導言：
在水中放進一塊小小的明礬，就能沉澱所有的渣滓；如果我們人性自身的優點與劣勢也在水中浸泡，那麼，沉澱物中有一個元素就一定是人性的劣勢。
生活是一面大鏡子，每個人的言行儘管在鏡中所表現出的是形式上的表演，但是當我們面對自己的面孔時，還是會為與內心截然相反的兩個表情而驚訝不已。
智慧地看待自身的優點與劣勢吧，只有這樣，你才會發現一個真實的自我。
○惟一的依靠
美國這個國家，歷屆總統的換屆選舉情形都差不多，競爭的雙方都會使勁渾身解數進行宣傳，以增強公民的最廣泛的支援。
1860年，林肯作為美國共和黨候選人参加總統競選，他的對手是炙手可熱的大富翁道格拉斯。道格拉斯租用了一列豪華氣派的列車為競選使用，並在車後安放了一尊大炮，每到一站，就鳴炮30響，加上樂隊奏樂，聲勢之大，史無前例。道格拉斯得意洋洋地說：“我要讓林肯這個鄉巴佬聞聞我的貴族氣味。”
面對此情此景，林肯視而不見、充耳不聞，他照樣買票乘車，每到一站，就登上朋友們為他準備的耕田用的馬拉車，發表競選演說。
“有人寫信問我有多少財產，我可以告訴他，我有一個妻子和三個兒子，都是無價之寶。此外，還租有一個辦公室，室內有辦公桌一張，椅子三把，牆角還有一個大書架，架上的書值得每個人一讀。我本人既窮又瘦，臉也很長，不會發福。我實在沒有什麼可以依靠的，惟一可依靠的就是你們。”
選舉結果大出道格拉斯所料，林肯當選為美國總統。
本小故事中，道格拉斯雖然排場很大，聲勢浩大，然而選民卻深感與他之間有很大的距離。林肯運用自我解嘲的方法，嘲笑自己的狀況和短處，把他與選民之間的心理距離縮短了。林肯誇大自己的窘迫處境，恰恰增強了自己的優勢，顯示了自己寬廣的胸襟和幽默的風度，也因此而獲得了更多的支援，這是需要超然物外的睿智和高人一等的智慧的。
○答應我一個條件
有位國會議員很想用公款出國旅遊，然而，一直沒有被獲准。他想尋求傑克遜總統的幫助，但考慮到總統為官清廉，恐怕不會如願。如果表達得太露骨，還可能招來耿直的傑克遜的奚落。思前想後，這位國會議員想出了一個高招。
一天，他去拜訪總統，盯著正在吸菸的傑克遜說：“先生，我想請你幫點忙，這對於我意義重大！”
傑克遜的眉毛立即警惕地豎了起來：“那可不簡單。到底是什麼事呀？”
國會議員丟擲了**藥：“我的父親年紀很大，對您特別崇拜，很想得到你的菸斗作為紀念。”
傑克遜聽罷，心中舒服，哈哈大笑，命僕人送上幾個來。
國會議員察言觀色，感覺時機有利，遂繼續進攻：“可不可以請您把正抽的那一個菸斗送給我？”
傑克遜立即答應，並要清除裡面的灰燼，卻被國會議員阻止住了：“不要把菸灰除掉，我要它保持原狀，這才具有紀念意義。”
傑克遜說：“可以，但是你答應我一個條件，3年內不準離開美國。”
國會議員聽後馬上灰溜溜地走了。
這位國會議員竟然想用瞞天過海的伎倆來取得用公款旅遊的醜惡目的，自以為自己這一招聰明無比，沒想到傑克遜總統早已識破他的詭計，採取幽默的語言斬釘截鐵地拒絕了他的要求。可見傑克遜總統的智慧與善於識人的能力。
要牢記：善意的請求總會有人幫忙，貪婪的奢望必將遭到拒絕。
○我們都被別人看見了
二戰後期，有一次，英國首相丘吉爾率英國代表團訪問盟友美國。美國人為他們舉行了盛大歡迎宴會。到會的全都是達官顯貴和社會名流。
宴會上，氣氛熱烈，笑語喧譁。宴會進行到一半的時候，禮賓司的一名官員突然走到丘吉爾身旁，對他耳語說，他看見某先生把一隻銀製的鹽罐塞進了自己的口袋。聽了這話，丘吉爾當眾將一隻銀製的胡椒粉罐塞進了口袋，面對驚詫不已的官員就好像什麼都沒發生過一樣。
宴會結束時，丘吉爾悄悄走到那位拿了鹽罐的先生旁邊，輕聲對他說：“親愛的，我們都被別人看見了。哎，最好還是放回去吧，你說呢？”
那位先生這才紅著臉從口袋裡掏出鹽罐。
政府代表團的成員涉嫌偷盜，真是太丟英國人的臉了，當面揭穿小偷，嚴厲的呵斥等於讓自己丟臉，更讓大英帝國汗顏；若丘吉爾搪塞過去，包庇小偷，起不在美國的禮賓司官員跟前承認，英國代表團裡不是小偷就是騙子？這樣，對誰都無法交代，況且還要面對這些社會名流呢。
於是丘吉爾做了一個滑稽有趣的表演，博取大家一樂，心甘情願地當一回小偷的同黨，在笑意中平穩地解決了偷盜事件，好像是孩子幹了蠢事，又很快被原諒了。從而在玩笑中“請”小偷拿出了贓物，保全了各自的臉面。這樣一舉兩得，多好！真是足智多謀、隨機應變的大師啊！
○這個保長不簡單
抗戰時期，在重慶市郊的歌樂山住的大都是高階軍政長官，因此當地的普通老百姓誰也不敢擔任這一片的保長。當時，馮玉祥也住在那裡，他看到這種情況，就自告奮勇地當了這個芝麻官。他熱心服務，頗得居民好評。
有一天，某部隊一連士兵進駐該地，連長找到保長要這要那、指手畫腳，極其囂張。
馮玉祥那天正巧穿得像個地道的四川農民，一身藍粗布褲褂，頭上還纏一塊白帕子。他有意想逗逗這位連長，就彎著腰打著哈哈說：“大人，辛苦了！這個地方住了許多當官的，差事實在不好辦，臨時駐防，將就一點就是了。”
連長聽了，派頭更大，暴跳如雷地叫道：“要你來教訓我！你這個保長架子可不小！”
馮玉祥仍然很溫和地、慢條斯理地回答：“不敢，我從前也當過兵，從來不願打擾老百姓。”
連長問：“你還幹過什麼？”
“排長、連長也幹過，營長、團長也幹過。”
連長聽了，略顯客氣地問：“你還幹過什麼？”
馮玉祥不慌不忙地接著說：“師長、軍長也幹過，還幹過幾天總司令。”
連長嚇了一跳，仔細看了看眼前的人，猛然明白過來，當即立正，不好意思地說：“您是馮副委員長？部下該死，請副委員長處分！”
馮玉祥依然謙虛地彎著腰說：“大人請坐！在軍委會我是副委員長，在這裡我是保長，理應侍候大人。”還沒等他把話說完，那連長早跑得沒影了。
馮玉祥將軍面對飛揚跋扈的連長能夠冷靜沉著地應對，沒有因自己身為副委員長就拿出長官的架子，正像他說的“在這裡我是保長，理應伺候大人。”真是在其位，謀其政。表現出了真正的軍人風範了。
由此可見：革命工作需要韌勁與智慧，不是單純的批評與指責就能解決問題的。
○還要高些
一個風雨交加的早晨，華盛頓身著雨衣到陣地上巡察，看到幾個士兵在一位軍官的指揮下正往防禦工事上架一根木頭，可是怎麼也架不上去。
華盛頓問那位軍官：“你為什麼不幫他們一把？”
那位軍官很傲慢地看了華盛頓一眼，回答說：“我是上尉軍官，是負責指揮他們的。”
說完，軍官拉開外衣，露出上尉軍銜，一副神氣十足的樣子。華盛頓沒有作聲，挽起袖子與士兵們一起，費了好大勁，終於將木頭架到了防禦工事上。
休息時，華盛頓對那位軍官說：“當軍官的在遇到剛才那種情況時，應該動動手。你看我不是一動手就完成工作了嗎？如果我也認為自己是軍官就不動手，說不定現在還沒辦法完成任務。”
上尉兩眼盯著華盛頓說：“你是軍官？”
華盛頓說：“是的。你猜我是什麼軍銜？”
“頂多不過是一個少尉。”
“不，還要高些。”
“那是中尉了。”
“不，還要高些。”
“那你也是上尉了。”
“不，還要高些。”
這時，上尉吃驚了，馬上站起來向華盛頓敬禮說：“少校，對不起。”
華盛頓一邊還禮一邊說：“不，比少校還要高些。”
上尉不敢坐了，恭恭敬敬地立正說：“中校，請原諒，我不認識您。”