導言：
人的自由在於能夠選擇，動物則無法選擇和改變遺產基因所帶來的一切，也就沒有自由。因此，自由和選擇在某種意義上來講是同義的。但是，一旦諸多**的事物擺在任我們自由選擇的現實面前之時，困惑也就接踵而來，因為取與舍而猶豫不決、瞻前顧後。
來看看偉大的人物是如何面對這一切的吧，畢竟，他們所經歷的這種自由選擇的機會要比我們多上很多，也就更具典範意義。
○志趣不相投
蕭伯納享譽世界後，美國電影巨頭薩姆·高德溫想從蕭伯納那兒把其戲劇的電影拍攝權買下來。他找到了蕭伯納。
“您的戲劇藝術價值很高，但我想如果能把它們搬上銀幕，全世界都會被您的藝術所陶醉。”這位電影巨頭表示了對藝術的珍愛。
蕭伯納很高興他這樣想，這樣做。但到後來，他倆為了攝製權的價格無法達成協議，最後以蕭伯納拒絕出賣攝製權結束。
蕭伯納說：“問題很簡單，高德溫先生，您只對藝術感興趣，而我只對錢感興趣。”
嘴說對藝術感興趣卻無視作家的勞動及藝術的真正價值，只希望以廉價的頌揚和低廉的價格成功收購高貴作品的攝製權。
人們多半清高自負，不屑於為名利計較，而蕭伯納為榮譽而爭，為尊嚴而戰，更值得推崇稱讚。憑什麼將正當的名利拱手相讓使奸猾的商人佔滿便宜呢？
○忠告
思考方式的不同決定了人的處世方式的不同，大作家海明威與美國士兵的故事值得我們反思。
有一次，一位美國士兵從拍賣商那裡以低價買到了兩箱威士忌。許多人出高價向他購買，都被他拒絕了。
一個偶然的機會，這位士兵遇到了大作家海明威，便以請海明威為自己上課為條件，給了他8瓶酒。
最後一堂課，是海明威在去機場的路上給他講的。海明威問這位士兵：“你喝了多少瓶威士忌？”
“一瓶還沒喝呢，我想留著。”士兵回答。
海明威接著又說：“孩子，臨走前，我想向你提一點兒我個人的忠告：去吻一個漂亮的姑娘或喝一瓶威士忌時，千萬不要遲疑。”
士兵回到營地，趕緊開啟一瓶又一瓶威士忌，原來裡面裝的全是茶水。
錯走一步可能痛失全域性。“去吻一個漂亮的姑娘或喝一瓶威士忌時，千萬不要遲疑”這是多麼經典的一句話啊，幸福的獲得要靠積極行動的爭取，不要站在機遇的門前反覆徘徊，這樣你會錯失一生的幸福。
生活當中，有付出就應有回報。揮霍和透支不足取，而如守財奴般只管擁有和囤積也不是一種正確的生存態度。要珍惜生命，也要享受生命，上帝授予我們的每項權利都是可以盡情享有的。
○管他什麼丘吉爾
英國首相丘吉爾急於趕到下議院去開會，他叫了一輛計程車。車子到達目的地後，丘吉爾下車對司機說：“我在這裡大約要耽擱一個鐘頭，你在這等我一下吧。”
“不行，”司機堅決地回絕了，“我馬上要趕回家，回去收聽廣播電臺轉播丘吉爾的演說。”
首相一聽這話，不禁大為驚喜，於是除照價付了車費之外，又重重地賞了司機一大筆可觀的小費。
司機望著那筆意外的收入，很快就改變心意對乘客說：“我想了一下，還是在這裡等著送你回去吧！管他什麼丘吉爾！”
真是太有趣了！自作聰明卻又適得其反。您不認為這完全都是因為首相的錯誤嗎？誰會過分深責一個普通“的哥”呢？勞碌奔波以謀生，關心政治不過是公民的附加義務，這樣地被人重賞一下，不得不使人臨時對我們的生存責任更加關注。畢竟，唾手可得的現金總比趕回去收聽演說來的方便重要。
○蘇格拉底的婚姻觀
柏拉圖有一天問老師蘇格拉底什麼是婚姻，蘇格拉底叫他到杉樹林走一次，要不回頭地走，在途中要取一棵最好、最適合用來當聖誕樹的樹材，但只可以取一次。
柏拉圖充滿信心地出去，半天之後，他一身疲憊地拖了一棵看起來直挺、翠綠，卻有點稀疏的杉樹。
蘇格拉底問他：“這就是最好的樹材嗎？”
柏拉圖回答老師：“因為只可以取一棵，好不容易看見一棵看似不錯的，又發覺時間、體力已經快不夠用了，也不管是不是最好的，所以就拿回來了……”
這時，蘇格拉底告訴他說：“這就是婚姻。”
不必攀比，不必遺憾，珍惜自己的擁有。生活中總要有許多不盡如人意的事在，沒人能做到凡事盡善盡美，生活的過程既是不斷的追求與不斷的完善。
因此選擇要慎重，雖然有的時候並不是最好的，但是隻要是你最滿意的，那就足夠了。
○親自站在雕像的底座上
著名的義大利歌劇作曲家羅西尼，不僅是音樂天才，還是個幽默風趣、活潑開朗的人。
羅西尼聽說，有一批法國崇拜者正捐資為他塑像。羅西尼深受感動，問道：“非常感謝他們。只是不知道要花多少錢？”
“聽說需要花1000萬法郎。”
“1000萬法郎？”羅西尼大吃一驚，轉而說，
“如果他們給我500萬法郎，那麼我就親自站在雕像的底座上！”
立場不同，讓有些人望塵莫及；道德混淆，讓價值觀顛倒乾坤。
人們有時就是這樣令人費解地荒謬，捨本逐末、追求虛華、喜歡排場，要緊的、基礎的、亟待解決的問題擱下不管，卻對沒用的破事花大力氣煞費苦心。
○我不願做上校
戴高樂是世界著名的政治家、軍事家，法蘭西第五共和國的首任總統。為維護法國的獨立和主權，為維護世界和平作出了卓越的貢獻。
1946年戴高樂辭職後，按照規定，他應該領取將級軍官的退休金。但是，在管理局的一位負責官員發現，l940年戴高樂是臨時被任命為準將的，於是，這位顯然對戴高樂有偏見的官員咬定：“按照法律的規定，他只是一個上校”，因此只同意付給上校軍銜的退休金，被戴高樂嚴詞拒絕。
戴高樂說：“我可以不要這個退休金，但我不願做個上校。”
在金錢與尊嚴面前，很多人都有自己不同的表現形式，有的人為了金錢可以不要尊嚴，有的人為了捍衛尊嚴寧可放棄金錢。戴高樂將軍則是選擇了後者，表現出一個真正的軍人風範。
尊嚴與榮譽是要據理力爭的，尤其是一個軍人。待遇可以降低，能力與曾經的成就不容抹殺，歷史證明了的輝煌戰績卻不被承認，這是怎樣的恥辱呢？
○貧與富
偉大的義大利詩人但丁被恩格斯說成“新時代的最初一位詩人”。
處於新舊時代交替時期的但丁並不超然，他深深地捲入政治鬥爭，曾在他的保護人坎·格朗德的宮廷裡住過一段時間，不過他們的關係並不真正融洽。宮廷裡另外一位官員，狂妄無知，卻能獲得大量的金錢。
一天，這位官員對世界名著《神曲》的作者但丁說：“這到底是為什麼？像我這樣無知愚笨，卻這麼得寵而富有。而你學識淵博、聰明非凡，卻窮得像乞丐？”
但丁回答說：“原因很簡單：你找到了一位與你類似的君主。要是我也找到一位像我這樣的君主時，就會和你一樣富有了。”
尊嚴的獲得不應該靠改變自己的立場而獲得，客觀環境的糟糕畢竟不是永恆的，而人的道德的無知與卑賤則很可能伴隨其腐朽的一生，哪怕這個人的一生衣食無憂。在這裡，詩人但丁沒有羨慕那個得寵官員的富有地位，而是真正道破了對方得以得寵的原因所在，也真正地捍衛了自己不屈人格的尊嚴。
○賬單寄給英國國王
白宮正在進行全面修繕，柯立芝順路來到樓頂視察。
正巧，一位建築師和一位工程承包商正在那兒檢視大梁和椽子的情況。建築師發現層架木料被燒焦了，這是1812年英美戰爭時英軍在白宮放火造成的。建築師認為房梁必須全部更換，他徵求柯立芝的意見：換上木結構的還是價格昂貴的鋼結構的。
柯立芝查看了一下那些燒焦的房梁，轉身對工程承包商說：“換上鋼結構的。至於賬單嘛，寄給英國國王，讓他們付錢。”