第二十三章
那些秦王窮追不捨的過往，蕭縱到底一個字沒說。
秦王最後忍著一張什麼樣的臉出宮，蕭縱也懶得顧及。自從那個囂憾的男人進京，他處處給人順毛，委實憋屈的緊。
蕭縱在亭子裡又坐了片刻，靜了靜心，才照著之前的打算去重陽宮勤政，他今日被秦王耗了不少時辰，批摺子批到深更半夜才得以回寢宮就寢。
沐浴之後，躺上龍床，沾了枕頭沒過多久，蕭縱便睡沉了。
接下來的幾日，日子很平靜，不過蕭縱過得異常忙碌。
楚王公子司馬賢早些天已經在奔赴皇城的路上，估摸不日便要入京，蕭縱命人將皇城西面接待外使重臣的行館竹湘院打理出來，招待遠道而來的表弟。泰王蕭弘的生辰就在這幾日，蕭縱預備給弟弟辦個小宴，蕭弘一直是蕭縱心裡隱隱一道傷，每次看到弟弟憨呆衝他笑，他就不可避免地想起皇弟小時候伶俐聰明的模樣。然後，說到底他最不能安下心的，還是秦王，秦王自那日陰著臉出宮後，一直閉門在行館裡。蕭縱遣了御前幾個侍衛留意東行館裡的動靜，侍衛每日探得訊息，事無鉅細一一呈報。這些天，就侍衛所報，秦王在行館裡召了親兵日日練武，殺氣騰騰的，一練就是兩三個時辰，每日都有二三十個親衛被操得渾身傷，行走不能。
侍衛這番稟報的時候，韓溯也在一旁。侍衛退下後，韓溯蹙著眉，不無憂心道：“皇上是否多派些人監視秦王？”
蕭縱當即搖了搖頭，照他對秦王脾性的瞭解，那男人現在似乎正當脾氣上頭，太多人盯著，指不定本來沒事反倒搞出些事情來。
不過，這情形，秦王這沒由來的發狠勁兒，他也不能全然不顧慮，想了想，下了道令，往司馬賢將要下榻的竹湘院裡多派了批護衛。
如此安排妥當，只等楚王公子入京了。
幾日之後，司馬賢率僕眾抵達皇城外。一行人，在正對城門數里外的官道上下馬下車，候旨聽詔。蕭縱著太傅韓溯出城宣詔，將其迎入竹湘院。
大周朝立國之初，太祖皇帝為表彰幾個生死相隨戎馬打天下的有功之臣，裂土封授的幾個藩王，司馬氏最得聖恩，楚地地處大周南部，富庶豐饒，司馬一氏也委實出了不少能人，在野旗族歸順拓跋鴻受封秦王之前，幾個異姓王裡，楚王一直是凌越眾王的藩王之首。蕭縱有幾位先祖，曾經頗為雷厲風行打壓過司馬氏，可終究還是因著這樣那樣的緣故，削藩不成。
當下，楚地擁兵二十萬，在一干諸侯之中，除了秦王的西北鐵騎有此龐眾之數，其他諸王皆不能與之抗衡。
司馬氏盤踞南地已久，實力雄厚，其實擔個奸雄梟雄的名聲，本不該有非議，但事實卻全然不是如此。
楚王眼下頭上頂著的一個個好名聲，有時連蕭縱聽著都覺得無比羨慕。
楚王的名聲，仁義忠賢，並非憑空造來，乃是有各種義舉深入人心。
比如前年，秋收之時大周東南兩部遇蟲災，農作損失慘重，當時楚王自己轄地內災情就不容樂觀，但他還是勒緊了褲腰帶，把屯了幾年的軍糧放出來賑濟其他受災州府。那個時候，京師下撥的賑災糧餉剛出皇城沒多久，而楚王已經在接受各地受災百姓的感恩戴德了。他的仁慈一舉一時間教天下百姓交口頌揚。
楚王除了這般仁義，還對天子表現出一股難能可貴的忠誠，蕭縱登基，爛攤子一樣的局面裡，一眾親王藩王第一個站出來朝他叩拜的便是這位姨丈了。然後，平時再有各種貢品進獻，更是襯得這位老藩王越發忠心耿耿。
如此種種，蕭縱對姨丈的城府半點不敢小覷。
如此種種，此次司馬賢進京，比之當初秦王進京時惹起的軒然大波，朝臣們表現得要平靜安心許多。
司馬賢剛入皇城，當天晚上便小病了一場。原因無它，他在皇城外等候蕭縱聖旨宣他入城時，天正下著雨，深秋雨涼，雖然有隨侍打傘，但他候得久了，風疾雨斜，難免淋著，接旨的時候更是推了雨傘，三跪九叩，這便受了些寒氣。
司馬賢一病，京師對楚王不免又多了些讚譽，直誇楚王教子有方，忠臣表率。
蕭縱對此十分無奈。
他看著御座下躬身而立，剛從竹湘院探病回來覆命的韓溯，沉默片刻，忍不住暗自嘆了口氣。
姨丈有美名打底，兒子淋了場雨也能淋出個忠君來，司馬賢的一點小恙，這兩三日間探望其病情的朝臣已經不甚枚舉了。
楚王的聲名之勢可見一斑。
蕭縱揉了揉額頭，再次朝太傅看的時候，不知道為什麼突然想到自己的名聲，他不過年少時不得已做了點不上臺面的事，這都十年過去了，還人人記掛著，任他如今怎樣彌補，都不能把那色字從臉上扒下去。
想到此處，蕭縱更無奈。
蕭縱無奈了片刻，斂起心神，對靜候的韓溯道：“司馬賢一入皇城就造了這麼個深得人心的聲勢，朕不管他是不是有心給朕施壓，總歸由始至終朕不能讓他出事，也不能讓楚王有任何起兵謀事的由頭。韓溯，朕指派在竹湘院的護衛再強幹，防的只能是明搶，那些個暗箭才是防不勝防，你下去著京兆尹把司馬賢身邊每個人仔細盤查，便是他從楚王府帶進京的隨侍都不能落下。”
蕭縱下了令，端起茶杯正待喝口茶，卻聽座下韓溯平靜道：“皇上放心，臣早先已經交代過京兆尹。”
蕭縱一愣，沒待開口，便聽韓溯接著道：“此事京兆尹正祕密查辦，司馬賢身邊任何有疑點之人，過不了今日都將進刑部大牢受審。”微微一頓，又道，“刑部王陵的手段，皇上儘可放心，若司馬賢身邊真有不軌之人，其背後主使王陵若問不出來，便無人能問得來。”
蕭縱仍然有些愣，他看著太傅與平日並沒有什麼不同的臉，那張臉神色冷靜，斯文依舊，儒雅還在，確實與往日無異，但不知為何，蕭縱覺得太傅渾身都透出一股子隱隱的冷峭來。
“你……何時作的指示？”
韓溯看著蕭縱，“司馬賢進京前。”頓了頓，淡淡瞥眼，“臣自作主張，皇上心下不悅？”
蕭縱愣了愣，道：“沒有。”
下意識地將面前自認為已經十分了解的太傅上下打量幾個來回。斯文慣了的人，突然雷厲風行起來，蕭縱想，他只是有些驚訝，有些……不知所措罷了。
韓溯看著蕭縱，輕輕揚脣，笑道：“臣說過願為皇上分憂，皇上不會真以為臣只陪皇上喝個茶，看看景，彈首曲子，就算是為皇上分憂了吧。”
蕭縱忙道，“自然不是。”
“那皇上現在瞧著臣，一副好似瞧著個陌生人的模樣是為何？”
“這個……”蕭縱突然不知道怎麼回答。
韓溯自年少以來一直以詩書才情名冠天下，自他弱冠之年授拜太傅，入仕為官，蕭縱第一回見他便認定他是本朝無雙的雅士，無人能出其右。
雅則溫和，溫和之人現在突然變得貌似不溫和……蕭縱端起茶杯，喝了口水。
韓溯那廂看著蕭縱喝茶，淡淡瞥過眼，沒追著蕭縱再問什麼。