第20章
刺眼的光亮直射在他的臉上，隱隱約約從遠處飄來呼喊聲。約德爾晃了晃腦袋，猛地驚醒。
天花板、牆壁、地面，明晃晃的暗紅色的光在他四周閃動著，煙和熱度從窗戶裡竄進來，喊聲越來越近，越來越清晰，高高低低地混雜在一起，但除了惶恐和驚亂之外，完全分辨不出在叫嚷些什麼。
剎那間，他全身的每條神經立刻清醒，他像獵豹似的跳起來，直衝到門口。
熊熊的烈焰在他面前升騰著，隨著風向噴出橘色的火舌，整個海灣上佈滿了滾滾翻騰的、黑色的硫磺煙霧。時不時響起一聲微弱的爆炸。他的戰船的桅杆深陷在黑煙裡，隨著熾熱的波浪和空氣前後搖晃。
整個海灣都被烈火封鎖了，水手們只能目瞪口呆、束手無措地任由船隻一點點地被吞噬。
約德爾瞪著眼前的一切，混亂的人頭在他眼前攢動著。他看見吉恩正在徒勞地指揮手下從湖中打水救火，立刻奔上去，一把拽住他。“怎麼回事？”
吉恩搖搖頭，他的臉上滿是煙塵，眼裡已經被薰出了一根根血絲。
約德爾抬頭向四面望去，他嗅到了危險——人為的危險。突然，他攥緊吉恩的胳膊，一隻手指著山崖。“看！”
在火光的映照下，清晰可見一條白色的帶子，從關著獵物的囚室的視窗，一直垂下來。
“是他乾的。別救火了，沒用了。找到他！”
吉恩一把攔住他。“他現在不會在島上的，一定早就逃走了。”
“不可能。他沒有航海圖，根本不能……”約德爾像噎著似的住口，低吼了一聲，“該死！”他用力一推吉恩，轉身向回跑去。“帶我們的人，上旗艦！立刻！”
吉恩來不及再問些什麼，他回頭向四面望去。
整個島嶼和周圍幾里內，都瀰漫著一股灼人的熱氣，濃煙滾滾上升。高溫引起的大風繼續把火舌往岸上吹，他已經聽到輕微的、不易覺察的噼啪聲。再過一會兒，轟轟作響的烈火就會以驚人的速度吞噬著樹林、灌木叢、山坡和屋舍，
如果沒有降雨的話，這場烈火將一直這樣燃燒下去，直到整個島嶼化為灰燼。
旗艦停在港灣的另一頭，火勢還沒有蔓延到那邊。
約德爾是對的，現在不搶先的話，等到人們明白進一步的危險，求生的本能和被訓練出的殘忍，會使他們毫不猶豫地相互撕殺，來爭奪唯一的逃生船。
帶著某種難以言狀的感觸，吉恩把腰間的號角舉到脣邊，吹出了只有他們最親信的手下才領會的音調。
＊＊＊
寬大的屋子裡很平靜，似乎外面的混亂一點也沒有觸及到這兒。但約德爾一進來，馬上就發現，原先釘在牆上的航海圖不見了。
釘子邊緣還掛著碎片，彷彿是倉促間被人扯下來。
放火之後，他一定就躲在屋外的某個角落裡，準備著、等待著，看他進入圈套。
即使是在憤怒和震驚中，約德爾還是敏銳地感覺到，身後有一絲不自然的微風拂過。他迅速轉身，一條淡淡的人影從他的眼角一閃而逝，不假思索地，他早已高度戒備的身體立刻緊隨著衝出門外。
修長挺拔的身影，在他前方的灌木叢中若隱若現，雖然他們間的距離不短，約德爾卻毫不費力地趕了上去。
左右都是平坦的草地，獵物猶豫著，踉踉蹌蹌地往山崖上爬去。
離懸崖的盡頭越來越近，獵物絆了一下，跌倒在地上。約德爾放慢腳步，一點點地逼向前。
“很有趣是嗎？親愛的騎士。”他盯著在地上掙扎著往後退的康拉德，一個字一個字地說，“你想玩，我就陪你玩到底。不過，看起來，簡單的遊戲，你是不會滿足的！”
康拉德的手，摸到了懸崖的邊緣，之下，火焰挾夾著濃煙和熱氣，滾滾上升，灼烤著他的脊背——他已經無路可退了。
約德爾迫近到他的面前，火光在他的臉上斑駁陸離地跳動，金色的頭髮像燃燒般的飛舞。在身後，壓倒一切的火聲中幾乎聽不見人的嘶喊。但是他能很清楚地感覺到，他苦心經營了多少年的基地在燃燒、在無可挽回地毀滅。他彎下腰，一把揪住康拉德的衣領，向上拎，一陣令人窒息的巨痛，頓時卡在康拉德的喉嚨口。
“砍斷你的腳，賣給海上的妓寨，怎麼樣！有些男人，就特別喜歡你這種殘廢了的貴族呢。他們一定會讓你快樂的。”
這不是威脅，康拉德聽得出來，這是暴怒中的絕對平靜、習以為常的許諾。
他拽著他，往回拖。猛地，康拉德一直在支撐身體的右手突然一揚，緊握著的拳頭中，一點銀光閃過，以難以置信的疾風迅雷般的力度，對著約德爾的面龐直劈下來。
約德爾全身的肌肉猛地一縮，向後躍出一步。一道冰冷的銳利感，從他的額角劃下。
“啪”，面具裂成兩半，落在腳邊。在他感覺到劇痛的同時，鮮血也順著眼睛流了下來。
掙脫了約德爾的控制，康拉德緊緊攥著十字架，迎風挺立在懸崖邊上，他目不轉睛地望著約德爾**的、被血汙染了的面孔。這麼多天以來，這是他第一次敢正面直視這個男人。他的眼裡沒有畏懼，沒有屈辱，甚至連憎恨都找不到。
在那雙漆黑的眼睛裡，約德爾只看到一絲倨傲而不屑的笑。
康拉德回頭看看腳下燃燒的海水，在約德爾還沒有明白過來之前，突然縱身一躍。
勻稱的身體在空中劃出一道非常優美的弧線，直直地墜落著，無聲無息，立刻就被那一片熊熊升騰的火炎吞沒了。