第55章 完
“你只有用這種方法，”康拉德低聲問，“只有這樣你才能讓他永遠記住你嗎？難道你不能……給他一個回憶，當他的信仰毀滅的時候仍舊能夠給予他力量的回憶嗎？”
“我為什麼要對他那麼好呢？”艾力克的聲音平靜了許多，他眼睛裡的光芒消退了，黯淡下來，“我扶養他，照顧他，為他治理國家，而遲早有一天他會把它從我手裡奪走。我給了他那麼多東西，他會用什麼來回報我呢？”
“他的愛，還不夠嗎？”
親王迅速地抬起頭看了看康拉德，他的表情很驚訝：“他恨我。”
“是的，但他也同樣愛你。”康拉德沉默了一會兒，慢慢鬆開緊握住的拳頭，掌心汗津津的，留下了幾個月牙形的紅色印記。他把手按在衣服上，感覺到亞麻布吸掉了汗水。他突然說了句讓自己非常震驚的話：“如果他不愛你，他不會為了忘記你對他的折磨而去折磨別人。”
艾力克再一次無語了。他的目光從康拉德身上移開，仰望著天花板。康拉德從他臉上變幻的表情看出，他在和內心深處的某個聲音激烈辯論。
“您高估了愛的力量了。”他終於開口，平靜而無動於衷，“是的，他也許愛我，很長久時間裡都愛我。但他會長大，成為一國之君，有自己的朋友、妻子和孩子。他和他們朝夕相處，不可避免地將會更信賴他們，更愛他們。而我，我會漸漸老去，跟不上他的步伐。然後，當我死去以後，他就會用一種平和安詳的心情回憶我，與別人分享那些屬於我們的故事。這怎麼能忍受，怎麼能！”
他猝然住口，側著頭傾聽著一些康拉德還沒有覺察到的聲響。
“他來了。”他淡淡宣佈道。
馬匹的嘶鳴和騎兵們低低的吆喝交雜成一片喧囂，由遠而近。康拉德靠近窗戶，向下望去。他看見卡爾?古斯塔夫已經跳下馬來，正拾階而上，飛奔向城堡的大門。急促的氣流將他肩上的披風吹得翩翩舞動，他看上去就像一隻歸巢的黑鷹。
你這麼渴望重現過去的痛苦嗎？還是急於結束它呢？
古斯塔夫已經消失在塔樓下方了，但康拉德還頭支著窗櫺佇立著，他被自己的思緒弄得有些混亂，以至於根本沒注意到身後那一聲輕微的響動。
“請和他談談吧，作為一個深愛他的人和他談談。”過了一會兒他說，同時轉過身看著艾力克。
即使在許多年以後，康拉德回憶起這一幕時，那深刻的悔恨還是會再次咬噬他的心。他無數次問自己，如果當時他能夠預料、能夠阻止，那麼悲劇是不是就可以在這間屋子裡落下帷幕？
艾力克?古斯塔夫靜靜地靠在椅背上，頭向一側垂下。他的姿態就像困頓已久的戰士不小心睡著了，時不時地在夢中咳嗽幾聲。
擱在壁爐邊上的長劍已經出鞘，劍柄就握在他的手裡，劍刃上鮮血淋淋。康拉德走到他的面前，看見有更多的鮮血正從他的胸膛上湧出來。
康拉德伸出手，停在半空中。血那麼迅速地染紅了戰袍，康拉德根本分不清裂縫在哪裡。他驚惶失措地在艾力克的胸膛上摸索著，從親王嘴裡噴出的血滴落在他的手臂上。終於他找到了。他死死地按住傷口，但鮮血還是從他的手指縫隙裡源源不斷地冒出來。他已經聽見古斯塔夫的腳步在走廊裡響起，但那腳步突然停住，似乎有人攔住他正說些什麼。
“陛下！”康拉德想都沒想就大喊起來，“卡爾?古斯塔夫！”
一聲巨響，門霍然洞開。古斯塔夫全身裹著遍佈這座即將傾頹的古堡的陰氣，大步向康拉德逼近。他的胸膛急劇地起伏著，臉上因汗水和憤怒而閃閃發光。
“滾出去！”他用一種極可怕的語調吼道，“你竟敢……”
他突然倒抽了一口氣。夕陽從又高又小的天窗裡射進來，金色的印記照亮了快要熄滅的爐火。在那裡，他看清了康拉德正在極力而徒勞地挽救的東西。
“上帝啊！”他輕聲說。
剎那間，他的表情四分五裂，就像個脆弱的面具一樣不堪一擊。彷彿又回到了那個無名小島的沖天大火中，康拉德再一次看見了他藏在面具之下的臉孔。鮮血淋淋、扭曲著的臉孔。
艾力克吃力地抬起頭向前望，他的已蒙上雲翳的藍眼睛突然放射出耀目的光華來。
“卡爾。”他無限柔情地喚著，鮮血混合著這個名字溢位他的雙脣。他朝著年輕的國王舉起一隻胳膊，但他的手腕剛離開扶手，就失去了力量，跌下來，被扶手一彈，落到他的膝蓋上。就在這時康拉德感覺到，在他手掌下緊繃的身體鬆弛了。
國王駭然而茫然地瞪著那隻漸漸僵硬的手。手彎曲著，掌心向上，似乎在祈求那時隔八年的相握。
“你殺了他。”他一字一頓地說。
“不，”康拉德後退一步，“不，他自殺。”
“這不可能，我不相信……他不會！”古斯塔夫非常緩慢地向康拉德走近，他的手搭在腰畔的劍柄上。他盯著康拉德，眼裡有股狂野而無理智的光芒。“你殺了他。”
康拉德感到前所未有的顫慄，由心底蔓延到四肢。他不由自主地抬起胳膊，擋在胸前。古斯塔夫的目光落在那雙淌血的手掌上，他大叫一聲，猝然扭過臉，似乎艾力克的血讓他極度恐懼，不忍注視。康拉德小心翼翼地探出手，按住了他的劍柄。
他們倆就這樣在艾力克的屍體上僵峙著，瑟瑟發抖，根本不知道過了多久。
從屍體上淌下來的血滲透了地毯並逐漸擴大，彷彿從主人的死亡中吸取了獨立的生命。古斯塔夫垂下頭，全神貫注地看著即將蔓延到他腳尖的血跡。他突然跳了起來，跌跌撞撞地往後退去。康拉德不得不把他從壁爐前拉開，免得火苗點燃他的袍裾。
古斯塔夫握著劍柄的手鬆開了，舉起來捂住了嘴。有什麼東西，也許是痛哭，也許是大笑，從他的喉嚨裡湧上來，他抑制住了。
“滾！”他對著空氣說，“馬上！”
當然，這才是出路。康拉德在心裡對自己說，這受詛咒的愛或恨與他毫無關係。讓這兩個罪人獨處吧，地獄中他們能相依相伴，那才是卡爾?古斯塔夫和艾力克?古斯塔夫惟一的歸宿。
他急匆匆地離去，在經過屍體時被它伸出來的腳面絆了一下。他穿過房間，還沒有走到門口，就聽到了一種令他毛骨悚然的聲音。
那哭聲就像是從深海里溢位來的。古斯塔夫蜷縮著，跪倒在他的叔叔的身旁，越來越緊，似乎這樣就能把那些衝破重重壓抑迸發出來的嗚咽全都壓回身體裡去，這種徒勞的掙扎使他全身顫抖。
那是種極可怕的悲切的聲音，康拉德在之前或者之後從沒有聽到過。他渾身冰冷，雙腳像生了根一樣站在那兒。他想說些什麼，話到嘴邊又立刻消散於無形。他一步步走到古斯塔夫身後，蹲下來，把手放在他的肩膀上。
古斯塔夫拒絕的動作很虛弱，但康拉德還是被他推得幾乎摔在地上。
“滾出去！”他聽見他咬牙切齒地說，“滾出去，否則我殺了你！”
***
關上門的那一剎那，他忍不住再次回過頭去。他看見古斯塔夫已經停止了哭泣，坐在地上，金色的腦袋枕著親王的膝蓋，他看上去很疲倦，很安靜，似乎剛才用來控制自己的力量都隨著淚水迅速崩潰了。
爐火暖暖地燒著，陽光更加低沉，很快將從牆壁上消失掉。灰塵在這束光線裡飛舞，射出亮晶晶的細碎色彩。
這幅畫面留在康拉德的心裡的時間遠遠超出他曾預計的，他一次又一次地擅自改動，抹去了血跡，抹去了死亡。在他最後的印象裡，只有兩個長途跋涉的旅人，終於又回到家裡，溫柔地相互偎依，竊竊私語。
完