得到你。”
如此任性，如此自負，卻發自內心——李若飛忍不住微笑。
見他不起身，牧少布也不強迫，竟也躺下去，與他並肩淋著雨，低聲道：“我讀書不多，但知道一個故事，講給你聽好不好？”
李若飛閉著眼，笑道：“萬人敵大將軍也會講故事？”
牧少布卻神色凝重，道：“數百年前，諸國紛爭。慕容氏一族曾有一人，小字鳳皇，年幼受封中山王，十二歲時國破，淪為孌童，與長姊清河公主一起入宮伺候國仇，甚至有歌謠傳唱於世，“一雌復一雄，雙飛入紫宮”。十年後，慕容鳳皇卻結集族人，趁亂而起，馬踏關中，揮刀雪恥。數載男寵生涯，竟成就了一朝鐵血皇帝。”
偏過臉，凝視著李若飛，道：“想必你在金帳外都聽到了，但你要明白，僅僅為了幾幅不知真假的畫兒，顏衝羽絕不會將你逐出軍隊，他那麼說，只是權宜之計。”
李若飛沉默，牧少布幾乎以為他睡著了的時候，卻突然開口，聲音裡有說不出的冷靜和倦意：“你錯了。顏衝羽不會，攝政王卻會。”
攝政王政變成功本就靠的軍方勢力，自然不會在中原初定之際，為了區區李若飛引發軍方動盪，再起任何波折。攝政王眼下雖已大權在握，根基卻未能穩若磐石，正值收斂人心獲取多方支援的關鍵時期，況且為著屠城一事，自己已犯了眾怒，他自然不能一意孤行。
冷冷的想著，卻利落的起身，伸手拉起牧少布，問道：“為什麼來找我？”
牧少布執著他的手，眼睛在雨夜裡閃著執著的光：“我很擔心你。”靜了靜，決然道：“無論那些畫是真是假，牧少布發誓敬你愛你，不會改變。”
李若飛抽回手，想到他帳中揉成一團的畫，畫中不堪的自己，目光閃爍不定，似譏誚又似自嘲：“你想要什麼？”
牧少布眼神中掠過悲傷和怒氣，伸出右臂攬住他的肩膀，一下子把他整個人擁進了懷裡，似乎想用這樣極端的擁抱方式，融化掉他所有的恥辱和疼痛，澀聲道：“我什麼都不要，只求你不要難過……”
李若飛卻一笑：“有什麼可難過的？”用力推開他，眼神冰冷堅定：“起碼城破之前，我還是三軍統帥。我不管他們都看了什麼想了什麼，只要上了戰場，就必須給我拋開一切，奪了襄州。”
說罷上馬回營。
剛到營帳，就看到木奇麟立在轅門處苦等，見到他回來，忍不住鬆口氣，道：“回來就好了！攝政王擔心得厲害……”
李若飛不答話，自行歸帳。
兩日後，李若飛一身黑甲，與牧少布等登臺誓師。
面對所有軍士，李若飛拔出彎刀，割破手腕，鮮血迅速溢滿了一隻金碗。
李若飛舉碗，厲聲道：“今日之戰，我李若飛身為三軍統帥，誓將帶你們盡取中原。只要拿下臨襄二州，你們就是這萬里江山的征服者！”
一飲而盡，眼神明目張膽的嗜血：“再有擾亂軍心，損我戰意者，立斬！”
為他氣勢所懾，數十萬大軍鴉雀無聲。
良久，木奇麟領頭喊道：“攻破臨襄！盡取中原！”眾兵將如夢初醒，齊聲振臂高呼，士氣大漲，李若飛趁勢點兵出發。
薛成雋一腔血勇，守足三日，臨州終被朗國軍隊從懸門攻破，長矛重甲陣也在火雷軍團與輕騎團的機動夾擊下被撕裂開來，屠殺殆盡。
守城三萬士兵僅剩不到兩千，被困於內城，所幸一小隊輕騎一日前就從城西缺口逃出，求援於襄州。
薛成雋徵袍上已是斑斑血跡，一日水米未進，年輕瘦削的臉上盡是從容堅韌，薛猜猜緊跟在他身邊，仍是一身紅衣，卻平添了幾分成熟憂傷。
薛成雋摸了摸她的頭髮，嘆道：“若等不來援軍，我只能以身殉國，你該怎麼辦呢？”
薛猜猜忍住淚，笑道：“哥哥去哪裡，我就跟著去哪裡。”
薛成雋道：“男兒為國戰死，那是理所應當，你還小，又是女兒身，想必李若飛也不會為難你，若是城破，你就回江南，只是大哥以後不能再照顧你了。”
薛猜猜咬牙不語。
又過兩日，襄州始終未發援兵，內城告破，薛成雋力戰身亡，殺朗國千夫長一名、百夫長五名、士兵無數，死時體無完膚，卻用一杆槍支住後腰處，目視南方，筆直挺立，雖死而不倒。
朗國眾人將他的屍身團團圍住，一時竟不敢有所動作。
薛猜猜從他身後的破屋門洞裡鑽出，也不哭泣，只安靜的坐在他身邊，閉目待死。
眾軍士正驚疑不定間，李若飛與木奇麟等人策馬趕到。
見薛成雋死狀，李若飛單腿下跪，彎刀上指後回鞘，左手放於胸前，行了朗國最高級別的軍禮以示敬意，起身吩咐厚葬之，走到薛猜猜身邊，將她扶起。
薛猜猜凝視著他，眼神中只剩了冷冷的恨意，突然從衣袖中抽出一把匕首，直刺李若飛胸口。李若飛微嘆口氣，扣住她的手腕一翻，奪過匕首，柔聲道：“我安排人送你出城。”
薛猜猜終於落下淚來，哭道：“你害死我哥哥！你……你搶我們的地方，殺我們的人，你的血是冷的！你這個殺人魔王！我恨你，我恨死你！”
李若飛想起靖豐那個雨夜，她一身紅衣，仰著雪白的臉蛋，雖然也在流淚，但目光溫柔澄澈，說道：“我喜歡你……”
心中一痛，吩咐貼身士兵，道：“牽一匹馬，準備一些乾糧銀兩，送薛姑娘出城去吧。” 竟不敢再看她的眼神，轉身上馬回營。
到了營帳，李若飛卻不想休息，讓牧少布與木奇麟陪著點起火，在鐵架上煮著一鍋黃羊肉。
這些日子，李若飛一改平日的狼吞虎嚥，極少吃得下東西。木奇麟甚是擔心，李若飛卻只說不餓，此時見他興致勃勃的煮上肉，稍感放心。
正值大好春日，臨州緊靠金江，是江北最南的州府之一，眼下氣候已經迅速轉暖，靠著火，牧少布覺得燥熱不堪，褪下了上衣，面板是小麥色，肌肉分明，甚是健碩漂亮。
李若飛含笑看著鐵鍋，目中溫柔似水，想到了三年前燕支關，顏衝羽親手抓來黃羊兩人共食的時候。
眼看羊肉已熟，三人各自取出剔肉薄刀，李若飛片下肉，卻送到他們面前，笑道：“我有事跟你們說。”
牧少布心中一凜，只聽李若飛說道：“襄州一戰，我想讓牧少布全權指揮，火雷軍團則由木奇麟率領。”
木奇麟倏然抬頭，道：“不！此戰事關重大，火雷軍團必須由王爺親自統領！”
牧少布甚是冷靜，聲音裡卻帶上了怒氣：“李若飛！難道你就甘願自逐出軍？”
李若飛笑道：“相交之日雖短，我卻看得出你天分過人，今日是萬夫長，只怕再有幾年，就足夠擔起軍中三王之職了。”
淡淡道：“攻破襄州，斬殺寧國四野王，應是此次南征的首功，有了這個軍功，日後繼任南院王也應是水到渠成之事。”
看牧少布急欲說話，揮手道：“先待我說完罷。不是我要成全你，而是你自己配得上這個位置，你遇事冷靜，懂得決斷，善於伐謀，實是不世出的帥才，只資歷尚淺，如今襄州正是大好機會。”
看向木奇麟，笑道：“你比他少了機變魄力，也少了幾分果敢狠辣，但自有你的好處，深得軍心，謹慎縝密，火雷軍團這支精銳交給你，我也放心。”
牧少布問道：“這是軍令？還是商量？”
李若飛拿出水囊喝了口水，卻反問：“軍令如何？商量又如何？”
牧少布冷冷道：“若是商量，我不同意，若是軍令，我便抗令。”眼睛裡閃著堅定的光：“那日在金帳，我以輕騎團立誓追隨於你，固然有擁兵相脅攝政王，讓他不能趕你出軍的意圖，卻也是我的肺腑之言。”
眉宇間藏不住傲意與霸氣：“我牧少布自幼在軍中歷練，卻從未服過誰，便是攝政王，沙場相逢我也有把握勝他一籌。”
“對你我卻是欽慕敬佩，當年你連下九城，窮途末路之境尚能以一萬兵力與寧國二十萬大軍周旋，今日又有中原之戰無一敗績且誓不肯屠城，無論是戰術還是意志，牧少布一生俯首李若飛。”
“請讓我追隨你。”
“不。”李若飛凝視著火光，斷然道：“你的才華不需要追隨任何人，你完全是可以縱橫天下的名將。對我的佩服，不能成為你功成名就的束縛。”
轉眼直視牧少布，眼神幽然的深不可測，彷彿看到了他心底最深處：“何況……你甘心一輩子屈居人下？難道你不想成為軍中第一人？”
滿意的看到牧少布瞬間銳利狂野的眼神，李若飛聲音裡透出幾分冷意：“傅懷川用兵如神，是難得的試劍石。此次你若不是傅懷川的對手，兵敗襄州，只怕萬夫長就是你軍籍的巔峰。榮辱成敗，就在這一戰。你要好好思量。”
牧少布靜了靜，木奇麟卻悵然道：“屬下謹遵王爺軍令。王爺苦心，屬下明白。”
李若飛粲然一笑：“肉都煮老了，趕緊吃罷！”
吃得斯文，卻食不知味，臉上浮現一個恍惚的笑意，衝羽大哥，我怎會捨得讓你為難？李若飛不能再用，還有牧少布，我不是成全他，而是成全你——無論你想得到什麼，只要是我有的我能做的，雙手奉上。
作者有話要說：看了古代戰爭史，頓時覺得中國的兵家比西方高了太多，很有驕傲感。
節選一段：
古希臘的所謂文明，一面高談闊論哲學科學，一面又連同族都要逢城必屠。在他們眼中，敵國不過是黃金和土地，敵人不過是屍體和奴隸。
古羅馬又何嘗不是如此？中世紀又何嘗不是如此？大航海時代又何嘗。。。歐洲征服者們的眼中無一例外盛滿了黃金和土地、屍體和奴隸。
與歐洲征服者們的野心勃勃相比，中國兵家更多了許多冷靜，他們在沉思戰爭的是與非，那種對政治的關注、對人心的追求，對將帥的苛責，對士卒的懷柔，真正使戰爭具備救世與治世的意義。
戰爭不應僅僅為了掠奪，戰爭應該具有更進步的意義，唯有中國兵家有能力化害為利。中國歷史就是分合的歷史，每一次統一都使民族越發偉大，秦統一六國孕育了強漢，隋統一南北孕育了盛唐，漢化的忽必烈之元孕育了幅員遼闊的明清，這才是中國兵家的風範。
預告：本文差不多要結束了，預計40章內平坑……終於快搞完了，下一個坑一定要換個輕鬆的……爬走