個人利益在國家利益面前是微不足道的，一個國家的最高權力執行者都應該懂得這個道理，當然，對於一個普通公民來說，這一點也同樣適用。
○標準的詞彙
基辛格（1923—），美國政治家，前國務卿。基辛格博士先後10多次訪問中國，對中美關係正常化及推動兩國關係的發展，做出了歷史性的貢獻。在中國加入世界貿易組織(wto)的程序中，他也做出了積極的努力。
“由於越南停火談判的成功”，基辛格同黎德壽共同分享了1973年諾貝爾和平獎。
1969年9月，美國總統顧問基辛格，就越南戰爭問題與蘇聯駐美國大使多勃雷寧舉行會談。
正當基辛格發言時，尼克松總統打來電話，談了幾分鐘之後，基辛格對多勃雷寧說：“總統剛才在電話裡對我說，關於越南問題，就像列車剛剛開出車站，現在正在軌道上行駛。”
老練的多勃雷寧試圖緩和一下氣氛，機智地接過話頭說：
“我希望是架飛機而不是火車，因為飛機中途還能改變航向。”
基辛格立即回答說：“總統是非常注意選擇詞彙的，我相信他說一不二，他說的是火車。”
強硬的外交辭令需要準確表示出來，一個字的錯漏都會影響全域性的發展變化，就像基辛格與對方在強調是“飛機”還是“火車”一樣。
外交會談時要做到措辭標準，表意正當，不容誤解。外交是政治，但政治不全是外交。多留點神，馬虎幹是要出大亂子的。
○對農民的演說
羅納德·威爾遜·里根(1911—2004)，美國第40任總統。里根成功地進行了稅收法典的改革，掃除了許多剋扣制度——免除了數百萬低收入者的稅賦，在他任職末期，是美國曆史上持續時間最長的、沒有經濟衰退和經濟蕭條的和平時期。他是中美兩國建交後首位在任時訪華的美國總統。
里根像絕大多數演員和政治家一樣，老早就滋長了一種博人喜愛的**。他用精心安排的幽默語言點綴他的演講，以贏得特定觀眾的尊重。
對農民發表演說時，里根說了這麼一件軼事來討好他的聽眾：
一位農民要下一塊河水業已乾枯的小河谷。這片荒地覆蓋著石塊，雜草叢生，到處坑坑窪窪。他每天去那裡辛勤耕耘。
他不斷勞作，最後荒地變成了花園，為此他深感驕傲和幸福。某個星期日的早晨，他操勞一番後，前去邀請部長先生，問他是否樂意看看他的花園。
“好吧！”那位部長來了，並視察了一番。他看到瓜果累累，就說：“呀！上帝肯定為這片土地祝福了！”
他看到玉米豐收，又說：“哎呀！上帝確實為這些玉米祝福過。”接著又說：“天哪！上帝和你在這塊土地上竟取得了這麼大的成績呀！”
這位農民禁不住說：“可尊敬的先生，我真希望你能看到過上帝獨自管理這片土地時，它是什麼模樣。”
無論上帝的心願如何美好，不借助農民的雙手，誰也看不到那美妙的設想。當勤奮的農民，將最初的荒地改變成花園，這漂亮的現實即是上帝祝福著的，更是農民以辛勤的汗水澆灌來的，你不覺得在實際的創造中，農民比上帝更為重要嗎？
里根的本意絕對是重視農業和農民問題，所說的話也完全是充滿褒義的，但是農民的話讓總統知道了豐收的果實與糧食是靠自己勤勞獲得而非上帝的功勞，不重不輕地對他的總統幽默了一回。
○該面對戰火
華盛頓總統平時很愛與自己的朋友促膝談心，以解除工作上的壓力。
一天晚上，華盛頓與幾位客人坐在壁爐邊聊天，因背後的壁爐火燒得太旺，華盛頓感到太熱，就轉過身來，臉朝壁爐坐下。在座的一位客人開玩笑說：“我的將軍，您應該頂住戰火才對呀，怎能畏懼戰火呢？”
華盛頓笑著回答：“您錯了。作為將軍，我應該面對戰火，接受挑戰；假如我用後背朝著戰火，那不成臨陣脫逃了！”
敢於面對戰火的將軍如今身處背對“戰火”的局面，該怎樣回答才能既讓自己的身份呵護情理，又能讓自己擺脫爐火燻烤的劣勢呢？
華盛頓借題發揮，就勢而為，巧妙地將背朝爐火說成是臨陣脫逃，合情合理，妙不可言，機智、幽默地擺脫了尷尬局面且更讓人佩服不已。
○真實
現代畫大師畢加索早年用藍色和淡紅的色調畫了許多表現舞臺生活和街道生活的作品，後來與喬治·布拉克合作，發展了立體派藝術——最有影響的現代繪畫藝術之一。晚期主要從事現實主義人體畫創作。
有一次，在巴黎，他和一位美國士兵談起了繪畫。士兵坦率地告訴畢加索，他不喜歡現代畫，因為它們不真實。畢加索聽後沒說什麼。
幾分鐘後，這位士兵拿出他女朋友的照片來給畢加索看。
畢加索拿在手裡故作驚訝地說：“天啊，難道她就這麼一點點大嗎？”
認為現代畫不真實，這是那位美國士兵的坦率想法。畢加索在看士兵的女朋友的照片之際，也“驚訝”地認為其女朋友實在尺寸太小，其結果可想而知，美國士兵一定會說，這不是她本人，本人一定不是照片中的這個樣子。而畢加索所期待的也正是如此，等於是在間接地告訴對方，現代畫的不真實也不是你想像的那樣，完全是兩個概念，是兩碼事。看來，在和外行人聊天，我們也該動動腦筋才是啊。
○只選其一
西奧多·羅斯福(1858—1919)，美**事家、政治家，第26任總統，是美國曆史上最年輕的在任總統。
他的獨特個性和改革主義政策，使他成為美國曆史上最偉大、最受歡迎的總統之一。在國際事務中，他常常出奇制勝，讓人驚歎不己。他那傳奇般的經歷更讓整個世界為之讚歎——僅僅依靠堅強的意志，就治療好了自己的哮喘病。並因成功地調停了日俄戰爭，獲得1906年諾貝爾和平獎。生活中的羅斯福同時也是個興趣廣泛、才智出眾、幽默風趣的人。
一天，西奧多·羅斯福總統的一個遠方朋友來白宮拜訪他。羅斯福熱情地把客人請到他的會客室坐下，讓僕人送上來咖啡，賓主開始談話。正說到興奮處，羅斯福的小女兒艾麗絲從外面跑進來，在會客室跳進跳出，不時打斷他們的談話。
這時友人抱怨說：“總統先生，難道你連艾麗絲都管不住嗎？”
羅斯福嘆了口氣，無可奈何地說：“我只能在兩件事中做好一件。要麼，當好合眾國總統；要麼，管好艾麗絲。既然我已經選擇了前者，對後者就無能為力了。”
羅斯福總統以幽默的語氣說出了自己的選擇答案，相對於照顧好孩子，當好合眾國的總統當然更重要。
成大事者不拘小節。作為一個國家的管理者，必須學會識大體、知大體而棄細務，這一法則是很重要的。因為人的精力是有限的，欲成大事，必需洞察方向、把握大局。正所謂會當凌絕頂，一覽眾山小。只有心無旁騖，才能專心致志。若拘於小節，將精力和時間過度的投放在非原則的瑣事之上，“眉毛鬍子一把抓”，必然對成大事產生阻礙作用。
○智救百姓
秦朝末年，西楚霸王項羽和漢王劉邦爭奪天下。
有一次，劉邦派大將彭越等人襲擊了楚軍的運糧隊。並乘機接連攻下了外黃等17座城池，還住進了外黃城，給楚軍造成了極大的威脅。項羽聽了大怒，親自領兵去攻打彭越。
項羽帶兵攻打了好些日子，才把外黃城攻下來。城攻破了，彭越逃走了，可城裡的老百姓卻面臨著一場災難。原來項羽對外黃城裡的老百姓幫助彭越守城十分惱怒，進城後下了一道命令，要把全城15歲以上的壯丁全都抓起來活埋，以發洩自己的憤怒。