第一百一十六章，單槍匹馬赴約
夜幕已經覆蓋揚州城。
張擇端拖著受傷的腿回到張府，蕭美珠和凌念菡看見他，大驚，追問出了什麼事，張擇端便把事情的經過講了。
“那巧兮和凌公子都被匪徒捉去了？”蕭美珠沒想到之前他們還有說有笑，一會之後竟發生這樣的變故。
凌念菡雙眉緊聳：“堂兄被山匪綁去了，這……這如何是好？”
張擇端一瘸一拐的走進廳房，一邊走一邊說：“不要緊。那夥匪徒好像是專門衝我來的，凌公子和巧兮被綁，暫時不會有事。他們會回來找我。只要他們找來，我就有辦法。”
“擇端哥哥，你受傷了？”蕭美珠趕上來扶住他。
“沒事。”
凌念菡朝裡望望張擇端，一顆心沒了主意，不過腳步還是跟了上來，“張公子，你受傷了，我給你去拿藥酒。”
“不用。”張擇端坐到廳房裡的座椅裡，“這夥匪徒既然假稱商府家僕而來，必是事前預謀。”突然想到什麼，又道，“珠珠，你趕快去商府看看，是否平安？”
蕭美珠一愣。
“叫你去商府看情況，快。”
“喔。”蕭美珠立刻轉身跑出府門。
“張公子，我來給你擦擦。”凌念菡拿出了藥酒。
張擇端推拒道：“你放著，我這兒，不好麻煩你。”指指自己的背，擦背上藥酒，就要脫衣服，還有腿上的，就更不用說了，難道要脫褲子，似乎不妥。
凌念菡倒很大方的說道：“說到麻煩，倒是我住在張府，麻煩了張公子。你就別說什麼了，治傷是大事，堂兄和楊小姐還等著你想辦法救呢。”
張擇端便脫去了衣服，露著背，凌念菡看了下，臉色微變，她看到他的背上有一道烏青的痕跡，她輕輕在烏青痕跡旁邊按一下，張擇端便覺一股刺疼。
“很疼嗎？”
“沒事兒，你繼續。”凌念菡就倒上藥酒，輕輕的揉敷在烏青痕跡處。張擇端咬牙忍著，同時心頭火氣大冒。***匪徒，讓爺爺逮著，叫你嚐嚐比這更難受的滋味。
當背上和腿上的藥酒擦完後，蕭美珠與商湘正好推開府門進來。一進門，商湘就拉著他要察看他的傷勢，“張公子哪裡傷了，要不要緊？”
“呵呵，剛才淩小姐已經給我擦過藥酒了。好多了。”
“對了，這究竟怎麼回事，為何有匪徒來打劫？”商湘聽蕭美珠說了此事後，就很驚訝，揚州城裡哪來的匪徒？
張擇端便簡約的將事情經過說了，最後道：“揚州周邊地帶可有山賊土匪？”
商湘從小在揚州長大，對揚州熟悉，他這一問，商湘便點了下頭，“沿揚州附近有好些山頭，山賊有好幾撥，其中最大的一撥山賊常常出沒於揚州山。由於山賊一般都是犯些小案，沒有致死人命。所以官府只派出官差進行了驅趕，並未真正緝拿。”
張擇端心裡便有了底，在與匪徒的短暫接觸中，他聽那個小個子匪徒提到過揚州山。由此可見那夥匪徒必是揚州山的山賊。何時惹了山賊？這些山賊到底想幹什麼？他現在也猜不準，但可以肯定，山賊是衝著他而來，不為錢，只為了捉拿他。他逃掉了，山賊雖綁了凌慕雲和楊巧兮，可目的並未達到，所以山賊還會來找他。
“那些山賊既然是來找茬的，就不會善罷甘休，估計還會找來。我們現在只有等待。”張擇端想不出更好的辦法，只能等待。
商湘急說道：“此事既然衝著張公子來，凌公子和巧兮都被山賊綁了去，我們趕快報官吧。”
“是啊，報官讓官府來懲治那些山賊。”蕭美珠也贊同。
凌念菡起身道：“我得去揚州的姑姑家走一趟，告訴他們，讓他們轉告伯父知道。”
張擇端阻攔道：“念菡，你別去了，凌尚書在汴梁，你去告訴姑姑，只會讓更多人擔心。而且我想他們還不至於有危險，這件事這麼貿貿然傳出去，不好。”
凌念菡遲疑了一刻，還是坐了下來。
他們商量的結果是，一早報官，然後等待山賊的動靜。
一夜難眠。好容易捱到了天亮。商湘便與凌念菡去了官府。張擇端則與蕭美珠在府中等待。
等了沒一會，府門便被人敲響了，蕭美珠前去開門。回來時手裡拿著一封信。張擇端拆開來一看，就知是那夥山賊的來信。
“果然來了，好，你們要我獨自去贖人，我就遂了你們的意思。”張擇端一把將信扯攔了扔到地上。
“擇端哥哥，到底誰寫的信？”蕭美珠見他表情氣憤，問著他。
“是那夥山賊。”
“山賊，寫信幹嗎？”蕭美珠驚異的睜大眼。
“珠珠，你去把屋裡的黃金全部拿來，還有你存放的錢。”
雖不明白他要幹什麼，美珠還是進屋裡把黃金和銀票拿了出來。
“珠珠，商小姐和淩小姐回來，你就說我出去了。讓他們多警惕注意。”張擇端抱著黃金箱子就出了門。
“哥哥，你到底去哪裡啊？”蕭美珠想跟上去。
“你不要跟來，在家待著，不然哥哥要生氣了。”
蕭美珠極不情願，直覺告訴她，她的擇端哥哥必是去想辦法救巧兮和凌公子了。
沒錯，張擇端只有獨自闖匪巢。山賊信上說的很明白，讓他帶上十萬兩銀子去揚州山。不然凌慕雲和楊巧兮將遭到不可想象的對待。凌慕雲他還不擔心，一個大老爺們，最多吃點皮肉之苦，楊巧兮是個女兒家，落入山賊中，很難保不會遭到侮辱。所以他很急。決定獨自赴揚州山。
他將黃金換成了銀票，加上以前交給美珠存放的，和其他零碎的，總共只有七八萬兩銀子。即使沒有十萬兩，也不能耽擱了。他揣上銀票便上路。不過上路前，他還給自己準備了幾樣用得著的武器。說來好笑，僅是一副畫具，和房四寶。他拿這些東西去對付山賊，可能讀者大大們要笑掉大牙，no，不久你就會看到它們發揮的巨大作用了。
至於，揚州城裡面的說道，官府的反應行動，和商湘等人的焦急，張擇端自從離開揚州城，這些便與他無關了。咱們不說揚州城是怎樣謠傳張擇端和凌慕雲被山賊綁架，被山賊殺害等等，單說張擇端揣上銀票單獨趕赴揚州山。
揚州並非四面環山，揚州有大運河的水路，也有大道通衢的陸路，當然還有無數鄉野小道。揚州山離揚州城有二十里，是一座聳立、林密的大山，連線揚州山的無數小山堡連綿到了鄰接揚州地界的州府。揚州山便位於兩府三縣之間。
從揚州城到揚州山，需經過一個叫旺羊縣的小縣。這日晌午，張擇端趕路到旺羊縣地界，看到前面有座路邊食店，於是就走上去歇腳，打算飽餐一頓，趁天黑前趕到揚州山。