為自己的婚姻問題，梅香和何存財吵架已經成了家常便飯，引子都是一些雞毛蒜皮的小事兒，最終爭論的焦點還是婚姻問題。何支書看著閨女不順眼，想說幾句。梅香氣兒不打一出來，對父親一頓嗆白，把何支書氣得直瞪眼，恨不得上去揍她一頓才解氣。可梅香是個閨女，又不能打，只好騎上腳踏車去大隊部睡覺，逮著那個不長眼的村幹部出氣兒解恨。
作為父親，何存財是稱職的。他對自己的兒女疼愛有加。他如一隻揮舞動巨大翅膀的老母雞，把兒女們的人生前途和命運，全部覆蓋翅膀下。兒女們提出的要求，他想盡一切辦法滿足，利用各種辦法完成，讓兒女們高興。
大女兒梅枝初中畢業後回了家，說自己要一輩子紮根農村幹革命。她要回家務農，其實是找藉口逃學。何梅枝學習不好，學校年終考試都在後幾名，她的心氣兒卻比天高。回家睡了幾天後，很快變卦改了嘴。
她給何支書提要求：“大爺，你給我找個工作，我不想在農村幹革命了，太苦。將來也不想找農村人，我要吃商品糧，成為縣城的人。”
何支書半晌沒有說話。沒說話並不一定沒有答應。他在琢磨如何能達到女兒的要求。幾天後，他跑到縣裡物質局找一個老朋友，送去了半扇豬肉，一桶棉籽油，還有兩百斤白麵，把何梅枝送到了縣屠宰廠當了個臨時工。何支書送的禮品直到今天也算是一份厚禮，一般人出手沒有這麼闊綽。為了女兒，何支書傾其所有，一點不含糊。
何梅枝後來和一個有婦之夫好上了，至今也說不清到底是男的設套佔了便宜，還是梅枝設套纏住了這個吃商品糧的男人，反正男的佔了便宜後想快刀暫亂麻了斷，他沒有想到平時說話都不敢高聲的何梅枝發起瘋來如此可怕。一個未婚姑娘，竟然敢披頭散髮，左手一把菜刀，右手攥著一條麻繩，直接撲男人的家。
男人嚇跑了，把老婆孩子留下來和梅枝交涉。何梅枝條件只有一個：“你們夫妻離婚，和我結婚。不然先殺老婆再宰孩子，然後我在你家屋樑上吊。”最後，愣是把母女三人趕出了家門，何梅枝的鳩佔鵲巢策略大獲成功，成了全大隊在縣城吃商品糧的第一人。
何梅枝的奪夫大戰故事，情節堪比劉蘭芳的評書《楊家將》，在全縣傳了好長一段時間，讓何支書臉上無光，難以出門見人。但是，何梅枝結婚沒有多久，夫妻兩個讓何支書感到女兒這做的非常正確，拼命拼的值。新女婿有賊心沒賊膽，想吃魚又怕腥，梅枝的舉動把他們娘三兒嚇破了膽，主動離婚，倒讓這男人漁翁得利，完成了舍舊人娶新人的願望。
結婚後新女對何支書格外的孝敬，每週會給何支書送煙送酒。這些小事兒不說，關鍵是縣城有人，自家辦事兒方便，親戚鄰居也都跟著沾光。誰家去縣城辦事都要找梅枝，管找人管辦事兒中午晚上還管飯。這些沾光的親戚鄰居回來，在何支書面前一個勁兒的誇梅枝夫妻懂事兒，說何支書有福氣，找了個吃商品糧的女婿。何支書聽了高興，自己的女兒有本事，能幫左鄰右舍辦事兒，何支書在別人面前說話腰桿就硬，也把女婿和女兒的名字常掛在嘴上，至於女兒是如何和女婿鬧的滿城風雨的陳年舊事兒，很快被人忘掉，誰也不會再提了。
何支書的兒子何廣利當兵成家沾了大姐倆口子的光。何廣利和他父親不像父子，無論是面相或是身材。何支書身材清瘦。何廣利身材矮胖，個頭又矮，父子兩人走到一起，讓他人絕對想不到會是是父子。別人私下說何廣利不是何支書的親生兒子，是個野種，這讓何支書也猜疑好幾年。想來想去，沒有想到老婆有外出打圈的機會，也看不出他認識的親戚朋友中和兒子相像的人，也就沒有和老婆發作。後來參加學校勞動，何支書看到推著架子床的何廣利走路一歪一扭的樣子，想到父親當年推著架子車刮鹽土沿街賣鹽的架勢如出一輒。何支書突然明白了，差一點冤枉了自己的老婆。自己的兒子和爺爺長的像，那是隔輩兒傳。何支書見人就說：“我兒子長的像他爺，屬於隔輩兒傳，是我們老何家的種，沒有串種。”
別人不懷好意的冷笑，笑的何支書心裡直發毛，弄不清這些人笑什麼，強調說：“隔輩兒傳，就是孫子像爺爺，不像爹。”農村人不懂隔輩兒傳是什麼東西，知道也裝著不知道，後來傳成何支書的兒子像他爺，又跟著傳出許多離奇版本的新故事，何支書聽後氣得直翻白眼，索性就不再解釋了，愛咋咋的。時間長了，這事兒淡出了人們議論的話題。
何廣利第一次當兵只有15歲。那一年10月，內蒙的部隊來接兵，一個大隊五個自然村，公社分給了3個名額。還在初中二年級的何廣利聽說後抱著書包凳子回到家，哭著鬧著要當兵。
當何支書把這個意思告訴公社武裝部的李部長，李部長忍不住大笑起來：“我說禿子，我看你的腦門錚亮，可是你的心眼不夠透亮。人家接兵不是趕集上會，誰去都可以。你家廣利還是個毛孩子，年齡不夠，個頭也不夠，你當人家部隊是替你看孩子的幼兒園。”
何支書並不生氣。現在是求人的時候，人家說啥你也得伸脖子嚥下去，何況是關係到兒子前途命運的大事兒。何支書無話應對李部長的話，在他一籌莫展感到無望的時候，看到一個傻孩子進了李家，何支書看到髒兮兮的傻子進屋後啥話不說，捧起何支書的水杯就喝，兩通鼻涕流在杯子上，何支書看到肚子裡一股東西往上翻。李部長不好意思的對何支書說：“不好意思，是我的傻兒子，不懂事，你多擔待。
何支書聽說是李部長的傻兒子，腦袋瓜子突然一亮：“機會來了。”
“這孩子多大了？”
“二十五了。”李部長看著傻兒子有點無奈，非常痛苦的回答。
“沒尋媳婦吧？”
“我說老何，你真是會開玩笑，這是個傻子，誰都能看出來，誰家的姑娘願意找一個傻子。”
“我給大侄子踅摸個媳婦，你放心，不出十天，保證讓你娶上兒媳婦。”何支書幾乎是拍著胸脯來保證。
那個傻子聽說給自己說媳婦，一個勁兒看著何支書傻笑，笑的何支書渾身不自在。他過來拉著何支書的手：“哥，我要媳婦，我要媳婦。”
李部長眼一瞪，罵道：“你這個傻蛋，那是你叔，叫叔，咋成了你哥？”李部長無可奈何對何支書說：“沒有人嫁給這樣狗屁不懂的傻子，就是有人嫁，也是埋汰一個大閨女。”
何支書又下了一步人生的好棋。他回家後軟硬兼施，將一個和自己相好幾年的姑娘介紹給李部長的兒子，條件是答應結婚後，由李部長出面找人，將這位姑娘招工進縣城，安排工作和戶口。不出三天，李部長的兒子就當了新郎官。作為回報，李部長將那個貪色的接兵幹部抓姦在床。老老實實帶著一個15歲的孩子回到部隊。
何廣利在內蒙當了三個月的兵，鵝毛大雪加上刀子一樣的狂風，讓找個娃娃兵瘦的像個照片一般，一吹就能飛上天。他開始鬧著退伍回家。部隊不讓走，何廣利每天故意往被褥上撒尿，把連隊老兵幹部的被褥順便尿溼了一遍後，部隊特批他復員。
何廣利回家後積蓄繼續上學，高中畢業後，正是他大姐何梅枝在縣城鬧了天翻地覆的那一年。他姐如何鬧，何廣利並不關心，那是姐姐的事兒。後來姐姐如願以償，和那個男人結了婚，何廣利是第一個得到了實惠。在姐夫的關照下，他成了縣城食品公司的一名臨時工。
到了年底，東海艦隊來到接兵。一聽說是海軍，何廣利不知那根神經跳了幾下，辭掉那份臨時工，直接到武裝部去報名。接待何廣利的還是李部長。不過，這個時候的李部長已經不當部長了，而是武裝部一名工作人員了。前年，因為何廣利不夠條件入伍，又在部隊鬧著提前退伍回家，李部長受到縣武裝部和市軍分割槽的通報批評，被擼了部長，降職為武裝部的一名普通幹部。
按照常理，李部長因為何廣利丟了官，不敢再過問他的事兒了，至少，不躲著走也要委婉拒絕。但是，李部長好像沒有受處分的事兒發生一樣，拍著胸脯答應，再為何廣利去縣武裝部活動一次，保證他穿上海軍藍。
何廣利趕找李部長心裡也有數，他爹介紹給李部長傻兒子的媳婦，後來生一個白胖小子，別的人看著不像傻子，更像是李部長。李部長視若掌上明珠，根本不讓傻子進縣城的家，至今在老家那間小破屋裡生活。何支書給人解釋：“孩子是隔輩兒傳。”一次喝醉酒，李部長曾和別人誇獎道：“禿子哥夠朋友，講義氣，對我李家有功。他送給一個媳婦，讓我李家有後。不要說撤了我這個部長，就是開出我的公職都不後悔。我有了後，他就是我們李家的大恩人，為他死了都值。
李部長為何廣利第二次當兵費了不少勁，出了不少力，最後還是卡在縣武裝部。縣武裝部長看到李部長又為何廣利當兵求情，幾年前為這個矮胖子當兵鬧出波折和身心所受的煎熬開始隱隱作疼。他的新仇舊恨一齊湧上心頭，一頓臭罵，李部長徹底喪失了為何廣利求情的勇氣和**。
何廣利非常沮喪的回到姐姐家，把前因後果和姐姐姐夫說了，他姐夫只是輕笑了一下，對自己的小舅子說：“你放心，廣利，今年的海軍當定了，誰不讓去，我就滅誰。”姐夫領著何廣利去了鄭州，找到了他在省軍區幹部處當處長的表哥，何廣利順利當上了海軍。兩年後退伍後回到縣裡，又是姐夫找人給他安排到了民政局。
何梅香的二姐梅花、三姐梅婷逗安排的比較滿意，如今為人妻母，生活紅火。
到了何梅香談婚論嫁的年齡，何支書已經不是當年那個一跺腳全村四除落土的威風八面的支書了，村裡開始把土地承包給農民，村委會和大隊已經成了有名無實的空架子。儘管如此，何支書的心依然還是高過青天。別的不說，單就梅香的婚事兒，何支書就把選婿的標準定的可見一般。“必須給俺梅香找個吃商品糧的城裡人，在家種地的根本不考慮。”這是何支書常掛在嘴邊的一句話，讓哪些前來為梅香提婚的媒婆和好事者進退兩難，也讓許多農村青年望而卻步。
那一年，何支書做主，讓何梅香與公社書記的兒子認識。這個公子哥當時還是公社水利局的一名臨時工，對何梅香還是比較傾心如意。當他從臨時工轉變為正式工，也就和梅香拜拜了。
梅香後來又見過許多吃商品糧的人，他們看到梅香的美貌，非常動心，一聽說是個農村戶口，也退避三舍。幾次相親過後，何梅香認識到了人間冷暖。多次和父親說，要和劉巨集偉訂婚，哪怕是在家種地也心甘情願。何支書堅決不同意：“不要說他去當個兵，就是提幹當了軍官回來，這門親事兒也不行。”
何支書看到找吃商品糧的不行，腦袋瓜子轉了起來：“找現成的人不行，找個有出息有前途的人也行，只要今後當官提幹吃了商品糧，女兒就受不了罪。”梅香曾和廣州當兵的人定了婚。那人曾經信誓旦旦的保證，第五年轉個志願兵沒有問題。只要轉了志願兵，就把梅香接到部隊過日子。何支書和梅香聽媒人打的保票後都很興奮，痛快的答應了親事兒，並在訂婚後隨男方到部隊去了。這已經是當年的10月，梅香在部隊住了不到一個月，他的那位未婚夫退伍回家。
已經和人家定了婚，又跟著到部隊住了一段時間，這事兒好說不好聽，街坊鄰居都以為他們已經結了婚。但是，何支書和梅香都為這個不誠實的退伍兵感動憤怒，堅決要求退婚。男方不答應，說是已經在部隊結過婚了，不是退婚那麼簡單。要經法院判決離婚才行。
梅香說：“事情到了這一步，必須退掉這門親事兒，不退婚就這樣稀裡糊塗的結了婚，以後這日子也沒法過。不要說經法院判離婚，就是滾釘板進油鍋也要退婚。”兩家各自找關係門路，最後算是把婚給退掉了。可是，梅香也成了人見人撇嘴的棄婦。畢竟，跟著人家在部隊生活了那麼多天，許多事情不能想，越想越多。就在這時，三鬥放暑假回了家。