宴會後，聽說宮中還會再舉辦一次小宴，但李未央已經不準備去參加了，她以身體不適為名，告辭離開。上馬車的時候，拓跋真正站在另外一邊，目送著李未央上車，而這時候一道嬌俏的聲音響起：“三殿下，你在看什麼？”
拓跋真回過頭，美麗的安國公主站在他的身後，一雙美目流光溢彩，盯著他的時候目不轉睛：“沒什麼，公主，陛下還在等著您。”
安國公主笑了笑，若有所思地看向李未央的方向，道：“三殿下似乎對這位郡主十分在意？”言談之間，隱隱有一絲試探。
拓跋真冷笑了一下，道：“公主來得晚，還不知道這位安平郡主的為人，若是知道，你也會很在意的。”
安國公主巧笑倩兮，道：“哦，真的嗎？三殿下不妨給我講一講。”
拓跋真的笑容越發溫爾，道：“這是自然，只要公主想聽——”安國公主對他的心思，他隱隱有點猜到了，同時他也在思考若是聯姻能夠帶來什麼樣的好處。的確，安國公主是越西裴後的親生女兒，赫赫有名的裴大將軍便是她的外公，如果娶了她，再加上南疆在大曆和越西中間，偏偏南疆和大曆很不和睦，所以這門婚事最明顯的一個益處就是幫助大曆牽制住了南疆，在皇帝的面前自然成為舉足輕重的人物。可是，剛才墨孃的慘狀，讓他莫名感到不妙。
他想要娶回去的是一個溫柔可人、任他擺佈的公主，而不是一個驕縱任性到了令人髮指的小妖精。這個安國公主，看起來無比溫柔，無比天真，無比可愛，可是若墨娘真的是她所殺，她的心思就十分可怕了。吃不著羊肉還惹一身騷，他還沒那麼愚蠢。如果安國公主是個燙手山芋，他未必會老老實實去接。
李未央一路回到自己的李家，這才問趙月道：“臉上的傷嚴重嗎？”
趙月搖了搖頭，道：“小姐，今天奴婢——”顯然是要解釋今天的事情。李未央靜靜望著她，道：“你認識那個臉上有疤痕的男人嗎？”
趙月猶豫了一下，點了點頭，然而李未央卻見到她目中似乎有恐懼之色，嘆了一口氣，便道：“你不敢說？”
趙月低下頭，甚至都不敢看李未央。她原本是被派來保護李敏德，可是卻被給了李未央，剛開始的時候她以為李敏德是主人，可現在，她不知不覺被李未央折服，心甘情願地跟在她身邊，但是有些話、有些人，她發自內心地畏懼，根本連提都不敢提，甚至想到那個人的名字，她都不由自主地顫抖。
“她不敢說，便我來說吧。”就在此時，屋外走進一個身形高挑的年輕男子，穿了月白色的錦緞長袍，面若冠玉，眉目含情，叫人看一眼就沒辦法移開目光。
李未央看向他，微笑道：“你終於捨得出現了？”一連三日，李敏德都不見人影，只是傳了個訊息來說他尚且有事要處理。
“災星到了京都，我總是要做一點準備的，可是還沒等我準備好，就聽說你碰上她了。”李敏德嘆息了一聲。
“災星？”李未央微微揚起眉，“你說安國公主嗎？”
李敏德嘆了口氣，道：“若只是她一人，倒還不算麻煩。”
李未央瞧他那樣子，倒似乎真的有點苦惱，不由笑道：“你怕他們發現你的身份嗎？”
李敏德自動自發地跑去坐在她身邊，長長的睫毛眨一眨，彷彿在認真思考的樣子：“是啊，這些人都很麻煩——不然，全部宰掉比較好。”
李未央看他的確是真的在思考這個做法的可行性，微微一笑，道：“怕是沒那麼容易，今天我看光是那安國公主身邊，便有四個頂尖的高手。”
李敏德點頭，道：“這就是問題的關鍵，剛才你問趙月的問題，我便可以回答你。你知道死士嗎？”
死士？李未央當然知道，各國的將軍，王侯，無不以死士集團作為軍事第一力量來著力培養。因為這些祕密的人，不管是政局與戰場上都是相當犀利而霸道的工具，能左右很多看似不可能逆轉的政局。比如在漠北對付蔣家的時候，出動的那批人，便是死士。
“死士的確各國都有，但是越西的死士，卻格外不同。相傳越西三百年前，有一位修習武藝的大宗師謝京。他祖傳有一本兵書，內容大開大合，非常適合於戰陣衝殺和戰場混戰。而且招式簡潔，招招致命。這本兵書偶然到了元氏的手中，元氏本不過是普通的豪門世家，可是當家的家主元天康吸收了兵法要訣，訓練出一支一萬人的精軍，他們的戰鬥力卓越，力量驚人，並且元天康還透過訓練，總結出了一套精銳部隊的訓練方法。這種獨特的訓練方法，需要長達五到十年的時間。有嚴格的淘汰制度，十中取一。但一旦訓練成型計程車兵，戰鬥力絕對卓絕，戰陣中衝殺如虎進狼群，迅疾便可斬敵於馬下，威武異常，所以在過去，這支隊伍戰無不勝，被人們稱為陷陣軍。”
“陷陣軍？”李未央重複了一遍這個名字，卻微微露出迷茫的神情，“為什麼從未聽聞過呢？”
李敏德微笑著道：“陷陣軍的傳說，只有越西皇室才最知道，外人只知道這支軍隊戰無不勝，可究竟厲害到什麼地步，卻是無人能揣測。可以說，在元氏在與越西前朝的金氏對戰十年中，陷陣軍起到了中流砥柱的作用。他們曾以極少的一千精銳騎兵猛衝敵陣，終於大敗金氏的精騎兩萬人，還曾依靠三千陷陣軍在四千步兵配合下衝垮金氏十三萬大軍，陣斬金氏將領二十四人，直達金帝御帳，追殺潰散的金氏部隊直至越西皇都，最終奪得了皇位。”
李未央知道每一代的開國皇帝都有自己的王牌軍，但世上真的存在這樣厲害的祕密部隊嗎？聽起來，真像是天方夜譚。
李敏德說了一半兒，便順手掀起了剛才白芷蓋在她身上的錦被道“腳可好些了麼？”
李未央正聽得有趣，要催促他說下去，他卻道：“那藥膏果然好用麼？”
李未央笑道：“即是你送的東西，自然是藥到病除了。還不趕緊往下說。”
李敏德大笑：“何必這麼著急，”他向一旁早站著沒動的墨竹招了招手，將她手裡的瓷盅取了，看了看道：“金絲燕窩算是對症，可是涼了就沒效果了。你先吃了我再給你講。”
李未央向來不喜歡這種過於甜膩的東西，再加上那大夫還加了藥在裡頭，聞起來味道更是古怪，誰知李敏德把錦被往旁邊推了推，坐在了**：“我來餵你。”
李未央微微吃了一驚：“不必，我自己來。”
李敏德若無其事地微笑道：“你我之間，還生分些什麼？若是不吃，那我便不說了。”
湯匙送到脣邊，李未央只抿了一口，便催促他繼續往下說。李敏德嘆了口氣，把燕窩嚐了一口，也皺起眉頭：“真的太甜了。”
李未央卻蹙眉，搶了他手裡的燕窩，道：“這麼珍貴的一支隊伍，難怪只能訓練出一萬人了，那麼，後來奪得皇位之後，這些人都去了何處？”
李敏德笑道：“這種軍隊無比珍貴，在常規的戰鬥中一般是捨不得投放戰場的，但是也不能讓他們就這樣聚攏在一起，於是越西開國皇帝便想了個法子，把這一萬人從部隊裡特別抽出來，讓他們充當了皇帝的親軍，近衛軍，司職保護，刺殺，祕密行動等任務，所以，幾乎每一個陷陣軍，對於普通人臣子來說，都稱得上一種恐怖的存在。因為他們的出現，意味著皇帝開始懷疑你，要除掉你。”
李未央看著一直低頭的趙月，道：“那麼趙月和趙楠他們——”
李敏德眨巴眨巴眼睛，繼續說道：“你聽我說完，儘管這批人都被分散開了，可他們之中有不少人逐漸發生了背叛皇室的行為，元氏費了很大力氣才將其中的背叛者一一剿滅。所以後來越西皇室認為，陷陣軍雖然強大，但他們從開始訓練的時候就是成年人，都有各自的家庭、各自的背景，因此心理上卻不夠穩定，不夠忠心，放在身邊隨時都有反噬的可能。於是他們另闢蹊徑，開始捨棄有了獨立思想的成人，而專門挑選那些有潛力成為陷陣軍的小孩。”
李未央聽到他的敘述，不禁怔住，她的目光落在趙月的身上，發現她的脊背開始微微顫抖。原來如此，所謂的越西死士，根本是從孤兒中選擇的。李敏德繼續往下說，越西皇室挑選的孩子，大的十一二歲，小的五六歲，把他們集中起來，與世隔絕，進行殘酷的淘汰訓練。合格者被磨練掉七情六慾，成為專職的殺伐工具，同時又確保絕對的忠誠。原本的陷陣軍漸漸的不再那麼隱祕與恐怖，單兵實力也逐漸的大不如前，他們慢慢的退出地下舞臺，而更多的成為專職護衛，可是更為恐怖的存在便已經產生了，這一類從小被訓練出來的殺人工具，便稱之為越西死士。
看到趙月的身體抖得越發厲害，李未央輕輕道：“趙月，你先退下去吧。”
趙月身體一震，隨後輕輕站起身，頭也不回地退了下去，李未央發現，她剛剛在的時候，彷彿十分的緊張，甚至連背後都溼了。
“我覺得，趙月和趙楠並不是那種冷心絕情的死士。”李未央看著趙月的背影，低聲道。
李敏德點了點頭，道：“他們不是，他們的祖父曾經是一個陷陣軍的優秀將領，被派去參加過針對死士的訓練。所以，雖然他們兩個也接受過死士的訓練，但嚴格意義上來講，並不是真正的死士。”
“難怪今天趙月看到那個臉上帶著刀疤的男人，會露出那麼驚恐的神情，我猜，安國公主身邊的那四個人，便是真正的死士，趙月之所以對他們如此畏懼，是因為曾經親眼瞧見過他們的淘汰過程，知道那些人的可怕之處。”李未央準確地做出了判斷。
李敏德臉上似笑非笑，一副無可奈何的模樣：“是啊，越西皇室訓練出這麼一批怪物，實在是很難讓人不恐懼的。”
李未央好奇：“他們真的有那麼厲害？”
李敏德琥珀色的眼睛帶了一絲寒意：“你相信嗎，經過祕密的訓練，十歲小孩也能輕易的一拳打死一個成年人？”
李未央驚訝地盯著李敏德，幾乎以為他是誇張：“你可知道，是什麼樣的祕密訓練？”
李敏德想了想，道：“每一個人，天生便有一種隱藏的力量，但是往往只有遇到危險的時候才能驅動，死士的訓練，便是透過各種難以想象的方式，調動他們的剋制力與承受能力。然而——這種程度是趙月他們沒辦法做到的。”
李未央若有所思，道：“看樣子，不是災星到了，而是煞星到了。你剛才所說，除了那安國公主，這次還有其他人一起來，說的是不是那越西的四皇子，燕王殿下。”
李敏德點點頭，道：“是啊，那可真是個大災星啊。我猜測，他這次來的目的，便是為了除掉我。而他的背後，便是越西的裴皇后。”
皇宮，更鼓聲遠遠的傳來，遠離正殿的暖閣中，皇帝身著便服，手裡拿著一份奏章，神色微倦。一旁的蓮妃察言觀色地送上參茶道：“陛下，歇會吧。”
蓮妃生產、做完月子，卻更見身體豐腴、容貌美豔，在宮中的地位也一時無兩，只是此刻，連她也不能撫慰皇帝焦躁的內心，皇帝接過茶盞卻不喝，目光依舊膠凝在奏摺之上。從蓮妃的角度望去，那份奏摺是無比華貴的金紫色，右下角還繪著一個鳳凰浴火圖騰。
“陛下，這奏章，可是有什麼不妥？”蓮妃關切地問道。
“這是越西的國書。”皇帝嘆了口氣。
蓮妃不由吃驚，今天晚上剛剛招待了越西的安國公主，在她看來卻是個被嬌寵過分的小女孩，只是那位同來的越西四殿下，說是身體不適不能參加飲宴。但既然使臣已經到了，越西又呈上了國書，如此鄭重其事，不知是何要事，竟讓皇上如此凝重。
皇帝將茶盞擱到一旁，輕輕地嘆了口氣，喃喃道：“皇子之中，誰能迎娶安國呢？”
蓮妃臉上露出吃驚的神情，輕瞥那奏章一眼，道：“陛下，這樣的問題，您實在不該問臣妾的。”
皇帝笑了笑，道：“既然是婚娶，就是家事，沒什麼不能問的，你且說說看。”
蓮妃笑道：“所謂美人配英雄，自然是七皇子足以相配了。”若是能擁有越西皇室的力量，拓跋玉的實力將會大為增強。當然在今天晚上皇帝舉辦的小宴會上看來，對方是有那麼一點任性，但九公主不也這樣嗎，並沒有什麼奇怪的，只要嫁了人，再刁蠻的小辣椒也要變成柔順的花朵，蓮妃是這麼以為的。所以她一廂情願地幫拓跋玉牽紅線了。
皇帝嘆了口氣，道：“朕早已試探過老七的意思，他不樂意。為了他母妃的事情，朕多少有些對不住他，在婚事上，他喜歡誰，就娶誰吧。”有些事情，身為皇帝的他其實是知道的，他曾經聽探子密報，越西安國公主，雖然才貌雙全，出身高貴，但德行有失，性情殘忍，這樣一匹胭脂馬，非尋常人所能駕馭，他向來看重拓跋玉，這樣的女人娶回家，反倒是給他找麻煩。
可以說，在這件事上，蓮妃和皇帝是各懷鬼胎，最重要的是，他們兩人得到的訊息並不對等。因此蓮妃一聽，頓時怔住，滿朝武之中能配得上安國公主的，想來想去也只有那個幾個人，可聽皇上剛才的意思，擺明了不想讓拓跋玉去，那麼，還有誰呢……她一邊心中盤算，一邊謹慎地答道：“太子如今倒是缺個正妃——”
皇帝冷笑，道：“不妥。”他都打算廢掉太子了，不過在尋找一個合適的時機，若是把安國公主嫁給他，豈不是要擾亂大局嗎？
蓮妃的心中慢慢沉下來，雖然找蔣家報了仇，可經過上次那件事，她很明白自己被太子和拓跋真盯上了，尤其是拓跋真——難道皇帝是想要讓拓跋真迎娶安國公主嗎？安國公主到了太子手裡只能發揮五分作用，可若是成為三皇子妃，那麻煩可大了。她柔聲道：“皇上若是為難，不如另挑個拔尖人選出來，封個爵位，遣他和親？”
皇帝搖了搖頭，道：“沒有根基，是無論如何配不上皇室公主的。現在，真正匹配的人選，只剩下三皇子了。”
蓮妃擰眉，卻不敢再多說半句，剛才她特意繞過三皇子，已經太明顯了，若是叫皇帝瞧出她的心思，豈不是危險嗎？
皇帝眸光微轉，忽然又嘆了口氣，道：“也罷，朕看那安國公主一直盯著三皇子，必定是瞧上他了，這婚事，倒也不錯。”
蓮妃心中鬱卒，拓跋真實在是她見過的人中最狡猾的一個，比狼更堅韌，比狐狸更狡猾，表面上總是溫和地笑著，看起來十分和氣，可做的事情卻一件比一件狠毒。若是讓他得到了安國公主，豈非是如虎添翼，再想要除掉他，可就不那麼容易了。她微笑，心中決定回頭便去找李未央商議如何解決這事情，口中卻道：“既然您已經想好和親人選，又何必如此擔憂呢？”
皇帝不以為然地搖了搖頭，下意識地伸出兩根手指，輕輕的點拍著桌面，一下一下，不急不緩。這聲音竟然讓蓮妃一時心驚，過了片刻，皇帝終於停下敲桌的手，開口道：“還有一個越西燕王。”
“燕王？”蓮妃不免吃驚道，“燕王如何？”越西的皇子與大曆不同，各自成年後開府不說，都是直接封了親王的，比如這燕王殿下，便是越西的四皇子。
“既然對方願意送一個公主過來，朕當然要選一個恰當的人選過去了。”
蓮妃一怔，道：“您的意思是——燕王殿下也要娶王妃嗎？”
皇帝哼了一聲，卻有了點笑意：“不錯。”停一停，又道，“不過，這人選麼就更加難以抉擇了。”
蓮妃立刻露出一幅很好奇的模樣。
皇帝果然解釋道：“原本小九是最合適的人選，可惜她已經許配了人家，而且馬上就要出嫁了，若是輕易悔婚，不好向羅國公府交代！公主中又沒有其他適齡的人選，若說身份匹配，只剩下一個人了——”
蓮妃心中一個咯噔，遲疑地道：“陛下英明睿武，想必心中早有人選，但照臣妾看來，派往越西的人選需當慎重考慮才是，畢竟換了尋常人，越西可能會覺得受到了怠慢……”
皇帝揮了揮手，道：“不必多言，朕主意已定。”