天也就放晴了小半夜，沈雲初從翠竹園回來之後，整個帝都再次凍雨連綿，時而夾雜著雪，帝都內外一派肅殺，甚至五天之後都沒有任何放晴的徵兆。
最要緊的是，刺骨的雨水排洩不出去，沖毀了許多貧苦人家的簡陋房子，就算八頭駿馬的高大奢華的馬車行駛在街上，幾乎都要被淹沒了車輪。商鋪紛紛被泡在水中，糧食腐爛，店鋪沖毀，整個帝都幾乎陷入癱瘓狀態。
明帝早就下了求賢令，想要處理京中混沌的局面，但是梁國京都安逸了許多年，一時間難以拿出合適的主意，流民越來越多，城郊的災民紛紛往城中擁擠，明帝只好緊閉城門，但是城中的情況也不容樂觀，已經越來越多的窮苦人家陷入了飢寒交迫的困境，甚至不太富裕的官員，府裡面開始頓頓喝粥。
當然，沈府也不例外，就連翠竹園都缺了糧食，一天能吃上兩碗米飯外加稠乎乎的一碗粥算是伙食不錯的，奴們只能喝白開水似的粥，一個個餓的面黃肌瘦的。
這時候大廚房的小丫鬟送午膳過來，翠丫接過來掀開蓋子，語氣很不滿意，“嬌嬌，只有一碗白米粥外加一疊鹹菜梗子，這米粥稀得幾乎看不到幾粒米呢。”
已經是第二天了，她這裡連午膳都由原來的蒸米飯變成稀米粥了，梧桐苑的奴僕們的飯食同樣越來越差，沈雲初也只是瞥了一眼，談談道，“有填飽肚子的東西就不錯了，沒看到外面原來越多的人都餓死了麼？你先放著吧，我忙完再吃。”
翠丫見沈雲初不為所動，禁不住抱怨道，“嬌嬌，人善被人欺，我們總忍著也不是辦法，方才我去找大廚房的劉媽媽理論，劉媽媽卻說太后她老人家下了懿旨，永樂宮中所有用度開支都減了大半。夫人說沈府也當知曉國家大義，為太后娘娘分憂盡孝，因此各院的用度都要減了大半，前幾日若是想吃些好的，都是各院主子自己貼補，如今怕是貼補也買不到了，可是奴卻聽說翠竹院今日吃了蔥花油餅，聞起來可香了。”
“她們明著喝米粥，為自己開個小灶也不是不可能的。”沈雲初依舊神色淡淡。
翠丫神祕兮兮的，“嬌嬌，奴可是知道這京都為何會缺糧食了。聽說是東島國那邊的邊疆五郡受了災，已經引起民變了，楚將軍為了安撫民心，將軍糧散給了百姓，所以陛下已經運送了大批的糧食過去。只是陛下也沒料到，京都這場雨竟然會一直下個不停，這都要將盡一旬了，外面的糧食若是再運不進來，大家都要被餓死了！嬌嬌，我們要不要拿出私房錢去走門路買些糧食儲備著呢？”
沈雲初抬眼看她，“你下去用午膳吧，若是不夠吃便將我這份給吃了，反正我不餓。”
翠丫訕訕，“嬌嬌，如今能跟著嬌嬌吃五分飽就算是有福氣的了，奴哪兒能吃您的口糧呢，您留著自己吃吧，奴退下了。”
沒過多久，羅媽媽小心翼翼地拎進來一個食盒，開啟竟然是四素兩葷，羅媽媽欣喜道，“嬌嬌，少師府送過來的午膳，竟然有嬌嬌最喜歡的雞腿呢。”
沈雲初連忙放下手中的書卷，俏皮地使勁嗅了嗅，笑笑，“這個時候哪裡來的雞腿？”
羅媽媽也同樣疑惑，“是啊，如今整個京都都陷入一片死地了，宮裡面也未必有這些好東西呢，說不定是少師捨不得吃，特意留給嬌嬌的呢。”
沈雲初臉上一紅，自從沈府所有人只能喝粥以後，荀陽倒是不定時遣人送膳食過來，不僅有上好的米飯，還有新鮮的菜蔬與肉類，所以羅媽媽對他的態度好了許多。
羅媽媽沒注意到沈雲初的心事想起今日的所見所聞，唏噓道，“阿彌陀佛，奴今日又出去給流民施粥了，沒有小半碗水粥，他們都感激地要磕頭，那可是救命的東西啊！”
羅媽媽說的倒是實情，如今帝都裡面缺的絕對不是金銀珠寶，而是糧食乾草與柴火。皇宮裡面所食都是當日供應的新鮮菜蔬，如今帝都被洪水包圍了數日之久，外面的東西運不進來，雞腿還真是少見了。而沈雲初藉此機會辦了專門救濟災民民間慈善機構，然後將那處地勢高的倉庫留出部分來做了救濟所，紅煙與綠霧專門在忙此事。
幸虧前幾日沈雲初厚著臉皮向韋氏討要了許多火盆與暖爐，如今梧桐苑中倒不至於冷到她了。
沈雲初前幾日日日出門親自考察災情，荀陽一直稱病，便是在給她機會，這機會只有一次，且要時機成熟。她今天上午便捧著火爐寫了份奏議，列舉了治災的許多建議，那奏議此刻正攤在桌子上面，她覺得是時候將這份治災的摺子遞上去了，可是還需要再斟酌斟酌。
看著冒著熱氣的膳食，沈雲初禁不住搓搓手挪了過去，抓起雞腿就啃了起來。，多日不開葷，這味道真是好，沈雲初喜滋滋的，荀陽這廝果真善解人意，定然是知道她饞了，故意烤了根雞腿，她能想象出，他百忙之中挽起袖子，親自給她烤雞腿的模樣。
第二日傍晚，翠丫面有菜色，“嬌嬌，梧桐苑的奴僕連一碗水粥都分不夠了，夫人說從今日去各院的膳食都要自己想辦法，所以院子裡的奴們，都覺得跟著嬌嬌沒飯吃要被餓死了，紛紛要請求出走呢。”
沈雲初抿脣，韋氏這才憋了幾天，這就忍不住重新開始欺辱梧桐苑了？
不過如今百姓們連自己的取暖吃飯都是問題，自然沒有閒情逸致評論各府的是非，韋氏這才重新翹起尾巴了吧？
不過，福兮禍之所倚，禍兮福之所倚，這倒是個千載難逢的好時機，是時候徹底考察眾人是否忠心了。
沈雲初吩咐羅媽媽將梧桐苑中一眾奴僕都叫到廳堂裡，大家誰都沒有吃晚膳，臉色都不是很好，有些不善於隱藏情緒的小丫頭，就差對沈雲初橫眉冷對了。