第51章
“您再找不到像我這樣精通法典的人了。”康拉德平靜地說，沒有一絲炫耀，似乎事實本來就該像他說的那樣，“我會為您設計出比艾力克親王時代更完備的法律。”
“我問你，你究竟對這部稅法有什麼不滿意的？難道他給予教會的還不夠嗎？”
“這正是我不能忍受的地方，贈予和收回都由國王決定，教會沒有任何自主的權力。每換一位任國王教會就要修改策略，衝突就因此產生。”康拉德的眉頭稍稍**了一下，幾乎難以察覺，“我不能保證每一任大主教都像我這樣合您的胃口。”
“‘瑞典國王是本國所有耕地、山林與湖河的掌管者，他有且僅他有權分配、授予並取消各城堡莊園及修道院對此類資源的享用。’”古斯塔夫洋洋背誦道，他向後靠著牆，雙手抱在胸前，直視著康拉德，“我覺得這句話是瑞典一切法律的精髓所在。”
“當然，毫無疑問。我所提的只是些修改。”康拉德在桌面上翻了翻，抽出一張寫滿潦草字跡的檔案，“修道院組織民眾開墾的無主荒地上所有糧食、花果、魚類、獸類、禽類及鳥類歸開墾者所有，且土地將世襲繼承。”他的視線抬起來迅速掃了古斯塔夫一眼，“這並不是給予教會的特權，同樣的條例也適用與您的貴族。”
古斯塔夫笑了，他看著康拉德就像識破了一套拙劣的雜耍表演，“而我的貴族現在忙於戰爭，根本無暇顧及生產。那麼等到這一切結束，大部分的土地都被修道院佔領了不是嗎？”
“您為了竭制教會的權力就寧可讓人們捱餓嗎？”康拉德淡淡問道，沒有絲毫責難的意思，口氣既中肯又坦誠，“我曾經聽說過，維特恩湖以南是瑞典最富庶最繁華的地方，但是我在那裡見到的卻和傳言大相徑庭。田地荒蕪著，大地主們躲在城堡裡逃避戰爭，根本沒有人組織有序的生產。您的國庫還剩下多少呢？也許足夠支援到這場戰爭結束，但能熬過下一場嗎？然而達爾河以北的地區一直沒有受到戰爭的影響，巴塔基伯爵也許在技術和兵力上輸給你，但他們所儲存的物資……”
他停下來觀察古斯塔夫的反應，國王似乎無動於衷，又像胸有成竹，也可能是在沉思。無論康拉德投出什麼樣的石塊，都無法使那捉摸不透的藍色湖泊泛起漣漪。他凝視著古斯塔夫的眼睛，發現自己竟然再一次失去了信心。
“我可以保證，陛下，”理智重新掌控住了他，很好，他自嘲地在心裡笑了，“如果您能夠同意這項修改，教會將提供您的軍隊下一場戰爭需要的所有糧食。”
“你把一切想得太簡單了，法座。你知道*園主在瑞典的勢力達到什麼樣的地步了嗎？他們對那些依附於他們的農民的控制力超出你的想象。”古斯塔夫用手指敲了敲桌面上的檔案，“你恐怕沒看到艾力克頒佈的《厄勒布魯憲章》，他原意是要規定破產農民出售土地的過程，可是根本行不通。你以為憑藉一紙法令，農民就會離開城堡和莊園投奔修道院嗎？”他發現康拉德正用一種相當奇怪的眼神看著他，第一次，他讀不出那種神情。“怎麼？”
“您在為他辯解。”康拉德把檔案徹底放下了，小心地用一塊石頭壓住它，“您花了四年時間剝奪他的權力、消滅他的肉體，甚至要斷絕他的後代。可是您卻不願意改變他的治國方法，為什麼？”
古斯塔夫沉默地盯著桌面，如果他聽到了康拉德的問話，也沒有表現出來。
“你和我談這些，”他抬起頭來再看康拉德的時候，臉上笑容還有些不太自然，“是不是想證明你的價值並不只是一具供我在**愉悅的軀體而已？”
交流隨著這句話而終結。
康拉德挺直了身體，冷淡地問道：“您還有別的事嗎？”
“是啊，”古斯塔夫的語調和神情瞬間復原了，“其實我是來邀請您一同去田間散步的，就我們兩個。”
康拉德面無表情，視而不見古斯塔夫如邀舞般向他伸出的右手。
“順便去聽聽普塞洛斯主教在瑞典的第一次佈道，”古斯塔夫說，攬住了康拉德的肩膀，他的嘴脣幾乎擦著康拉德的耳朵，就像戀人間親暱的私語，“他可是牧首最得力的助手之一呢。”
因為激戰的中心已經轉移到斯康耐平原的南部，躲藏在格里敏城堡和周圍農莊裡的農民們也就陸續返回田間，開始被延誤的收割和新一輪播種。整片整片黑色的休耕地被翻開了，三兩個工人忙著修葺溝渠，好把維特恩湖水引到遠處長滿翠綠新芽的牧場裡，不過大部分的農民都已經收了工，圍坐在老苜蓿地邊的田埂上，笑看著流動小販們挨家挨戶地叫賣剛從威尼塔、比耳卡和海爾約運來的生活用品。