“回太后，我……回太后，回太后……”糾結半天，憋不住一句話。
太后皺了眉頭，“這是何意？”
初曉緊張，抬眼瞧明則睿，他低著頭抿茶故意不看她，初曉心一橫，看向太后，勾脣粲然一笑，“回太后，我的字太醜，恐怕有辱太后的眼睛。”
正值太后要出言訓斥她，初曉又道：“昨夜，我潛心研究佛道，但無奈我道行尚淺，佛經中的深諳美妙我未能領會多少，但我恰巧想起一則佛經故事，不知太后願否一聽？”
太后嫌棄她一眼，“故事有什麼新奇的！”
“母后，不如聽她說來，若說得好，便看在佛祖的份上饒了她，若說得不好，新過舊過一併罰了。”明則睿放下茶盞，微笑給太后遞過一枚果子。
太后笑著接過，“那就說來聽聽！”
初曉一喜，朝明則睿眨眨眼間表示感謝，她如此舉動自然不做作，但落在殿內眾人眼裡，已是不守婦道的行為，實在乖張妖媚。
“從前，有一座圓音寺，每天都有許多人上香拜佛，香火很旺。在圓音寺廟前的橫樑上有個蜘蛛結了張網，由於每天都受到香火和虔誠的祭拜的薰託，蛛蛛便有了佛性。經過了一千多年的修煉，蛛蛛佛性增加了不少。”
說話間，初曉環顧眾人，見大家都低著眉眼，興趣鮮少。她語氣一轉，大聲道：“忽然有一天，佛主光臨了圓音寺，看見這裡香火甚旺，十分高興。離開寺廟的時候，不輕易間地抬頭，看見了橫樑上的蜘蛛。佛主停下來，問這隻蜘蛛：‘你我相見總算是有緣，我來問你個問題，看你修煉了這一千多年來，有什麼真知灼見。怎麼樣？’”
佛祖的出現，大家的興趣高了許多，初曉微笑道：“蜘蛛遇見佛主很是高興，連忙答應了。佛主問到：‘世間什麼才是最珍貴的？’”
說罷，她停下。
眾人若有所思，沉默過後，都熱切地看著初曉，期待她後面的答案。
“蜘蛛想了想，回答到：“世間最珍貴的是‘得不到’和‘已失去’。”佛主點了點頭，離開了。就這樣又過了一千年的光景，蜘蛛依舊在圓音寺的橫樑上修煉，它的佛性大增。一日，佛主又來到寺前，對蜘蛛說道：“你可還好，一千年前的那個問題，你可有什麼更深的認識嗎？”蜘蛛說：“我覺得世間最珍貴的是‘得不到’和‘已失去’。”佛主說：“你再好好想想，我會再來找你的。””
初曉適時停下，有人深入思索，有人漠不關心，也有人明瞭一笑玩味地看著她的賣弄，那人是明則睿。
初曉撅嘴，不知他是看過這故事，還是故事一開始，他就已看透？
“繼續！”太后撿了顆果子送入嘴巴。
“是！”初曉興奮地應道。
“又過了一千年，有一天，颳起了大風，風將一滴甘露吹到了蜘蛛網上。蜘蛛望著甘露，見它晶瑩透亮，很漂亮，頓生喜愛之意。蜘蛛每天看著甘露很開心，它覺得這是三千年來最開心的幾天。突然，有颳起了一陣大風，將甘露吹走了。蜘蛛一下子覺得失去了什麼，感到很寂寞和難過。這時佛主又來了，問蜘蛛：“蜘蛛這一千年，你可好好想過這個問題：世間什麼才是最珍貴的？”蜘蛛想到了甘露，對佛主說：“世間最珍貴的是‘得不到’和‘已失去’。”佛主說：“好，既然你有這樣的認識，我讓你到人間走一朝吧。””
“繼續說呀！”
初曉剛一停下，就有人催促著，她掃過太后，見她興趣盎，初曉暗喜。
“就這樣，蜘蛛投胎到了一個官宦家庭，成了一個富家小姐，父母為她取了個名字叫蛛兒。一晃，蛛兒到了十六歲了，已經成了個婀娜多姿的少女，長的十分漂亮，楚楚動人。
這一日，新科狀元郎甘鹿中士，皇帝決定在後花園為他舉行慶功宴席。來了許多妙齡少女，包括蛛兒，還有皇帝的小公主長風公主。狀元郎在席間表演詩詞歌賦，大獻才藝，在場的少女無一不被他折倒。但蛛兒一點也不緊張和吃醋，因為她知道，這是佛主賜予她的姻緣。
過了些日子，說來很巧，蛛兒陪同母親上香拜佛的時候，正好甘鹿也陪同母親而來。上完香拜過佛，二位長者在一邊說上了話。蛛兒和甘鹿便來到走廊上聊天，蛛兒很開心，終於可以和喜歡的人在一起了，但是甘鹿並沒有表現出對她的喜愛。”
故事至此，有宮妃宛然嘆息，似乎這種無奈的情緒，她們也曾真真切切地感受過。
“蛛兒對甘鹿說：“你難道不曾記得十六年前，圓音寺的蜘蛛網上的事情了嗎？”甘鹿很詫異，說：“蛛兒姑娘，你漂亮，也很討人喜歡，但你想象力未免豐富了一點吧。”說罷，和母親離開了。
蛛兒回到家，心想，佛主既然安排了這場姻緣，為何不讓他記得那件事，甘鹿為何對我沒有一點的感覺？幾天後，皇帝下召，命新科狀元甘鹿和長風公主完婚；蛛兒和太子芝草完婚。這一訊息對蛛兒如同晴空霹靂，她怎麼也想不同，佛主竟然這樣對她。”
被議論嗟吁聲打斷，初曉接過宮女遞過來的香茶，她輕抿一口，只覺清香溢口，甚是回味無窮。
她選這個故事，真是因為這個故事與在場的這些命不由己的女人們比較貼切，希望這一環扣一環，能夠激起她們的同感。
議論了許久，終是有人耐不住想知道下文，極力催促她，初曉淡淡點頭，接著說了下面的故事。
“幾日來，她不吃不喝，窮究急思，靈魂就將出殼，生命危在旦夕。太子芝草知道了，急忙趕來，撲倒在床邊，對奄奄一息的蛛兒說道：“那日，在後花園眾姑娘中，我對你一見鍾情，我苦求父皇，他才答應。如果你死了，那麼我也就不活了。”說著就拿起了寶劍準備自刎。”